晨曦初露, 安盛侯府里陈侯夫人正伫立在大门前送夫君上朝，便看见自己的儿子驾着马匹从远处奔来，踏着初秋的薄露, 眼睑下有些许的乌青。

“父亲，母亲。”陈钦舟下了马，给安盛侯夫妇请了安，迈步朝候府里面走。

“怎么从外面回来？”侯夫人迎上去，心疼地看着自己疲惫的儿子，迭声命令一众仆役上来服侍陈钦舟用饭歇息。

“不必麻烦了。”陈钦舟说：“我换身衣裳就走。”

“又去哪儿？”

“去学堂。”

安盛侯陈明维瞥过来：“早些时候也不见他这么用功，加冠以后倒是变成那刻苦的祖逖了，也不知道是不是三天打鱼两天晒网。”

“侯爷说得哪里的话。”侯夫人拍了一下夫君的手, 嗔怪道：“好不容易舟哥儿肯用功了，侯爷不许说这种丧气话。”

“本侯也是望子成龙。”安盛侯哂笑。

侯夫人还待转身多问儿子几句, 陈钦舟已经走远。她只得抓住陈钦舟的贴身小厮耿满问话：“昨儿世子爷彻夜未归, 是歇息在了何处？”

“回夫人, 世子爷昨日去了西郊大营蹴鞠，和各位将军用晚食时多饮了一些酒, 就干脆歇在了大营里，直到今儿一早才赶回来。”耿满跪在地上回答。

侯夫人点点头：“好好服侍世子爷。”

耿满恭敬着走远了。

“儿子大了有自己的事情，你少管东管西的。”安盛侯陈明维说。

陈侯夫人替安盛侯整理着朝服衣摆上的褶皱，闻言蹙眉道：“舟儿十八岁，正是血气方刚的年纪，我如何能不多注意些？”

“你还怕他去喝花酒逛窑子不成？”安盛侯嗤笑了一句, “他跟前连丫鬟都没几个，三天两头地就往军营里跑，哪里会去逛窑子？放心吧，咱儿子对得起你那闺中密友的女儿。”

陈侯夫人敛眸：“就怕那丫头不愿嫁给舟儿。”

“她还要忤逆亡母遗命不成？”安盛侯不满地俯身钻进了轿子, 而后又掀起轿帘敦促道：“和赵家那丫头的婚事，你多上点心。本侯就这么一个嫡子，容不得他有半点闪失。”

“知道了。”陈侯夫人温声应了。

安盛侯的轿子刚离开没多久，陈钦舟就已经换了一身清爽的衣裳出来。

“这就走了？”侯夫人诧异，“不用点早食？”

“已经让耿满去厨房拿了，路上吃。”陈钦舟跨上马匹，眼睑下有掩饰不住的乌青，显然昨夜是宿醉难眠。

侯夫人上下打量儿子憔悴的神情，终于忍不住道：“舟儿，若是心里不痛快，今日就不必去学堂了。”

“母亲说笑了。”陈钦舟跨坐在马匹上：“贺先生说为学不可一日不勤，儿子既然走了这条道，便要坚持到底，哪有半途而废的道理。”

“你跟母亲说实话。”侯夫人上前一步，压低嗓音：“你这般向学，是不是为了赵家丫头？若你心悦于她，母亲定为你——”

“吁——”

侯夫人还待说些什么，陈钦舟便勒着缰绳迅疾走远了。

陈钦舟口中叼着烧饼走到学堂坐下，铺开宣纸开始练字。听到背后有人议论说，三皇子楚席轩回来了。

他笔尖微微顿了顿，神色如常。

今日的赵府学堂，没有了嫡女赵若歆，也没有了煜王楚韶曜。一切似乎又恢复到了陈钦舟初来赵府念书的时候，乏味无趣，似水一般地平淡。

小厮耿满一边给他磨着墨，一边殷勤撺掇他：“世子爷，咱来都来了，要不要去拜访一下赵姑娘？咱还没去她的院子里坐过呢。您和赵姑娘互相定过亲的，没有那么多的忌讳。”

“又没换过婚书和庚帖，定的哪门子亲？”陈钦舟自顾自临摹着文章：“本世子是来念书的，不是来看姑娘的。”

