然而，他们都没来得及抗议，鱼三就先指着高文，问高桀：“那个爱哭鬼为什么可以叫你哥哥？”

高桀一边扯了张草席往他身上裹，一边随口应道：“你也说了，他爱哭嘛，所以他就叫哥哥咯。你又不爱哭，对吧，乖儿子？”

所有人：“……”

鱼三愣了两息。

他看着高桀年轻漂亮的脸，闻着他身上熟悉的兰花香气，那一个‘爹’字滚到喉口，突然就卡住了。

他叫不出口。

他也想如高文那般，喊他‘哥哥’，他也想要一个像他这般漂亮的哥哥。

又顿了两息，鱼三突然又扯开嗓子‘呜’一声大哭起来。

他用实际行动向高桀抗议，好像在说‘谁说我不是爱哭鬼？我现在就哭给你看。’——‘我是爱哭鬼，我可以叫你哥哥了吗？’

高桀在他脏兮兮的脑袋上拍了两下，面无表情地说：“别撒娇。马上要扛你出去了，不许哭。”

鱼三一听，连忙捂住了嘴。

他那双常年凶光乍现的眼睛里，此刻少有地浮现出了期待。他望着高桀，期待他把自己扛起来。

然而——

高桀却转身对高莽道：“劳烦他姥爷——”话没说完，他自己都绷不住笑了出来。

高莽面无表情走上前，一把扛起了鱼三。

高文见他们要走，立刻瘪嘴，可怜兮兮地喊了一声：“爹！”

高莽回身，哄他，道：“别哭，爹明早就来扛你。”

高文：“……”

于是，这晚高桀和高莽父子二人忙活了大半夜，从戌卫大狱里救出了一个九岁的孩子，却不是高文。

屠户高莽一路扛着那草席卷着的小东西，往回走。到家时，已过子时三刻。

冯氏把高妙妙哄睡后，自己躺在床上一直没合眼。

亥时将过，大门响了一次，她忙跑去开门，回来的人是寸月。她略有失望。拉着寸月去西屋小声说了会儿话，得知高莽和高桀都去了戌卫大狱，即期待又担心。更加睡不着。

直到子时过半，还不见人回来，冯氏只当他们今晚不回来了。她满心担忧地躺上床，好不容易迷迷糊糊要睡着，突然听见大门再次响了。

冯氏一咕噜爬起来，披上衣服就跑了出去。

这次，大门打开回来的人终于是她心里盼着的人了。她一下子眼圈就红了，连连道：“回来就好。回来就好！”

高桀连忙反身栓门，就听他爹对他娘说：“差个判劵。不然，今晚就能接小文回来。”

“你没接出来？那这席子里是……”冯氏诧异。

“唉，一会儿进屋再说。”高屠户扛着那一捆草席直接往高桀住的西屋走，到门口时，突然停步，回身吩咐寸月：“打点水来，这孩子身上能熏死个人。”

草席动了动，似乎在表达自己对这话的不满。

半刻钟后。

鱼三穿着高文的小裤头，坐在大木盆里一边扒拉水，一边听着身后高桀和寸月说话——

“灯再近一点。他背上这块血把衣服草杆子和皮肉都粘在一起了。不知下面有没有伤口，得用水一点点浸透，再小心地揭开。我先把外面这层草杆剪下来。你一会儿去烧一锅热水，再跟我娘要些外伤药来。”

高桀说话的声音本就好听，吩咐寸月又事无巨细，倒更显得他温柔有耐心。

烛火将他的影子映在地上。

夏夜的风吹来，那影子随着火苗轻轻晃动。

鱼三就盯着那道影子愣愣出神。

此时，高桀的轻声慢语已化为了一股暖流冲击着鱼三那颗遍布怨与恨的心。

草杆很快就剪完了。

寸月将灯放下，出去找药，烧水。

高桀从一旁的水桶中舀起一瓢水，对坐在大木盆里的孩童说：“低头……”