回来的途中，那个胆大的小孩还开心地炫耀：“白得一个水囊，真是赚了。”
接过下一秒，就乐极生悲，看着正主就在他们不远处，目光落在他们手上的水囊中。
达禹只好不舍地将手上完好的水囊递过去，故作软弱的声音响起：“谢谢城主大人的水囊。”
几双眼睛眼睁睁地看着面前高大的城主将水囊无情地收了回去。
这个坐拥金银无数的城主真抠门，小孩们不约而同地升起这种想法。
然后就看见了这个一毛不拔的城主，轻轻将他们的妹妹达第抱了起来，小孩们的心一下就提了起来。
小草摸了摸小姑娘的额头，转头对他们说道：“她的身子太虚了，我们先带她去吃些药汤。过几日会有军队将你们送去慈幼堂，到时把她领去医署，找医师瞧瞧。”
等小草这边细细吩咐完，麦子已经抱着小姑娘到了戈尔丁的军帐中。
迷迷糊糊，达第看到一个满脸长满诡异花纹的女人在她身上动手动脚，还喂她喝苦苦的汤水。
达第以为自己这是快要死了，才能见到孟婆，还要喝这么苦的孟婆汤，接下来应该就是奈何桥了。
可是走过这里，她就再也记不起达禹哥哥和金燕子姐姐她们了。
想到这里，达第不由自主在梦里嚎啕大哭。
戈尔丁看着手中黑乎乎的药碗，不信邪的尝了一口，有这么苦吗？这可比小草大人熬的药好多了。
小草默默地将小孩的眼泪擦干，又换上一瓮药汤后，才将这小女孩送回小土包里。
又收到了几双大眼睛感激涕零的注视。
到了第二日，游民们听到要去代邑，一时间纷纷扰扰，显然不愿意离开这块久居之地。
金燕子看着下面面黄枯瘦的族人们，无力地叹了口气，只得寄希望于归来的金岩土司。
麦子坐在军帐中，和小草戈尔丁等人讨论着寒衣族的安置问题，以及代邑军队如何构建这处草原的防线。
自代邑西北而上，先是经过一块巨大的荒漠，这里黄土漫天，并不适宜生存。
再是几条山脊，虽然抵挡了这漫天黄尘，但是其山高路远，两地通行便是一个问题。
更何况还要运送这么多军马到草原上。
“荒漠必须根治。”
麦子将地图上圈出一块地来，正是她们途径的荒漠。
这些年里，只要一吹西北风，代邑城里就是漫天的沙尘。
如今天旱了两年多，再放任下去，怕是情况只会越来越糟糕。
麦子可没有忘记合州城是怎么没的，小草听到麦子所说，脸上的神情也凝重起来：
“沙暴？”
麦子点了点头，前些日子途经这片荒漠，她也才警觉起来。
果然日子安稳了，人的警惕心总是不由自主的下降。
没有了人祸，还有天灾虎视眈眈的对付着她们。
麦子将自己的打算说出来，蒙雅这些年送来的种子中，有好几样都可以用来防风固沙。
只要召集人手，远到这片荒漠植树造林即可，而这群不愿远离族地的寒衣族人，便是现成的劳力。
至于山脊，用炸药包炸出一条通道出来即可，毕竟白岭这种重重叠叠的崇山峻林都能开出一条道来，又何况几道高高的山脊。
而且一旦炸出通道来，在这里设置关卡，也是一道极好的关隘，这种天然的制高点，很适合用作军事防线。
既可以阻挡敌军的入侵，进入代邑腹地，又能挡出自西北而来的寒气。
等到麦子她们商议结束后，外面的游民也都收拾好行李，只有寥寥数十人。
其中小孩老人占了多数，还是听说代邑有慈幼堂才愿意过去的。
本以为城主会勃然大怒，没想到这般平静。
接下来的日程，麦子带着兵马实地勘测了周围的地质环境后，开始向金岩土司所在的地方行进。
金燕子留在了这块科斯草原上，照料游民。
辽阔的草原上，依稀扎着几个大土包，只是里面空无一人。
除此之外，便除了草还是草，就连湖都少的可怜。
少数几个还有水的，也只能看到底，这应该就是石槽里水的来源。
湖边还镇守着一些寒衣族的兵士，应该是老土司特意留下的卫兵。
到了金燕子说的地方后，麦子果然看到了一处小型城池，颇具寒衣国的特色，
土砖垒起来的墙体，四壁还有些细细碎碎的石雕，成鳞片的形状。
房顶的上面是黑瓦，房梁屋架处镶好了碧绿的玉石，就像展翅高飞的孔雀一般，独具一格的建筑物。
城池周边众多游民巡逻，还有不少兵将，气氛几乎凝滞了一般。
看到大批军马过来，原本停滞的游民将领们瞬间动了起来，看到来人的旗帜，才停下了手中防御的动作。
老土司远远迎上来，一些时日不见，发鬓间的白发又多了不少，眼里夹杂着悲痛的情绪。
见到这般情景，麦子突然感觉一种钝痛感由心底而生。
“土司金岩拜见城主。”
老人将拳头紧握，微微叩腰，暗哑的声音断断续续。
麦子伸手扶起了老土司，“金巴达三族情况如何？”
老土司听到麦子的话，深深叹了口气，“还有近两百人，被抓回地牢了。”
这一块是科斯草原的中心处，也是一个小城邦。
即使如此，其面积也远远超过了代邑。
听到土司所说的地牢，离科斯不过百里远，麦子立即派兵前去解救。
老土司紧紧握住双拳，担忧的望向军马驰行的方向，心中默念着：保佑族人性命无忧，勿要伤及无辜。
麦子看着老头脸上割裂的神情，还是出口安慰道：“放心，定会将剩余族人平安带回。”
老土司忧心忡忡的点了点头，问及麦子后续事宜。
得知会建立草原防线，以及征集寒衣族人植树，老土司的脸上这才露出许久未见的开怀。
他就知道，这位城主目光长远，又怎会向大首领所说，是盯上了他们的岫玉山矿。
这步棋终究是没有走错，寒衣族人总有一天，会放下成见，接纳这位胸怀大义的城主。
不出两日，余下的金巴达三族的人也被顺利解救回来。
接下来的日子，就是带领兵马挖壕沟，设置关卡。
建立好科斯草原的军事防线后，麦子和金岩商议后，选出了部分人员到代邑学习，最终再回到科斯任职，沿用代邑的任官制度。
金燕子便是其中之一，跟随着代邑的回程队伍去进修。
临走之前，麦子和小草特别逛游了一番这处名叫科斯的小城邦。
房屋之间处处都是游幡，街道两边还躺着不少饥饿的流民，听到代邑兵马来到科斯的风声，从寒衣国的中心城邦逃难而来。
破败的气味萦绕在其间，残垣上的刀痕，俨然增添了几分衰落。
不过，在这个世道，最卑贱的是平民，最顽强的也是这些人。
不远处，游民们正在齐力修建这处新家园，在城邦角落的不起眼处，又焕发出了一些新的生机。
麦子留下了大量的粮水，刚好等同老土司之前赠予的岫玉价值。
便带着余下兵马赶回代邑。
这些寒衣族的难民远远缀在代邑队伍之后，其目的也不过只是听说代邑的百姓顿顿有食吃，油香飘万里，想着到代邑去行乞，也好过在只有遍地枯草的寒衣国待下去。