耿满被主子这么一怼，老半天说不出话来，半晌他才挠着脑壳道：“可您明明就是为了赵姑娘才用功念书的。现下三皇子回来了，他之前和赵姑娘处了那么久，之间情义非比寻常。您就一点都不担心？”

“再多嘴，我就将你打发去二门，不再用你贴身伺候。”

耿满神色一凛，再不敢多说一句。

良久，陈钦舟才叹出一句：“赵姑娘与我无缘，以后莫要再提她了。”

耿满张了张嘴，不服气地想要分辨，最终还是点头应允道：“是，小的知道了。”

晨曦雀鸟叫得欢快，又凶又急。有两只雀鸟还在墨绿的枝头打起了架，尖利的红喙啄来啄去，看得赵若歆直乐呵。

她刚用完早食，正犹豫今日是继续去往学堂，还是留在院中清点库房，就听婆子进来汇报说，有个异邦女子前来府里拜访四姑娘，自称是芜绥的公主。目下已经在前厅等着了。

赵若歆已经知晓芜绥公主是楚席轩惹出来的桃花债。她对自己前未婚夫的情史没有兴趣，一点都不想去见那芜绥的公主。然而昨日赵若歆刚举行完盛大的及笄礼，目下关注翰林赵府和她本人的视线极多，为了不让自己传出骄纵无礼的名声，赵若歆只得耐着性子去前院会客。

芜绥的公主生得很美。

她穿着一身异域风情的黄蓝沙丽裙，然而五官却不是想象中的高鼻深目，反而极具中原女子的秀丽婉约，只那双眼睛是碧绿色的，充满异域色彩，明亮又多情。

赵若歆进去客厅的时候，芜绥公主正姿态优雅地坐着喝茶，脚边洒着一些水渍，外加打翻了的碎瓷片。赵府的一名小丫鬟战战兢兢地跪在地上，而芜绥公主的侍女正双手叉腰，高声呵斥赵府丫鬟不知礼数，竟敢拿劣质茶水来招待尊贵的公主殿下。

赵若歆扫了地上的茶沫一眼，看出是专用来招待贵客的上好碧螺。

呵斥着小丫鬟的公主侍女，见着赵若歆进来又立刻大声呵斥道：“大胆，见了公主殿下还不下跪！”

青桔上前一步，高声回怼：“我家小姐见了大晋嫡公主都不用下跪。你家一个番邦小国来的劳什子公主，也配让我家小姐下跪？”

“你！”那侍女手指着青桔，气极。

“莫妮，不得无礼。”芜绥公主总算起身站了起来，她优雅地屈膝给赵若歆行了个女子礼，而后亲昵地撒娇道：“赵姐姐安好。阿丽娜早先就想过来拜访赵姐姐了，却一直不得空。”

“公主殿下已经够早了。”赵若歆微笑。

这位名唤阿丽娜的芜绥公主应是跟楚席轩一道，在昨晚才刚刚抵达京畿。可今日一早，她就巴巴地跑上门来找了自己。

阿丽娜轻盈地走过来，拉着赵若歆的手撒娇：“我只怕姐姐怪我没有早点过来请安。”

“公主说笑了。”赵若歆抽开手，沉着地走到客厅主位坐下：“您是远道来做客的公主，而我不过是大晋朝的臣女。如何受得住您的请安？”

“轩郎说姐姐在我之上。”阿丽娜羞涩低头，“阿丽娜迟早是要给姐姐请安的。”

赵若歆没搭理芜绥公主的话。她看向跪在地上抽泣的小丫鬟，温色道：“你下去给公主备些点心来。”

“是。”小丫鬟从地上爬起来，退下了。

“不知我府邸的佣人哪里得罪了公主，竟让您身边的侍女高声训斥？”赵若歆看向芜绥公主，面容平静。

“阿丽娜在草原上喝惯了奶茶，一时间喝不惯姐姐府上的茶水，所以莫妮就多说了两句。”芜绥公主走上来，亲昵道：“姐姐不要怪罪阿丽娜，阿丽娜回去一定好好责罚莫妮。”

叫莫妮的侍女神情不忿。

“您是大晋的贵客，我肯定不会怪您。”赵若歆声音冷淡，“只是您不请自来，却不是我的客人。我府里的丫鬟没有义务来尽心服侍您，您也没有立场来叱骂我的丫鬟。”

