他只是略微提示,唐瑛瞬间就明白了。
纯洁少年元鉴还没听明白,本着研究学问的精神打破砂锅问到底:“助兴的药?难道是金石药吗?”他面色大变:“这这……本朝开国之后,吸取前朝教训,□□下旨禁绝金石药,大长公主怎么敢?”
唐瑛抚额:少年你搞错啦!
傅琛一张冰块脸都快端不住了,连忙埋头喝汤——该懂的人不懂,不该懂的人偏偏懂了,这都叫什么事儿?
“金石药?”刘重忍不住拍桌狂笑:“四殿下想到哪去了?是闺房助兴的药,就是药啊。”
元鉴一张脸顿时涨成了猪肝色,慌里慌张埋头去喝汤,不防羊肉汤上面凝着一层油,好比在碗上蒙了一层保鲜膜,封住了羊汤降温的速度,他猛喝了口顿时一路从舌头烫到了胃里,差点跳起来打翻了汤碗。
唐瑛拍了下刘重面前的桌子,眼神不善:“刘大人,别欺负小孩子!”
再笑话少年小心老子揍你哦!
刘重:“……”
傅琛:“我记得你好像跟四殿下差不多年纪。”
元鉴:“……”这是嘲笑我无知吗?
他只觉得自己从肚肠到脸皮,全都烧的滚烫,内里是烫伤,外面是羞愧所致。
唐瑛沧桑一叹:“我觉得自己好像已经活了一辈子,心理年龄总也有三四十岁了吧。”不过是随口胡说,以解元鉴的窘境,反而让傅琛误会,他反而沉默了。
刘重想到上次惨败在唐瑛手上,还被铁石心肠的傅大人狠狠操练了一阵子,至今都没恢复元气,就对唐瑛硬气不起来,连忙向元鉴赔礼:“微臣胡说八道,殿下大人大量,就别跟微臣一般见识了!”
元鉴红着脸摆摆手,还是唐瑛斟了杯凉茶递过去,他一口饮尽,才觉得舒服多了,羊汤是再也不敢喝了,只略微吃了几筷子菜,也不敢轻易发问,免得说错话。
重新回归案情本身,傅琛道:“这位馨娘不但擅调香制药,据说手还灵巧无比,大长公主的私章都是她刻的。我还曾经查过秘档,姚娘当初曾去过南越出任务。”
“赵世子、馨娘、引兰、姚娘……这几者之间有关系?”唐瑛总觉得这几者之间缺乏串起来的依据。
傅琛说:“假如姚娘与南越王有过关系呢?”
元鉴是个认真的好孩子,去四方馆之前还特意翻了南越的资料:“赵疆其实之前并不是南越王,上一任南越王是他的兄长赵得昌。但赵得昌野心勃勃,隐有要与我南齐为敌的动向,还曾屯兵十万在边境上,不过后来不知因何没有打起来。反正听说赵疆这些年很得南越王的信重,前年赵得昌死了之后,竟然不是他的儿子即位,而是传位给赵疆,还是当着南越诸臣的面,这就很奇怪了,听说赵得昌也有三个儿子。”
他当时看到这段的时候觉得特别奇怪,但藩属国的动荡与南齐来说是好事,京城距南越甚远,密报之类的也落不到他案头,故而未再寻根究底。
傅琛说:“姚娘十几年前去过南越,并在南越呆过差不多两年。”
刘重与唐瑛瞬间就懂了,也就是说十几年前姚娘去南越出任务,也许南越的朝局动荡乃至兄死弟继的传位方式也与姚娘有关,而且……快两年时间生个孩子也完全足够了。
影部就有不少细作潜伏在某个男人身边,或藩王或权臣,为了博取信任,生儿育女,完全是常规操作,只是四皇子元鉴不知道影部的存在而已。
傅琛好像怕大家想的不够多,还说:“其实鬼工球还有个名字,叫做……同心球。”
作者有话要说:二更奉上,抚摸着我稀疏的头发,越来越高的发际线,痛下决心,明天尽量早更,不再熬夜。
晚安,明天见。
☆、第五十七章
阿莲被冯奎拥在怀里, 听着男人沉稳的呼吸声,一起畅想着未来的幸福生活, 说话连成亲的日子都快挑好了,冯奎却有点犹疑。
他好似下了很大的决心:“阿莲, 其实我前几日在殿下书房外听到一点风声, 好像殿下对你家小姐的身份有所怀疑……”怀里的女人身体一僵。
“……真的?”明明男人怀中温暖如春, 阿莲却只感觉有一股冷气从脚底板窜上来。
"你都是我的人了, 难道我还会骗你吗?”冯奎在她脸颊上亲了一口:“反正就算你家小姐不是真的唐小姐, 你可是我的媳妇儿。”
阿莲一颗心沉到了谷底,只觉得这件事情天衣无缝, 自唐莺假扮唐尧的女儿,也从来不在公开场合露面, 结果还是露了馅。
她颤抖着抱紧了冯奎, 如果抱紧最后一块浮木:“二郎, 你真的不会骗我吗?”
冯奎信誓旦旦:“我若是骗了你, 就让我天打雷劈。”他这种从小府里养起来的侍卫, 主子的利益高于一切,至于天打雷劈——不过是一句随口的玩笑话, 当不得真。
但阿莲一脑门子深情, 自感遇到良人, 恨不得掏心掏肺,更何况唐莺的身份走漏了风声,她更是惶恐不安,这男人便是她此生的归宿与依靠, 更没有欺瞒的必要,她哽咽难言:“二郎救我!”
冯奎还怕她咬死了维护假的唐小姐,万一是个忠仆就比较麻烦,哪知道这女人嘴巴不牢靠,被他略微吓唬两句,便竹筒倒豆子,全都抖搂了出来。
“……我确确实实是唐大小姐的贴身丫环,但我家小姐战死在了白城,我们当时无路可走。”她哭的情真意切:“二郎,我可是什么都告诉你了,你可答应过不能骗我的!我都是你的人了,你一定要相信我!”
冯奎柔声哄劝,又将她送了回去,亲自去书房里向二皇子禀报。
“听说唐大小姐身手不错,当时护送她们出城,又担心唐大帅的安危,便杀回城中,再也没出来……”房间里回荡着他的声音,元阆表情古怪。
“你没听错?阿莲说唐大小姐身手不错?”
