钱姑姑仔细回忆姜止去的方向：“似是东街的一处庄子，我记得那庄子几日前被人买下。”

末了，她蹙起眉头，不解道：“楼主既知此女目的不纯，为何还让我留下她？”

楼主不语，盯着手中的团扇出神，直到钱姑姑唤了好几声才回过神。

将团扇放下，拢了拢身上的衣裳，淡淡道：“绣楼接连受打压，总要想个法子才是。”

钱姑姑更加困惑了：“这和那姑娘有何关系？我瞧着她也不像是个有来历的人。”

屏风内传出一声轻笑。

钱姑姑屏住呼吸。

“姑姑啊，你只勘破其一，却不知其二。”

“金羽绣楼能不能东山再起，就看这个阿止了。”

钱姑姑震惊不已，唇瓣翕动，却道不出一句话。

……

翌日，姜止跟着禾织来到学堂。

学堂拢共就八个绣女，一个个蔫头耷耳的，有下没下的绣着手下的绣品。

有人看见禾织，率先打招呼。

“禾织姐姐。”

其她人纷纷接上：“禾织姐姐。”

禾织是绣女中年纪最大的，也是绣楼第一批绣女，在绣女中很有威信。

姜止昨夜从许伶弋那打听过。

金羽绣楼一年不如一年，撑不了多久了，官府明面上说护着，其实都在看金羽绣楼的好戏，待绣楼一倒闭，便都会如饿狼扑虎，将绣楼吃的干干净净。

不过有一事姜止不解。

许伶弋如何笃定那女刺客会在绣楼里？

绣楼的所有绣女都在这里，除却钱姑姑，只剩楼主未查看。

莫不成，她真要去主院探一探？

绣女们互相使眼色，避着姜止的视线，暗暗私语。

禾织看了一圈，拉着姜止到她的位置上，手把手教她。

姜止看着手中的针线看，顿觉头大。

这刺绣的活计，她非学上不可吗？

前世在朝堂运筹帷幄，一言一行断人生死，未料到有朝一日，还会有让她措手不及的事。

学堂静谧无声，屋外微风点地拂过，柳树嗦嗦。鸟雀扑腾落在院中的石桌上，小脑袋左右张望，尖喙发出细小的啾啾声，似被什么惊动，羽翅一张，飞掠而过。

日头悄然爬上正中。

学堂响起吐气声。

绣女们伸展腰肢，活动手腕起身。

姜止擦去额上的汗珠，沉重地吐气。

对付完半日的任务，她朝禾织小声说了一句出恭，便轻步离开。

绣女们觑见她走开，纷纷围上禾织，七嘴八舌着。

“禾织姐姐，那小姑娘叫什么啊？瞧着好生乖巧。”

“是啊是啊，听说是昨日来的，可有被绣楼的光景吓住？”

“我瞧着不是，小姑娘这半日都老实完成禾织姐姐交代的任务，你们瞧她绣，像极了我当初的样子。”

绣女们你一句我一句，禾织都不知该回答谁的。

听到最后一句，目光下意识看向姜止的绣品。

歪歪扭扭的针线，走线横七竖八，看不出绣的是什么，倒像是一团彩色的云朵。

禾织噗嗤一声笑了，忆起早些瞥见姜止一脸正经的模样，再去看成品，这笑意就止不住了。

绣女们也跟着笑起来。

好在姜止不在，不然要羞得满脸通红了。

禾织忍住笑：“好了，待会阿止回来，你们可不许笑她，小姑娘还小，别吓着人家。”

“原来她叫阿止啊……”

……

主院。

姜止原本计划借着出恭的由头迷路，谁知竟真的迷路了。

金羽绣楼虽说修建的普通，却是实打实的大。她绕了好半天都没回去，也找不到去主院的路，索性一条路走到底。

不知走到谁的院子，隐隐约约听见水声。

姜止暗喜，加快脚步走过去。

“有人吗？”

纱幔微垂，被风轻轻托起。

屋内的气温要比外面高上些许。

姜止循着水声走去，重重纱幔下，瞥见白皙光滑地脊背。

瞳孔骤然缩紧。

察觉到有人靠近，温泉里的人大惊。

“谁？！”

姜止忙不迭背过身，不住地道歉：“对不住对不住！我迷路找不到去学堂的路，惊扰到了姑娘，实在对不住！”

那穿衣的动作顿住，随即罩上外衫，赤足踩上木板。

后背蓦然靠上一层热气，耳畔也是一阵痒意。

“你是昨日来的小丫头？”

姜止一个激灵，慌忙后撤几步，抬眼看过去。

面前的女子罩着青色外衫，白色亵衣因着热气有些许洇湿，隐约可见其身材。白皙的面庞生得莹莹如玉，柳叶眉微微拢起，桃花眼水光涟漪，好一副倾国之色。

姜止下意识瞥了眼她的肩头。

她方才没看错的话，这女子肩头似乎有一个类似牙印的伤痕。

姜柚岁看见她转过来的脸，瞳孔震颤几分，狠狠眨了眨眼，大步上前抓住她肩膀，失态惊呼：“芷姐姐？你还活着？！”