倘若说东桑的朝堂上，文臣们是以丞相裴铮为首，那么武将们则是以大将军南玄振为表率。

南玄振身为东桑的开国大将军，对拥立新朝有着不可或缺的贡献。

当初是他领着一众南家铁骑率先攻破旧朝宫门，也是他在新朝成立后领着南家军多次讨伐乱党、保家卫国。

这几年边境动荡，邻国西丹逐渐显露野心。从去年年初起，南玄阵就已然带兵前去两国交界处戍守加以震慑，此次回都城例行述职，正好赶上了皇后娘娘的生辰宴。

南屿作为南大将军的独子，还不记事的岁数就失去了母亲，再加上父亲公务繁忙，一直以来只有父亲的部下们轮流陪在他的身边。

好在即使缺乏父母的关爱，南屿并没有养成半点孤僻或是离群索居的毛病，反而因为在武将堆里长大，生性随和，不拘小节，身上自带一股军人独有的浩然正气。

南屿和都城中的其他贵公子不一样，不需要经常随父母赴各种宴席，司马葶不认识他也很正常。

此时，她仍旧一脸戒备地看着突然冒出来的陌生公子。

南屿温和一笑，再次拱手作揖，“在下是大将军府的南屿，不小心惊扰了三公主殿下，请殿下恕罪。”

他自小便擅长识人，在随父亲赴的第一次宫宴上就已经认全了东桑的皇室成员。

之前来拦南屿的内监也不敢真堵在主子们的中间，见没人理他，只得焦急地候在一侧。

这么一个俊朗男子笑眯眯地立在跟前赔罪，司马葶心生怯意，却还是壮着胆子扬了扬嗓音，“你、你一个外男！刚才唤我四妹妹什么？”

唤得这般亲昵……

“殿下误会了，在下和四公主殿下是多年的好友，如此称呼习惯了，并没有唐突的意思。”南屿一边说着话一边将视线转到了披着司马绯壳子的谢淼脸上。

谢淼即使被司马葶挡住了半个身子，还是很轻易就接收到了这道令他不自在的视线。他垂下眼睫，完全不予理会。

司马葶不乐意了，“你、你少胡说！我四妹妹久居深宫，怎、怎么会和你一个外男有这般亲昵的称谓！”

她狐疑地侧脸去看，却发现‘司马绯’的面色有异。饶是她心思单纯，也察觉到了点不同寻常的迹象。

司马葶有些慌了：表哥之后不会娶不回表嫂了吧？

她不管不顾地挽起谢淼的臂弯，“四妹妹我们走，咱不理他！”

如果不算上用了他身子的司马绯，这是谢淼多年来第一次被女子触碰。

他身子一僵，心里并没有预想中那般抗拒，胃里也不像之前一样翻江倒海。看来用了司马绯的身子后，伴随他多年的怪毛病也消失了。

谢淼一时间忘记了甩开司马葶的手臂。

南屿见‘司马绯’对他还是这副冷淡的态度，担忧地开口，“阿绯，你的头疾还没好吗？”

司马葶诧异道：“四妹妹你犯了头疾？”

谢淼低垂着视线，似乎还在愣神。

突然有一人在远处大声喊话。

“这不是四皇姐吗！咦？怎么还有一位面生的公子？”

司马黛是故意扯出这么大嗓门的。她明明也看见了司马葶却故意仅喊了‘四皇姐’，只因她想引起一人的注意。

在司马黛的前方不远处，顶着谢淼皮囊的司马绯停下了步子，和她同行的雪雁和常随也疑惑地转过身子，几人皆朝司马黛嚷嚷的方向望去。

先前给南屿引路的内监脑瓜仁急得生疼：哎哟喂，这位小祖宗怎么也来了！今儿个不会真出什么大事吧？

时间回溯到司马绯主仆刚离开碧波湖的时候。

皇后娘娘命了贴身婢女带侄儿在宫中四处逛逛，可司马绯并没有这个兴致，今日的一番折腾下来只想早点坐下歇息。

雪雁收到司马绯的指示，领路提前往章华台而去。

章华台位于皇宫内城正中心，东桑皇室所有正式的、大型的宫宴都设在此处。这地方在前朝是用作举行祭祀、祈福等仪式的专门之所。

今日皇后娘娘的生辰宴是大宴，按例设在了章华台。

碧波亭离章华台有些距离，雪雁领着司马绯主仆才走了不到一半的路程，不知道从哪冒出来的女子带着婢女们堵在了前面。

司马黛早些时候还在栖霞宫中梳妆，唐沐拿着几根发簪替她比划丈量，翠云步履匆匆地推门而入。

司马黛知道她一般不会这么冒失忘了提前在门外通报，料想她是真有事，只让她赶紧把事报来。

翠云如实禀出，她手底下的小宫女在内城门口附近有重大发现。小宫女认出了皇后娘娘身边的雪雁，她领着谢家十三郎朝御花园的方向去了。

司马黛一听直接坐不住了，匆忙间随意拿过唐沐手上其中一根簪子给自己戴上，又对着镜子整理起仪容，三两下功夫就带着婢女们出了栖霞宫。

被忽略在一旁的唐沐默默望着手中剩下的几根簪子，良久没有其他的动作。

司马黛找了许久，终于远远发现了‘谢淼’。

她偷偷跟了好一会儿，待确认那人真是她心心念念的郎君，一路小跑着追去，临到时又注意起形象，换上小碎步。