“别说话。”

朦胧月色倾泻而下，李朝昱背对着他，宫灯的烛光不安分地晃过墙面，李景凡这才看清，那墙上挂着竟是一副女子画像。

画像足有一人多高，悬于正厅中央。

女子白衣蹁跹，长发及腰，黑发下的面容白皙，面带浅笑，交手而立。

没有过多的装束，没有浓妆艳抹，一颦一笑尽显端庄。

他从未见过这副画像，对画像上的女子更是毫无印象。

“这是谁？”李景凡问道。

“不知道。”李朝昱答得飞快，昏黄的光亮向上移了几分，“倒是眼熟，我好似在哪里见过。”

对画像里的美人仅是片刻的惊艳，李景凡心生无趣，瞧李朝昱仍目不转睛，只好放弃了打道回府的想法，无聊地在房间里转悠。

上次已来过，除却一个糕点已经放馊的食盒，没什么奇怪的事情发生。

李景凡还蛮失望的。

“景凡，别乱跑。”

这声音太过空灵，犹如鬼魅索命，闻者汗如雨下。

李景凡一惊，回头，李朝昱仍在观摩那副画像，好似方才的话语并非出自他之口。

“东宫巴掌大的地方，我能跑哪儿去。”李景凡不以为意，嘴上说着，一屁股坐在床榻上，“三哥，这画像有什么异样？”

“没什么异样，”他喃喃道，低沉的声调融入夜色之中，“就是画得太逼真了些，难怪那群人被吓得半死。”

“什么意思？”李朝昱一个鲤鱼打挺起身，半知半解。

折扇轻点画像，李朝昱道：“你不觉得这画像上的女子，面容过于苍白了吗？不觉得像死人面容吗？”

李景凡顺着他的视线看过去，那女子白面红唇，眼眸似含情，令人目不转暇。

初看会被惊艳，只是看得久了，总觉得这个笑——

未免太过瘆人了。

不知哪里吹来一阵凉风，李景凡打了个寒颤，不由得抱紧了自己：“三哥，你别吓我。”

“哈哈，这就被我唬住了？”李朝昱笑着用折扇敲了下他的脑门，丝毫不打算就此住口，“倘若我告诉你，这画像上的女子是旧朝枉死的妃嫔，你岂不是要被吓晕过去？”

“三哥……”

“如若我再告知你，这画像早在你皇兄屠宫前就被我亲手烧毁，而今偏偏出现在无人问津的东宫，你还会觉得世间无鬼神吗？”

李景凡只觉李朝昱诡异得很，想着回去定要传唤太医为他诊治。

可是李朝昱并没有放他回去的意思，李景凡心下害怕，被迫听着李朝昱不知所云的胡言乱语。

抬眼瞧了眼月色，似乎已至子时。

洪宁一袭黑衣，从围墙上一跃而下。

这就是阿芸所生活过的太子府？

洪宁蹙眉打量着森冷的院落，决定回去就劝说卫芸和离。

“洪知府。”一道清冷的女声从头顶传来。

洪宁抬头，只见一个身着夜行衣的蒙面女子坐于围墙之上，忽略那张被面纱遮住的脸，身形倒是和卫芸有几分相似。

不过卫芸偏瘦些，是怎么吃都补不回来的那种瘦。

不知不觉就走了神，洪宁回神时，那人已从围墙上跳下来，不疾不徐地走到他面前，明眸善睐：“洪知府倒是准时。”

洪宁倒也不含糊，刀剑出鞘，刀锋直抵她的脖颈：“你为何会知晓我的行踪？”

对方似早有预料，偏了偏头，毫不畏惧：“你今日若杀了我，我很难保证卫姑娘能活着走出义和寨。”

剑锋一顿，他的眼底闪过一抹狐疑。

她继续说道：“况且，如若卫姑娘知晓她所崇敬的兄长其实是卖友求荣的小人——”

“住口！”洪宁瞪大了双眼，剑刃微微颤抖着，“你到底是谁！”

“我们是一路人。”她一边说着，一边解下了面纱。

她的眼里写满了野心。

“我可以替你隐瞒秘密，也可以告诉你所有你想知道的真相。”

洪宁眸光微颤，剑却离了几寸：“你想要什么？”

叶璇清了无惧色，一字一顿，说出了让洪宁为之一凛的名字：“义和寨。”

洪宁哂笑：“就凭你？”

“就凭我。”叶璇清顿了顿，唇角勾起一抹意味不明的弧度，“如果你不介意，卫芸姑娘也可以。”

洪宁沉声打断她：“不许将她牵扯进来！”

洪宁的母亲在他出生后没多久就病死了，八岁那年，生父被官兵征去充军，战死沙场。

他从小吃百家饭长大，在战乱中摸爬滚打着长大，熬到十多岁才有卫芸这一个亲人，自然视若珍宝。

以卫芸作挟，洪宁虽不敢轻举妄动，但并不代表不会临阵倒戈。

脑海中回忆着他的生平经历，叶璇清忽然拿不准他了。

怕洪宁一怒之下再一刀砍了她，叶璇清斟酌损益，决定退一步说话：“你可否听说南方叛乱的事？”

“有所耳闻。”洪宁话锋一转，“与我何干？当今皇帝不顾民生，荒淫无度，本就该死。”

叶璇清道：“如若我告诉你，太子也参与了叛乱，你还能说‘与你无关’吗？”

太子参与了叛乱？

对洪宁来说无疑是一记重击。

太子带头反水朝廷，如若失败，那便是诛九族的死罪。

皇帝无所谓，可是阿芸该何去何从？

肩上顿然一轻，剑收入剑鞘。

叶璇清松了口气，庆幸自己赌对了。

片刻的沉默，却如置身火炉般煎熬。

最终，洪宁开口道：“义和寨给你，你欲如何？”