鱼红秋有样学样，也往脸上抹了把泥，立刻变成一只小花猫。被高桀笑着刮了下鼻子，夸他‘小机灵鬼儿’。

鱼红秋捂着鼻子咧开嘴笑，模样有点憨憨的。

高桀牵着鱼红秋的小手才走进村子，迎面就遇到一群抱着木盆的妇人，看样子是要去河边洗衣服。高桀便问她们：“劳驾各位大嫂告知一声，咱们这村里的餐馆怎么走？”

“餐馆？”其中一位胖乎乎的妇人笑道：“咱们这小村子哪儿有什么餐馆啊？就一个曹家酒肆。你沿着这条路一直走就看到了。”

高桀谢过她们，领着鱼红秋进了村。

那几个妇人等高桀他们走远，笑道：“都落魄成这样子了，还想着下馆子，这是哪家的败家子哟，还真是无可救药。”

“看他们这样八成是要吃霸王餐。曹二婶，你快回家告诉你兄弟，别让他吃亏。”

曹家二婶被几个妇人推了两把，便将木盆塞给她们：“你们帮我带过去，我一会儿就回来。”她说完就飞快往回跑。到底是本村人，以为抄近路能赶个先，结果到家时还是晚了一步。

她才进门，就听见酒肆的前堂里，高桀在和他弟弟说话——

“……你这羊汤里的肉煮出来后过凉水了还是热水下的锅？”高桀的声音不高不低，显然是已经尝过肉了。

曹家弟弟惊讶道：“你是怎么吃出来的？”

高桀笑笑说：“肉质发紧，不是凉肉进了热水，就是热肉进了凉水。否则煮出来都不是这个口感。”

“你可知改良的办法？”

他刚说完，身后的大门就被人推开了。

曹阿弟回头一看，惊讶道：“二姐？你怎么来了？”

“你跟我来，我有话跟你说。”曹二婶一把将弟弟拽过去，还不忘瞪一眼正在喝羊汤的高桀和鱼红秋。

高桀只觉好笑，没有理会。

鱼红秋边喝汤边狠狠回瞪了一眼。

被自己姐姐拽到后院，曹阿弟也很无奈，问：“你这是干什么？我正在招呼客人呢！”

“你看他们像有钱人吗？别是吃白食，坑人的。”曹二婶要急死了，说：“就是因为你心眼太软总挨骗，弟妹才跑回娘家去。我真是要急死了，连衣服都没顾上洗，忙跑回来提醒你。你倒好，还不乐意？”

曹阿弟被姐姐戳了痛处，脸色微变，但他知道姐姐是真担心，也没恼，反劝她：“我当是因为什么呢？就这事啊？放心，我上不了当，人家进门就跟我直说了，没银子，但有配方。”

曹二婶：“……”

她简直要气疯了，叉腰在原地转了个圈儿，才道：“你可真是……唉，让我说你什么好？你就不想想他万一要是拿不出配方，这顿放钱谁给？”

曹阿弟依旧没生气，说：“这事你也不用担心，人家说了如果他的方子不比我的好，他就留下来替我劈柴做工，直到还清饭钱。”

曹二婶一愣：“这……他真这么说？”

“是啊，”曹阿弟笑道：“二姐你就放心吧。你看他瘦瘦弱弱的，还带个孩子，他要是说话不算，难道我还制不住他？”他说完还拍了拍自己厚实的胸膛，终于把姐姐逗笑了。

不过，曹二婶也没急着走，反倒在后院的石凳上坐下，说：“咱们家的羊汤方子再怎么样也已经传了三代，至少村里人没有一个说不好吃。倒要看看，他一个叫花子能拿出什么宝贝配方来。”