第一章

送亲的队伍一路行了七日，总算将远嫁的新娘送至夫家的村口。

新娘的妆容早在出发头一天晚上便卸了个干净，早知道要行这许多日，哪需一路浓妆艳抹，无人在意，无人欣赏。

有的只是一路随行的生面孔，护嫁的家丁都是她没见过的，喜娘是路上歇脚时才头一回仔细见着面。

一架半旧的马车，载着衣着朴素的少女。

说是出嫁，却瞧不出半点风光。

出发第三日，他们一行人便遭了贼，银钱全被偷了去，只留下嫁衣和几样首饰，偷盗还留一手，倒像是特意发了慈悲。

无依无靠的远嫁，坎坷崎岖的山路，回不去的“娘家”，素未谋面的夫婿……

纵是如此，阿兰仍无半点怨言。

十六岁活着离开了沉家，已经是她人生中最大的幸事，比她那些不知因何缘由“夭折”的异母兄弟强过万倍。

沉家是当地有名的大户，数代经商，攒下了不少家底。

按理说从这样一户人家嫁出的女儿，如何也不该是这般模样，大户人家往往注重体面，可这般寒酸嫁女，连寻常农户都不如。

这便要从风流的沉老爷说起。

大户人家妻妾成群，儿女众多，原不是什么稀罕事。如沉家这般家大业大的，自不例外，后院够大，娶一房正妻，再养上五六个小妾，财力不成问题。家丁兴旺，祖产才能世代传承。

沉家血脉算得上阳气相当旺盛，每一代都只出男丁。

这位沉老爷自然并非沉家的独苗，而是排行第八的老幺。

爹是同一位，娘却不同人，是兄弟又不是亲兄弟，因而明里暗里互相较量的事情没少在后院里发生。

这就和皇子们勾心斗角地争权是一个理，只不过是权和钱的两条支线。