晏初有些艳羡。

若非……否则自己也是可以拥有的。

可惜这世事，并不会因若非二字就倒转回去，人的眼睛长在前头，便是叫他只往前看、不许回头的意思。

晏初默默喝了一口茶。

一杯未尽，身旁已有人坐下，带了些好奇的意味问道：“哎，就是你叫晏初么？”

八卦是人的本性。

何况还是如晏初这般的八卦，不过片刻，他身边便围了不少人过来，七嘴八舌的问着他青州如何，浅草寺如何，智清师父如何。偶尔还夹杂着一句，“姓有百家，怎么就捡了晏字来姓？”

晏初笑着，一一解释了：“不知父母兄弟，智清师父又是出家人，总不好随便取个名字，便随国姓，忠耿为国之意罢了。”

“忠耿为国？”

人群中一声嗤笑格外刺耳，“那你怎的没有考上？诗文可是学子基础，被这一科拖了后腿，却满心钻营策论，还不知心里打的什么主意呢。”

“青州荒僻，学子寥寥。”

晏初诚恳道，“我四处借书都不得，因而便不大通晓诗文，策论也未学过，不过是跟着智清师父，听多了佛经典籍，总觉万物不离其宗罢了。”

“策论多诡辩，佛经有偈子。”

依然还是方才那个少年，晏初看了他一眼，这少年似乎也不过十五六的年纪，穿着一身红衣裳，张扬的像是一团火。腰带束的紧，双臂还带着长可及肘的护具，双目凌厉，看着就知家中走的是军功，他也是个急性子。

这少年见晏初看他，更来了气势，干脆单手叉在腰上，另一只手则搭住了身边人的肩膀，将自己身形完全显露在人前，“你自幼听经，不学偈子却学诡辩，大约也是个心思阴郁的东西。”

这话便说得有些重了。

都是孟定坤请来的客人，便是看不起晏初，也该看着孟定坤的面子收敛一些。已有人觉得不妥，扶住他就要往一旁去坐。

也有人低声与晏初道：“周公子今儿喝多了酒，说话不过脑子，你也别恼。”

“我可没喝多！”

周彦辰挣开身边人的搀扶，干脆在晏初面前蹲下，直视晏初双目喝道，“别以为扶缨请你来，你就混进了京都，我周小爷最是看不惯你们这种阴谋诡谲之辈！”

“周公子话说得有些重了。”

晏初垂眼，“不过是出生悲苦些，又没了智清师父照拂，不愿意一辈子就以居士的身份窝在浅草寺中，想替自己挣些前程罢了。”

“还说不是阴谋诡谲之辈？”

周彦辰冷哼，“入朝为官，是要为天下万民谋福祉，你却只想给自己挣前程！大楚若皆是你这般人，恐怕早就是别国之臣了！”

晏初笑了一声，“诸位哥哥参加考试，难道不是为了建功立业么？便行报效之事，草野中人不过捐一躯，而朝臣却谋经略纬，不知能为天下家国求来多少好处。愚弟浅薄，但想所谓有余力，才能照拂旁人，大约便是这个意思了。”

十三岁的少年身姿单薄，双肩清瘦，青衫架身，依旧还是有嶙峋之意。

他手里握着一盏茶，青瓷的茶杯，隐隐透出如玉般温润的光泽。

微风习习，拂面间露出他尚未长成却已初露风骨的五官，少年的轮廓还是柔和的，只是言谈间已有了坚韧之意。瞳仁清澈，目光坚定，如难起波澜的深潭。

这个角度俯看过去，似乎长相还真与自己有些相似，如此长相又有个合适的年龄，也怨不得各种流言甚嚣尘上了。长公主收回身，放下帘子，笑着赞了一声，“有余力才能照拂旁人，小小年纪倒是通透。”

她看向一旁垂首立着的孟定坤，“你的眼光确实不错。”