人都已经没了,阿莲既然已经告诉了冯奎真相,便不再瞒着他唐家之事。
“阿莲说,唐大帅因妻子难产而亡,很是疼爱唐大小姐,便带在身边亲自抚养,小时候就打扮成亲兵带进军营,就连唐小姐的一身功夫都是唐大帅亲自教的。白城人都当唐家小姐身子不好,在后院静养,却不知道唐大小姐一直在军营里。”
冯奎也没想到唐大小姐居然是位巾帼不让须眉的女子,可惜战死在白城。
元阆似解决了一桩悬心许久的大事,不由笑出声。
冯奎:“……殿下?”您是魔怔了吧?
元阆虽然疑惑为何这一世唐瑛居然身手不弱,好好的大家闺秀跑去当亲兵,但得知她还活着的喜悦一时溢出眉梢:“冯奎,你可知道,唐大小姐其实还活着。”
冯奎:“殿下,阿莲说唐大小姐已经战亡了,怎么可能还活着?”
元阆:“其实你也见过她的。”
“见过?”
“在傅琛府上,治好腾云的张瑛。她化名张瑛入京,也许是听说我在白城带走了唐小姐,入京来看个究竟吧?”
冯奎恍然大悟:“原来是她呀!腾云见到小主人,自然不再一心求死!”他心想:连一匹马儿都知道忠心事主,也不知道阿莲见到这位旧主,该是什么表情。
阿莲被冯奎送回去之后,已经是半夜了。
唐莺已经知道她去夜会冯奎,但自从白城两人达成默契,便对彼此行事都心照不宣,她们都不过是想要攀上一门好亲事,得到一个好归宿,只要借由唐大帅独女的身份,于两人都有便利。
但现在二皇子已经请旨赐婚,却忽然对唐莺的身份起疑,阿莲却自觉与冯奎蜜里调油,也坚决不会放弃冯奎而站在唐莺这边的。
她躺在自己床上的时候,辗转反侧,犹豫着该不该向唐莺坦白,却在临睡的前一刻暗暗下定了决心:她只是个小丫环,反正无论唐莺是不是唐大帅的女儿,她是丫环的身份都不会改变,又何必一条道走到黑?
有了冯奎做依靠,她鼻端仿佛还能闻到男子好闻的气息,枕着满心欢喜入梦,哪知道却忽然梦见了旧主。
依稀是白城的饭厅,唐尧端坐上首,唐珏脚步轻快跨进饭厅,可能是刚晨练完,少年神采奕奕:“妹妹呢?又赖床了吗?”
“爹爹,你快打哥哥,他又说我坏话!”饭厅门口,一个高挑纤瘦的身影大步跨了进来,露出灿烂的笑颜,仿佛连晨光里都跳跃着欢快的味道。
少女径自走到了她面前,凑近了笑着问她:“阿莲,听说你让人冒充我?”
即使是在梦中,阿莲脑子里也“嗡”的一声,她结结巴巴:“小姐……小姐我不是故意的,小姐您大人大量……我以为您已经战死了……”
阿莲解释的磕磕巴巴,梦里也心虚的厉害,好像对上唐瑛一张坦荡的笑脸,便浑身颤抖,如同被叛了死刑。
“我当时……一定是鬼迷了心窍!”她在梦里喃喃自语。
“你骂我是鬼吗?”那张笑脸逼近了,忽然变成了满面血迹,半个身子残破不堪,幽幽在她耳边说:“阿莲你好狠的心啊……”
阿莲猛的坐了起来,才发现她满头冷汗,背上已经湿透了,窗边朦胧有白光。
她再也睡不着,下地趿着鞋子推开窗户,但见外面莹白一片,原来在她睡着的时候,居然下了厚厚一层雪,映的漆黑的世界也亮了起来。
“我不怕你!”她说。
“我一点都不怕你!”她第一句还是低语,第二句已经坚定了起来,像对自己说,也像对在不知名的地方的唐瑛,面目狰狞,狠狠的说:“我小时候没在雪地里冻死,没被狼叨走,能活着进了大帅府,就能一直好好的活下去,活的好好的!”
也是个雪天,她还记得父亲过世之后,半夜听到继母要把她卖进窖子里去,她踩着一脚深的厚雪从村子里逃了出来,遇上冒雪巡边的唐尧,装傻子被带回了大帅府,留在唐瑛身边做了个小丫环。
名为小丫环,实则是玩伴。
天色渐渐发青,再过不久太阳就会冒出头,阿莲满怀信心注视着东方,只觉得未来可期。
作者有话要说:短小章泪目,下章一定肥一点。
今晚可能写不出来了,明早十点更一章大肥章。
晚安。
☆、第五十八章
“天亮了。”
傅琛低头, 对着怀中的人说。
唐瑛昨晚又困又累,饱食了傅大人一顿羊肉,就被揪着苦在了宝带楼顶,简直得不偿失。
刘重跟元鉴吃饱之后就被他放走, 唯独自己被留了下来, 唐瑛觉得很像小时候作业没写完到了饭点被留堂的学生, 眼睁睁看着小伙伴回家, 教室里只剩下严厉的老师跟自己, 时间滴哒走过,还等不到回家与床相亲相爱, 每一分钟都成了煎熬——拜大长公主所赐, 她近来四处奔波, 加之睡眠一向很差,已经好些日子没休息好了。
傅琛带着唐瑛在鸳鸯楼对面的宝带楼顶守了一夜,也顺便见识了南齐京都成年男子丰富精彩的夜生活,前半夜笙歌漫舞, 灯火璀璨, 后半夜喧闹声才渐渐沉寂下来。
熊豫走开又回来, 小声禀报今夜引兰与雪莲二人的入幕之宾,听起来身份都没什么问题。
后半夜落起了大雪, 傅琛道:“二楼东边最后一间房,你下去休息吧。”
唐瑛抱着剑冻的浑身发冷,不过眼前的男人还精神奕奕,又是上司, 她就更不好意思离开,只能撑着脑袋想要把自己从困意的壳子里挣扎出来:“大人,我还可以……还可以坚持一会的。”
傅琛没有转头,却低笑出声:“你不想去休息就留着吧。”
唐瑛:“……”这就完了?
她也就客气一番,难道不应该是用命令的语气让她去休息?
