人人皆怕逃不脱眼前的恶人，更遑论逃出生天后的打击报复。

听完一长串的反驳，谢琅不仅不怒，反而勾起了唇，今日之争反倒让他想起一桩陈年旧事。

“钟掌门既要恪守门规，又要我相助，”他沉吟片刻，“也非不可，我们不妨打个赌。”

钟妙妙错愕地抬头，“打赌？”

“如果被掳之人心甘情愿地跟你走，便算你赢，如果她不愿意走，则是你输，怎么样？”

“赌注呢？”

“一诺千金，”谢琅眯了眯眼，“以诺为赌注。”

他本该直接拿试炼大会做赌注，不知为何，话到嘴边还是改了主意，仍旧延用了曾经的赌注。

“不违门规？”钟妙妙问。

谢琅点点头，“钟掌门，愿不愿赌？”

钟妙妙闭了闭眼，再睁开双眸时，澄澈如水，目光坚定。

“赌！”

-

第二日一大清早，简单梳洗后，钟妙妙去叩谢琅的门。

“师叔，时间紧迫，需尽快送阿岚和阿元出城。”

按她昨夜定下的计划，今日由谢琅送二人出城，谁知一夜过去谢琅竟又改口:“我要与你同行。”

钟妙妙想都不想地一口回绝，“不必，我一人足以应付。”

“若你死了，凌云岂不是没人了？谁来供奉钟拂之遗骨？”谢琅不悦道。

这是在咒她吗？钟妙妙一口气险些提不上来，再看对面之人的神色，竟是无比坦然且认真，仿佛供奉钟拂之遗骨才是顶顶重要的大事。

“师叔多虑了，晚辈心中有数，必定爱惜己命。”钟妙妙一字一顿地咬牙道，“还请师叔送阿岚阿元出城。”

的确是他违约在先，原是昨夜钟妙妙走后，谢琅忽然想到，钟拂之应当是不愿受他的香火的。

如今凌云派仅存的三个弟子，一个咋咋呼呼，一个傻乎乎，唯有钟妙妙有几分正经模样，日后能替钟拂之立碑上香，且又有同名之缘。

少年人初出茅庐爱行侠仗义，却又不知天高地厚。

赌局乃一时兴起，不管结果如何，此人必须得活着。

作为让步，谢琅难得多解释几句:“一路行来你也见到了，城外并无庇护之所，还是城里更安全些，就算真出了事，量他们一时半会也不会找到这里来。”

“亦或是你觉得他二人连自卫的本事都没有？莫非你师父厚此薄彼？”

实则钟双岚与钟三元之所以显得本事稀松平常，全是因为参照物——也就是他们的师姐实力异于常人。

只是当局者迷，三人皆未能参透。

谢琅的质疑涉及师父和师弟师妹颜面，钟妙妙自然果断地否认：“当然不是！”

可话虽如此，但钟妙妙仍旧觉得不妥。

似乎早就料到她不同意，谢琅递过来一张纸，展开一看，是六句心诀。

“这是？”

见她连这都不懂，谢琅更觉如今凌云没落了，这样的人都能做掌门：“你师父都教了什么？此乃千里传音，在你师弟师妹额前注入少许罡气，若真有事，一方默念此诀，另一方便能即刻知晓。”

长宁城不大，大长老宅院回客栈的路线虽弯弯绕绕，但不远，有了千里传音心诀，再加上钟妙妙的身法，及时赶回不是难事。

但……

钟妙妙捏紧了纸，若是她赢了赌局，师叔最好愿赌服输，莫要再耍无赖！

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钟双岚已经和钟三元下楼吃完早饭，这会正伏在桌前捏着笔画画，正好拿昨日遇见的俞克己练手，钟三元单手杵着腮撑在桌上，另只手有一搭没一搭地帮他研墨。

钟妙妙就在此时推门而入。

钟三元见她形色匆匆，顿时来了精神，问:“师姐是否要出去？我也要——”

“师姐必有他事，”钟双岚头也不抬地截断话茬，“你在此陪我便是。”

“我与师叔的确有事要办。阿元，”钟妙妙抬手摸了摸师妹的圆圆脑袋，“你乖乖的与阿岚在客栈等我。”

钟三元瘪瘪嘴，瓮声瓮气地应下。

钟妙妙拿出谢琅方才给她的字条，叫二人默诵千里传音的口诀，又试了几回均未出纰漏，这才放心。

临行前，她再次叮嘱两人不要到处乱跑。

两人小鸡啄米似的点头，一一应下。

待师姐阖上门离去后，钟三元突然叹了口气。

钟双岚停下笔，狐疑地转头看着她:“好好的，叹什么气？”

钟三元耷拉着脑袋，颇为沮丧:“师兄你虽同我一样没什么本领，但好歹会作画，还能帮到师姐，我呢，什么忙都帮不上，还让师姐分心挂记。”

“谁没——”被归入没什么本领阵营的钟双岚原本要反驳，转脸见她意志沉沉，咽下话音，开始绞尽脑汁，帮着钟三元一起想她的长处。

“额……你……”

阿元见状抖擞精神，坐直腰杆，侧耳等着听他继续讲下去。

钟双岚支支吾吾，目光落在砚台上，好半天才挤出一句，“阿元吃了山上的蘑菇从不会中毒，很了不得！”

钟三元:“……”

她究竟在期待什么。

“你自己画吧！”气鼓鼓的钟三元起身就要走。

钟双岚急忙拉住她，不许她走，“哎，阿元，帮师兄看看画得像否？”

钟三元捂住眼睛，“不看！不看！”

“好阿元——阿元好——”

并紧的五指间漏出一道缝，露出水灵灵的杏眸，她“勉为其难”道:“那好吧，就看一眼。”