“你这就不懂了吧，大人虽然不喜欢，若是对小人物，怕是一盏茶就赶了出来了，但人家是州中长史家的公子，能不给点脸面？我押半个时辰！”

“你们啊，还是不懂咱们大人，咱们大人那一心只在政务上，有那空闲他不如去多处理些公文，多去城里走走！我押一炷香。”

“我觉得人家这一次来了两个人，总得多待一会儿吧！我押一个时辰！”

“哈哈，你咋不押一个时辰以上呢！还能一赔五呢！”

“你当我傻啊！”

一帮人在公房里笑笑闹闹，而正如他们预料的那般，苏元尚在认真地回答了白云边的几个问题之后，就已经打算端茶送客。

并不是不给面子，一来他一贯作风如此，问心无愧；

二则白云边来来回回也都还是朝中那些腐儒那一套，动不动就是圣贤教化，百姓畏威而不怀德，黎民不知礼而乱天下之类的言论，他作为一个实干派的官员，说起来也确实没劲。

他看着白云边，“贤侄，我还有些要紧公务要忙，不如我们就到这儿？晚上我让我的亲近幕僚在城中最好的酒楼设宴，款待于你？”

白云边一怔，他知道自己会很快，但没想到这么快，感觉还没开始就已经结束了。

一愣神中，也忘了给夏景昀争取什么机会。

好在夏景昀是极少将希望寄托在他人身上的人，直接主动开口道：“苏大人，晚辈有一个问题，还望您不吝赐教。”

风雨来兮能臣落

清朗的声音响起，苏元尚扭头看向这个在这儿干坐了好一阵的年轻人，也不好让人家一句话不说便走了，于是微微颔首，“云公子有话直说便是。”

夏景昀开口道：“凡治一地，无论一府一县，多有吏胥幕随四者，如何合理使用这四类人，又当如何平衡这四者之间关系。”

苏元尚心头一惊，郑重地上下打量了一眼夏景昀，“云公子是世家出身？”

夏景昀不置可否，恭敬开口道：“常有人言，任你官清似水，难逃吏滑如油。晚辈常想，若是晚辈为官，及至一人生地不熟之地，该如何打开局面，又该如何握住权力，如何令政令畅通无妨碍，又如何让上下不阳奉阴违，其中疑惑颇多，望大人解惑。”

苏元尚缓缓点头，“你能想到这些，的确是已经开始摸到了为官之门槛。接下来我的话，出了这个门，我是不认的。”

他竖起两根手指，“这种事情有两解。”

“其一，你便可如这天下大多数官员一般，将自身限于这衙署之中，只需按时足额催缴钱粮赋税，不时敲打一些民愤过大之人，便能高坐其上，作威作福，而后任满高升，便已足称清廉能臣。”

“其二，就复杂了。你真的要听？”

你都这样说了，我能不听吗？

夏景昀立刻点头。

没想到苏元尚却摇了摇头，“我劝你不要听。有时候无知是幸福的，就像我刚才说的那条路，是官场上绝大多数人都走的路，而且操作很简单，你背后有皇权和朝廷的支持，天然就在支配地位，可以很轻松地做到，再将其余的心思放在官场钻营便好了。”

夏景昀轻声道：“但若是我听了，良知便会驱使我去想要不要这么做，要不要走那条更能难的路，从而陷入两难抉择之中。而后，若是选择了去做而做不到，便会愈发痛苦乃至怀疑，所以，听，不如不听，知，不如不知。”

“然也！”苏元尚微微颔首，“那么你还要听吗？”

夏景昀起身，拱手，长揖及地，“愿闻其详。”

“好！”苏元尚怒赞一声，眼中闪过激赏。

白云边：？？？

怎么突然就热血起来了？

不就是几个吏胥小人吗？翻手可灭，怎么被你们说得跟我要这天再遮不住我的眼一样。

苏元尚开口道：“说这个事情之前，我们先厘清所谓吏胥幕随这四者为何。吏者，是指有官身而无品或品级极低的下层办事之人。胥则为胥役，不仅无官身，还多为贱民，在衙门当着差役。而幕随则简单了，一为幕友，以学识取用于主，一为亲随，以心腹取信于上。”

“先说这吏。不同于官员随任命而动，吏则往往自本地招募，每地皆有定编。于是外来之官便不得不依赖于他们。”

夏景昀点了点头，如水浒中，宋江那个押司，便是吏员之典型，所谓强龙不压地头蛇，往往就是如此。

苏元尚继续道：“吏员之存在，有其必要之处。每地主官，皆由朝廷调任，对当地并不熟悉，任期又短，待其熟悉当地，往往又到了离任之时，故而需倚仗吏员对属地有个清晰掌控。同时，朝廷各类文书之上传下达，品类名目繁多，仅靠主官及其幕僚根本无法完成，也需仰仗吏员。”

“但吏员亦有其弊，官员往往尚能有一定之德行操守，但吏员则不同，他们盘踞乡里，又无仕途之忧，贪欲横行，借皇权之皮胡作非为。同时各类公文之上传下达，都需经由他们之手，其中可做文章手脚之处太多。”