曹潭今年四十出头，是武陵县有名的大善人，没少给县里捐钱修路铺桥。

他手里有诸多产业铺子，手底下还有一个帮派——曹家帮，帮里养着一批打手。

他府里大老婆小老婆加起来足足有六个，可惜他人到中年了，却一个儿子也没有，只生了几个女儿。

不过他收养了三个义子，一个替他打理生意，一个武功高强随身保护他，还有一个管理着曹家帮。

这样一个人，除了没有儿子，属实是人生赢家了，在这武陵县的地界上，是妥妥的地头蛇。

连县令都得给他几分面子。

五丫被二当家送到了曹家，让曹潭帮忙照看着。

曹潭这样的大忙人，肯定不会亲自看着一个小丫头，那么他会把五丫交给谁？又会把她放在哪里？

葛曼曼一开始直接找上了曹家，装作是二当家的人，要将五丫带走。

结果曹潭见到她后，跟她说了几句话就突然变了脸色，让人把她抓起来。

她也不知道自己哪里露出了破绽，幸好身上贴着轻身符，有惊无险地跳墙跑了。

之后，她试图混进曹家，但曹家既没有对外招工，府里的安保也因她的逃跑变得更加严密，她压根儿找不到机会。

只能继续打听着，收集更多的消息，以期找到突破口。

“哎哟，海棠姑娘来了，快里面请。”

葛曼曼嗑着瓜子，听着说书，注意到茶楼的掌柜十分热情地迎了出去。

这茶楼掌柜是个八面玲珑的人，见了谁都一副笑脸，但平时面对客人，他可不会露出这么一副热情到近乎谄媚的表情。

可见那位海棠姑娘不是一般人。

“坐就不必了，我就是来替我家娘子跑个腿儿的，你们茶楼的酸枣糕可还有？”

掌柜的：“就剩最后一份了，特意给姑娘留着呢，我这就去取了来，您稍坐一会儿。”

不多时，掌柜的拎着一个精致的食盒出来，“除了酸枣糕，我还另外放了几样糕点进去，要是你家娘子吃着觉得好，就是我们庆云楼的福气了。”

海棠接了食盒，“还是老规矩，账记着，回头去府里结。”

掌柜的笑应着，将人一路送了出去。

等掌柜进来时，葛曼曼朝他招了招手，嗔怪道：“掌柜的，同样是客人，你咋还区别对待呢？刚才我们点酸枣糕，伙计说已经卖完了，怎么轮到那位海棠姑娘，你们茶楼就又有了呢？”

掌柜的：“哎哟，好叫客官知晓，那位海棠姑娘是我们茶楼的老主顾，她事先就预定了一份酸枣糕，刚才给她的是最后一份啦。

“这样，我免费送您一碟我们楼的招牌白玉桂花糕，给您赔个不是，您看？”

葛曼曼装作勉强满意的样子，“行吧。”

又状似不经意地问：“那位海棠姑娘是哪家的啊？看起来好大的派头。”

掌柜的挥手使唤一个伙计去拿白玉桂花糕，自己则跟葛曼曼唠了起来。

“客官是刚来咱们武陵县的吧？”

得到肯定的回答后，掌柜的不由得升起了一股土著的优越感，以及倾诉欲。

“那位海棠姑娘啊，原先是百花楼头牌李潇儿李姑娘身边的丫鬟，后来李潇儿被曹爷纳回了家，当了曹爷的第六房姨娘。

“前不久李娘子有了身孕，口味变得挑剔了起来，啥都吃不下去，但是偶然尝了一回咱们庆云楼的酸枣糕后，就喜欢上了，自那以后隔三差五就派海棠姑娘来买上一回……”

葛曼曼和小荷对视一眼，心头激动，打听了这么久，终于见着曹家的人了！

她装作八卦的样子，时不时就抛出一个问题，给出点反应，惹得掌柜的愈发谈性大发，滔滔不绝地讲述起来。

从茶楼里出来时，葛曼曼不仅装了满肚子的茶水点心，还收获了不少关于曹家的情报消息。

她从海棠来买酸枣糕这件事上得到了启发——既然我就不了山，那就让山来就我。

她进不了曹家，但可以让曹家人主动来找她。

“小荷，我们开一家点心铺子吧。”

一家与众不同的点心铺子，到时候她卖力宣传一波，将其打造成这个时代的网红点心铺，不愁曹家的女眷不来。

只要曹家的女眷来了，她就可以跟她们搭上话，再顺理成章地套消息，甚至光明正大地进入曹家。

小荷对她的提议没有丝毫异议，“好呀。”

本来她还担心姑娘买了宅子把钱都花光了，还在为她们的将来发愁呢，但如果开一家点心铺子的话，凭借着姑娘的聪明，还有自己的手艺，应该能赚到钱吧？

两人回到康平街，迎面走来一队衙役。

为首的衙役提着一个铜锣，沿路敲打着，同时扬声播报。

“衙门里的郑北郑捕快卧底桃花山匪寨两年，忍辱负重，卧薪尝胆，终于将桃花寨一网打尽，灭杀土匪百余人，生擒土匪头子……

“三日后的午时三刻，县令大人会在菜市口刑场将桃花寨的匪众就地正法，斩首示众！”

闻言，葛曼曼心下松了口气，这么多天过去了，都没听见桃花寨的后续，她还以为孙东那里出了什么变故。

现在总算能放心了。

不过，孙东的真名原来叫“郑北”么？