她求自己的父母亲看顾好他们。

她指望不了自己的丈夫。

子爵痛哭着，伤心了一阵子，但也只是伤心而已。他发现自己失去了什么。

却没他的权势财富重要。

三年前他父亲和外祖一家彻底决裂。

他外祖父身体状况每况愈下。

开始考虑起继承人。

他想保留他打拼下来的，属于家族的库茨姓氏。

他们很思念自己的女儿，记得她临死前的嘱托。

于是他那六十三岁的外祖父，拄着拐杖前来妥协。

他会把遗产留给他宝贝女儿的儿子。

但附加条件是加上库茨的姓氏。

威尔福德子爵表示不可理喻。

他兄长，他舅舅，加上其他姓氏，是要继承纽卡斯尔公爵的爵位和封地。

有什么理由，会认为他会加上一个苏格兰商人的姓氏，一个卑贱的金匠的祖先和伯爵并列？

他只愿意保留库茨银行原来的名字。允许旁边加上威尔福德的家徽。

他们提到了过世的子爵夫人。

子爵就像对他的下属那样，阴阳怪气地嘲讽。

他说这样的话都不失任何贵族风度。

他懂怎么激怒别人。

翁婿大吵一架。

他父亲禁止他们之间再有来往。

他外祖发誓不会留一分钱的财产。

他不想再见到这群姓莱克的小畜生。

撕破脸皮，丝毫不顾体面。

莱克以那样轻的年纪入学了牛津，他被视为天才，他是被众人追捧的对象。

人人以成为他的朋友为荣。

他以为自己达成了什么。

面对这些，却发现其实什么都做不了。

他没有，他只是没成年的男孩。

他小心翼翼地维护和他珍爱家人间的关系。

每周都要来看望，避开他的外祖父。

他不欢迎他们，不欢迎任何莱克的姓氏。

他自责懊悔。

被他外祖母看在眼里。

“你母亲，我们都很悲伤。”他们看着炉火。 “亨利，你的外祖父也是，他仍然爱你们，只是不会说，不愿意承认，你知道他一向执拗。”

“确实是我们的错，外婆。”

“别背负太多。”老妇人只笑笑，她头发不知什么时候起，变白了许多。

“多来看看我们吧，孩子。汤姆，他不说，但也期待着。”

莱克沉默着。

“我已经六十三岁了。”老人直起身，莱克扶着她。 “亨利，我活不了多久了。”

“不。”他很难过。

“没有人能长命百岁。这是事实，所以多来几次吧。你经常能来我很开心，每次看到你就像看到你母亲，我们的女儿一样。”

“我会的，外婆。”他终于保证着，“艾丽莎下周会来伦敦。”

“你父亲会同意吗？”

“我不在乎他，艾丽莎想，我就带她过来。”他固执地说。

过了一会儿，

“外婆。”他依偎着，眼里带着光彩，“我今天来见您，是想——”

“什么？”库茨太太终于看到他这个神情。

自从他过了十五岁后，很少再有这样孩子气的模样了。

莱克垂下眼，有些羞涩，“我想带个人来见您。”他呼了一口气，“也许，还有外公。”

他眼睫颤动，被长辈尽收眼底。

“你外公这周四会过来。”

“好。她是位……年轻小姐，您会喜欢她的。”

他眼神灼灼，满怀期待与爱意。

老妇人恍然，笑着眼角泛起皱纹，“那我一定会的，你外公也会。”

……

看够了那棵花树后，莉齐娅收敛心神，挽着菲尔德先生的胳膊，进了屋高高兴兴地用起了饭。

她有点心不在焉的，就连埃德蒙都看了出来。

餐桌上说起修建小花园的事。

这几天就可以运过来些肥土，把后面翻新一下。

再买点花材，趁着春天撒下花种。

“莉西，你明天要跟我一起去拜访达林普尔子爵夫人吗？”

玛丽姑妈自然地问道。

莉齐娅停下刀叉，笑着说，“不，姑妈，还是过几天吧。”

她和一位先生约好了。

她不知道该对他说什么。

埃德蒙突然说，他明天要去拜访个朋友，白天可能都不在家。

莉齐娅奇异地看了他一眼。

“埃德蒙，你晚上回来吗，明天沃克斯豪尔花园有个烟火表演还有音乐会。”

埃德蒙想了想自己作为监护人的责任，“当然。”

莉齐娅佯装轻松地和客人菲尔德先生谈话。

过了晚餐后，一行人在客厅聊天，做着饭后活动。

菲尔德先生嘱咐了几句新移栽的山梅花怎么照料，放在阴处，勤于修建枝条。

莉齐娅决定把它留在廊下，迎着风白色花瓣簌簌，每次出门都能看到。

呆到十点钟，菲尔德先生终于起身告辞了。

莉齐娅把他送到门口，回去时忍不住又看了一眼那棵来自郊外原野的花树。

她知道伦敦城里不会有花店平白卖上这一棵。

莉齐娅跟爸爸姑妈说了晚安，约翰爵士腿脚不好，习惯住在一楼的房间。

她跟埃德蒙分别，她今天有点累。

睡前她对着镜子梳理着长长的金发。

一下一下的，那头金发长而浓密，闪闪发亮。

这样的光泽是很少见的。

没有什么比它更美了。

我爱他吗？

莉齐娅想。

这种感觉就是爱吗？

没有痛苦，没有纠结，我只是忍不住想他。

想那树花。

莉齐娅倒在床上，写着日记。

我可能真的爱他。

我也许可以试着接受他。

也许当婚姻是和你爱的人在一起的时候，没那么难以接受。