时间 北京解放前的一个夏天上午。昨夜下过雨。
地点 龙须沟。这是北京天桥东的一条有名的臭沟。沟里全是红红绿绿的稠泥浆，臭如腐鼠。沟的两岸密密的住满了卖力气的，耍手艺的，各色勤苦人民。他们终日终年，乃至于终身，呼吸在那腥臭的空气里。他们的房屋随时有塌倒的危险，大多数没有厨房与厕所，也没有自来水。每逢下雨，臭沟的水就漫出槽来，带着粪沫与蛆虫流入居民的院内，屋里，淹湿了一切的东西。同时，他们的街道全变成了泥塘。这里没有树木花草，而有打成团的蚊子与苍蝇，传播着疾病。
人物 王大妈 王二春 丁四嫂 丁四爷 丁二嘎子 丁小妞 程疯子 程娘子 赵老头子 刘巡长 冯狗子
幕启 龙须沟的一个典型小杂院。院子不大，只有四间破土房，由四家人——王家、丁家、程家、赵家——分住。没有厨房，炉灶在院子里。没有厕所，连女人也得到门外去方便。因为昨夜下了雨，沟水涨进屋中，所以屋中的东西都须搬到院中晒干。左右邻居多为铁匠，已叮叮当当的响起来。门外间有叫卖声——卖烧饼的、豆腐的。王家母女已将该晾的东西全搬到院中。她们在窗外的小铁炉旁焊铁子，母坐，女立。丁四嫂和小妞子出来进去的搬东西，程娘子亦然。赵老头子卧病，在屋里躺着。
四 嫂 （一边搬东西，一边骂妞子）你要是眼睛不瞧着地，摔了东西，看我不好好揍你一顿的！
小 妞 你怎么不管哥哥呢？他一清早就溜出去，什么事也不管！
四 嫂 他？你等着，等他回来，我不揍扁了他才怪！
小 妞 爸爸呢，干脆就不回来！
四 嫂 甭提他！他回来，我要不跟他拼了，我改姓！
疯 子 （在屋里，数来宝）叫四嫂，别去拼，一夜夫妻百日恩！
娘 子 （怒冲冲的走到窗前）你给我起来，死不要脸的！
疯 子 叫我起，我就起，尊声娘子别生气！
小 妞 疯大爷，快起呀，跟我玩！
四 嫂 你敢去玩！快快的搬东西，弄完了我好作活！晌午的饭还没辙哪！
疯 子 （穿破夏布大衫，手持芭蕉扇，一劲地扇，似欲赶走臭味；出来，向大家点头）王大妈！娘子！列位大嫂！姑娘们！
小 妞 （跑过来）大爷！唱！唱！我给你打家伙！
四 嫂 （过来，扯妞子的耳朵）先干活儿！
娘 子 你这么大的人，还不如小妞子呢！她都帮着大人作点事，看你！
疯 子 娘子差矣！（数来宝）想当初，在戏园，唱玩艺，挣洋钱，欢欢喜喜天天像过年！受欺负，丢了钱，臭鞋臭袜臭沟臭水臭人臭地熏得我七窍冒黑烟！
小 妞 （用口学打竹板）呱唧呱唧呱唧呱。
娘 子 有这么个爷们，这辈子算倒了霉啦！
小 妞 娘子大妈，不准那么说！疯大爷多么可爱呀！
娘 子 也就是你爱他，小妞子！
四 嫂 他总比我的那口子强点，他不是这儿（指头部）有点毛病吗？我那口子没毛病，就是不好好的干！拉不着钱，他泡蘑菇；拉着钱，他能一下子都喝了酒！
疯 子 我这里，没毛病，臭沟熏得我不爱动。
小 妞 呱唧呱唧呱唧呱。
疯 子 有一天，沟不臭，水又清，国泰民安享太平。
小 妞 呱唧呱唧呱唧呱。
娘 子 （收拾起一个小包来）王大妈，四嫂，多照应着点，我上市去啦。
大 妈 街上全是泥，你怎么摆摊子呢！
娘 子 我看看去！爷们不像样，我再不弄点钱来，吃什么呢？这个鬼地方，一阴天，我心里就堵上个大疙瘩！赶明儿六月连阴天，就得瞪着眼挨饿！（往外走）
小 妞 妈，我跟娘子大妈去！
四 嫂 你给我乖乖的在这里，哪儿也不准去！
小 妞 我偏去！我偏去！
娘 子 （在门口）妞子，你等着，我弄来钱，一定给你带点吃的来。乖！外边呀，精湿烂滑的，滑到沟里去可怎么办！
疯 子 叫娘子，劳您驾，也给我带个烧饼这么大。（用手比，有碗那么大）
娘 子 你呀，呸！烧饼，我连个芝麻也不会给你买来！（下）
小 妞 疯大爷，娘子一骂你，就必定给你买好吃的来！
赵 老 （在屋里）哎哟！哎哟！
疯 子 赵大爷醒啦！
二 春
（一齐向赵的屋子跑，立在窗外）怎样啦？怎样啦？
小 妞
大 妈 只顾了穷忙，把他老人家忘了。二春，先作点开水！
二 春 （往回跑）我找汆子去。（入屋中）
四 嫂 （向屋内）赵大爷，您要点什么呀？
疯 子 丁四嫂，你很忙，伺候病人我在行。（跑到赵的窗外）赵大爷，您好点吧？
赵 老 我出去！出去！我热，热！
疯 子 我来搀您！（入屋）
二 春 （提水，出来）妈，水就剩了一点啦！（置壶于炉上）
小 妞 我打水去！
四 嫂 你歇着吧！那么远，满是泥，你就行啦？
疯 子 （搀赵出来）我弄水去！（扶赵坐）不要说，我无能，沏茶灌水我也行！帮助人，真体面，甚么活儿我都干！
大 妈 （立起）大哥，是发疟子吧？
