沙华和若木具各坐下，沙华将靠近大长公主的位置让给了若木，自己坐在若木下首。大长公主说今日正好是检阅舞姬之日，她们一直在排一支飞天舞。

高台之外，是两派弧形皮鼓，之外又是乐师环绕。刹那间鼓声震心，琴瑟和鸣，穿着单薄衣裳，身披长帛的十几个舞姬飞上舞台，上下翻飞，彩帛如浪交错，头上步摇夺目，赤脚莲足甚是诱人。瀑布击在突出的石块上，飞溅空中，正好为这支飞天舞增加了几分圣洁绚丽的光彩。

一舞终了，若木正欲叫好，双手都合上了，也没听到其他人有动静，立刻悄悄收回手，装作什么都没发生的样子。耳边传来大长公主的轻叹：“还是不够，瞧来瞧去，任谁也抵不上沙华你的半分。”

沙华盈盈一笑：“大长公主这夸得沙华都不好意思了。她们跳的不够好，都是沙华没教好。下来沙华会再尽心尽力地指导的。”

大长公主怅然一笑，甚是怜爱地看着沙华：“十年万千过，这舞技为首者，仍当属沙华。正如人间群芳，难抵三途曼珠沙华。”

沙华淡然笑之，回首台上还在等候的舞姬们，意味深长道：“无尽的痛苦与绝望造就了曼珠沙华，世上又有几人能经历呢？”

若木听得莫名难过，悄悄望向沙华，被她决然的神情震撼道。忽然，她细长眼眸一挑，媚笑扭头，回视若木的目光。若木猛然收神，急促地端起茶盏。

“大长公主，不若沙华一舞，让大长公主与庄主尽兴一番？”

大长公主点了点头：“甚好。”

沙华被侍女带着下了高阁，却不见有去哪儿，因是在下面换衣化妆去了。若木一时之间慌了神，除了吃喝不知道还能干啥。

“不知若木姑娘的易容之术是师从哪位高人？”大长公主突然搭茬。

若木吓了一跳，忙回：“这个，家师隐世，不喜在外留下名号。还望大长公主见谅。”

大长公主了解点头：“是本宫冒昧了。不知姑娘与逸兴王是如何相识的？本宫向来喜欢听些故事，而且本宫这个十弟从来不爱跟本宫闲聊其情况，亏得还是本宫将他抚养长大。沙华刚说姑娘几次相助逸兴王，甚至还搭上了性命，不知能否讲讲这其中缘由？”

若木从大长公主那里听得一片慈母心，却也听得出这是在打探自己和逸兴王的关系。念及要瞒住皇上的事，想了想措辞，道：“第一次遇见是在破庙里，他的一个丫鬟生了病。第二次是他在我养母的客栈里被人暗杀，又遇见一次。就是遇到过两次，没有给什么帮助。后来跟王爷一同去户县。再然后就是我师兄涉案自杀，王爷见我无依无靠便将我带到府里安顿，让我能有个地方住。其实一直都是王爷在帮我，我也没帮上什么。好容易有个报答的机会，帮忙抓一个女通缉犯，结果自己差点丢命不说，还害得王爷受了伤。”

若木甚是违心地给陆荆戴高帽子，莫名其妙地把自己说成了个寄生虫。想着怎么挽救一下自己的形象，可不知怎么开口。

“原是如此。不知姑娘的师兄是何人？”

“这个，不便告知。”若木再次为难地干笑两声。

“你们在抓女通缉犯？”一直未说话的毛棣突然开口，兴致盎然道，“不知这是个怎样的女通缉犯？”

若木见话题被转走，立马轻松应对：“就是个采花大盗，名叫江葛，听说是戏阁的人。”

话落，空气一片安静。

毛棣嘲笑两声：“江葛？那确实是难抓。不过，本庄主或许可以帮你们。本庄主定要一箭穿了她的心才罢！”

浓浓的火药味儿以及杀气，若木再次紧张起来，她似乎提了个不好的话题，可还是很好奇：“她也祸害过庄主呀？”

“她祸害了我爹。我爹就是死在她手里。”毛棣咬牙切齿道。

若木心虚地抹了抹额头，再次告诫自己：一定不能让她知道自己的师父是戏阁的人！还是戏阁阁主的妹妹！

“那，那下次我再碰到了，一定跟你说。”若木敷衍道。

毛棣却是眼前一亮：“你可知怎样将她引出来？你们定是将她引出来过的罢？”

若木呆住，很想否认。