宫中年岁过得飞快, 冬日的光景，亦是很快便从指间消逝。

及到春临，碧梧宫前的桃花树与杏花树，纷纷抽枝吐芽, 阖宫上下, 花香四溢。

从南星洲, 不时有信传来。

她留在那里的暗卫，会向她事无巨细, 汇报白雨渐的情况。

白仲祺医术高明，对上长命蛊这样的蛊毒, 也是有条不紊。

他早就知晓白雨渐身中此蛊, 只是这种蛊毒的休眠期，可以达到七八十年之久，他没有想到会这么快就发作了。

看到白雨渐的模样, 白仲祺发了好一通牢骚, 把瞿越、何渡都骂了个狗血淋头。

解毒的手法有些酷烈，故而暗卫并没有将那些手法详说, 但提了一句白雨渐消瘦许多，满头乌发尽数霜白。

很多时候就坐在他们最后告别的那棵松柏树下发呆。

随着暗卫一个接一个地被召回燕京，渐渐, 也没有他的讯息再传来了。

不知道结果是活, 还是死。

蓁蓁并不时常想念他。

远在燕京，不见亦是不念，何况，也没有什么值得留恋的东西了。

只是，很偶尔，她会恍惚间看到一抹白衣。

再定睛去看, 发现只是错觉。

姚南枝身为过继在皇后膝下的皇子，每天晨昏定省，倒是颇为规矩。

他性子安静，便是看作是个斯文秀气的公主，也毫无违和感。

蓁蓁却还是给他精挑细选了好些老师，时时关心他的课业。

她没有教导过孩子，但凭着记忆中，那人教诲自己的模样……

也算是教子有方了吧。

姚南枝却好奇问：

“为何母后从未要求南枝，应当做到何种地步？”

譬如骑射，是要样样争得第一，魁首，文章诗歌，是要做得叫先生们交口称赞，亦或是得圣上赏识？

旁的世家公子，家中之人都会有此要求，为何母后从未这样。

姚南枝心底忐忑，以为自己受到冷落，忍不住有此一问。

正坐在一边，看他读书的皇后微微一怔。

记忆中，那人从未要求过她什么。

不论是医术、还是别的什么，他从来都是倾囊相授，不加保留，却从未要求她做到什么样的地步。

她以前，也以为他是不重视她的……

“因为我希望，你可以得到最大的自由。这个世间加诸在人的束缚，太多太多，每个人都活在旁人的审视之中，没有人可以摆脱这样的宿命，做到永远快乐、永远无忧无虑。”

“但是我想要你可以自己决定，生长成何种模样。“

“我所能做的，也只是引你前行而已。”

她想，这也是那个人，一直以来想要对她说的吧。

一次，姚南枝来请安的时候。

姚玉书恰好摆驾碧梧宫，在旁边看着他们“母子”相处的一幕，却是袖手笑得温和。

“真是母慈子孝。”

他叹道，旋即抬步离开。

不久，宫中传出了喜讯。

是皇帝近来很宠爱的一个美人，有了身孕。

姚玉书不顾群臣阻拦，执意要将此女子封为淑妃。

贵淑德贤，那小小一个美人，竟是一下便跃了三级。

蓁蓁听闻此事，搁下练字的笔，差人去库房清点了许多贵重的礼品，送到美人，不，是淑妃所居的宫室。

傍晚时分，姚玉书来了。

春日多雨，淅淅沥沥下个没完。

雨声断断续续，看着醉得不省人事的皇帝，她低声吩咐玄香，去煮一碗醒酒汤来。

玄香领命而去，蓁蓁转身，却见他睁开了眼眸，正支着下颌望着她。

他很缓地说，“皇后此生，就没有什么不能圆满之事吗？”

他双眼迷蒙，似乎泛着一层薄雾。

“皇上，”蓁蓁关上窗，又去拿了一件披风盖在他身上。

“您醉了。还是让人送你回去吧。”

“你对那人，究竟是有情，还是无情？”

“倘若有情，为何还要回来？倘若无情，又为何放手？”

唯有情到浓处，才舍得放手，不是吗？

姚玉书执着地要她给一个答案。

“你从始至终，都是在利用于朕，是吗。”

这雨夜寒凉，他的心，亦是冷得透彻。

“谈何利用呢？皇上，我们不过是各取所需。”她淡淡地看着他。

姚玉书手指抵着太阳穴，蓦地一笑。

“是。各取所需。皇后生性凉薄，自始至终都是做戏，抽身极快，亦能毫不犹豫地变作另一副模样……朕却不能……是朕败了，朕输的心甘情愿。”

他忽然起身，步步走来。

“倘若，你我并非血亲，”

“倘若，当初是朕救了你，是朕将你留在身边教养十年，你会不会，看朕一眼？”

“没有如果，时光不会重来，一切都已经注定。”她低低一叹，“在遇到他之前，我没有自己的名字。如果不是他养大的我，现在站在你面前的，就不是我了。你也不会喜欢吧？”

