“你尚年轻，不知从前事。”卫廉道，“当年长眠草泛滥，为了杜绝此毒物流窜商市，前朝皇帝没少调度官员，大到前朝丞相，小到地方官员，能用的几乎用了个遍。”

卫芸沉思片刻，轻声问道：“真的……只是为了杜绝长眠草泛滥吗？”

“什么意思？”杜若衡听得云天雾地。

卫芸道：“如果是杜绝长眠草泛滥，处死贩卖长眠草的始作俑者便罢了，为什么一些参与的官员也被人灭口了？”

房间内又是长久的沉默。

“其实从北周遣派使者入朝时我就觉得不对劲了。”卫廉道，“北周与尧国隔着国仇，十余年从未止息过战争，为何偏偏在这时主动与我朝交好？”

说到打仗，李贤昀似乎与她说过，若此仗胜利，可换得尧国十余年太平。

可是卫芸有点想不明白，李贤昀只说要打仗，却没说要打什么仗，打得又是谁。

卫芸甩甩头，把脑袋里杂乱的思绪甩出脑袋，然后道：“北周的使者早就走了吧？”

“新帝登基不久便回北周复命了，怎么，你觉得他们有问题？”

“你不觉得吗？”卫芸反问卫廉，“早不走晚不走，偏偏在昱王登基后才走，说心里没鬼，我第一个不信。”

卫廉倒不是没怀疑过那些使者居心不良，可李朝昱上位前夕卫廉早已不在朝中为官，外人即使再多猜测，也只是空说无凭。

“你欲如何？”卫廉叹气道。

“我要入宫。”卫芸放下筷子，眼中的笑意荡然无存，取而代之的，是他们从未见过的毒辣，“我倒要看看，越级上位的东西，能是什么好货色。”

卫芸不知道卫廉怀着什么心态答应了她看似无理的要求，卫廉结了账，留下一句“明日卯时卫府见”，便独自离开了。

卫芸睨了眼杜若衡，抿了下唇，道：“要不我们再吃一顿？”

“我没带那么多银子。”杜若衡窘迫道。

“开玩笑的，”卫芸失笑，往前走去，“陪我回太子府吧，我还有事没办完。”

“是那个上锁的箱子？”杜若衡追了上去。

“明知故问。”卫芸道，“怎么，你有钥匙？”

“没有。”

当二人再次回到那间密室，站在木箱前，他们四目相对。

眼神交流过后，卫芸挽起袖子：“撬锁吧。”

说起撬锁这事，卫芸实在称不上熟练，只是有些小兴趣罢了。

折腾片刻，铜锁哐当落地。

“以后再防贼似的防我，我就把他锁箱子里面。”卫芸擦去额角汗珠，愤懑道。

卫芸迫不及待打开木箱，发现里面物品丛杂，衣裳、卷宗……能想到的，想不到的，几乎都聚集在这个看似不大的箱子里面。

卫芸大致清点了下，一箱子货物，还是案卷居多。

“这是？”杜若衡几乎是一眼就看到了那几件眼熟的衣物，“这不是你的衣裳吗？”

卫芸对这些衣裳没有太多印象，注意力自然不在衣裳上，反而是那些看起来有些年份的卷宗更能引起她的兴趣。

被杜若衡提醒，卫芸瞥了眼那几件桃红的衣裳，道：“衣裳……许是为了掩盖这些卷宗吧。”

杜若衡觉得有些道理，便没再深思，帮着卫芸把卷宗搬出箱子，席地而坐，就着昏暗的光线，翻阅案卷。

“是大理寺失踪的那些案卷。”

卫芸翻页的手凝在半空，诧异道：“你怎么知道？”

“先前你被囚于柴房生了大病，病榻上哭着求我寻找一个叫‘闻妩’的人，我便私下去往大理寺调查失踪案宗，但翻遍了所有的卷宗，始终寻不到此人的任何案卷。”

说到这里，杜若衡顿了顿，不知是愧疚还是其他，他磕磕绊绊地说道：“后来你绝口不提此人，我全当你说了梦话叫错了人，没再……今日见此案卷，原来是我……”

“没事。”卫芸低下头继续翻阅案卷，道，“你找不到很正常，因为我娘早就不在人世了。”

杜若衡愣住，道：“抱歉……”

“没事，我已经习惯了。”卫芸把一卷案宗递给他，“搭把手，可以吗？”

翌日，卯时。

入宫的马车晃晃悠悠，晃得卫芸哈气连天。

昨天整理案宗，忙得天昏地暗，再抬头时，已经入夜了。

卫芸委托杜若衡把案卷秘密送到卫廉手中，杜若衡怕她劳累，便将她安置在附近的客栈休息了一夜。

“要不你休息一会儿？”杜若衡于心不忍，便劝道，“离皇宫还有一段距离，小憩一会儿，不误事的。”

“没事。”卫芸揉着酸胀的太阳穴，哑声道，“最近总做噩梦，睡不好。”

“喝安神汤呢？”

“没用。”卫芸苦笑道，“最近麻烦事太多，待天下太平，兴许就自愈了。”

闻言，杜若衡还是固执地把披风披在她身上。

卫芸掀开窗帘一角，熟悉的白玉砖映入眼帘，她知道，自己终究还是回到了这里。

秋风卷入车厢内，带着过往的回应，轻拂她的耳畔。

恍惚间，她似乎又听到了当初与李贤昀的午后叙话。

李贤昀问她：“待天下太平，你最想去哪里？”

卫芸却反过来诘问他：“天下何时能太平？”

“几十年，百余年，千万年，世道尚存，生生不息，纵有不平之时，总有太平之日。”

“用不了那么久。”卫芸闭目养神，道，“只要想，你随时可以安居一隅。”

感受到李贤昀的目光，卫芸睁开了眼。

“你呢？你想去哪里？”

“踏青山，渡碧水，做个闲散书生，当个草莽匹夫，此生永不踏入宫门半步。”李贤昀小声道，“其实……只要你在，去哪里都好。”

再不踏入宫门半步。

卫芸深吸一口气，睁开眼，威严的宫墙近在眼前。

多么奢侈的梦想。

从李家起义称王的那刻，李贤昀就已将自身囚困于宫门之中，直至死亡，他都挣不开皇权的枷锁。

现在回想起那日的闲谈，卫芸只觉得荒谬。

用皇权打造的金丝笼，又怎能容忍笼中物向往自由？