“姐姐说得是。”阿丽娜乖巧点头，一副任由赵若歆说教的模样。

赵若歆看着芜绥公主这副和她庶姐赵若月如出一辙的秉性手段，心底发笑：“公主殿下虽是异族贵客，可这口汉话说得倒是好，秉性容貌也像极了我们中原的女子。”

阿丽娜声音像百灵鸟儿一般柔媚：“我阿娘是汉族人，她教会了我说汉话。”

她陡然就朝赵若歆跪了下来，语带哽咽：“赵姐姐，阿丽娜给您下跪求情。阿丽娜和轩郎是真心相爱的，您成全我们吧。”

“公主请起来。”赵若歆唬了一跳，连忙伸手去扶。芜绥再是小国，那也是一个国家。被人看见了芜绥的公主如此卑微地跪她一个臣子之女，指不定要传出什么闲话。

“姐姐不答应，阿丽娜就不起来。”

赵若歆彻底失去耐心。她刚和父亲赵鸿德闹过一架，怀里还揣着真假难辨的亡母遗书，心情正焦躁地很，压根没心情和这位素不相识的芜绥公主虚与委蛇。

“那您就跪着吧。”

赵若歆朝椅子后面一仰，自顾自地捏着丫鬟们刚呈上来的小点心吃。

阿丽娜一愣，抬头看见赵若歆一边吃着点心，一边闲闲地看着自己，大有一副看好戏的神情。她羞恼道：“姐姐捉弄阿丽娜！”

“我可没有捉弄您，我也不是您姐姐。”赵若歆平静。“您和三殿下爱怎样就怎样，与我一点关系都没有。我想您应该知道，我与三殿下早就退婚了。”

“姐姐虽然与轩郎退了婚，可轩郎心里还是一直装着您的。”阿丽娜说，恳切道：“阿丽娜知道自己异族的身份难以成为轩郎的正妃，阿丽娜只求姐姐能容下我，让我一直跟在轩郎身边就行。”

“您不是已经一直跟在三殿下身边了么？”赵若歆微笑，“而且您该求的不是我，您应该去求贤妃娘娘和陛下。”

走廊里匆匆传来一阵脚步声。

阿丽娜突然凄厉尖叫，猛地磕下头去：“姐姐，阿丽娜不奢求正妃之位，只想跟在轩郎身边做一名洒扫丫鬟，这你都不能答应阿丽娜么？”

楚席轩步履匆匆地从屋外走来。

赵若歆忍不住翻了个白眼儿。

楚席轩一进来，就看见阿丽娜匍匐在赵若歆的脚边，手中卑微地拽着赵若歆的裙角在痛楚乞求。而赵若歆则高高坐在椅子上捧着果盘吃，嘴边甚至还沾着糕饼的碎屑。

楚席轩不可置信地望了望赵若歆，又望了望阿丽娜，最终斥责赵若歆道：“歆儿，你怎么能这般对待阿丽娜？当初的月儿便也罢了，阿丽娜好歹也是个公主，你就敢这般刁蛮地欺负于她？”

赵若歆不紧不慢地拿绢帕擦了擦唇边的糕点，而后悠悠地道：“殿下哪只眼睛看到我欺负芜绥的公主？是她自己偏要跪我。我想着公主身份金贵，我该尊重于她，兴许见人就跪在我们晋人看来是脑子有问题，可在芜绥那边就是寻常问候的礼节呢？”

阿丽娜面红耳赤，跪在地上起也不是，坐也不是。

“歆儿，你变了。”楚席轩痛心疾首。

“轩郎不要怪赵姐姐。”阿丽娜说，“是阿丽娜为了让赵姐姐容下我，一时情急错了礼节。”

“你不用替她说话。她就是变了，刁蛮任性，不再似从前那般娴雅温柔。”楚席轩说。

赵若歆再也没有耐心搭理这场闹剧，抬步就朝屋外走。

“歆儿！”楚席轩见状，却又忽然抓住她的手臂，解释道：“我与公主只是萍水相逢，此次带她回京也只是为了让她当面向父皇汇报芜绥的动乱。本身与她并没有男女之情的。”

“殿下不必向我解释。”赵若歆挥开楚席轩抓住自己的手，“您昨晚就该清楚，我对您的私事并无兴趣。”

“歆儿！”

“祝您和芜绥公主百年好合。”

