“死都死了，”干护干巴巴地说，“哭有什么用。”

陈旸看了看星辰，“所以，沙亭亭民绝不会死在姜璇玑的手里。即便是凤郡的人全部死绝了，包括我死了，你们也不会死在凤郡。”

“郡守姜璇玑不会放过我们的。”干护说，“他们在等一个人，那个人来了，我们的死期也就到了。”

“那个人是来找我的。”陈旸说，“在找到我之前，姜璇玑不敢随意滥杀一个沙亭百姓。”

“你的仇家，”干护叹口气，“知道你会易容。”

“我不会易容。”陈旸回答，“只是姜璇玑为人谨慎而已，并且他不敢得罪我的那个仇家。”

“姜璇玑谨慎得太过了。”干护说，“如果我是姜璇玑，今天就杀了亭长，逼迫亭民把你交出来。”

“你太小看姜璇玑了，”陈旸笑了笑，“如果他不是如此谨慎的性格，大司马郑茅就不会这么提拔他。姜璇玑也看得出来亭民的坚韧，杀了你，仍旧不会把我交给他，反而会跟护军拼命。”

干护好奇地看向陈旸。

“你死了，亭长就是干奢。”陈旸说，“我记得沙亭的规矩是亭民必须听从亭长的任何命令，这是当年的北护军军制的延续。干奢的脾气暴烈，缺了你的忍隐。”

“你看得出来，当然蒯茧也看得出来。”干护承认陈旸说得没错，“因此姜璇玑也知道。”

陈旸沉默，干护也一时无话。过了一会儿，干护问：“你为什么这么肯定姜璇玑不愿杀了我们？”

“我说过了，天下即将鬼治……”陈旸说，“不是姜璇玑不愿杀你们，而是他没有机会。”

“我不明白。”

“昨晚你拒绝了我逃跑的建议，”陈旸说，“我开始以为你错了，决定今天趁着凤郡护军屠杀亭民的时候逃跑。可是今天早上，我看到太阳正中有一个黑星。这个黑星会在两年内逐渐增长，到黑星完全遮蔽太阳的时候，就是天下鬼治的开端。可是大景的天下，在这一天到来之前，就会大乱，雍州就是第一个乱起来的地方……其实已经开始了。大景朝就好像沙海里被风蚀的石柱，前一刻还稳如泰山，片刻间就会分崩离析。天下的术士，应该都已经看到了，他们已经开始迎接鬼治的黑暗。”

“我本来不相信这个世界上有妖术。”干护叹口气，“可是今天我亲眼看见了蒯茧被蛊惑，还有香泉台的山魈……”

“天下即将鬼治，”陈旸说，“干奢将是一个好的头领，沙亭会跟着他的带领在这个鬼治的乱世中生存下去。”

“你一再提起的鬼治，”干护问，“真不知道是什么一个世界？”

陈旸说：“你会看到的。”

《景策》记载：

燧人盗火，有巢筑穴，伏羲辨阴阳，神农识百草，此万八千年，是为天治。

轩辕授人渔猎车舆冶铁，鲧禹治天下之水，契汤铸天下重器炉鼎，文王推演六十四卦，始皇帝分天下三十六郡划九州，此两千年，是为人治。

景庙失德，蛮戎入侵中原，妖邪作乱八方，白骨千里，四野厉鬼哭嚎，飞星掠日，是为鬼治。

二十一日之后，周授和崔焕一行穿过沙海，到了平阳关，比预计的时间提前五日。与太傅张胡猜测的一样，平阳关外并没有几万匈奴大军压境。郑蒿更同以往一样，他无非是看准了朝廷对平阳关的重视，再一次谎报军情，讹诈军饷和补给而已。

这一切都被周授看在眼里，不过周授反而松了一口气。其实周授的想法，跟圣上也没有区别。圣上宁愿是郑蒿不断谎报军情，虚报军饷，这至少证明了景朝西陲的安定，而不是真的匈奴大军开始进攻沙海西关。

大景如今表面上天下太平，其实各地的灾情不断，流民四起，几乎每个州郡都在隐瞒流民造反的消息。即便是有州郡上报，也被郑茅拦截在当朝，传递不到圣上耳中。最多到了太傅张胡这里，也无计可施。

郑蒿已经十分肥胖，因为要带周授登上城墙巡视军情，勉强穿了一件士兵的皮甲，只是头顶戴了一顶铜盔，显示出郡守的身份。在城头走了几步，就止不住气喘吁吁。倒是在城墙上迎接的骑都尉梁无疾，才十九岁，一副英武干练，显出与年龄不相符的沉着。

周授看到梁无疾，就知道圣上还是心中有数。郑蒿虽然窝囊废，这个梁无疾却是能够平定西域的将才。

梁无疾向周授行礼，见过了官场上的礼节后，梁无疾问周授：“我父亲可好？”