第77章

怀特俱乐部二楼有一些私人房间，专门用来办公。

亚历山大.理查德.莱克是财政部秘书团的一员。未来有望竞争首席秘书一职。

他本科毕业于牛津大学古典学，继而去爱丁堡大学深造，修习政治经济学。相当开拓创新。

他在这方面很有天赋。

跟随父亲的脚步，加入托利党派并在北安普顿的一选区获胜。

虽然有操控选区的嫌疑，但是并不影响他突出的能力，仅用五年时间就达成了不少成就。

但因为爱尔兰天主教问题，他和他父亲这两年闹得很不愉快。

亚历山大.莱克先生赞成宗教解放和信仰自由。

成了托利党中特有的激进派。

但同时他又反对议会改革和衰败选区的削减。

毕竟是传统的土地贵族。

伏案的男人抬起头，他正在看政府的财务报告。

最近他的关注点在于文官体制的改革。混乱的政府官员任命，导致每年大笔不必要的财政支出。

这位先生尤其高傲冷漠，跟他的父亲如出一辙。

他和他兄弟的额头鼻子一模一样。

他的眼睛偏灰，发色更褐。

脸庞棱角分明，带着无端的威严，他弟弟很漂亮，他却是完全英俊的长相。

他年长五岁，在弟妹的眼里长兄如父，跟他们不太亲近。

“六月份议会将会进行补选，亨利，我建议你参选。”

看了他一眼，继续看起手中的材料。

“兄长，您叫我来只是为了说这个吗？”莱克露出微笑，他关上门。

“我还以为你在西班牙呆够了。”他淡淡道。

莱克坐了下来，说起了他的计划，语气轻松，吊儿郎当的模样。

“是啊，兄长，我打算四处旅行，随军调动，或者谋个秘书的职缺，到了年纪就去学习法律。”

“不错的构想。一下浪费四年的时间。”亚历山大嘴角勾起，讥讽道。

他是个工作狂，对这方面一向不能容忍。

翻着页，轻皱眉宇，“不要浪费你的天赋。”

“如果你想证明自己，不想去父亲操控的那几个，那就换个竞争激烈的大选区参选。”

“不，兄长，我只是单纯没兴趣和懒惰罢了。”

莱克笑嘻嘻的。

他知道怎么样能让他这个兄弟生气。

“真可惜，我还以为你最近有了结婚的打算。”亚历山大习惯了他这样，手持蘸水笔勾勾画画。

莱克收了笑容。

听他兄长道，“毕竟，你最近和一位年轻小姐来往甚密。”

他语气平常，只是在陈述事实。

漂亮青年眸色一下冷淡。

他皱着眉，“你监视我？”

“你那点骑兵俸禄可养活不了一个家庭。”

“我只是提个相当合理的建议。”

“参选议员再进外交部任职，你会很有成就，并有一笔可观的收入。”

亚历山大看着他，没有多余的情绪。

莱克眼神渐冷。

“另外，我得提醒你，父亲不会同意。”

漂亮的年轻人攥紧了手。

他兄长总喜欢这样，把赤裸裸的事实撕碎摆在他面前。

莱克深吸了一口气，“所以呢？”

“随便你。”亚历山大做着计算，填上了一个准确无误的数字。

“那女孩的嫁妆太少了，你是次子，亨利。”

莱克奇怪地皱起眉，“什么？”

“我们父亲不会看得上五千英镑的嫁妆。”亚历山大抬起头，“怎么了，有什么不对吗？”

莱克神色复杂。

“你把马车给了那位格林小姐，自己步行回家。我记得你跟已故的老萨雷很有交情，别告诉我，你是因为这才对一位身无分文的孤女格外关照，并生出不一样的情愫。”

“我告诉过你，少有这种救世主的心态。”

莱克一扬眉，刚才的郁气烟消云散。

他表情古怪。

“兄长，我不懂你为什么会这么想。”他抿起唇，“我和那位格林小姐没有关系，恰好只是路过，借给了她马车，仅此而已。”

