上苑一事，还没能让父皇彻底对他失望。

三皇子心中忽然起了恶念，若战事失败就好了……

一阵幽风袭来，他打了个寒颤，才猛然惊醒，再怎么样，也不该起这样的念头！

太子到来，百官纷纷起身迎接，待太子就座，殿中喧哗之声逐渐消失，静待皇帝到来。

*

风铃摇晃，传来一阵清脆的响声，皇帝与崔将军谈笑而来，显得极为高兴。

然而沈峤却无心仰视天颜——事实上，此时园中的大多数人，都偷偷打量着皇帝身后如行尸走肉一般呆滞、木讷的岭南王世子。

沈峤想起，不久前与苏太医前去宫中，世子还远不是现在的模样，才过去几日，就变得形销骨立，仿佛受尽了折磨。

但显然是没有用过刑的。

她忽然心中一紧，想起那些梁姓宗室复杂的面色，不知为何，涌上一股难言的不安。

皇帝令崔将军落座，自己却不去坐，而是站在空地中央，扫视一圈两侧的臣工。

“十七郎，”皇帝面上竟浮现出少有的温情，令世子梁弋直视他的眼睛，“都说天家无情，朕本还不信，可你父王这次的行动，着实伤透了朕的心啊！”

梁弋无言以对。

“你父王无情，朕却不愿如此。”

皇帝摆摆手，令禁军不再押着他。

重枷一开，守在皇帝身侧的侍卫愈加警醒，生怕世子发了狠，想要鱼死网破，伤害到皇帝。

“十七郎，皇爷爷待你之心，与自己的孙辈无异。”皇帝抬手指了一圈，温和道,“今日此处，有很多你的亲人、朋友，这些日子的痛苦也好，不满也好，都可对他们尽数诉出。”

皇帝长叹一声，似是十分惋惜：“今日，朕免去所有言论之罪，就算你要痛斥对朕的恨意，朕也绝不阻拦！”

此话一出，沈峤清晰地听见李太医倒吸了一口凉气。

瞧见沈峤略显疑惑地目光，李太医同情地看她一眼，声音几不可闻：“陛下恐怕要拿世子祭旗!”

沈峤心中一沉，李太医的话却让她更加疑惑。

祭旗？皇宫之中，百官面前，皇帝并非残忍嗜血的暴君，如何会在此时让利刃见血？

她一阵口干，低头斟茶，抬眸的一刹那，却惊觉今日园中侍奉的宦侍比常规多了许多。

多出来的人中，有人手持酒壶，有人端着银盘，盘中盛着颗颗红褐色的圆粒。

——蜀椒。

“蕙肴蒸兮兰藉，奠桂酒兮椒浆……”4

皇帝的吟诵声悠悠传来，明月皎皎，如水似银，月光将树影投映，微风拂动，明晦交替。

在这片寂寂月影下，皇帝仰头望月，似是自言自语，又似对岭南王叹息。

“皇侄，岭南远离北境边患，地幅辽阔、通达海外，朕心向往之，竟还不能令你满意。人人都对皇位垂涎三尺，可谁知朕心中，最快活的时日，还是三十年前为藩王之时啊！”

梁弋想起生死不知的父亲，泪流满面。

“十七郎，朕特叫来了你在京中见过的好友，备上了美酒佳肴，请他们，为你赠一杯临别的椒浆。”

众人听懂了皇帝还是要赶尽杀绝，却不解缘何为一将死之人斟酒送别。

一时间无人应声。

“——沈医正，你能算得上十七郎的救命恩人，就由你先来吧！”

沈峤没料到皇帝竟会第一个点她，骤然听到自己的名字，连忙起身，金樽倒地，沾湿了浅青色的下摆。

然而此时无人会在意这些。

沈峤低头敛裾，掩去眸中的惶恐与茫然，希望这段路长一些，再长一些……

她脑中思绪如一团麻线，看到银盘中的蜀椒时，心中就隐隐有了猜测，而皇帝所说的“椒浆”，更是印证了自己的想法。

只是她没想到，皇帝竟然要百官众臣，亲手送世子走上黄泉路。

更没想到，皇帝会选她第一个动手。

太子目光沉沉地看着她一步步走到梁弋身前，站定，沉默。

两名宦侍一人提壶，一人举杯，两盏金樽之中，盛满了两种不同的酒。

“世子，沈医正，请。”

宦侍恭敬地弯腰奉上。

皇帝饶有兴趣地打量着两人，仿佛在看御兽园里的两只珍惜动物。

到了这时，梁弋反倒清醒了几分。

他接过宦侍手中的送别酒，主动与沈峤的酒樽相碰。

“多谢。”

四周寂静无声，沈峤忆起半个月前，她与张太医等人拼尽了力气，为了这条生命得以活下去。

可此时，她又要亲手送别。

“抱歉。”

沈峤喉管中艰难地挤出这两个字，一饮而尽，她忽然后悔起来，若她没有将那本账册找出，是不是就不会有今日之事，承平已久的南境，也不会又燃起战火。

梁弋也慷慨饮尽，一旁的宦侍仍未走开：“世子，陛下还为你备上了醒酒小菜。”

殿中人一齐望向了那盘蜀椒。

梁弋仰天长笑数声，抓起一把，塞进口中。

皇帝似是心有不忍，转过身去。

众臣不乏渊博者，想起史书中有载，前朝有皇帝赐臣死：“奉诏赍椒酒诣河阳”。5

读书时一看即过，当作茶足饭饱后的笑谈，此时亲眼见到，却是不免心有凄凄。

沈峤不知自己是怎样回到座上，在她之后，太子、几位宗室子轮番上前。

李太医别过头来，见她一副失魂落魄的模样，撇撇嘴，嘲笑道：“被吓到了？宫中你没见过的死法，还多着呢。”