她深觉傅大人有些虚情假意,嘴上说着让她下去休息,心里也许正好相反,胡思乱想之时,脑袋里已经是混沌一片,时不时打着瞌睡。
不知道何时,她头一偏靠在了傅琛肩上。
男人侧头去看,借着宝带楼里的璀璨灯火,恰能看到她浓密的眼睫,正颤颤微微栖伏在那张白净姣好的面庞之上,似乎梦里也被什么不安的情绪惊扰着。
他一动不动,任由肩头的人渐渐熟睡,无知无觉。
唐瑛这一觉睡的颇沉,只是梦中也依稀觉得冷,便不住往身边的热源上凑上去,却不知熊豫上来的时候,见到她整个人都窝进了指挥使大人的怀里,差点惊的脚下打滑从楼顶摔下去。
——大人不近女色的名声可有事实为证。
他现在对唐瑛佩服的五体投地,敢在禁骑司揍了刘重等人就算了,还可以说是艺高人胆大,但出来办案居然敢睡进指挥使大人的怀里,就非一般胆量的人能干得出来了。
“大人——”
唐瑛总觉得耳边有说话声,她艰难的睁开眼睛,视线里是男人清隽利落的下巴,好像上好的雕刻师精心设计雕刻的成果。
她脑子里轰然炸开,扭头去看,与面色怪异的熊豫视线相触——不会是她想的那样吧?
做梦!
一定是做梦!
唐瑛狠狠闭上眼睛,又猛然睁开,视线之中的下巴依旧在原来的地方,她竟然还见鬼的听到男人淡淡吩咐:“带人把雪莲跟引兰都抓回禁骑司,交给春娘。”
“……”唐瑛一动不敢动。
她到底是怎么样落进傅大人怀里,而且……竟然半个梦也没做,除了冷了点,竟然还睡的非常香甜。
难道傅大人的凶狠之名连鬼神都惧?
熊豫领命而去,离开之时神色复杂的看了她一眼,大约是在她身上找不到一点身为女人该有的样子,这与他心中未来主母的形象相去甚远,就更不是滋味了。
直等熊豫从楼顶轻轻纵身跃下,唐瑛还是不敢动,假装自己是尸体。
傅琛轻笑了一声。
“天亮了,醒了就起来吧。”
唐瑛就跟做了亏心事似的慌忙从他身上爬起来,这才发现旁边的屋瓦之上并排放着两把剑,一把是睡前还在她怀里抱着的傅琛曾送她的飞鸾,另外一把剑鞘有点眼熟,正是傅琛的佩剑。
她一把抓起自己的剑,起身之时发现腿脚血脉不畅,坐着靠在傅大人怀里睡了小半夜,腿部僵硬,差点踩滑两片屋瓦,还是傅大人拉了她一把,才稳住了。
两个人跳下宝带楼顶,在街头找了个早点摊子坐下,各来了一碗热烫的馉饳儿。
唐瑛半碗热汤喝下去,才觉得整个人都暖和了过来,咳嗽两声,正色道:“大人,属下昨晚并不是有意占大人便宜,这点一定要说清楚!”大人您可别胡思乱想啊。
傅大人抬头轻瞟了一眼心虚的某人:“京城里,想要找借口占傅某便宜的……也不差你一个。”
这话相当自恋,偏偏就唐瑛所知,还并非无的放矢,至少九公主就乐意之至。
但这样自恋的傅大人唐瑛还是头回见。
“咳咳咳……”她被热汤呛到,好半天才缓过来,红着眼圈分辩:“大人,我真不是故意的!”她承认自己不太守规矩,从小混蛋事儿没少干,但也仅限于偷香窃杏,一言不合可能会暴力解决,占男人便宜的锅可不背。
傅琛:“不是故意的,你心虚什么?”
“我……哪有心虚?”唐瑛说话都结巴了:“大人您别乱说!”
傅琛笑的意味深长,以指虚点她心脏的方向:“有没有心虚你自己心里清楚。”
唐瑛:“……”去了一回鸳鸯楼,傅大人好像被什么精怪所惑,说话的态度都变了。
他以前都很正经严肃,偶尔透着关切之意,哪里随便言笑无忌的调笑?
她默默往后退开了几步,与傅大人拉开了距离,免得受他影响。
傅琛起身付钱,却特意回头瞧了她一眼,语气正经的不能再正经:“放心,傅某的便宜不会让人白占。”
难道还要找补回来不成?
唐瑛:“……”
两人吃饱喝足,回到禁骑司还没半个时辰,刘重就已经带着人将引兰雪莲以及她们身边侍候的一干人等,包括鸳鸯楼的老鸨都带了过来。
鸳鸯楼的老鸨再次见到傅琛,心里不住扎傅琛小人。
这位傅大人大概跟鸳鸯楼犯冲,每踏足一次鸳鸯楼,楼里就得吃一次官司。
“大人,我们楼里到底犯了什么事儿啊?”老鸨被人从热被窝里拖起来,还没来得及上妆,刮去了脸上厚厚一层粉,露出底下松弛的皮肤,跟昨晚灯下待客八面玲珑的女人判若两人,如果不是这把娇媚的嗓子,唐瑛都要怀疑刘重抓错了人。
傅琛言简义赅:“有一桩失窃案与鸳鸯楼有关。”
她泪眼婆娑:“大人,您可不能冤枉我们啊!”老鸨半辈子在风月场所跟男人打交道,职业习惯使然,见着个男人便要忍不住拿小拳拳捶人家胸口,况且今天的傅大人看起来和气的很,她捏着帕子忍不住便要往傅琛身上招呼,没想到傅大人身手敏捷,迅速退后三步,还拿眼神睇了唐瑛一眼。
……傅大人是什么意思?
难道是在告诉我,看吧看吧,京城里想占傅某便宜的不止你一个?
唐瑛:“……”
作者有话要说:突然降温,天气寒冷,实在跟我的床被被子难解难分……死活没爬起来。
这章也瘦,我大概会被打死吧,下午六点我努力再更一章肥的,先别打死留口气儿码字!
上章人名写错了,现在去改。
果然配角不重要,想死。
☆、第五十九章
鸳鸯楼被关,京里不少权贵心中都在疑惑。
禁骑司向来只办官员的案子, 难道鸳鸯楼跟哪个权贵有关系?