不是白蓁蓁了，不是他喜欢的模样。

她爱谁，跟谁将她教养长大，没有关系。

那年豆蔻枝头，春心乍动，初识情爱。

爱上的第一个人，便是他了。

也只有他了。

“你明明那样恨他……”

“不，你不恨。”

看着她的神情，姚玉书苍白地笑了起来，“你从来没有恨过他，就算有恨，也是因为——你得不到他，”

像是终于看破了什么，他忽然笑了起来。

那笑声是那样地低迷，像是春雨下尽后，一滴一滴落在青石板上，那样地残败、冰凉。

“朕是九五之尊。“

“朕想要的，不会得不到。”

一道惊雷闪过，他摇摇晃晃地冲她走来。

轻柔的纱帐飘然飞舞，时而挡在眼前，时而又露出少女窈窕的身影。

她站在那里，静静无言。

却像是初熟的果实，吸引着人去采摘。

他停住了脚步，隔着幔帐，痴痴望她，“朕第一次见你时，便觉得在哪里见过你，并不全是因为你的容颜。”

“看到你的第一眼，朕便想，朕一定要很宠很宠这个姑娘，要送她世上最好的珠宝，最美的衣裙，将她宠成无法无天的模样，让一切苦厄悲伤，都离她远去。”

“只要她一句话，朕可以把这个天下都送给她。”

“蓁蓁，朕为了你，甘愿做一个昏君。”

“蓁蓁，”他呢喃着，“我们，都注定求不得吗？”

“你与他不能圆满，为何不能，予我一个圆满？”

他的手臂圈抱住她，在她耳边轻轻地说，温热的气息喷洒在颈侧。

“皇上。”她开口，依旧是那么冷静。

她从来在他面前，是摇曳生姿、恣意妖媚。

这般冷静自持，是怎么做到，又是从谁那里学来。

“你有没有想过，或许你并不是爱上了我，你只是爱上了戏里面的幻影？皇上入戏太深……你我之间，本不该是那样的关系。”

她没有回应这个拥抱，却也没有挣脱，语气之中，竟有微微悲悯，“我们原本，都心知肚明的不是吗。一旦有人动了真情，都注定得不到回应。”

“皇上，忘记吧。”

这几个字，温柔得让人想要落泪，姚玉书闭上眼，眼尾发红。

“你没有动过心吗？”

他看着她的眼睛，不愿相信，她真的从未有片刻的心动。

蓁蓁亦是静静回望。

“我一生的爱恨，都悉数付于旁人了。”

我六岁遇到他。

我随他走过小月洲，走过世上的很多地方。

他教我识得悲欢离合，看遍阴晴圆缺，尝透酸甜苦辣。

换作旁人，是不可以的。

只有他才可以。

我回过头，他一直都在原地等我。就在灯火阑珊处。

原来被困在过往的，不只有我一人，

他一直都在。

原来她停下的这几年，不过是因与那人走散。

在岁月的长河之中，被冲到了另一条支流，来到另一个人的身边。

而她终究要回到栖身之地，亦是她心安放的地方。

他惨然而笑。却是蓦地握住了她的手腕，望进她的眼眸深处，“可你是朕的皇后。”

是他以国礼，迎娶的皇后。

是他的妻子。

“臣妾没忘，”不顾手腕被攥紧的疼痛，她轻轻道，“所以，臣妾回来了。”

“皇上，若你想要的，是臣妾的身子，臣妾没有意见，”她安静地看着他的双目，“但是其他的，臣妾给不了。皇后，是国母，却也是帝王的妻。妻子这两个字，我以前，一直没有参透它的含义，但是近来，我领会了一些。将来，皇上有了真正爱的人，想要册立她为皇后，可以同我说，我会将这个位置让出。”

“只是请皇上，放我离去。”

“我终究不属于这个地方。”

姚玉书的手指，一点一点地攥紧，他嗓音干哑，“你想要去哪里。”

“我不知道。”她坦然道。

煊赫权势、泼天富贵，也留不住她么？

“离了宫廷，何处遮风挡雨？”

“天大地大，总有我容身之处。吾心，即是吾乡，”这样的话，在南星洲时她也说过。

再说一遍，心绪一如当初。

却又好像，更加平和了一些。

“你与谁一同？”

“印星星吧。”

“白雨渐呢？”

“他，不是早就死了吗？”

蓁蓁叹了口气，眸光清明，“我不是为了他，才想离去。皇上，世上之人，因缘际会……人与人之间，唯有缘分二字而已。你我之间亦然。今夜若皇上执意与臣妾欢好，臣妾别无他法，只好叹一声……缘尽了。”

花香盈盈而来，他们默然对望。

“姚南枝呢？”

“请皇上善待之。”

“朕不碰你，”姚玉书终是松手，妥协下来，“陪朕去伽蓝山。”

她讶异，“何日启程？”

“下月初五。”

手指挑过她鬓边碎发，姚玉书低声：