“你！莫要欺人太甚了！”刘士涵好不容易压下去的火气再次翻腾了起来，“你以为你自己是谁？这满书院的学生，哪个不是勋贵之后，想要入朝为官尚且是要等着书院的举荐名额。你们不过是一介草民，竟然也想要入朝为官，当真是痴心妄想！”

刘士涵重重地甩了一下袖子，面上写满着对沈端和二人的轻蔑，不过沈端和倒也没有生气，淡漠地甩出了一句话来，“江城的十三条人命，掌院就这么不想要了？”

一句话将刘士涵噎得再也说不出话来，只能是闷闷地坐了回去了。

沈端和接着说道：“掌院方才也说过了，现在的世道和之前相比可是大不相同了。不然我兄长也不会因为做官无门，而入了这南山书院。十年前的南山书院，或许还是天下学子心向往之的圣贤之地。可是如今，不过是一个五毒俱全的臭水池子罢了。真当我兄长是看上这个地方了？”

刘士涵被沈端和左一句威胁，右一句讽刺弄得心中有气不能发，气得胸口都是隐隐的泛起疼。

“我不过是一个掌院罢了，举荐的名额看似是握在我的手中，但实际上却是年年都有定数，是谁的就是谁的，我也轻易改不了。你们求错人了！”刘士涵闷声说道。

刘士涵本以为这下该是能将这两个煞星给打发走了，没想到沈端和却是冷哼了一声，“那就想办法让原本占着名额的人，暂时把名额让出来不就行了吗？”

“你说的倒是简单，这样的事情我做不到！”刘士涵整张脸都是拧在了一起，“这官场之中，各方关系复杂多变，便是我身为掌院又是如何，不过是诸方势力博弈之下的棋子。上头的人想让我做什么，那我便做什么。”

“任何决定，任何结果，那都是容不得我去思量半分。我这个棋子若是上头的人觉得不顺手了，那他们顷刻间就可以换成一个用着更顺手的人。你们江湖中人怕是不懂这些吧！”

“江城十三条命。”

刘士涵觉得似乎自己不论是找出什么样的理由来推拒这件事情，那个抱着刀的冷面小子都是会用这一句话，将他的理由给轻飘飘地堵回来。简直就像是抓住了他的命门一般。

“掌院就算是旁人手中的一颗棋子，那也是在这南山书院中有些权力。学生大胆猜测，此事掌院能做成，不过却是要花费许多的心力，一个不小心甚至是会落得一个一无所有的下场。所以掌院今日才会百般推辞，想着糊弄了事。”李啸叶温和的嗓音自室内响起。

刘士涵闻言有些诧异地看向，这个从方才开始起就几乎什么话都没有说过的少年。或许他一开始就看走了眼，这个渴望步入官场的少年人，根本就不是什么心思纯良，怀着一腔热血忠君为国之人。

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