南齐向来禁绝官员与民争利, 但架不住大家对财富的向往, 老婆的嫁妆铺子,借家中管事名义开的铺子, 或者投托到门下的商贾,每年也有不少孝敬……总之揽财的道路千千万,只要不在官道上撒野,被御史逮着小辫子在朝堂上喷,羊肠小道各显神奇,全凭本事。
不过三日功夫, 拐弯抹脚想要到禁骑司来打探的便有不少人, 也不知道以往做了多少亏心事儿,怕被鸳鸯楼的姐儿抖出来。
四皇子近来少去刑部,倒日日出入禁骑司, 等候春娘刑讯, 追查同心球的下落, 竟也有不少人摸上门去,府里的管事来通禀, 大约是门庭冷落太久,还从未遇上过如此盛况,说话就要飘起来:“殿下,咱们府里眼瞧着要忙起来了,门口来了好几拨人, 厨房里做茶点的来不及,小的准备派人去外面采买……”
听起来是诚心诚意要为四殿下在京城的人际交往添砖加瓦,没想到被元鉴训斥一顿:“胡闹!把人召回来,闭门谢客,就说本王在禁骑司还未回来,你们做不得主。”
管事:“……”他还待再劝,便被小路子轰了出去。
“听不明白殿下的话吗?还要殿下再重复一遍?”
管事一头雾水走了。
傅府就全无这种烦恼。
傅大人一张冷脸可拒客千里,除了厚着脸皮摸上来的二皇子,旁人大约都受不了傅大人的冷脸。
二皇子过来的时候,唐瑛正在往腾云身上驾马鞍,一旁的傅英俊隔着栅栏观察,时不时还朝她喷鼻,似乎大为不满。
她倒是想往这货身上驾设马鞍,奈何野马王放荡不羁爱自由,她鞍子才架上去,便被坏脾气的它给甩下来了,如是反复,唐瑛都被气笑了:“混帐王八蛋,你是觉得老子不敢动手揍你吗?”
傅英俊胆大包天,竟然伸过一张马脸要往她脸上凑,也不知是想舔一下还是蹭一下。
“走开!”唐瑛一巴掌拍在它的马脸上,被它逗乐了:“别想讨好我,该揍还是得揍!”
“咳咳——”
不必特意回头,唐瑛都听出了傅琛的声音。
“大人你说养这么个混帐,既不能骑着它去打猎,还要天天好吃好喝侍候着,稍不如意就发脾气,养它干嘛?不如杀了炖肉吃?”她边笑边骂,却爱惜的抚过傅英俊的鬃毛。
“你说的也是。”傅琛亲自上手驾鞍,没想到傅英俊跳的更厉害,还发脾气要踹傅琛。
唐瑛在马厩里大笑不止,眼见得傅大人被一匹马给堵在了墙角,她举着拳头在傅英俊眼前晃了两下,这货才老实走开了。
傅琛:“……多谢!”
他目光闪动,开始思索一个问题——久在军营之中的唐瑛似乎责任感还挺强,以她组织那帮乞丐的能力,似乎……很有保护弱小的意识。
傅英俊死活不肯上马鞍,两人只好隔壁。
腾云在唐瑛面前性子温顺,唐瑛上好了马鞍,亲昵的搂着腾云的脖子,似乎也为这难得安闲的时光而开心:“腾云,咱们出去遛一圈好不好?”
“看来腾云已经大好了!”二皇子的声音由远及近,很快便到了眼前。
傅琛直起了身子:“下人真是不懂事,殿下过来竟也无人前来通禀?”
紧跟在二皇子身边的守门小厮也是一脸苦相——二皇子叩开门都不等他通禀,也不肯往前厅去,直接来到了马厩,而且脚步匆匆,他也是小跑着才追的上。
“大人,都是小的错了。”
唐瑛也是一脸诧异——这人不是应该在府里忙着跟他的新娘唐家小姐培养感情吗?没事儿跑到傅府做什么?
“殿下有事?”
元阆远远就听到傅琛与唐瑛的说笑声,心下不免一沉。
京中谁人不知傅琛待人不假辞色,与青春年少的小娘子们更是拉开距离,除了在陛下与太子面前恭顺之外,大多数时候都是一副生人勿近的模样,连公主的垂青都敬而远之,这才甚得南齐陛下的信任。
他心里不知道打了多少小算盘,面上却不动声色,扬起最温雅有礼的笑容:“多日不见腾云,过来瞧瞧它。没想到正碰上你们出门,不介意多我一个吧?”
傅琛没想到原本借着空闲时间与唐瑛出门遛马,最后却变成了三人行。
二皇子似乎一点也没有搅和了别人空闲时光的自觉,见唐瑛翻身上马,看的目不转睛,还是傅琛一夹马腹,他才醒悟过来,也忙上马。
傅英俊不肯让人骑,加之许久未曾出门溜达,在城里还算规矩,紧跟着腾云老实走道儿,见到许多行人也只是不满的用鼻孔喷气,出了城之后便撒开了欢子往前冲。
唐瑛骑着腾云紧随其后,冬日的冷风吹起她高高束起的马尾,从背后只能看到她不盈一握的腰肢,随着腾云的飞驰,那单薄的人儿似乎随时能被马儿颠下来,但看久了就会发现那只是她在马上坐姿松散,跟玩似的,其实骑术相当了得,好像落在马背上的一片树叶,随着马儿的奔驰起伏。
傅琛与二皇子并驾齐驱,遥遥缀在唐瑛身后,行出数里之后,元阆率先打破了二人之间的沉默。
“傅大人,本王想委托大人帮忙查个人。”
“殿下应该知道,禁骑司从来不接私人的事情,若殿下能说动陛下,傅某在所不辞。”
二皇子慢悠悠道:“本来这件事情呢,也不是不可以通过父皇的,只是本王怕中间曲折太多。”他不待傅琛问便倒了出来:“傅大人应该也听说了本王向父皇请旨赐婚之事,但前两日却发生了一件事情,让本王有些担心。唐小姐身边有一婢女名唤阿莲的,与府中侍卫冯奎有了私情,原本也是一桩喜事,只是两人耳鬓厮磨之间,那婢女不防说漏了嘴,说本王府里的唐小姐是假的。”
傅琛刹那目似刀锋扫过元阆,到底是禁骑司里历练出来的,竟然还能沉得住气:“既然那奴婢说唐小姐是假的,难道没告诉殿下府中侍卫,真小姐在哪?”
