江茂山匆匆应了一声。

“年年就京考时候花样多。”

崔度看了一眼手中的试卷摇了摇头。

早上那场券上的油污太重，直至此刻，他都还觉得鼻腔中满是那腥膻又浓郁的味道。

果真是贱民。

就连吃的东西也不见半分高贵。

这会儿长公主府里已传了膳，正叫了几个乐伎来弹琵琶，便听下人报司士府江大人到了，于是长公主吩咐心白再添一双碗筷，“这老头儿，总爱来蹭饭，这么远就知道咱们今儿做了蟹面么？”

“殿下，今儿可是考试的日子。”

心白笑着提醒道，“江大人可是主行监夫子，自然得这会儿才能过来，这已是极早了。”

江茂山刚走到门口，就听见主仆两人议论自己的声音。

这个长公主，身为女子，却有眼界也有胆识，就是不算多么稳重，便是已有了孩子，也总是爱笑爱闹的，便连听个琵琶，也总爱听些嘈嘈杂杂的乡野小调，仿佛在夋族几年，已全然没了半分大楚皇族的清贵模样。

不过爱笑爱闹也好，有长公主在的地方，总不会叫人觉得冷清。

江茂山也笑出了声，他隔着门槛遥遥拱了拱手道：“殿下，老臣可都听到了。”

心白迎过来，带着江茂山过了两扇屏风，笑道：“既听见了，今儿晚上便多吃一碗面，这可是晋州送来的九珍蟹，挑了足有几百个螃蟹，才做得出这一碗蟹面来呢。”

待到江茂山坐下，心白才又问道，“大人这会儿过来，可是晏初怎么？”

“他倒是不怎么……”江茂山沉吟着，“殿下，老臣只是一事不明，这晏初诗文实在是差劲，便是策论有惊世之才，恐怕也不值得殿下对他如此上心，何况今年学子中佼佼者众，自然也不乏两门皆通的英才。”

他顿了顿，“祁王殿下一门死的干净，恕老臣说句不该说的话，当年可是左执吾卫亲查，那一门并没有留下什么后来，这个晏初他虽姓晏……”

话说到此时，江茂山愈发犹豫了起来。

他支吾着，“青州距夋族也不算、不算特别远，老臣甚至想，这个……嗯，殿下是否有民间……嗯哼不便相认，于是想了这么个法子，叫他进京都来参加考试？”

江茂山不敢说的太明显，但心白还是没憋住笑了一声，“江大人，您便是觉得这晏初与我们殿下有什么关系，怎么也不看看，这年龄可对得上？”

其实年龄于江茂山来说，并不是什么大问题。

只是心白已反驳了，于是他也不好再基于这个推论说些什么，只得又将话题引到了考试上，“今年诗文是司士府少吏出的题目，最难的题也不过就是以中秋为题作词一首，殿下，您猜那晏初写了什么？”

“这我倒好奇了。”

蟹面已端了上来，澄黄一碗，蟹香四溢，叫人垂涎欲滴。

长公主看了一眼蟹面，又看了一眼江茂山，还是将筷子放下，凑到了江茂山的面前，“他写了什么？”

“意象堆砌，女人口吻，显然是并未领略诗文要义。”江茂山一边摇着头，一边念了几句晏初填的词，“一曲琵琶弦外语，满江明月，数点残红，又是年将暮……大约在这次考试里，是要垫底了。”

江茂山咽了口口水，趁着长公主琢磨这几句词的时候，挑了一筷子蟹面起来，近乎整吞了下去。

他赞道：“还是殿下府上的手艺，自殿下去了夋族，老臣便再没吃过这样好吃的蟹面了。”

“在夋族几年，我也惦念极了这一口。”

几人又说了些旁的闲话，江茂山又道：“说起了，殿下，今年誊录试卷，冯大人为何又叫改用叶纸了？”

叶纸以往并不用来誊录试卷，皆因这纸纹理极细，极其易沾染脏污。

“是么？”

长公主接过茶水来漱了漱口，“我竟不曾听说这事。”

正巧琵琶声停了，她招呼江茂山道，“那日给皇兄请安，看了德善班的新本子，叫《平步青云》的，里头有一支曲极好听，因而就叫她们以琵琶排演，冯大人最爱琵琶，又将逢冯大人生辰，我想把这几个乐伎送到相府上去，江大人，您觉得这支曲子如何？”