“我来之前，叫人查了查。”顾筠说，“吏部的登记里，他的籍贯是在登州，不是莱州。”
徐蔚眉毛一挑：“及第之后改的？”
“不，他考中秀才之后就改了，说是父亲是登州人，登州有年闹山匪，他带着妻儿逃难到了莱州，之后病死，他与母亲就流落在了莱州。这种事，年代久远，时局动荡之时的迁移，想查也难。”
徐蔚想了想：“看来这人文才定然很好。否则不会才中了秀才就认定自己将来一定能考中进士步入仕途。”
顾筠笑了笑，凑到徐蔚耳边说：“所以啊，这位张大人也算是咱们顾家的门人呢。”
是顾家的门人，却不是顾筠的人。
徐蔚点了点头。
日头快西沉时，日理万机的张大人风风火火地从府衙赶到了自己的这处外宅，拜帖上，写着的是拜见昭德郡主和郡马，都没提顾筠的官职。
顾筠拿着贴子看了又看，对徐蔚说：“你看，我就说他是个有心机的，知道怎么让人心里舒服呢。”
徐蔚眉眼弯弯，看着他那副美滋滋的样儿。
顾筠是回乡守制，锦鳞卫同知一职在明面儿上已经卸了，不过徐蔚知道，锦鳞卫关系重大，非帝王心腹不能染指。虽然顾筠卸了明职，但锦鳞卫的大权其实他还握在手里，卫国公年纪太大，都不知道哪天就会蹬腿儿。他的作用也就不过是摆在台面上的菩萨，让人供着拜着。顾筠带来的这四十名亲卫都是锦鳞卫的精锐，暗地里跟随过来的，连徐蔚都不知道有多少人。
能让顾筠如临大敌一般带这么多人手，也不知顾家是怎样一个龙潭虎穴了。
张万年张知府年已四旬，卖相却相当不错。身姿挺拔，面容清俊，看起来正气凛然又不失儒雅，说话更是十分艺术，诙谐却不落低俗，风雅又不会太过诘聱，总能于无声处不动声色地拍个隐形的马屁，让人如沐春风，心情舒畅。怪不得他总是年年能得好评，官途昌平。除了背靠顾家，自己也是相当会争气的了。
这边顾筠和徐蔚在观察张知府，张万年也在暗暗掂量眼前这对年轻的夫妻。
接人过来的幕僚赶回去之后就催着他亲自上门来拜访，虽然不大情愿，但他思及顾筠在朝中的势力，想到锦鳞卫那个神秘又可怕的存在，他还是有点后怕的。顾筠只是回来守制一年，回去之后，以他在皇帝心中的地位，和顾筠之妻，那位昭德郡主所得的皇后的宠爱，锦鳞卫十之八九还是会由他掌控。若自己太过怠慢，这位小爷回京之后心情不爽，拿他来开刀，他都没处喊冤去。
锦鳞卫无孔不入，就算顾家在士林中影响再大，只要自己被锦鳞卫捏住把柄，想把他掀翻下马轻而易举。因为他自己首尾本来就不干净，在外头欠债太多，连他自己都理不清楚。
像他这样受过顾家恩惠，受顾家驱使的官员不少，他落了下来，顾家随手可以再换个人来接任莱州知府，但他自己的前程性命却全都毁了。
既如此，他又何必拿腔作势去出头，在顾筠面前做这个恶人？
完全是吃力不讨好嘛。
因为明天一早就要去顾家祖宅，且曾祖父刚过世，不易饮宴，所以顾筠理直气壮地拒绝了张知府过于热情的邀约，看徐蔚脸上露出一点疲态，便果断端茶送了客。
张万年回到府中，将那位幕僚请入书房，二人关了门坐下分析。
“顾筠此子不简单啊。”张万年回想着自己上门拜访时二人所谈的一字一句，细细咂摸着里头的滋味。
“简在帝心，手握重权，东翁对他再怎么客气都不过份。”幕僚说，“左右不过一年时间，而且他在顾家，轻易不会出来，明日东翁亲自送他归家，再送上一份厚礼，想来他对东翁不会再生恶心。”
“非也非也。”张大人摇了摇手，“你不明白。此子看起来桀骜张狂，实则心思细密，言谈之间半点错漏也寻不出。”想着顾筠似是无意间说的那些听起来平淡回味起来又恐极的话，张知府不觉打了个寒战，“东庭啊，你不明白，那小子是在给我下马威，叫我看清了情势，将来不得插手顾家内部之争呢。”
幕僚摆手：“不会吧，东翁这莱州知府虽倚了些顾家的势，但顾家百足之虫，外人哪里伸得进手去……”他话音一顿，惊讶地看着张万年，“他的意思，是他会争……”
张万年一脸愁容：“只怕这回顾家失算了，将这煞神请回来，原想借机修理修理他，趁着他如今大好的前程，又掌着锦鳞卫这么关键的位子，好叫他日后立稳了顾家的大船，一切受他们控制。”
他摇了摇头叹道：“请神容易送神难啊。此子绝非能受人控制的人，北戎一役，他自尸山血海中杀出，气势已成，顾家那帮只会读书使手腕谋略的书生，未必会是他的对手。”
“一力降十会。”那幕僚回想起他见顾筠时，被对方周身气势所迫看到的那些幻像，不觉脸色发白。
“对，一力降十会。”张万年点头，“这么多年，顾家对这位长房嫡长孙不闻不问，听之任之，其中缘由只怕不足为外人道。若两下里早有结怨，这会子等此子位高权重，却又想来借势……只怕要碰一鼻子灰。”
幕僚想起关于这位同知大人的种种传闻来。
这位自小离家，由入宫的姑姑顾贵妃亲手养大。顾氏宠贯六宫二十载，朝野有名，但顾氏进宫之后，与长宁顾家却是鲜有往来，这点就很奇怪了。
照理说，宫里的女人，一仗帝宠，二倚娘家，入了宫之后，反倒更加重视与娘家的感情维系。顾家对这位入宫的娘娘淡淡的，可以说是顾家清高，不屑为外戚，不想倚仗嫁入宫中的女儿。可是顾贵妃也不理会娘家，这点就有点让人想不透。她还把兄嫂留下的独子接入宫里，完全不顾及对方是长房嫡长孙的特殊身份。
要说这里头没点猫腻，打死他也不信。
到底是什么仇什么怨，会让这姑侄俩对长宁顾家敬而远之？
顾筠这次回乡，会老老实实听从本家摆布？
还是挟势而来，想回乡大动拳脚，有怨报怨，有仇报仇来了？
二人对视一眼，出了一后背的冷汗。
过了良久，张万年才说了一声：“顾家最最想不到的，只怕还是顾筠没通知族里一声，直接就成亲娶妻了吧。”
那幕僚摸了摸胡须：“而且所娶的妻子，还是皇后的义女，由太后亲手抚养长大的昭德郡主。”
两人都没再说话，但彼此之意都清楚明白。
这位贵女出身显赫，还是皇帝下旨赐婚。
就算没有族中长老点头认可，顾家想把他们这桩亲事给拆了，那也是绝无可能的。
这两年他们辛苦布置，东挑西捡的……
这个哑巴亏，看来他们是咽定了。
呵呵，为什么居然有点出了恶气的畅快感呢？