元阆未曾放过傅琛面上表情,感受到他神色变化,他心中不由沉到了谷底——难道傅琛已经知道了唐瑛的真实身份?
两人关系竟然亲近如斯?
他心中愤怒,面上却露出几分愁苦之色:“那丫环说当时城破,唐小姐与她们走散了,战后也未现身,便猜测小姐已经葬身白城。冯奎不敢隐瞒,前来报与本王。倒让本王好生犯愁,也不知道那丫环所说是真是假,故而想请傅大人帮忙查证。”他愤慨道:“忠烈遗孤都有人冒充,真是世风日下,人心不古!”
傅琛手握马缰,有一刻他怀疑元阆已经知道了化名为张瑛的唐瑛才是真正的唐小姐,也许腾云与她亲近,才让元阆动心起疑。
但也许他并没有确凿的证据,才出言试探。
“殿下所说之事,还真是让人惊讶。当初殿下在白城遇见唐小姐,难道没有找人核实?”
元阆苦笑:“当时在白城本王不是没派人查证过,可是真正的唐小姐……她好像甚少出现在众人面前,而唐府的仆人们都已葬身白城,只除了她身边的婢女阿莲,兵荒马乱的无从查证,本王想着应该也无人敢有此胆量冒充唐小姐,便带了回来。”
事实上,冯奎从阿莲处套来的消息,终于解开了他数月的疑惑。
傅琛淡淡道:“殿下所说之事,委实骇人听闻,竟然有如此不知死活的女子。既然如此,在真相未曾查清之前,殿下也不好求陛下赐婚了,还是先禀告陛下,别轻易赐婚,总要查清楚事实的真相吧?”
元阆正色:“那怎么能成?本王求娶唐小姐,非是为着她的容貌品格,而是为着照料忠烈遗孤,既然已经求父皇赐婚,岂能轻易改变主意?”
“若是真的唐小姐下落不明,或者她出现了却不愿意这门婚事,殿下预备怎么办呢?”
元阆轻笑,透着股说不出的笃定:“傅大人说什么话呢?难道本王还配不上她?”他目视前方,轻轻吐出一口浊气,眼前便腾起一团白雾,模糊了他的五官,傅琛却也能从他的话里听出属于皇室的矜贵与自傲。
鸳鸯楼一场落雪,连着两日日,昨儿才停,出门寒彻入骨,此刻城外空旷寥阔,也只有他们三骑闲来无事出城遛马。
“婚姻大事,岂能儿戏。”傅琛不欲与他纠缠,双腿一夹马腹便窜了出去。
两人追上唐瑛,她已经放慢了马速,远远便笑道:“殿下跟大人看起来相谈甚欢的样子,不知道在聊什么?”
傅琛:见鬼的相谈甚欢!
元阆:鬼才要跟姓傅的相谈甚欢!
两人心中都是一样的念头,不过当着唐瑛的面却不准备撕破脸。
傅琛解下玄狐皮的大氅,当着元阆的面驱马靠近,披到了唐瑛身上,口气很是亲近:“出门之时早说了让你多穿衣服,偏不肯听。”
唐瑛:“……”大人您真是撒起谎来面不改色,我可从来没从您嘴里听到这句话。
不过瞧在傅大人颇有绅士风度,她就乖巧的不还口了。
此话听在元阆耳中,意味大有不同。
他面色微变,强笑道:“本王还不知道,张姑娘与傅大人关系如此亲近。”
“有吗?”唐瑛拢紧了身上的玄狐皮大氅,还真有些此地无银的感觉。
傅琛今日也不知道吃错了什么药,在元阆面前一径展示:“没有吗?鸳鸯楼那一夜……”
“别说了!”唐瑛恨不得投降。
傅大人心眼也太小了,她不过就是不小心睡过去而已,还值得他拿出来说嘴?
这下子元阆面上的笑意再也撑不住了:“真没想到外间传言皆不可信,都说傅大人不近女色,原来都是骗人的?”
唐瑛才要分辩,不想瞥见傅琛朝她使眼色,她脑子里过了一遍才自觉领悟了傅大人的意思——原来元姝公主缠着傅大人许久,作为兄长的二皇子殿下似乎还颇为支持妹妹的行为,不怪傅大人见到二殿下,待她的态度就更见亲密,原来是又拿她当挡箭牌?
她笑眯眯点头:“是啊是啊,外间传言最不可信,二殿下千万别当真!”你家妹妹缠着傅琛,听到他在外面胡搞瞎搞,这下子应该死心了吧?
傅琛唇角弯弯,眸中笑意流淌,瞧了唐瑛一眼。
唐瑛:傅大人这是很赞许我的做法?
二皇子顿时心塞的几乎要说不出话来。
他深吸一口气才缓和过来,唐瑛又往他头上浇了一盆冰水。
她笑眯眯道:“有件事情还是要告诉二殿下一声,听说殿下派人给我手底下那帮小兄弟们送吃送喝好几日,还打听我的下落,我便想着得空了跟殿下说一声,省得殿下大费周章。”
元阆最开始还没明白她话中之意,听到“送吃送喝好几日”,顿时惊讶的指着她:“你你……你是张二?那个乞丐张二?”
“是啊。”唐瑛早知这些人早晚非要把她挖出来,还不如痛痛快快自承身份。
元阆颓然垮下了双肩……果然晏月楼那日他差点将她认出来,当时脑子里冒过这个念头,又觉得自己多想了。
*****
大长公主府里,姚娘三日前被召来一次。
元衡开门见山,直接问她:“张二可是影卫的人?”
姚娘微微一笑,并不否认:“公主知道了?”
元衡大怒:“你既然知道,为何还不肯告诉本宫,却让本宫跟延儿在金殿上吃了她一个大亏?”
姚娘不慌不忙:“禁骑司的人首要便是保密,这是殿下掌禁骑司的时候便知道的。奴婢既要忠于陛下,又要顾念旧主恩情,那么请问公主,奴婢到底是先忠于陛下还是先顾念旧主的恩义还请公主教教奴婢!”
元衡气的额角青筋直跳,脑子里轰轰作响,恨不得扇她一个大耳刮子——她这是为个男人与旧主翻脸了?
