这回轮到王葛惊讶了：“阿艾怎么这么聪明！” 王大郎开怀道：“你原先如何教虎头的，虎头就如何教阿蓬、阿艾，除了教兄妹认字，还把在清河庄遇到的难事讲出来，让阿蓬、阿艾去想，换成他们遇到那些困难时要如何解决？” 王葛前望，载着王荇的那骑时而朝前奔跑一段路、再折回，她知道阿弟非贪玩，是前日归家时长途奔行，她下马无事，他却得铁雷背负。阿荇为这件事羞愧，激发练习骑技的决心。 难得回村，王葛让车队从岔道转向野山河，在河边吃完午食再回苇亭。 下来牛车，王大郎被长女扶稳，感受脚底一颗颗圆润的卵石，近距离听河水流淌，听么女围绕他欢声笑语，听俩儿郎比赛打水漂，慢慢的，脑海中想象这一幕的画面似有了些色彩，不再是灰、是黑。 有护卫照看三个小的，王葛放心跟阿父说话。“以前这个时候来江边，村东贾家的好些佃娘在附近洗衣、晾衣，有说有笑的很热闹。现在洗衣的人少了，衣裳量多，再想想寿石坡不让村里人上去，我推算贾家几房相斗有结果了。” “有现在比着，更觉贾太公仁善。” “阿姊。”王荇过来，玩累了，喘气有些急，“你看那个人，是不是张菜？” 王葛顺阿弟示意的方向看，是张菜。他旁边没别人，蹲在石滩上，背靠草丛，正快速往筐里放卵石。 姊弟俩心有灵犀对视一眼，猜出张菜看到自家人了，因惧怕这么多护卫不敢过来，装成拣石头的样子。 村里风言风语张菜心悦她，可是怯懦到好容易重逢了，连问候一句都不敢上前，算心悦么？ 王荇：“阿姊，我们也当没看到他吧。” “嗯。” “快看，我逮到一条小鱼！”王蓬捧着双手急跑，王葛喊他“慢点”，王蓬脚下还是踩滑，好在勇夫时刻跟紧，没等栽地就捞起。 “谢阿叔。嘻，”王蓬献宝似的把小鱼放到王大郎手心里：“阿父，你摸摸，小鱼肯定是被水冲到石缝里的，我若没看见，它就回不去野山河了。” 王艾也跑过来：“有船。” 王荇眼力超常：“是鱼伯家的船。看后面，还有两个竹筏哩，每个筏上有两只鸬鹚。” 王葛知道有渔民驯鸬鹚捕鱼，但在贾舍村还真是头一回见，看来鱼伯家的日子越来越好了。 鸬鹚展翅，王蓬、王艾兴奋尖叫，一边一个摇晃着王荇问：“捕到鱼了么？捕到没有？” 浮光随日度，漾影逐波深。 时间一晃而过，王葛归家已经十五天了。每天上午她跟着大父母去猪圈、马厩清扫，下午向二叔母学纺线裁衣，傍晚陪伴阿父、幼妹在亭里走动散心。 “要分地了。”太阳落山时，王禾进院告诉家人这个消息：“程亭长说，明早在亭署前的木亭敲鼓宣布。” 王翁嘱咐：“虽跟咱家无关，二郎，你明早也去听。”自家今年不要地，且自行买粮交租已经跟程亭长说准了。 果然如王葛先前分析，亭里按户均分课田，先紧着 366 夜半谈心 已往之事不提。 午时骄阳如火，王葛推着独轮车往家走，大父母在她侧后方。 随天气炎热，畜圈的蝇虫成群结队，又不能一直熏艾，忙活一上午了，疲惫的祖孙三人都不大说话，但心里欢喜得很。 无米粮之忧的日子就是好，踏实！ 至于日常的护卫数量，王葛跟程亭长商量好了，只要她人在亭里，每天除了郡兵伍长赵力，再轮换出两人随行即可，其余人或开垦土地，或充当亭卒。 迎面而来一户人家，姓田，相互招呼后，田翁问：“亭吏说你家今年不要地，真不要啊？” 王翁板正面孔：“这种事哪敢说假？” 田家人就这么停在道上，看着王家人走到前头拐弯的地方。田小郎不解，问：“王匠师刚归家的时候好威风，怎么现在自己推车，兵士不帮她呀？” 他阿父：“谁知道呢。不过有人说，这拨兵士本就是县里派来给苇亭开荒的，凑巧和王匠师归家赶到了一起，要不那些猪、羊咋直接就拉到亭署的畜圈里了？” 田翁催促：“行啦，别看了。先想想明日抽签立契的事！” 再说王家三人，都快到家了又遇一邻，是个鳏夫，姓殷。“王翁，亭吏说你家拿钱买粮缴租，真的啊？” 王翁：“亭吏都说了，还能是假的？” “那得多少钱哪！你家为咱苇亭着想，亭署不得帮你家出点？” 王葛笑了，回此人：“你现在去跟亭长说不要地，用钱买粮抵缴，不就知道亭署帮不帮你家出钱了？” 殷郎君惶恐摆手：“王匠师说笑，我胆小，见到亭长一句整话都说不出来。” “无妨，我帮你说。” “不了不了不了……” 重新推车前行，贾妪才反应过来：“他是不是拿话坑咱？” 王翁：“哼。原先真没看出他有心眼，他说害怕亭长，咋不怕赵伍长啊？” 赵力目光询问王葛：要我查刚才那人么？ 王葛向他轻摇下头。把车竖到院门旁，王菽也回来了，一起进院，王艾懂事的早舀好水，都洗掉一脸汗，周氏喊饭好了。 正好，王二郎、王蓬归家，叔侄俩真是不嫌热，一路快走加小跑，背后全汗透了。 一家人边吃边说，得知亭署分地法以后，老两口同时叹气，对殷郎君没那么厌恶了。自家才从苦日子过来，能不知吃了上顿愁下顿的苦涩么？能忘记每顿都吃不饱，肚里难受的煎熬感么？ 往后县署不给苇亭粮食了，亭民更得节衣缩食，更得拼命开荒，更得指望上天风调雨顺！这种情况下，能活着就不易了，还想让泡在艰辛里的人、惶恐中的人，时不时抬头看看，看看富裕者施了什么善举？ 阶层，就在今日，逐步将王家跟其余亭民分开界限。 王禾晚上又带回来个好消息。苇亭一年年扩建，亭卒不足，县里给苇亭增十个亭卒名额，王禾在名录内，吏职为“亭子”，虽然每月只有一斛五斗的俸粮，但毕竟是正规亭卒了。