最令他觉得古怪的是，王九郎死在一名伎子的床上，直到晚间时分，那个伎子都如人间蒸发一般，不见踪影。

派人搜寻未果，正要向金吾卫求助时，她却失魂落魄地出现在了官廨门口。

脱簪待罪，前来自首。

所陈述的罪行，竟是与卢义共同跌入水中后，自己游上岸，却没有找人求救，才致他溺死湖中。

可无论他如何旁敲侧击，问及王九郎，她却缄口不言，一概称作不知。

他也不再怜香惜玉，让狱吏上刑，一番刑罚下来，这个看起来娇娇弱弱的小女子，硬是咬紧了牙关，一声不吭。

莫名的，他想起了至今没有露面的卢四公子。

窗外雪还在下个不停，一名书吏搓着手走来，鼻头冻得通红。

“温大人，长安县崔大人亲自来访，看样子是不愿将这个案子拱手让人。”

温崇冷哼一声，心道，到底是年轻人，还以为老夫要抢你的功绩；这种烫手山芋，若非不能推脱，他还想通通给踢出去！

*

风高雪寒，除却晚间留值的官员，其余人都早早归家，路过京兆府，却见里面仍如往常一样井然有序，丝毫不见松散。

玉娘被狱吏拖上堂中时，不久前还如葱玉般细腻滑软的十指，已经变得血肉模糊，蜀锦织就的衣裙上，也沾满了污泥和血迹。

温法曹面色复杂地看着面前的女子，忍不住瞥了一眼堂下角落里静候的两个年轻女郎。

县令崔沼的夫人，他是知道的，同样出自晋阳王氏，不知从哪学来一手仵作之术，还帮过京兆府一些小忙。

另一个，他倒是第一次得见，却早有耳闻。

——陛下亲封的太医署女官沈峤，听说医术高超，最擅长疡科。

这两个人遇在了一起，即使他想睁一只眼闭一只眼，也要再三思量。

惊堂木一声清响，神游天外的衙役登时整肃了面色，目光炯炯地凝视着跪倒在地的美艳女子。

“疑犯陈氏，本官问你，你在碧漾湖边与卢义的打斗中，可否有伤到他？”

陈玉娘低头望着自己还在滴血的手指，沉默片刻，才道：“小女子身娇体弱，如何是卢三爷的对手？但挣扎之下，也说不准，奴记不清了。”

沈峤与王霭对视一眼，都从对方眼里看出了相同的意思。

两人虽刚刚认识，甚至还未来得及深谈，已然有了一见如故之感。

方才在京兆府衙的仵作房中，两人合力，细细检查了已经发硬的尸体。

面部青紫，脖颈处还能隐隐看见的勒痕，绀色的指甲……这些与溺亡并不相符的特征，都在无声地告诉她们：在落水之前，他就已经窒息休克，甚至，已经死去。

温法曹冷冷地道：“是么？可仵作验尸却发现，逝者颈部有明显的勒痕，乃是窒息而亡，这也是你所为吗？”

陈玉娘的身躯微微抖了抖，手心里沁出了湿漉漉的冷汗。

“大人……”

她的声音似珠玉落盘，如泣如诉，泪眼朦胧地看向温法曹，修行不稳的年轻衙役见到如此娇花，都是心中一颤。

“奴好害怕，奴真的不记得了……”

美色在前，温法曹却没有丝毫欣赏的兴致，心下愈加沉重。

她几乎是在挑衅。

她铁了心不说出当时的情景，显然是在为什么人隐瞒。

直觉告诉他，不要再问下去了，还是等明日，推给府尹大人才是。

暮鼓声响过一回，终于退堂。

沈峤随着人群走出京兆府，远远瞧见正门外屹立的登闻鼓。

这座为百姓伸冤而设立的庞然大物，顶端已被积雪覆了一层白。

据说已经很久未曾响起过。

是吏治清明，百姓毫无冤情吗？

恐怕未必。

沈峤才看过一场堂审断案，在那些将言未言的含蓄问答里，她看见了政/治的考量、权势的博弈、利益的交换，但独独没有看到律法的公正。

卢义此人，游荡于律法之外，不择手段地从底层百姓身上榨取钱财，他死了倒也毫不可惜。

但他的死，还真是应了宁嘉公主那句：不过是用更大的权势来压倒权势。

这是在深化着世间的不公，而非消解。

“阿峤，看那边，着火了！”

沈峤从思绪中抽出神来，看向邓玄籍所指的方向。

浓烟滚滚，烧得天际都泛起了一片深红。

“那是平康坊，”崔沼喃喃道，突然脸色大变，“糟了，是春蕊楼！”