大长公主殿下从小呼奴使婢,高人一等惯了,从来也不觉得奴婢们的心情是需要顾忌的,反而是做奴婢的才应该无条件忠心。她以前也疑心过姚娘对她心生怨恚,只是没有证据,再加上芸娘从旁劝说,便觉得这个奴才还是可用的——再说若没有她起手无悔,把姚娘推上影部主事的位置,仅凭她满脑子情情爱爱的蠢念头,说不定尸骨都早凉了。
如此看来,她这个做主子的待奴才不可谓不宽厚,给她官职权利,还有无尽的荣华富贵,就算姚娘嫁了男人,也未必有如今这般风光。
“如何做难道还要本宫教你吗?”元衡心道:再给你一次机会。
姚娘跪了下来,满怀感激道:“公主待奴婢的恩义,奴婢一辈子还报不尽!只是——”她话锋一转,迎着元衡骤变的脸色,惶恐道:“只是奴婢也只掌着影部一半的人,另外一半的人不归奴婢管,奴婢……也插不了手。”
“张二是甘峻的手下?”元衡失声问道。
如果张二是甘峻的手下,那便意味着也许这并非是一桩偶然事件,而是陛下的意思,想要收拾桓延波,以此来警告她?
元衡在府里“养病”半年,自问规规矩矩,一切都按照皇帝的旨意来做,把凰字部交给元姝那个蠢蛋,她想过陛下或许会疑心,却没想到这疑心竟然深重至此,还拿她最爱的儿子来打压她。
“陛下他……何至如此啊?”
元衡扶着椅子扶手蹭的站了起来,只觉得后背沁出冷汗,簌簌发抖。
她说:“芸娘,我冷。”
芸娘贴身侍候,方才也只是避出屋外,守在门口,以防有丫头莽撞闯进来。
她撩起帘子,进来服侍大长公主加了一件衣服。
“主子!”姚娘以头叩地,唇角边冷笑不绝,声音却悲怆不已,似乎元衡公主打抱不平:“主子为陛下殚尽竭虑,一朝离开禁骑司……奴婢也替主子寒心,但身在其职也做不了什么,求主子宽宥!”
元衡松了一口气,心道:原来姚娘并没有背叛?
事实上,姚娘无论是忠心于她还是背叛了她,都不影响大局,真正令她寒心的还是陛下对她的疑心。
禁骑司掌握着皇帝的秘密,而她虽然是皇帝的亲姐姐,有血缘羁绊,没想到也不能完全得到元禹的信任。
“你回去吧,以后若有动静,务必知会本宫。”
“主子保重身子!”姚娘磕个头,离开了。
芸娘注视着她离开的背影,若有所思。
“主子,姚娘……”她总觉得这位从小一起长大的姐妹有些变化,但却说不出哪里有改变。或者这些年大家身处的位置不同,是她多虑了。
“姚娘不敢怎么样的。”大长公主坐了回去,揉了两下额角:“现在看来,陛下的疑虑如果不能打消,本宫就只能寻找另外的路子了。”
不支持当今陛下,就只有往下一任帝王身上押宝了。
不然等到下一任帝王继位,她已经逐渐老去,皇室稀薄的亲情恐怕不足以维持桓延波的富贵前程。
做母亲的,还不是为着儿子着想,恨不得掏心掏肺,可惜做儿子的不争气。
芸娘欲言又止:“那馨娘那边……”
“先缓一缓。既然姚娘现在还老实,就暂时没必要拿那件事情来拿捏她。”
作者有话要说:……这章真的是肥章,五千字啊,就是晚了两小时。
晚上十二点,争取再更一章,不再熬夜码字啦,早睡早起保住我可怜的发际线跟几根头发。
☆、第六十章
三个人出门遛马,回来的时候就剩下了傅琛与唐瑛。
元阆到了城门口便辞别二人, 径自走了。
唐瑛注视着他的脸色, 奇道:“大人, 你惹的二皇子不高兴了?”
傅琛悠悠反问:“不是你吗?”
“我?”唐瑛震惊了:“难道我是张二就刺激到他了?”她跟傅大人现在说话没什么好遮掩顾忌的,玩笑道:“要不我就假作被他招揽, 去二皇子府为他效劳?”
傅琛从鼻子里冷哼一声:“他想的可远远不止招揽你。”
“难道还想让我做夫人不成?”
元阆请旨的事情传到唐瑛耳朵里,她当玩笑话说的,哪知道话一出口傅琛的脸色就不对了。
傅大人眼睛不是眼睛,鼻子不是鼻子,眼风里都能射出小刀子:“你迫不及待了?”
“冤枉呐!”唐瑛在马上差点被他吓到:“我尚在孝中,何谈婚嫁?”她促狭道:“再说, 二皇子与他府里那位唐小姐正浓情蜜意, 我可不准备横插一杠子。”
傅琛心道:你还不知道吧,二皇子已经疑心府里的是位假小姐了。
不过他暂时不准备揭穿此事,反而拐到了另外一件事情上:“你放心吧, 这阵子大长公主都没空再找你的麻烦了。”
“大人做了什么, 让大长公主腾不出手来收拾我?”
傅琛隐有笑意:“桓延波的罪名快要议定了, 我又……不小心封了她的鸳鸯楼,她应该焦头烂额无暇顾忌你了吧。”
唐瑛的三观都要被刷新了:“大人是说, 鸳鸯楼背后的主子是大长公主?她一个公主做女人的肉皮生意,简直让人不耻!”这时候她来自于唐大帅耳提面命的教育观又出来作祟:“身为皇室公主,不思为女子谋利,改善女人的处境,还要拉女人跳火坑, 不怪能教出桓延波那等狠毒的蠢货!”
傅琛抚额,甚至在唐大小姐指责大长公主的时候,莫名升起一股自惭形秽的情绪。
他们这些人,都是权利中心的棋子,手上不知道沾了多少人命,什么官场上的脏烂事儿都经见过,连大长公主都不能例外,虽然是南齐最有权势的公主,却也时刻为自己准备着后路,从不敢将自己的后背毫无防备的露给别人。然而唐大小姐光风霁月,与他们这些人都不同。
她没有经历过权势的洗礼,至今对权势也是嗤之以鼻,才能对二皇子妃的位置毫不动心,也敢毫不犹豫的助四皇子一臂之力,在金殿之上对大长公主步步紧逼。
傅琛心想:这样鲜活的人,就如同一不小心闯进京城这潭政治浑水里的小鱼,真让人心生怜意,怕她不小心被宦海风浪拍死。
那傻丫头慷慨激昂完毕,似乎对自己一时情绪激动还颇有点不好意思,忙讨好的向他拱手行礼:“多谢大人替我挡刀子。不过大人为我得罪了大长公主,我心里过意不去,若以后大人但有需要搭把手的,属下在所不辞!”
