楚方白揖礼：“侄儿告退。”

楚家府邸宏大，装点看似朴实无华，品质却不俗，十步一盏的灯笼将夜间照的通明，书房更是亮如白昼，引得无数蛾子飞虫飞扑窗棂，撞晕在地。

下人司空见惯，足起足落间，尸横廊下。

亲眼目睹第二十三只飞虫命丧，木门吱呀作响，老管家居高道：“二少爷，大人叫您进去。”

迈上九节石阶，楚方白才瞧清刚刚背光立在门前的老管家，脸是笑着的。

实在意外。

一杯清茶饮尽，楚父也看完了楚方白剿匪的文书，抬手间，暗绿色大袍袖口上的祥云锦纹，被烛火耀出辉芒，衬的楚父眼睛里的光都暗了几分。

“恩，过程虽有纰漏，但我儿心明眼亮，马上想到了应对之法。此番剿匪大获全胜，方白当居首功！”

老管家躬身上前接过文书，神色恭谨的退了两步，转手交到了坐在轮椅上的楚家大少爷——楚方义的手里。

与楚父不同，楚方义喜着朴素的素雅长衫，容貌清隽，可惜自幼体弱，身形消瘦，多行多走几步便会气喘不休。

楚父便命人打造了一台四轮车，日常出行也能省些气力。

听到父亲对弟弟的称赞，楚方义接过老管家文书随意看了大概，便也微笑夸赞：“二弟如今做事越来越稳妥了。”

楚方白不敢托大，正色道：“兄长知道我是最没脑子的，若不是兄长步步谋划，此次剿匪也不会这般顺利。”

楚方义不禁莞尔：“若无你在前面冲锋陷阵，为兄再多的谋划也不过是纸上谈兵。”

楚方白：“可惜我太过粗心，还是逃了几个匪徒，辜负了兄长的良策。”

楚父朗朗笑着安抚她道：“几个莽夫而已，逃了就逃了，掀不起什么风浪，我儿不必忧惧。”

楚父将两子的注意力拉回正轨：“倒是为父前日收到京城的消息，起兵谋逆的瑞王已被正法，但其背后余孽尚未肃清。近期，你万万多留心城中的治安。”

楚方白恍然，难怪今日回城，城门防守较之往常严峻不少。

南康作为大昌较为富庶的洲城，设有漕运通道、蕴藏丰富矿产、就连丝造产业也是数一数二。

每年前来淘金的人数不胜数，昨日还寂寂无名之辈，可能一个偏财运砸下来，明日就成为了赫赫有名的员外。

身为一洲知府的楚鹤丝毫不敢懈怠，生怕一个不留神，下属官员就会连同某个员外，踏着金银铺就的阶梯，一下子越过自己的头上去。

楚方白知道厉害，神色更为肃穆：“父亲放心，孩儿定不辱命。”

楚方义将文书放下，面色不似刚刚那般温和，反倒多了一丝顾虑：“以二弟训练的那一支护城队在城中威慑，我倒是不担心有人敢明目张胆的挑衅作乱。”

楚鹤听的出大儿子这话里有话，神色一肃，追问道：“义儿可是有其他顾虑？”

楚方义幽幽道：“信中提及，瑞王的叛军多是从南部赶至京中。”

话言至此，楚鹤神色更为凝重。

以迅雷不及之势起兵谋逆的亲王，众人都以为那是一支声势浩大的造反军队，谁料，到头来竟只是些乌合之众。

偏偏这些人又是从南部聚向京城，而南康又是南部前往京城的第一扇门。

圣上疑心深重，想来，御上钦派的监察史已在前往南康的路上了。

楚鹤点点头，正准备开口，庭院突然传来女子的哭嚎声，打断他的对话。

‘三叔，你可要为平儿做主啊，他可是你亲眼看着长大的孩子。’

一听声音就知来者是他那个四弟媳，温氏。

楚鹤瞬间一个头两个大，看向老管家不耐烦道：“晚饭才掀了桌子，她这是又怎么了？”

老管家急急出了书房，不消片刻，神色凝重的跑回书房。

“老爷，齐平少爷在锦里酒楼遇害了。”

楚父子三人近乎同时说道：“什么？”

老管家亦不明所以，只是转述温氏的话：“听闻有人在齐平少爷的酒水里下了毒，衙门中人已赶至现场，不过锦里酒楼鱼龙混杂，张刑房希望二少爷能够出手相助，带人过去镇一镇场子。”