“放我下来——”她被闷得几乎喘不过气，挣扎着想离开他。

“别动，有人跟踪我。”

声音低沉，伴有丝丝缕缕的慌乱心跳。

她不懂有人跟踪他与她有何关系，但少年手劲大得吓人，挣扎一下腰间便传来一阵刺骨的疼。

她渐渐安静下来。

布料将她与外界隔绝，内里又闷又热，滋味并不好受。

“难受，闷……”她抓着对方胸前的衣襟，嘟哝道。

对方换了个姿势，腾出手将盖在她身上的厚重布料掀开一角。

冷气扑面而来，带去些许燥热。

她眨眨眼，望着眼前繁华的集市，不禁抱紧了他。

“想吃糖人吗？”

有头顶的布匹阻隔，她看不清对方的样貌，轻快的少年音带着劫后余生的轻松。

她无端安心，懵懂地点头。

少年从腰间摸出一个沉甸甸的荷包，塞入她怀中，道：“拿钱。”

好漂亮的荷包。

她摩挲着荷包上的仙鹤与荷花，笨拙地从荷包里摸出两块碎银，探身递给苍老的小贩。

“李大公子，这是谁家的小娘子，好生俊俏。”

“如此俊俏，自然是我家的。”少年将糖人递给她，半真半假地调侃。

她躲在斗篷下啃糖人，无心顾及他开了什么玩笑话。

“还是那家客栈？”少年将斗篷遮了遮，替她挡下刺眼的日光，漫不经心地问。

糖人比料想的还要粘牙，她腾不出嘴，连连摇头。

“慢些吃，不和你抢。”

少年抱着她，环顾四周，不知看到什么，环在她腰间的手僵硬了几分。

“家……”她指着远处，含糖的嘴艰难吐出一个字音。

少年向着她所指的地方寻去，面色依旧，脚步却比彼时仓促许多。

抵达家门口，少年摩挲着沉重的铜锁，看向她的眼神带了些无奈：“你怎么出来的？”

她指着围墙一隅，坚定地说：“爬墙。”

“小娘子身手不凡，是在下眼拙了。”

少年向后退了两步，观察左右，拽了拽斗篷，将她包裹在怀中。

“小娘子，抱紧我。”

说罢，她还未反应过来，身体倏然失重，奈何看不清眼前，只依靠本能抓住了衣襟。

仅是须臾，双脚着地，眼前恢复了清明。

她回身，仰头看着少年抖抖斗篷，搭在臂肘上。

或许觉察到她异样的目光，少年迟疑一瞬，道：“是轻功，要学吗？”

她摇头，抬手拉他的衣裳下摆，一字一句地说道：“那些人为什么，跟踪你？”

少年惊诧，蹲身平视她：“你都看到了？”

出口的话有如利剑般锋芒毕露，与她相视的眼睛却满含柔情。

甚至多了一些疲惫。

她忽的于心不忍，低声道：“没看到——”

“快！往那边找找！她还带着那个野崽子，跑不远！”

院落的平静猝然被门外纷杳而至的脚步声打碎，她正要上前，一只臂膀猛然横在她身前。

她被蛮力裹入坚实的胸膛中，唇附上一抹燥热，耳边是他沉稳的低语：“别出声。”

是来找他的吗？

她暗忖，无意后退一步。

身后的胸膛似不如从前般柔软了。

待门外脚步声渐远，少年松了口气，站起身。

随着起身的动作，一个晃眼的物什当啷坠地。

她看着那把分外精巧的匕首，伸手欲拾。

少年没有阻拦，静静望着她拾起匕首，好奇地抚摸刀鞘上的鎏金花纹。

“好看吗？”他问。

她想了想，踮起脚还给他：“没糖人好看。”

“也是，刀可没糖人好吃。”少年笑着接过刀，收于后腰。

她看向紧闭的大门，道：“你要飞出去吗？”

少年抬头瞧了眼日头：“暂时走不开了，可否在小娘子这里稍待片刻？”

估计阿娘一时半刻回不来，正巧无聊，念在糖人的份上，她没拒绝，转身回屋为他冲茶去了。

端着茶水出来，少年正立于书案前，垂眸欣赏着什么。

桌上是她昨夜抄写的诗词，不算工整，勉强能入眼。

“喝茶。”