傅琛抬抬下巴:“来了——”
傅府近在眼前,但见门口停了一辆马车,车夫青衣小帽,是个年轻的小厮,跟车的是两名丫环。
唐瑛不明所以:“什么来了?”
“本官为你挡刀子,现在需要你搭把手的时候到了。”
唐瑛还在愣神,傅大人一夹马腹到了府门口,利落的翻身下马,隔着车帘唤了一声“娘”,丫环撩起帘子,扶着车里的中年美妇下车。
在外冷若冰霜的傅大人似乎春回大地,带着温和的笑意亲自去扶中年美妇,还回身亲切招手:“瑛瑛,快过来见过……我娘。”
唐瑛:“……”大人您吃错药了吧?
中年美妇原本一脸愁绪,循声望去,见到马上傻呆呆的小姑娘,身上还披着儿子的玄狐皮大氅,又听儿子这般亲切的叫法,顿时笑意布满脸颊,连声音里都有压抑不住的激动:“儿啊,你你你……”
傅宪夫妇仅此一子,偏偏因为自己年轻的事情影响了儿子的仕途。他当年检举过同族堂兄贪渎是一片公心,后来被傅家除族也是问心无愧,敢做敢当。但牵连到儿子的前程就……实非所愿了。
自从傅琛殿试被除名,转头投入禁骑司,扶摇直上,很快从家里搬出来,父子俩便不大见面了,逢年过节傅琛回家,做父亲的总觉得愧对儿子,也极少多说什么,远不比小时候开蒙,傅宪忙完了还会盯着儿子写功课来的亲密。
傅夫人担着两头的心事,既怕丈夫为此而煎熬,时常开解,又怕儿子心里生了疙瘩,更兼着傅琛年纪也不小了,亲事无着,每次提起此事他都左推右挡,生生把自己蹉跎成了大龄剩男,每次来看儿子,不知道都要生多少愁心。
没想到今日傅琛却当众给了她一个大大的惊喜。
他含笑小声道:“瑛瑛面皮薄,娘您别吓着她。”
唐瑛翻身下马,向傅夫人行礼,便被傅夫人亲热的拉着手不放,不小心摸到她掌心的茧子,顿时眼圈就红了:“孩子,你这是受了多少苦啊?”
唐瑛:“……”
糙汉子是没办法理解感情丰沛的中年妇人的泪点。
傅琛见她傻呆呆的模样,被他亲娘拉着就好像给上了重枷,手脚都没地方搁了,生生忍了下来,用眼神向他求助:救命啊!
他一时觉得好笑,忙扶着自己亲娘:“外面天冷,咱们先进屋去,等瑛瑛拴好马就过来。”与唐瑛错身而过的时候,压低了声音说:“记得我可是为你挡过刀子的,快点过来。”
傅夫人还不肯放手:“家里这么多人,琛儿你干嘛使唤瑛瑛?”
傅琛无奈:“娘,这可怨不得我,谁让这两匹马都不肯认别人呢。”
牵着傅琛坐骑的小厮适时为他解困:“夫人,当真如此,这两匹马谁都不认,就认张姑娘。”傅夫人才依依不舍的放唐瑛离开。
她跟傅琛一边走,还一边旁敲侧击的打听唐瑛的家世来历父母亲人。
“你跟娘说句老实话,这次是当真打定了主意要娶妻,可不是哄着娘开心的?”
傅琛很无奈:“娘,终身大事岂可儿戏?你看我像是闹着玩的样子吗?”
儿子的神色太过认真,况且他从小就主意极大,只要拿定了主意旁人轻易难改。
傅夫人欣慰不已:“你爹要是知道你要娶妻生子,不知道有多高兴。”傅宪当年义愤之下连累了妻儿,傅琛这些年不肯成亲,他私底下与夫人提起此事,还颇为自责,总觉得儿子是从他身上总结经验教训,做了禁骑司指挥使,又是个得罪人的差使,便不想带累自己的妻儿,这才迟迟不肯成亲的。
傅琛:“爹总爱多想,我这不是……一直没遇见合意的嘛。”
“既然如此,”傅夫人喜上眉梢:“你年纪也不小了,不如就请媒人去瑛瑛家里提亲,只是不知道她父亲是做什么的?你可有见过?”
傅琛是领教过中年妇人的杀伤力的,真要放亲娘跟唐瑛在一块儿,指不定要把人小姑娘的伤疤给揭开,当即阻止:“瑛瑛父母双亡,只有一位义兄陪着她入京……寻亲。结果寻亲无着,阴差阳错之下才借住在我这里。娘你可千万别提她父母,万一把人给问哭了,我可不负责哄啊!”
“啊?”傅夫人怜惜之心大起:“这么可怜的?”
傅琛再三叮嘱:“她母亲生她之时难产,前几个月父兄双亡,如今还在孝中呢,至于提亲的事情,儿子心里有数,娘你就少操点心。”
傅夫人一听,眼圈都红了:“这孩子真是太可怜了,不怪方才我瞧着面上还有病气,想是伤心所致。不如我带她回家去住一阵子,莫妈妈的补汤做的好,不如给她好生补补,先顾惜身子要紧。”
她想的是,既然暂时还不能成亲,不如先把身子补养好了,于将来大有益处。
傅琛岂不知亲妈心中所想,奈何他就算是有此心,可唐瑛明显无意婚嫁,平日说说笑笑看不出来什么,一到关键时刻就往后缩,还时常表示出要与他划清界限的意思,若是跟着老娘回家,恐怕不出半个时辰,老底都要被掏出来。
“娘,瑛瑛面秀,您可别吓着她,往后相处的日子还长呢。”
母子俩边说边往前厅走去。
唐瑛拴马的功夫,站在马厩前面发呆。
张青才从外面回来,一路寻了过来,张开五指在她眼前晃了好几下:“想什么呢?”
唐瑛总觉得有点不妙:“傅大人的娘来了。”
张青哧的笑出声:“傅大人的娘来了,你发什么愁?”