赵若歆冷冷地看了楚席轩一眼，离开了前厅。

“轩郎，赵姐姐是不是生阿丽娜的气了？”楚席轩正要追出去，就听见阿丽娜柔柔怯怯的声音。

他抬眸望去，阿丽娜仍然哀戚地跪在原地，碧绿的大眼睛里充满了惊惶。

“这不怪你，歆儿的性子本就执拗。”在碧绿眼睛的痴心注视下，楚席轩一下子软了心肠，他伸手将阿丽娜从地上扶起来：“地上凉，快起来。你啊，性子就是太过柔弱，身为公主，却一点公主的架子都没有。任歆儿一个臣子贵女，都能欺负于你。”

阿丽娜摇了摇头：“赵姐姐没有欺负阿丽娜，是阿丽娜自己不懂事，惹了赵姐姐生气。而且赵姐姐是晋朝的贵女，阿丽娜却是芜绥的公主，她本就不需要给予阿丽娜尊敬。”

“尊敬异国公主是基本的礼节。”楚席轩说，叹了口气，“罢了，她正在气头上，你又性子软弱，说什么都没用了。只是以后你不要叫本殿轩郎，在我们中原，只有情人之间才会如此称呼。”

“阿丽娜知道了。”阿丽娜低头，害羞地拽着自己的沙丽裙角，“可是阿丽娜喜欢您，阿丽娜想要这么称呼您。您知道，我们草原女子向来不吝啬表达自己的情感。您对阿丽娜而言，就像是天上的太阳，高贵、耀眼。阿丽娜崇拜您，喜欢您，想要一直伺候您。”

楚席轩看着这个深情想自己剖白内心的异族公主，内心动容。他隐忍道：“可是本殿在迎娶正妃之前，不会先纳侧妃。”

“阿丽娜明白。”阿丽娜急忙说道，“阿丽娜只想一直陪着轩郎，只想在轩郎身边做一个小小的丫鬟。”

“你是一国的公主，不必如此。”

阿丽娜明媚笑道：“若不是轩郎在象鲁将阿丽娜从匪寇手中救下，阿丽娜早就不在这个世间了。阿丽娜的身体，阿丽娜的生命，阿丽娜的一切，都是轩郎的。纵然轩郎不喜欢阿丽娜，可阿丽娜全身心地恋慕着轩郎。”

楚席轩无比感动。

正要怜惜地回复美丽的阿丽娜一二，就听见身后有人进来恭敬说道：“奴婢给三殿下请安，给芜绥公主请安。”

是赵若歆身边的大丫鬟青果。

“何事？”楚席轩眼睛一亮，立时就松开了拥着阿丽娜的手，急速地追问青果道：“可是歆妹妹让你捎话给本殿？”

青果点头，恭敬道：“我家小姐说，三殿下若是无事，就请早日离开。不要占着赵府的地方来打情和骂俏。”

楚席轩瞬间面色通红。

他瞪了青果一眼，回身嘱咐阿丽娜道：“你先带了侍女回王府，本殿随后就到。”

“轩郎要去拜见赵姐姐么？”阿丽娜扯着楚席轩的袖口，“不如阿丽娜与轩郎同去。”

楚席轩眸子微沉：“她正在气头上，还与别人不清不楚，眼下不适合再去见她。本殿刚回京，很多事情都没弄明白，本殿得事情都捋明白了，才好再去看她。眼下本殿是去看望授业师傅，你先回吧。”

“那阿丽娜在王府里做好了酥酪，等着轩郎回来吃。”

“好。”楚席轩点头应了。

两人走远后，青果面无表情地直起身来，对着楚席轩背影就啐了一口：“还说没有男女之情。新修好的王府，正妻还没住进去过，倒是让一个番邦公主先住进去了。是京畿没有驿站还是怎的，狗男女!”

啐完，她又恢复闷不吭声的木讷表情，恭敬着弯腰退下了。

楚席轩熟门熟路地去了赵府学堂。

学堂里贺学究正在授课，抬眸看见楚席轩含笑站在廊檐下。贺学究讲了两句让学生们自习，出来院中来见楚席轩。

“三殿下。”贺学究微微弯了个腰。

“先生快快请起。”楚席轩连忙伸手去扶贺学究：“先生往日授过本殿功课，算是本殿的半个师父。按辈分算，先生更是本殿的师爷。万不必行如此的大礼。”