栖茵废了一点口舌才让荀慈相信她离开真的是为了找人学厨，并保证每个月给她寄信后，荀慈才勉强信了，跟着她翻过下人房后的高墙。

原本只让她送到墙后的，可是荀慈不放心，帮她租了马车，选好了车夫，将人送到甜水坊尽头，给她塞了一袋银子，才肯离开。

马车慢悠悠朝城门驶去，栖茵回望了眼冯府的方向，掩映在浓雾中的宅院逐渐只剩一个模糊的轮廓，不知何时，浓雾散去，一轮旭日东升。

车夫摔着长鞭，乐呵呵地道：“姑娘，你阿姐真心疼你。”

栖茵心道，是啊。

荀慈对她，的确是很好的。

原文里，崔葭在狱中备受折磨，只有她来看过自己，还因为这事被薛夫人记恨，没多久也被找了个由头弄死了。

要是没有她，以荀慈的厨艺，不出几年，就能成为三房的掌勺。

栖茵放下车帘，缓缓地吐出一口浊气。

她的声线清凌，宛若一片雪花落下，“大爷，你这辆马车，卖吗？”

冯谌是在一片吵闹声中惊醒的。

作为二房的长子，上一个敢打扰他歇息的人早就不知所踪了。冯谌不耐地翻过身，只等外头的动静自觉消停，只是刚一闭眼，那阵动静不但没有变小，反而越来越大了。

冯谌掀被下榻，正要走动，就被脚踝的疼痛刺到，重又坐下，没好气地吼了声，“冬喜！”

门吱呀一声开了，冬喜蹇足进来，脆声道，“大爷找我？”

冯谌摁了摁被吵得胀疼的额角，“外头什么事这么吵？”

冬喜转了下眼珠，机敏一笑，“不是什么好事，就不说来脏大爷耳朵了。”

冯谌威胁似的瞪他一眼，冬喜立刻麻溜地道，“是秋姨娘屋里的琴香，她疯了，这会儿正胡乱骂人呢。”

“昨日不还好好的在秋姨娘跟前伺候么，怎么突然疯了？”

冯谌展臂，冬喜立刻拿来圆领长袍替他换上，“可不么，听说是发了个高热，把脑子烧坏了。”

冬喜的消息灵通，一大早就把这事来龙去脉打听清楚了。

冯谌听了大概，不大放在心上，“既是如此，便叫秋姨娘打发她家去，留在院里平白扰人清净。对了，让你跟阿葭说的事，你说了没？”

冬喜：“昨夜去问，崔姑娘都歇下了，是同屋的姑娘回的话。大爷要是急，吃过中饭，奴再去问问。”

“这都中午了么？”

“都未时，爷。”

冯谌想了下，“跟戏班子点一出，饭就先不吃了，待会儿去看戏时叫点小菜吃便是了，先去看看阿葭。”

她这会儿应当正闲着。

冬喜诶了声，帮着洗漱完，便搀着冯谌往二房的后厨而去。

冯谌脚受了伤，偏偏人又走得飞快，冬喜跑得跌跌撞撞，险些迎面撞上一名高个丫鬟。

冯谌不认得，冬喜却认出这是昨日跟崔葭一个屋的，见状忙叫了声：“荀姐姐，这是打哪来？”

冯谌懒得听人寒暄，正要催促他走，就被冬喜拉住，小声道，“这是跟崔姑娘同屋的荀慈，三房的厨子。爷问她就知道崔姑娘这会儿在哪了？”

冯谌：？还能在哪，左右不过在后厨干活，要么就是去下人房歇脚。

但他还是在周珏向自己行完礼后顺嘴问了一句：“见到阿葭了吗？”

荀慈闻言，脸色却有些古怪，“奴婢刚从三房那里过来，不知道崔姑娘在哪，大爷不妨去二房后厨瞧瞧。”

冯谌本就不指望能问出什么，见她这般说，也只是说了句，“你忙去吧。”

荀慈如蒙大赦，低下头飞快绕过假山朝前走。

冯谌走出几步，突然感到哪里不对：荀慈说自己从三房哪里过来，可这条路，分明是正门的方向？她刚出过府？

虽有些好奇，但他也没放在心上，住下人房的都不是家生子，偶有出府探亲的，也实属正常。只是他母亲不大喜欢这样，下人们也不敢当面吭声。

冯谌理解荀慈的顾虑，只是在去到二房后厨，下人房、周边一圈园子都没找到崔葭的人影，反而得知了她早上和荀慈待在一块儿吃完早饭就不见了后，冯谌联想起刚才的异样，脸上的笑意褪了个干净。

阿葭在府外哪还有什么亲眷？

冯谌连脚上的疼痛都感觉不到了，“去，去把荀慈给爷叫过来。”

冬喜伺候大爷这么多年，头一次见他这般动怒，几乎吓成了个鹌鹑：“奴这就去。”

他一溜烟地跑了出去。