“父亲请了先生到家里教学，怎么了？”

沈央年眉头微皱：“没什么。走吧，咱们去花园看看。”

刚走到后花园，那沈兰淑气急了将刺绣一刀子剪了，沈妙云也不甘示弱，拿起剪子就开剪。

剩下沈兰心和沈兰月两个妹妹，劝也不是不劝也不是。

沈意欢上前去安抚两个妹妹，沈妙云是她父亲长兄的小女儿，和沈兰淑一样，两个人气性大得很，谁也不服谁，剪完刺绣气冲冲地就走了。

沈意欢怕两个人做出什么过激的事情来，就跟着两个孩子去了，留下沈央年和两个妹妹。

沈央年坐到了石凳上，兰心和兰月两人见状一同起身：“四姐姐好。”

两个妹妹似乎有些怕她。

沈央年看了看这两个穿着袄子和长裙的姑娘，没有在意她们躲闪的眼神，只是示意她们两个坐下，温声问：“你们平日里学习，先生都讲些什么？”

“论语，诗经，女…女德…女训…”

沈兰心说着，看着沈央年的脸色越来越不好，声音渐渐微弱，不敢说话。

“没了？”沈央年挑眉。

“没了。”

沈央年白皙的手放在石桌上有节奏地拍打着：“你们想不想，去学堂里读书？”

沈兰心沈兰月姐妹二人对视一眼：“学堂读书？”

沈兰月问：“学堂里都学些什么？”

沈央年沉吟片刻：“学得国文，数学，英语，待你们读了大学，还会学习哲学，文学，农工商学…反正都是些实用的东西。”

“这个…”

沈兰心和沈兰月沉默着不说话。

“我问你们，自古以来若是想入仕，该如何？”

姐妹二人对视，虽是有些怕自家这个二姐，但是却也不敢问而不答。于是沈兰心回答：“自然是科考啊！”

“那我再问，从科考入仕的女子都有谁啊？”

沈兰月答：“自古入仕的都是男子，没听过有女子科考的。”

“那便对了。别说科考，昔日是连女子入学的机会都没有，可是现在男女都能接受教育，正所谓’空前之机会，出家庭之小社会，眼界既开，知识斯长’。”

沈央年起身折下花圃里的一枝金桂，嗅了嗅，拿在手里把玩。

“受教育者，’思想一发达，宁愿自食其力，不肯仰人鼻息，宁愿独身终生，不肯配偶失意’，我泱泱华夏女子，自当如此。”

沈兰心不解：“可是母亲说，女子自生长以来便需要克己复礼，成年后便要相夫教子，守好自己的小家，如若说读书与不读书，女子始终都要嫁人成为妻子，那又何须要读书呢？”

“那我再问你们，国都没有，何来的家？”

沈央年的眼神里闪过一丝晦涩，拿着桂花的玉指翛然一紧。“再者，花开花落红颜易老，女德女性都是旧时代的旧物，终究会被历史的潮流所抛弃，更何况女子，若是不学一些本领傍身，别说是相夫教子了，自己的丈夫都怕管不住。”

沈央年把手上的金桂随手扔在了泥地里。

朱红色的长廊下，刚准备从花园到会客厅的沈晋言和曹仲轩十分默契地停下脚步，也不出声。

“昔日列强入侵，烧杀抢掠无恶不作，更可悲主客颠倒主权丧失——”

沈央年换了口气，不禁反问：“难道说学了古文刺绣女德女训，就可以造出和他们一样的坚船利炮了？”

“任何事物发展是必然的趋势，正所谓’笃旧者固速其危亡，善变者反因以竞进’。若是一再保守，一再逆历史潮流不思进取，那么终将会被时代的洪流淹没。于人于国，亦是如此。”

沈央年坐在石凳上，午后日光正好，斜斜地洒在她那米黄色修身旗袍上。

她微微叹气，回想起曾经在上海的日子，那里有一处公园，牌子上却写着禁止中国人入内。昔日同窗的好友留学异国他乡，却受尽了嘲讽和欺凌。

“说得好！”

曹仲轩鼓掌，朝她们走去。

被打断思绪的沈央年转身，迎面而来的是一个穿着军装的男子，个头比她高，双目有神，身姿挺拔。

像极了作家诗人笔下挺拔生长的青松。

仔细一看，是那日她刚回来时，坐在曹景昆身边的青年男子。

沈央年纵使不认识他，也该认得这身军装，看军服应该和她姐夫一样，是中正公手下的兵。

沈央年朝他点头，算是打了个招呼。

他身后又冒出来沈晋言，一脸崇拜地看着她。

“四小姐，在下曹仲轩。路过此处听到四小姐的一番言论，没想到四小姐会有如此见解，颇为佩服。”

原来他叫曹仲轩。

沈央年心里想着，他的声音很有磁性，听起来十分沉稳。

“就是就是！四姐思想超前，小弟佩服佩服！”沈晋言忍不住地夸赞。

沈央年轻笑，看向这个只见过几面却先前为她解围的弟弟，在她去往国外时，沈晋言不过才两岁，那时候三姨太不易得子，保护得要紧，她鲜少能见得到一回。

沈央年嘴角扬起笑容：“拙见罢了。”

说完，心里盘起了算盘，眼神又落到了曹仲轩身上，“早听闻曹家多出青年才俊，如今见到曹先生才知果真是一表人才啊！”

曹仲轩笑，眼神全然在沈央年身上：“沈小姐过奖了，在下好奇，沈小姐在国外修的什么课程？”

“文学。”沈央年如实回答。

“四姐原修的是文学呀！”沈晋言夸赞道：“四姐原修的是文学，如今做生意也是一把好手呀！”

谁知沈央年客气道：“不过是闹着玩罢了，若是论起做生意，我要学的东西还有很多。”

曹仲轩看向沈央年，和他见得第一面有些不一样，少了先前咄咄逼人的气势，今日更像名门望族出生的大家闺秀。

想到这儿，他竟是低头浅笑。

“四姐接管了合兴楼，或许是事情太多太杂，生意繁忙，我倒是也多日没见到四姐了，四姐也要注意身体啊！”

沈晋言是个懂事的，知道什时候该说什么样的话。

沈央年回应道：“无妨，只是想着能帮父亲做一些事情罢了。”

沈晋言和姐姐妹妹们寒暄了几句，又说明了去意，沈央年告别了二人，待到了夜晚，她也一直待在自己的房间清算账本。

霍青先前在国外告诉她，曹家是校长手下得力的干将，势力盘踞于东北，华南一带，她的姐夫曹景昆便出自这个曹家，后来曹家从军人数众多，都在校长手下当官。

而曹仲轩常年盘踞在广州和福建一带，这么一算，想必对她将来做事有帮助，并且切记不要得罪了曹家人，断了自己做生意，的后路。

沈央年好奇，难道说 ，曹家也有自己的生意和码头？

她和霍青两人单枪匹马，更何况沈家先前做生意，可是得了她姐夫的保护才得以一帆风顺，可于她沈央年而言，她要得不仅仅是北平，她要把生意做大做强，定少不了各路人马鼎力相助。

想到这儿，她将算盘打在了曹仲轩的身上。