“我希望您能少点揣测，维护好这位小姐的名誉。当然这可能是您职业带来的毛病。”

莱克笑容扩大，“另外我想比起娶一位五千英镑嫁妆的女孩，父亲更在乎的可能是——”

“亚历山大，你在圣詹姆斯街有一位关系过于亲密的朋友，不是吗？”

他兄长的神情难得有点波动。

他皱起眉，“你怎么知道？”

“你能监视我，我也能关注你，哥哥。”

莱克挑着眉，他表情格外冷酷。

“你每年在她身上花费三四千英镑，你好像投入了超过她身份的感情，亚历山大，这很危险。”

一向漠然的男人，头一回没有反驳。

莱克心想，他猜中了。

“我希望您以后能对我的私生活少点关注。我也能保守住您的秘密，兄长。”

莱克一脱帽子。

“你把你这点聪明，用在正途上就好了。”亚历山大低头，继续着他的工作。

莱克嘲笑着，

“兄长，不用您提醒，我也了解我们的父亲，要不是那几位大人物的女儿没到年纪，他迟早会把我们都打包送过去。”

“啊，是啊，再等上十几年，等我们四十岁时候，正好就可以了，希望到时候我们能竞争过那些年轻人。”他嘴角讥讽。

“毕竟，一个'门当户对'的妻子多么难得。”

他咬着重音，坐在那神情恹恹。

“还有什么要说的吗？兄长。”

“希望你不会为你的决定后悔。”

莱克默然。

正要告辞，开门进来个人。

“我真是烦透了，莱克。我们的军费还没有着落，那位却要在摄政公园修建乡间别墅，还有一条摄政大街，涉及到公共方面，议会这边得要拨款。”

莱克指的是亚历山大。长子在场情况下，才能被称呼mr+姓氏，次子只能是mr+名字，便于区分。

看到里面还有个人时，没有惊讶，

“啊，这不是亨利吗？去年我没见到你，你应该也成年了，是去哪了。”

莱克认得他，行礼道，“阁下。”

利物浦伯爵，目前在内阁出任陆军与殖民地大臣。

莱克知道，他和首相都支持威灵顿子爵在西班牙和葡萄牙的半岛战争，努力说服议会筹集军费。

那位指的是现在的摄政王，他挥霍无度，债台高筑。

“啊，亨利，你怎么没进议会。去年是去了国外吗，在哪位大使身边任职，我敢说，你十几岁时我就看出来，你绝对是个这方面的料。”

他手里拿了一大沓文件，放在桌上。

亚历山大冷笑着，“我这亲爱的弟弟，参了军，在西班牙呆了一年。”

利物浦勋爵想了想，“是在威灵顿身边当副官吗？也算不错的职务。告诉我，威灵顿在西班牙怎么样，他可全靠我这位老朋友支持着。”

莱克开了口，他冷静道，“不，阁下，是军需官。”

买官中都最好买的职务。

“威灵顿子爵一切都好，他表达过对你们的问候。”

“军需官？”这位勋爵关注点全在上半句，他半天说不出话，最后喃喃道，“好吧，我真是看不懂现在的年轻人了。”

莱克告了辞。

听他们讨论着。

“反正我们提什么那群辉格都会反对的，赞同拨款吧，拒绝的活交给他们。”

“那位怪不到我们的头上来。来吧，让我们看看威灵顿又给我们出了什么难题。”

莱克关上了门。

他彻底认识到了摆在眼前的困境。

他不想被他父亲控制，被家族约束，但不这样的话，他又没了掌握人生的能力。

……

莉齐娅看中了一块宝石绿的料子。

十分鲜亮明丽，流光溢彩，泛着金色的微光。

仿佛掺着金线织就，流动着，波光潋滟。

可惜是丝绒材质。

但她还是挪不开目光。