他容易被传统气质俘获，眼前这位与往日邂逅的异性全然不同。

她高挑偏瘦，面相柔美，穿着黑色毛衣及长裤，一头利落的盘发。

在她面前霍夫曼很容易感到紧张，他打算找些话题缓解当前的窘态。可对方眼神中透露的严肃，让他觉得不好相处。

正午的阳光平铺的那一刻，屋子被映照得灿烂。

“小鬼头，你长高了。”他蹲下，用手抚摩着小男孩的金发。

彼得问了许多离谱的问题，他都耐心回答了。

雪莉抑制不住好奇，挑战性的搜寻他的目光，要与之相遇。

他眉眼间带着清白无辜的情态，脸上虽笑着，但看上去并不开心。

一般来讲，见到声名显赫的人总要赔上笑脸。她无需遵守规则，利益是对等的。塞弗特家无法为他提供资源，也无需讨他欢心。

她犹豫着是否要恭维几句，仅仅出于挽救形象的考虑。刚才有些冷漠，相信他也察觉到了。

可思前想后，还是决定等他给个台阶。

这些人爱吹嘘战功，他准会开口。很快，伎俩得逞了。

“我是否可以冒昧请问您，赛弗特夫人好吗？”霍夫曼轻声问。

雪莉很开心，洋装一副敷衍的模样:“她很好。”

谈话再次陷入中断。

这人真怪，他在想什么，是不是觉得妆容太过精致，不符合他们的观念？

“您真漂亮。”

悬着的心放下了。这回，她只露出一抹瞬息即逝的微笑。

“您读什么专业？”霍夫曼饶有兴致地打探。

“法学。”

“那您的思维一定很敏捷。”

她用友好的口吻回答:“也许在您看来，不是思维敏捷，而是做出了正确的选择。”

“怎么说？”

“这取决于您对‘敏捷’的定义。”雪莉一面说，一面观察他脸色。

“小时候，我从书里读过一篇名人事迹，里头讲只要承认错误就能得到谅解。有天，我把口香糖吐到父亲椅子上，躲在一旁看他坐下去。”

刚开口霍夫曼就发现跑偏了，这番话和脑袋里想的完全不同，最后连自己都觉得一头雾水。

这些人总是一句话一个坑，雪莉认为他在试探，于是选择先声夺人：“您似乎不太坚定。”

一般情况下，感受到恶意时霍夫曼不会还击，只会垂着脑袋默默走开，然后在心底同对方划清界限。

这次对手来者不善，他必须表示自己的忠诚。

“为帝国而战是我们义不容辞的义务。”

“放松些，上尉先生。”接着她语气温婉地追问，“然后呢？”

“嗯？”他瞪大眼睛，不可置信看着雪莉。

这是受惊猎物的本能反应，刚才似乎吓到他了，她柔声解释：“您把口香糖黏在椅子上，然后呢?”

他微笑，那颗小小的痣跳动了，“他顺着笑声把我揪出来，我的确是按照书里的方式去做，而父亲却用皮带抽我。

“想不到您还有这么光荣的事迹。”

她露出赞许的目光，以此缓和方才的唐突。