“多谢小娘子。”少年回神，见到面前热气腾腾的茶水，眉眼弯成了一轮弦月。

其实茶叶的口感并不好，但这是唯一能待客的茶水了。

她坐在书案前，执笔继续抄写诗句。

少年凑上前，饶有兴致地观摩了一会儿，终是忍不住，绕到了她身后。

“如此执笔，手不难受吗？”

小手卷入干燥的掌心，他边说着，边纠正她的写字姿势。

“你看，这样是不是端正了？”

靠得有些近了……

她盯着那张近在咫尺的俊颜，眼前倏然蒙上了一层薄雾。

雾气越发的浓了，耳旁的话音随风而逝，她几乎看不清眼前人的轮廓。

“写字如做人，行得正坐得端，墨书百态，以清白之身行世，方无愧这一方砚台。”

—

那天阿娘回到家，还带回来了一个孩子。

是刑场上，阿娘拼尽全力保护的那个男童。

“今日起，他便是你的兄长。”

她尚年幼，却早已开慧，怎会猜不出男童的身份？

“哥哥？”她凝了一瞬，开口唤他。

男童身体一僵，垂在两侧的手抬了又放下，终是没有回应她。

她并不在意，却在男童和阿娘看不见的地方，咬紧了牙关。

如果懂事能让阿娘多出时间陪她，她宁愿做那个吃亏的愚者。

显然旁人不懂她，全当她幼童心性。

自男童归家，阿娘罕见的没有再出门，也不再似往日般早出晚归，她反倒鲜少能见到阿娘了。

一来二去，再傻的人也能看得出阿娘是在有意躲避她。

她不明白。

入夜，她翻来覆去地睡不着觉，索性披上外裳，出门透气。

她如此动作，共枕的阿娘都未像从前般惊醒。

迈出憋闷的房间，她一眼就瞧见了院中央的阿宁。

他似乎也睡不着，就那么站在院落中央，仰头望月。

她攀着门，迈出去的脚讪讪收了回来。

赏月的人似乎有所觉察，扭头望了过来。

视线交汇的一刹那，阿宁朝她招手：“过来。”

你让我过去就过去，真当我没脾气？

她赌气不动，阿宁也不恼，缓步上前，竟直接将她抱出门槛。

阿宁探头朝屋内张望，确认阿娘仍在熟睡，蹑手蹑脚地掩上了门。

她转身朝着小厨房走去，阿宁就在身后默默跟着，直到瞧见她在小厨房翻找什么，才慢悠悠开口：“饿了？”

才不是！

她不与他说话。

实在找不到能填饱肚子的吃食，她无奈放弃，想回房继续睡觉，发现唯一一条出去的路被阿宁堵死了。

她没由地烦躁，蛮横道：“你走开！”

她的凶横当真慑住了阿宁，他侧身让出路，也没再跟随她。

那夜过后，他们面上仍保持兄友妹恭的关系，却较往日更为疏离。

阿娘似有所觉察，却从未主动干涉他们的交往。

又过了几日，阿娘突然说要出门，将他们兄妹二人留于家中。

她照常读书，阿宁一反常态，蹲坐在门口徘徊不去。

她抄了几首诗，再抬头，门口的人已经不见了。

门虚掩着，几个房间皆寻不到阿宁的影子。

她猜出了阿宁的去向，却不想理会。

或者说，她巴不得阿宁远走高飞，最好此生不再相见。

本想把门重新落锁，手刚扶上门，门缝中便多出了几道黑色的人影。

砰！

门被人暴力踹开，她避之不及，重重摔了出去。

她艰难从地上爬起，为首是个衣冠楚楚的官老爷，身后的官兵身披铁甲，手执利刃，蛮横地闯入了她的家中。

官老爷环顾一圈，朝身后兵卫一招手，道：“搜！掘地三尺也要把那个野种挖出来！”

“你们是谁？”她欲上前质问，反被两把长枪拦住了去路。

“小娘子莫慌，本官是奉命行事，只要你乖乖配合，我们是不会伤害你的。”官老爷上下打量她，觉得她够不成威胁，一改脸面，赔笑着将她拉到面前。

官老爷从袖中取出一副画像，指着画像中的女子道：“小娘子，你可曾遇见过这妇人？”

那是她的阿娘，她怎会认不出？

如若他们毫无胜算，他们又怎会大张旗鼓地搜家？

“没见过。”她道。

紧接着，一个官兵从屋内出来，对官老爷道：“大人，屋内没人。”