“也不是。”唐瑛揉一把脸:“就是……就是傅大人让我去见他娘。”
张青的神色瞬间犀利起来:“大人他是不是惦记上你了?”他整日在府里,下人们之间的传言也听了不少,虽然不知道在禁骑司两人如何相处,但如果府里的传言没错的话,傅大人听起来……似乎是对他家义妹起了心思。
“没影的事儿!”唐瑛很快便为傅琛找到了合适正当的理由:“肯定是大人年纪不小,家中父母催促,他自己又无意成亲,碰巧今儿一起回来被傅夫人撞上,他拿我当挡箭牌呢。”
反正做傅大人的挡箭牌也不止一回,唐瑛觉得这个理由简直太充分了。
“大哥你可别胡思乱想,等京城事了,我还想回白城呢。”她关好了傅英俊,拴好了腾云,离开的时候声音压的极低:“爹爹他们……还有俞安还在白城等着我呢。”
张青目送她的背影离开,只觉得白城之事如同大山般压在她的肩头,那单薄的人好像要被压的都要喘不过气来,只觉得心疼不已。
唐瑛做好思想建设,再见傅夫人便从容许多,挡箭牌也做的十分合格,拿出哄唐尧的那一套,直哄的傅夫人眉花眼笑,还尝了费文海新近拿手的大菜,对傅府厨子近来突飞猛进的厨艺给予高度的评价。
费文海的荷包又添了一笔额外收入。
临别之时,她还从腕上脱下一对镯子非要给她戴上:“这是我的陪嫁之物,还是我娘亲自戴在我手上,我也没生女儿,见到瑛瑛就觉得我若是有女儿,合该像你一样漂亮可爱。”
“这太贵重了,我不能收!”唐瑛左推右挡,最终还是被傅夫人给套到了腕子上,才心满意足的坐车离开。
送走了傅夫人,唐瑛紧跟着傅大人回到书房,二话不说从胳膊上撸下来那对镯子,要退还给傅大人。
“说好了帮忙,可没有收酬劳的道理,何况是这么贵重的东西。”
傅琛不肯收:“既然是我娘给你的,你收着便好,退给我让她老人家知道岂不伤心?”
“大人不说,夫人如何会知道?”这对镯子水头足,唐瑛生怕自己一个不上心便给磕着碰着,弄碎了。
傅琛一意退缩不肯收,她一把拉过此人,硬要塞进他手里,没想到傅大人忽然变了脸色,好像很是生气:“你这是瞧不起我娘?”
“我我哪有”
“分明就是!”傅大人胡搅蛮缠起来,也不是一般人能够招架的:“怎么我给你的飞鸾你就肯要,我娘给你的镯子就不肯拿?难道我娘惹你厌烦了?”
唐瑛百口莫辩:“……”
傅琛见她拿着镯子的手僵在那里,更是趁胜追击:“为了让你见到腾云,我不惜蒙骗二皇子;还假公济私得罪大长公主,你就是这么回报我的?”
“我我……”唐瑛觉得自己啥也没干,但莫名又好像做错了。
傅大人步步紧逼,将她堵在书房一角:“还是说你从一开始打的主意就是哄着我为你得罪这么多人,自己抽身退步就跑?”
“你这是将我置于何地?”
唐瑛弱弱辩解:“……大人,我没哄你啊。”如果她没有记错的话,这些事儿不都是他主动揽的吗
但这么想,好像……是挺没良心的。
“你是说我自己主动揽事?”傅大人看起来似乎更委屈了:“我无事找事?是我多事?”但他的眼神明明就在谴责她是个忘恩负义的白眼狼,人家好心援手帮了你,你不但不懂感恩,还让傅大人伤心了。
审时度势如唐瑛,当即不再辩解:“大人我错了!大人您消消气!”
傅琛轻点了下她挺俏的鼻头:“知错能改,善莫大焉!”心满意足的负手而去,在无人瞧见的地方唇角弯弯,得意的几乎笑出声,独留下唐瑛面对着自己手里一对绿汪汪的镯子发呆。
——总觉得哪里不对。
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禁骑司内狱里,春娘急召姚娘过来。
“你知不知道,引兰是馨娘的人?”
姚娘被人从被窝里挖出来,靠在椅子上就要昏昏睡过去:“引兰是哪个?”
“引兰就是鸳鸯楼的女子,前几日傅大人封楼抓回来的。我问你,我知不知道鸳鸯楼与馨娘大有关系?”
姚娘睁开眼睛,大奇:“春娘,你我心里都清楚,咱们从来都不是主子最倚重的那个人,馨娘才是。主子不愿意让你知道的事儿,凭什么你觉得会愿意让我知道?”
春娘见她要生气,忙解释:“我就是一时慌乱才找你过来的。怎么办?傅琛这小子进禁骑司的日子不及你我,应该也不知其中曲折,竟然把主子的人抓了来,现在怎么给主子交待?”
“交待什么?”姚娘霍的站了起来,眉目之间厉色宛然,还从来没见过她如此吓人:“春娘你搞搞清楚,你现在掌着内狱,吃的是皇家的饭,拿的是陛下的俸禄,要效忠的也是皇帝陛下,还记着八百年前的主子呢?我且问你,若是陛下与大长公主之间立场不同,你站哪一边?”
春娘矛盾之极:“你容我想想!”
“想什么想?”姚娘顿时破口大骂:“这事容不得你想!禁骑司是陛下的禁骑司,可不是大长公主的禁骑司。做主子的最忌讳下面人左右摇摆,禁骑司没有裁撤一天,你我就是陛下的人,就要当好一天的差,别整天恋着旧主,小心怎么死的都不知道!”
春娘被她一顿臭骂,宛如醍醐灌顶,总算开了窍:“你说的也对,若是我偏向大长公主,在这禁骑司恐怕也待不住了。”她掩住满脸苦涩,说:“不提这件事,我叫你来是为着旁的事儿。你可知道傅琛为何要封鸳鸯楼?”
姚娘心中隐约有个猜测:“可是……与那南越世子丢的东西有关?”
春娘:“你可知南越世子丢的是什么东西?”
“什么……东西?”
“同心球。”仿佛怕她还不明白,春娘一字一顿:“七层的百花纹同心球!\"
姚娘脸上的血色顿时退了个干干净净,她扶着椅背差点晕过去。
“就是当年馨娘与你感情好的时候,亲手替你雕刻的那一只。”
作者有话要说:有宝宝问我看的哪篇……就多大的那篇民国吃瓜文。
这章也是肥的,明天见。