她此时称沙氏为“小姐”，却是持着往日沙氏在闺中时的规矩，虽语气依旧低沉无变化，话语里却多了几分俏皮之气，说到最后，竟是有了几分恃宠而骄了。

众人还在愣怔中，就见沙氏展颜一笑，迥异于往日那种端庄自持，仿佛戴着面具般的笑，竟是发自心底的，连眼睛里都荡漾着一层层的笑纹，“就你最大胆，最骄傲，这违背规矩的事儿你做来也理直气壮得很。”语气竟也是前所未有的开朗疏阔。

徐妈妈不回话，只微微躬身，不卑不亢。

五娘心里暗暗惊疑，这样的沙氏是她从未见过的，而这样会撒娇的徐妈妈简直就是怪异，但不知为什么，这二人之间却有种古怪的氛围，仿佛她之前做的那些努力，此刻都已被这二人知悉，并私下达成某种她不知道的协议，让她心生不安。

沙氏扶着徐妈妈的胳膊起身，也不说话，只是这样亲密地挽着她的手，进了议事的西厢，仿佛无事般地处理起府中的大小事宜。对五娘不时小心探过去的目光也只是假装看不见，并不如平时般给予警告。

忙乱的时间总是流逝得飞快，似乎只是数盏茶的功夫，便已到了正午，窗外数日不见的冬阳升上中天，透过薄薄的窗纸射进屋里，金色的光芒中有细细的尘埃飞扬，时光一时静好。

议事结束，各管事娘子躬身等待主子最后的训示。

沙氏端了茶杯细细啜了一口，看向徐妈妈的眼底浮上一抹笑意，清了嗓音说道：“素琴一早来求我，说是想留下来帮忙守着祖屋。按说素琴是我倚重的左右手，我离不了她，只是这祖屋也必得要个合心可信任的人看着。”说着冷冷地看了五娘一眼，“素琴留下来我是一万个放心的，所以自今日起，素琴往日里掌管的庄子上的人事账目，都交给素瑶打理。”

末了又丢下一句：“都是跟了我多年的老人，情分恩义什么的咱们就不多说了。各人什么性子什么心思，我都知道。今年年节，必定让大家伙儿都过得开心顺遂。”

这话是什么样的意思，众人心里明镜似的，当下响起一阵低低的欢呼，几个胆大的上前谢了恩，算是将这恩赏落实了，方才压抑着兴奋的心情陆续离开。

直到整个西厢的人都散尽了，五娘仍维持着送沙氏离开时的恭敬姿态，站在廊下，低垂的脸看不清她的表情，衣袖下的双手紧紧握在一起，抑制不住的颤抖让衣袖泛起一阵细细的涟漪。

沙氏离开之前的话是什么意思，她最清楚不过了。明着是给大家伙儿恩赏，其实不过是给她的敲打，告诉自己你那些背地里使的手段她心里都清楚，想要收买她身边的人，你翁晚春还不够资格！

这样明着的挑衅，这样不动声色的警告，沙氏确实比自己有手段得多。想明白的五娘，一时间只觉得心里如擂鼓般的响动，竟然控制不住身体的抖动。

“姑娘……”雀舌小心的唤着，这样浑身散发着阴郁气息的姑娘她从未见过，一时有些不知所措。

五娘闻声抬头，雀舌陡然变了脸色，扑上来着急地问道：“姑娘，你可是不舒服？脸色这么难看，这是怎么了？”

五娘青着一张脸，任她咋呼了一会儿，才制止了她的慌乱，低声道：“我没事。”深呼吸几次，调整好脸色，她迈步走出西厢，刚出门，早已等在门口的徐妈妈就迎了上来。

她依然是那副冷冷清清的淡漠样，腰板挺得笔直，对着五娘一如对着沙氏，姿态恭敬，却不卑不亢。

“五姑娘好。”

五娘静静地看了她好一会儿，才勾起嘴角，自嘲地一笑：“徐妈妈这个礼我可受不起。”

徐妈妈依旧连眼皮也没抬，声音没有半分起伏：“老奴一生最遗憾的事，就是当年女儿被丈夫卖到外地，这些年想尽一切办法，辗转才得到外孙女的消息，托人接到了庄子上养着。蒙五姑娘抬爱收进府里，又卖的是活契。这孩子跟在五姑娘身边，日后必能得个好归宿，老奴此生已可说无憾了，五姑娘但凡有任何要求，老奴都该赴汤蹈火，只是老奴自六岁进沙府就伺候小姐，这么些年，老奴始终记得自己是谁的奴才。就好像四丫儿只是五姑娘的奴才一般，老奴，只是小姐的奴才。”

这是五娘自认识徐妈妈以来，她一次说过的最长的话。静静地挑眉，五娘似在思索她话里的意思，却又似什么都没想。

徐妈妈也不指望她回答，顿了顿，再次躬身行礼：“老奴话尽于此，先告退了。”

直到她的身影消失在转角，雀舌才缓过来，张口结舌地问道：“那个四丫儿……是徐妈妈的孙女？”那姑娘收她进晚春阁，不是等于收了个小奸细在屋里吗？还提了二等丫头，这……这……

五娘凝眉想了半晌，突然展颜笑了。

没错，徐妈妈始终是太太的奴才，所以她必须对太太忠心，绝不会做太太不利的事。而曾经的四丫儿，如今的紫笋却是她的奴才，只能对她忠心不二。

那么，就让她拭目以待，紫笋如何的忠心不二吧。