曹阿弟一见高桀，就控制不住笑起来。

他边说边跑进厨房，端出大汤盆就往前堂走，还不忘招呼众人：“这可是鱼师傅亲手做的羊汤，仅此一盆，五文钱一碗，快来喝！”

高桀领着鱼红秋也往前堂走。

众人见他出来，连忙也跟了上去。

整个后院瞬间就只剩下曹二婶一人，坐在石凳上生闷气。她怎么都想不明白，自己到底错在了哪儿？

而此时的前堂，高桀做的羊汤大受欢迎。统共就那么一盆汤，被二十几个妇人围着争抢，很快就见底了。

而每个喝了高桀羊汤的妇人都发出了同样的感慨，说自己这辈子头一次喝到这么好喝的汤，纷纷问高桀‘明天什么时候再卖’。

高桀借这个机会连忙澄清：“我们本就是路过此地。小孩子嘴馋特来曹兄弟这里讨了碗肉汤喝，又不好吃白食，便以此配方为酬。明日，我便不在此地了。”

“怎么会这么急？多住两天嘛？”妇人们央求。

高桀笑笑，知道她们不过逢场作戏，没当回事。

这时天色已晚，妇人们喝完汤也准备各自回家。临走前，她们把高桀好好一顿夸，就好像之前说他是叫花子的人不是她们。变脸速度堪比翻书。

曹二婶见此，冷笑一声，很是鄙夷。

她帮着弟弟收拾完桌子，问高桀：“你晚上要住哪儿啊？”

高桀摇摇头，道：“我正准备告辞，这便上路了。”

有那么多人惦记着他的厨艺，他不赶紧走肯定不行。

曹阿弟很意外，连忙挽留：“晚上走夜路不安全，不如就在我家凑合一晚，明早天亮再动身。”

高桀笑道：“你刚才也看到了，那些妇人们心思各异，我若在你家住下，今晚她们之中必然还有人上门。不如早些离开，还你清静。”

“那……”曹阿弟略一沉吟，便道：“你等等。”

他说着急匆匆往后院跑去。

片刻后，高桀见他从前堂走进来，手里还拿了个包袱，惊讶道：“你这是干什么？”

曹阿弟说：“这是我年前的旧衣裳，你将就穿一穿。还有，我把那头拉磨的驴给你牵来了。这驴不算送你，算借你的，等你回来时，还从这里路过，记得还给我。”

高桀：“……”

果然能当上东家的人就没有省油的灯。

虽然曹阿弟只是个乡村酒肆的东家，但他的交际能力可一点也不俗。一回生，二回熟，下次再见，可就成老朋友了。

高桀想了想，说：“我此去不知归期，这驴也不知还能不能还你，所以，我还是不——”

“不还也没事。”曹阿弟抢先道：“你做的羊汤，虽只有一小盆，却卖了一百多文，成本就只有点汤水。我照着你的方子做，用不了几天就能再买一头驴。所以，你就别推辞了。”

‘曹阿弟是赤城人啊’高桀在心里想。

他现在确实需要个交通工具，不然光靠两条腿也不知何年何月才能走到北疆。因此，高桀没再推辞，谢过了曹阿弟。从他手里接过包袱，走到门口，一眼便看到一只白色的毛驴。

毛驴背上有一副鞍，高桀先把鱼红秋抱了上去，自己坐在了他后面。

他冲曹阿弟一抱拳，道一句“后会有期。”便扬鞭走远。

那毛驴不时回头看一看，见无人追赶，立刻撒开蹄子狂奔起来。

曹阿弟一直站在酒肆门外，目送高桀走远。