春天叫他酿酒；夏天让他为自己打扇子；秋天让他飞檐走壁、上树给自己摘果子；冬天又使唤他堆雪人。稍有一点做的不好，便不依不饶，罚他抄自己的名字。只她罚一遍，妹夫往往要抄上十遍。

心甘情愿受驱使，甘之如饴讨她欢心。

时玥筝与她玩闹了一阵，也有些乏了。

解开对襟前的一颗扣子，想驱散些许暑热。

嘴上硬气道：“那是。谁让他将我抛下，又害我这么担心的。”

“就算他没错，你要惩治他，他有什么法子？还敢说个不字？只怕心底隐隐期待，能被你刁难更多呢。”时瑜琼笑着说。

晚膳送来之前，尚食局几个宫娥、先将各国使臣进贡的点心拿了来。

不忘说着奉承的话，替自家主子笼络人心：“这是王后特别叫奴婢送来的，用她母国的桂花烹制而成，几簇桂花，也只得了这一坛。给两位姐儿尝个鲜，还望别嫌弃量少。”

时瑜琼瞄了一眼，是国后身边的陪嫁宫娥，地位尊贵、不言而喻。

十分懂得人情世故地亲手接过，才嘴甜唤了一声：“有劳姐姐，烦请替我们谢过娘娘赏赐。原该亲自感谢，只听闻娘娘这两日头风发作，不准外人打搅。便未曾前去。但臣女日夜惦念，在佛子面前祈福，盼着国后早日康复。待娘娘好些了，臣女定立即赶过去，当面叩谢。”

说罢，给随身带进宫来的相府丫鬟、使了个眼色。

贴身丫鬟心领神会，立即将两袋银钱，一一打点了下去。

时玥筝还没去干呢，光是瞅着，都觉得要累死了。

她觉得姐姐，天生就是该进宫为妃嫔的。对于人情世故，手到擒来。

而她自由散漫惯了，受不了这许多约束。好在这次小将军回来，建功立业，可以出去撑门立户。

即便与族人同住，将军府里，家风纯正，都是好性情的人。她小时候，就是被未来婆母抱在怀里喂牛乳和米糊糊的。而她幼年，因两家是世交，等同于一半的时光都是在将军府里度过。嫁过去之后，就跟回家一样。

“贵人这话可是折煞奴婢了，您这声姐姐，我怎么敢当呢。”话虽如此，宫娥还是将银两悄无声息地收下了。

继续巴结道：“怎能算得上赏赐？皇后娘娘特意叮嘱过我们，说姐儿们读书辛劳，尤其给太子伴读，还得包容他的愚钝，娘娘心中有数，并且感激于姑娘们、对太子功课上的帮助。”

“姐姐这话就说错了，殿下学富五车、尊师重道，对我们更是关照有加。是我们要感谢殿下的照拂，时时不敢忘记自己身份。这回能进宫伴读，听夫子讲学，沾了殿下的光，我等有这样的运气，着实是我们俩的福气。”时瑜琼一句一句，滴水不漏。

“尤其得王后娘娘体恤，更是感激于心。娘娘带病管理六宫，不忘关心臣女，我等荣幸之至。只盼着娘娘早日凤体康健。”

这一晌午，时玥筝就看着姐姐迎来送往，对各宫娘娘的赏赐分门别类、记录在册、一一清点，着实有大将风范。

她则偷懒躲闲在书房里，想温习今日走神、落下的功课。可拿起竹简，眼前都是少将军的影子。

等他回来，她要跟他郊外纵马；跟他一起吃桂花糕、鱼羹、羊肉汤；最重要的，要跟他举行婚事。

晨起看他练剑，夜半予他温酒。

其实哪怕什么都不做，只要待在他身边，不说话也安心。

门外，听见姐姐跟相府小厮耳语，断断续续，尽数传到了她耳朵里。

“千真万确！周将军要退婚，不是嘴上说说，而是退婚帖，都送到了相府。”

“不是周将军疯了。相府派出去的耳目回来说，周将军这次从边关带回来一异域女子，那女子已大了肚子。周将军对那番邦女子疼爱有加，不舍外室子做妾，这么着才要退亲。”

“这事老将军知道。小的也不知为何，老将军会由着儿子胡作非为。但解除婚约的帖子，就是老将军亲笔，派了身边的人送去的。上面，还有老将军的大印。”

“自家人从来向着自家人，即便我们跟周文泰一起长大，心底也不愿意他代替兄长去边疆。他战死沙场，我们会不忍。可兄长死在边关，那是剜心之痛。”时瑜琼话音刚落，就看见小妹的身影。

时玥筝不知自己何时起身，只知手里握着的竹简跌在地上，断层几截。

推开那扇门，魂不守舍地望着自家小厮。

少顷，眼圈一红，失语片刻。