“今后，我既嫁于仲公子，姐姐便彻底断送了嫁入勋贵之家。再嫁王家，恐有人疑父亲广泛撒网，多皆姻亲，就是为着把持朝政，有谋逆之心。若嫁朝臣之子，那无非是多了一个周家罢了。”时玥筝被娘亲牵着手，缓缓踱到了屋子。

丫鬟小厮们，平常不必行如此大礼。

今日跪拜，不过是天大的喜事。

主家走了一路，仆妇们便恭贺一路：“恭喜二小姐，贺喜二小姐。”

“都下去吧。”老夫人一挥衣袖，这帮人看着眼晕。

待人起身，陆陆续续退下后，才意识到欠妥，又将人都叫住了。

“君上赐婚，二小姐可高兴？”

“这……”几个仆妇面面相觑，不敢信口开河，老实巴交道：

“不，不太高兴。”

“不，二小姐甚是欢喜，只是要嫁入王家，不知该如何服侍好公子。也是女子出嫁前羞赧，故而表面不显露。”老夫人叮嘱完，才将下人一一遣退了出去。

时瑜琼心领神会，立即随几个仆妇一起出去，边走边说：

“就是，小妹若不高兴，你们这般欢喜是做甚？以后，管好你们的嘴。若是让我知晓，小妹在家没个好脸色，是不愿嫁于仲公子，这样的流言是从你们嘴里跑出去的，仔细你们的皮。”

敲打完，又给了甜枣：“今日君上亲自赐婚，相府上下与有荣焉。来人，厚赏。相府上下众人，皆重重有赏。从前服侍小妹的下人，格外多赏。”

老夫人满意地点了点头，若是传出去，女儿不情不愿，哪怕是真的，岂不是惹君王猜忌。

这会儿遣散了众人，母女俩方能好好儿的说说话。

“好妹妹，你为了相府生死存亡，嫁了仲公子。我往后能不能嫁一王子王孙，又有何紧要？即便嫁一布衣，也只会觉得愧对小妹。若是能代替，姐姐宁愿代你嫁入王家。可仲公子摆明了要你，旁人如何敢张冠李戴。”时瑜琼推心置腹道。

时玥筝想到那夜江敞翻墙而入，值夜的丫鬟，睡得意外沉，隔着一道门，还能听见她轻微的鼾声。

不由得让她想到，江敞的手伸得有多长，是不是在相府安插了眼线、买通了她身边的侍女，还是能提早让人下了迷药。

这会儿只问向母亲：“娘，新王登基，先例大赦天下，周家……是不是就没事儿了？”

“这事，我与你父亲原是知道的。其实不管知不知道，都无法阻止。只是嫁人的时辰早晚罢了。”老夫人知晓她该安慰女儿，可欺骗尤为显得残忍。

只握着女儿的手，说：“退朝后，仲公子特意将你父亲留了下来，以晚辈的身份，求娶。言辞恳切，让人动容。他说你嫁了人，就能收心了，不会总往农舍跑。不然，跟一死囚来往，毁了姑娘家的名声不说，也连累相府。”

时玥筝想到农舍的那个少年，心有戚戚焉。

她要如何面对他？怎样同他诉说？

告诉他真相，让他如何自处，只怕他一时冲动，做出无法挽回的事。

可不说，就这样不告而别，他身上还有伤，本就一心求死，怎样让他遭遇重创后，还能坚韧勇敢。

亦或找个由子，跟他做个彻底的了断。

相爱一场，好好告个别。尊重他，也不欺骗自己，不辜负这么多年的感情。

“娘，我如何对周哥哥说。违背誓言便罢了，难不成，让我鸡蛋里挑骨头，找出他一堆毛病，然后说我将他弃了，岂不是将他逼上绝路？”时玥筝贝齿死死咬住下唇，才能勉强止住眼泪，任由泪水在眼圈里打转。

“何况，我心悦他。他的不解风情，在我眼里都是正人君子。他的一颦一笑，我都觉是人间风月。他的优点，弥足珍贵。他的缺点，也都是优点。”

“筝儿，你要想开。人都是会变的，即便你真如愿嫁给周文泰，三年、五年、七年、乃至十年，你能保证他一直待你赤诚么？若他有了外心，最后也是互相伤害。”老夫人是过来人，自不愿意女儿受尽苦楚，实则觉得嫁给仲公子，没那么难捱。

“若你嫁一没陷入那么深、无法自拔的男儿，他今儿宿在小妾房里，你一笑置之。明日通房有了身孕，你不善妒，还识大体。任谁不称赞你？最要紧的是，你自己过得舒坦，不会为了争风吃醋，黯然伤神。不会为着夫君的风月情事，委屈自己，气得一身病。”

“是呀。人生那么漫长，若将来周文泰没管住自己，有了侍妾。你一哭二闹三上吊，他也不会心疼，你还活成了自己从前最唾弃的那种女人——被男人影响情绪，以男人为天，生活就是围着男人转。”时瑜琼也在一旁劝道。

甚至，不愿她对父亲心生嫌隙，还化解道：

“父亲能答应这门亲事，也是识人有术，知晓仲公子，并非表面上看到的那样风流、不成器。否则，饶是跟君王争上一争，也断然不会拿妹妹的婚姻大事作筏子。”