接过茶盏，茶温最最合心，慢吞吞入口后，她坐着和合了会眸缓了一阵。

忍不住去看他的深邃的五官，确认那上面没有一道可怖可疑的血痕后，她忽的宁静下来。

拥住手炉，暖意重新覆上周身，姜瑶喟叹一声，站起身走到桌前，从桌案上拿起一张墨砚下的纸，放在掌心缓缓摩挲，声色晦明不定：“明日，你和本宫一起去西郊，带好刀，暗中随侍，切莫声张。”

“是。”

他应声离开，如来时一般神出鬼没。

姜瑶垂下眸，摊开手里的文字。

是一堆名字。

大多数都被划上了横线抹去，有的没有。

她摸了摸湘王姜衡下的为数不多没有被抹去的名字之一，淡漠地笑了。

永宁郡王。

——李继

她低声以旁人听不见的音量：“阎王要来了。”

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七月流火，临近出伏，暑气渐消。

北郊山水秀美，风水宝地，溪泉潺潺，草木葱郁，西郊曾是皇家最好的猎场。

两队银甲卫轻装起驾，前后浩浩荡荡拱卫一辆四驱白马銮驾，沿着山道慢慢走着，姜瑶落坐厢内，闭眼养神。

山坡向上，轱辘咔咔走着，驷马忽的停了步。

“前方何人！？”扬鞭驱马的马夫高呼。

前头有两人并行，一高一矮，青巾长衫，腰间佩刀，江湖做派，身后还带一堆卫：“我等乃武安侯府门客，国舅特派来前往护送殿下！”

国舅即今武安侯楚少季。

“哦？”姜瑶亲自掀开窗帐，多看了这群人一眼。

“舅父心意，瑶心领了。”

为首高矮两人，长相有些眼熟。

她合了帘，平淡：“诸君请归吧，本宫带了银龙卫。”

“是！”

他们也不多话，拱手告辞。

梅玉轻笑：“侯爷实在关心殿下，派了这么多人来。”

姜瑶多看了她一眼，好像闲谈般笑道：“确实。”

早些时候，她最艰难那几年，是倚着武安侯的财力，才勉强斡旋了下来。

尽管今她回馈楚少季的远不仅此点，一长一少又近十年未见面，但这份亲情在宫墙之内，是最能熨帖人心的。

而且，楚少季，是当今世上她仅剩的一位亲人了。

*

马车依然继续向前行着，树丛越走越茂密，因而未有人注意到，山峦底，有一队暗卫从西入官道行去崖底，七八个壮汉正了无生息地躺倒在地。

其统领正忙于指挥安置拒马和鬼箭，挥汗如雨，腰间令牌为镶银墨玉环形佩，是玄卫小九。

林间的空气总是比城里的新鲜，也远比都城静得多。

藏身车中隔板后的聂让暗自皱眉，透过缝隙留心巡睃四周，无言中危机感涌在心间，叫嚣着危险。

静，太静了。

虫鸣便罢，七月的天，不至于连鸟啼也无。

他暗暗握住了刀。

侍女们却浑然不觉，甚至梅玉在边上笑问：“殿下，午时日头大，军士们受不住。前面有条小溪，要不要歇一歇再赶路？”

“可。”姜瑶点头轻允，勾唇。

梅玉先下，正要去扶殿下，一只破空箭咻地破空而来，尖锐箭头扎在车厢外，逼得姜瑶缩手。

“有伏！列阵！保护殿下！”