又把翠羽叫上前：“这个丫头，对你总没个恭敬，我说过她，又教她在天井里罚跪，如今她知道错，一心只想将功补罪。”

柳露桃不动声色：“夫人意思是？”

“要我说，”柳青雪道，“她的罪只有妹妹能定项，全权交予妹妹发落。”

说着推翠羽一把，翠羽不情不愿过来磕头：“听凭娘子处置。”

到这份上，情上面上，赶人走是不能，只得把翠羽留下，教芳时领着去看住处。

似乎也就如此，柳青雪坐不一时也就告辞，立在门首处依依道：“不搅扰小侯爷晚间给你做生日。”

柳露桃宠辱不惊八风不动：“恭送夫人。”

值什么？祸来挡不住，今日是好日子，不为着不相干的人留心。

午后沈素笙过来，也是好一遛的礼。

先头年节里，宫中娘娘要请岁符、供奉海灯，淑妃好娇态，对官家说她来主持，生把戴皇后的权夺来，又吩咐各宫上供，虽说没把话透在明里，实际她伸手要钱哪个敢不从？

数目不小，沈惠箫姊妹两个，不愿将窘境告诉家里，唯恐两个老人吃忧心，私底下四处筹银，后来是柳露桃听说，帮衬不少，这才一解困境。

沈素笙今日一是来拜寿，二就是来谢她的仗义援手。

次后是樊玉离登门，一应贺仪罢了，此外还带着两个唱的，只说来给添添丝竹喜气。

两个丫头在堂下拜过，轻展鲛绡、缓拨朱弦，唱一套《高阳台》“佳景良辰”。

樊玉离趁空相问：

“露娘，你给相看相看，三月三上巳日官家要到金明池踏青冶游，早先递出话来，点的我楼中的唱。这两个哪个堪此重任？”

柳露桃凝神倾听，摇摇头，又细看两人，道：“官家不工词曲，至多听个响儿，两个妹妹的琵琶要说他都不配听。”

这话，樊玉离打她一下子说她几个脑袋，到底也撑不住笑。

只是还要追问。

柳露桃观得茧儿，道：“当今淑妃，桃李艳丽，再好的颜色也无出其右者。”

艳丽，是比不过，倘若樊乐楼一心要举荐人，只有在旁的门道上花心思。

樊玉离道：“正是说的，”手指一指右边的姑娘，“她叫映梨，是南人，素日也喜清淡颜色衣饰，你觉着如何？”

“天然俏丽，婉兮清扬。”柳露桃颔首。

“就她了。”

两人又说一会子的话，眼看天色向晚，樊玉离起身告辞。

晚间方闲庭自然亲至上寿，寿桃、寿面备得齐当，柳露桃被两个姑娘勾得技痒，取来琵琶弹河满子“对镜偷匀玉箸”。

初时歌喉曼曼，方闲庭陶陶而醉击盏而和。

次后唱到“问看几许怜才意，两蛾藏尽离愁”，方闲庭不依：

“甚么离愁？你要上哪去？”

柳露桃丢开琵琶，笑道：“我那也不上，是你，你要归家。”

一下把方闲庭说住，只觉着城东到城西也忒远，路途之遥，好比大江架无路、天河眠鹊桥，走来搂住柳露桃：“我也舍不得你。”

两心侬侬，两情缱绻，方闲庭又把手祝一杯寿酒，与柳露桃两个上榻安寝。

其间说不尽的绸缪、诉不完的相思，当下怎个成事？一个把玉箫紧奏一个把香檀慢吐，春水乍破灵犀透点，一泉流响渐渐，双凫在肩飞飞，恩爱无尽美意无双，个中情浓不在言表。

一遭放出去，方闲庭万般不舍，柳露桃食指一勾，令他附耳过来。

原来今日收下的贺仪虽还未及清点，但柳露桃左思右想，总觉着柳青雪送来的东西有事。

不是礼物有事，是装礼物的箱子，有事。

方才席间一寸心事不能定止，柳露桃亲自到库房看，掂抬重量果然不对，几匹衣料绸缎，哪个就重到这份上？里头东西清出来，又找来梅花锉刀在箱子底撬来看，好好柳木板，内里竟然白花花。

白花花的雪花银。

柳露桃不知道这又是哪一出，不过做个预备总也没错。

她笑嘻嘻冲方闲庭勾手指：“我有椿事央你，你若依我……”

如此这般在方闲庭耳边说一篇。

不消她说完，方闲庭猛地打挺翻身而起，眼睛奇亮：“果真许我？”

这营生他柳露桃从没依过他！

赶着问何事，柳露桃从枕上起来，懒懒道：“你替我打几只木箱子来。”

箱子？这有何难！慢说木箱子，金箱银箱也使得！当即方闲庭应个满耳满心，又磕巴问：“真、真的？”

真不真，柳露桃教他躺下，细白一只手挽过冠子凑着坐下，冲他问：“真么。”

方闲庭眼睛赤红捰她两只柳条腿，点灯把红蝠展翼、赤芍滴露一般的景色细观一遍。

次日送出去，两人又细细低语一刻，方闲庭在她肿艳艳唇角凑一凑：“我儿，我绝不教你受委屈。”

柳露桃轻轻嗯一声。

倒好了，总算心有灵犀。

我也，不许我自己受委屈。