官老爷陡然收了笑。

她顿然有种不好的预感，却为时已晚。

门外围了许多看热闹的百姓，有官老爷的人在外拦着，外面的人进不来，她亦出不去。

“把她带走。”

“住手！”

在她即将被魁梧的官兵架走之时，一声冷喝越过层层人海，重重砸在官老爷面前。

见到来人，官老爷面色骤变。

“李家大公子怎么也来凑热闹了？”

“哎呦我想起来了，这丫头不是李公子的童养媳吗？”

“童养媳？什么时候的事？”

“李公子亲口与老夫所言还能有假？”

人群躁动，而官老爷早已迎上少年。

“卫大人，别来无恙啊。”少年环视四周，目光落在女童身上。

“李公子不在书阁研读四书五经，怎的有心思来管官事了？”

少年不以为然，从腰间摸出一方令牌，大大方方展在众人面前，道：“有劳卫大人挂念，小辈此行是替家父办事。”

“你们李家的消息果真灵通。”官老爷压根不理会那方令牌，瞧了眼两方严阵以待的兵将，冷哼一声。

“收兵回府！”

“恭送卫大人——”

人乌泱泱走了，她尚未从惊吓中回神，抬眼却见少年踱步朝她走来。

四目相对，他别开视线，对旁边人道：“把她带走。”

她甚至连为自己辩解的机会都没有。

那些官兵下手不算轻，她被扔进牢里，蛮力下，头重重撞到石砖上，五脏六腑没一处不疼的。

她望着地面上的血花，恍惚许久，慢慢爬起来，连身上的茅草尘埃都懒得掸去，呆呆地缩在墙角，望着牢门出神。

“嘿，小娘子！”

对面的老囚犯唤她。

她慌忙拭泪，看向对方：“作甚？”

“我瞧你甚是眼熟，不知你因何罪受这牢狱之苦？”老人讪笑，满口残缺的黄牙晃得她眼疼。

“我也不知……”脑中拼凑着刚才的点点滴滴，越思虑越头疼，讲了一半，她便不再言语了。

老者却道：“外面的事我已经许多年未听说哩，不过刚才挟你来的是邶封李氏的人，恐怕你难逃一劫了。”

她顿然心慌，忙道：“为什么？”

“李氏可是邶封数一数二的名门望族，祖上三代都是侍奉皇家的名臣虎将，能让他们出手，那必定是皇帝的口谕——”

“好你个张三，又在招摇撞骗！”

二人双双朝声源处望去，看清来人，老头立刻噤声，灰溜溜滚到角落数草根了。

铁棍敲牢门敲得震天响，她望着那个锦衣华服的少年，更觉手脚冰凉，就连呼吸也成了一种奢望。

“公子，对她……也要用刑吗？”

少年居高临下，一双毫无波澜的眸子像看一件冷冰冰的玉器。

“你们都退下。”半晌，少年开了口。

牢狱湿冷，她穿得单薄，此刻手脚早已麻木。

“你骗我。”她道。

他不言，解开披风，披在她身上。

“外面风头大，今日你且委屈一晚，明日一早我便派人送你回去。”

她张了张嘴，想要说什么，眼前突然一黑，意识坠入了深渊。

她不知道自己是如何顶着包庇罪犯的名声回家的，也不知道为何会在出城的马车中醒来，更不知道为什么阿娘抱着她哭到几乎昏厥。

亦或者，是她忘记了。

后来的几年，她常做一个梦。

梦中那人于月色中为她披上暖绒，抱着她穿过熙熙攘攘的繁华大道，走到了风雪尽头。

他说：“我送你到这里了。”

萍水相逢，少年说要带她回家，于是他们痴缠了半生。

“卫相，您又分神了。”

一声调侃闯入梦境，卫芸缓缓睁开了眼。

朱瑛一手持笔，正在纸上写着什么。

望向窗外，不知何时，月上柳梢头。

“我又睡着了？”卫芸揉着眉心，叹息道，“果真是上了年纪，总是梦到故人。”

朱瑛顿笔，抬眸望向她，温声道：“卫相所梦故人，许是故人亦有所感念。”

窗外竹影摇曳，清风入堂，梦便散了满室。

“能和故人于梦中重逢，余生倒也不算苦短。”