万寿宫今日似与往日没有什么不同，青蕊女官一如往日般早起，亲自去小厨房吩咐今日太后的早膳，之后督促宫中早起的侍女将各处整理干净。

但在整理间，干活的众侍从都觉得今日似乎又有这哪里不同往常。

“你们听说了吗？今日太后请人来万寿宫做客。”

看青蕊已经走远，一个负责洒扫的小宫女悄悄对身旁的众人咬耳朵道。

“哎，没听说啊。”

“是么，是么，这么些年这还是太后第一次下帖子请人来呢。”

“嗯，今日凌晨我解手的时候路过宫门，听宫门值守交界的人说的。今日会有人带帖子来拜见太后，勿要失礼什么的。”

“怪不得，我看今日青蕊有些不同以往呢。”

“你也这么觉着么？”

宫中的生活规矩大于一切，而本朝的太后又喜静，往来的仍便更少了。

这可苦了本就无事的宫娥侍从，枯灯皓月到白头，除了例行来此请安的沈帝外，就连日常的嫔妃请安太后都取消了，除非年节外，这万寿宫就如一潭死水一样兴不起半点波澜。

因此，即使是有人拜访这样的小事，只不过盏茶就传遍了整个万寿宫。

青蕊虽然在第二遍巡视的时候，就已经发现了端倪，但因为宫中生活乏味，这些青春年少的宫娥侍从几乎如活死人般陪着自己与太后这两个行将就木的人，她心中不忍夺取他们这点儿仅有的快乐，因此不很过分，便也就睁只眼闭只眼的不与追究了。

眨眼间约定的时间便到了，青蕊结束了早晨的惯常的服侍太后起居饮食的事情后，赶去万寿宫的前门时间还算刚刚好。

只是，刚刚已有人来报说是特准李琼进宫到万寿宫做的车舆即将抵达，青蕊来到前门时，却完全未见来人。

眼见着时间不多，深知太后对守时的重视，青蕊心底不免为李琼开始担心。