赵 老 （点头）唉！刚才冷得要命，现在又热起来！
疯 子 王大妈，给我桶。
大 妈 四嫂，教妞子帮帮吧？疯子笨手笨脚的，再滑到臭沟里去！
四 嫂 妞子，去吧！我也没的可搬了。可留点神，慢慢的走！（坐下，开始缝背心边儿——现在她以作这种活计挣钱）
小 妞 疯大爷，咱们俩先抬一桶；来回二里多地哪！多了抬不动！（找到木棍）你拿桶。
二 春 （把桶递给疯子）不脱了大褂呀？省得溅上泥点子！
疯 子 （接桶）我里边，没小褂，光着脊梁不像话！
小 妞 呱唧呱唧呱唧呱。（同疯子下）
大 妈 大哥，找个大夫看看吧？
赵 老 有钱，我也不能给大夫啊！唉！年年总有这么一场，还老在这个时候！正是下过雨，房倒屋塌，有活作的时候，偏发疟子！打过几班儿呀，人就软得像棉花！多么要命！给我点水喝呀，我渴！
大 妈 二春子，搧搧火！
赵 老 善心的姑娘，行行好吧！
四 嫂 赵大爷，到药王庙去烧股香，省得疟子鬼儿老跟着您！
二 春 四嫂，蚊子叮了才发疟子。看咱们这儿，蚊子打成团。
大 妈 姑娘人家，少说话；四嫂不比你知道的多！（又坐下）
二 春 （倒了一黄砂碗开水，送到病人跟前）您喝吧，赵大爷！
赵 老 好姑娘！好姑娘！这碗热水救了老命喽！（喝）
二 春 （蹲在他身前）赵大爷，我这可真明白了姐姐为什么一去不回头！
大 妈 别提她，那个没良心的东西！把她养大成人，聘出去，她会不来看我一眼！二春，你别再跟她学，扔下妈妈没人管！
二 春 妈，您也难怪姐姐。这儿是这么脏，把人熏也熏疯了，程疯子还不是个好样子？
大 妈 这儿脏，可有活儿干呢！九城八条大街，可有哪儿能像这里挣钱这么方便？就拿咱们左右的邻居说，这么多人家里只有程疯子一个闲人。地方干净有什么用，没的吃也得饿死！
二 春 这儿挣钱方便，丢钱也方便。一下雨，摆摊子的摆不上，卖力气的出不去，不是瞪着眼挨饿？臭水往屋里跑，把什么东西都淹了；哪样不是钱买的？
四 嫂 哼，昨个夜里，我蹲在炕上，打着伞，把这些背心顶在头上。自己的东西弄湿了还好说，弄湿了活计，赔得起吗！
二 春 因为脏，病就多。病了耽误作活，还得花钱吃药！
大 妈 别那么说。俗话说得好：不干不净，吃了没病！我在这儿住了几十年，还没敢抱怨一回！
二 春 赵大爷，您说。您年年发疟子，您知道。
大 妈 你教大爷歇歇吧，他病病歪歪的！我明白你的小心眼里都憋着什么坏呢！
二 春 我憋着什么坏？您说！
大 妈 哼，没事儿就往你姐姐那儿跑。她还不唧唧咕咕，说什么龙须沟脏，龙须沟臭！她也不想想，这是她生身之地；刚离开这儿几个月，就不肯再回来，说一到这儿就要吐；真造罪呀！甭你小眼睛眨巴眨巴的看着我！我不再上当，不再把女儿嫁给外边人！
二 春 那么我一辈子就老在这儿？连解手儿都得上外边去？
大 妈 这儿不分男女，只要肯动手，就有饭吃；这是真的，别的都是瞎扯！这儿是宝地，要不是宝地，怎么越来人越多？
二 春 没看见过这样的宝地！房子没有一间整的，一下大雨就砸死人，宝地！
赵 老 姑娘，有水再给我点！
二 春 （接碗）有，那点水都是您的！
赵 老 那敢情好！
大 妈 您不吃点什么呀？
赵 老 不想吃，就是渴！
四 嫂 发疟子伤气，得吃呀，赵大爷！
二 春 （端来水）给您！
赵 老 劳驾！劳驾！
二 春 不劳驾！
赵 老 姑娘，我告诉你几句好话。
二 春 您说吧！
赵 老 龙须沟啊不是坏地方！
大 妈 我说什么来着？赵大爷也这么说不是？
赵 老 地好，人也好。就有两个坏处。
二 春 哪两个？
四 嫂 （拿着活计凑过来）您说说！
赵 老 作官的坏，恶霸坏！
大 妈 大哥，咱们说话，街上听得见，您小心点！
赵 老 我知道！可是，我才不怕！六十岁了，也该死了，我怕什么？
大 妈 别那么说呀，好死不如赖活着！
赵 老 作官儿的坏，地方才稀臭。日本人在这儿的时候，咱们捐过钱，为挖沟。沟挖了没有？
二 春 没有！捐的钱也没影儿啦！
大 妈 二春，你过来！（二春走回去）说话小心点！
赵 老 日本人滚蛋了以后，上头说把沟堵死。好吗，沟一堵死，下点雨，咱们这儿还不成了海？咱们就又捐了钱，说别堵啊，得挖。可是，沟挖了没有？
四 嫂 他妈的，那些钱又教他们给吃了，丫头养的！
大 妈 四嫂，嘴里干净点，这儿有大姑娘！
二 春 他妈的！
大 妈 二春！
赵 老 程疯子常说：什么“沟不臭，水又清，国泰民安享太平”。他说得对，他不疯！有了清官，才能有清水。我是泥水匠，我知道。城里头，大官儿在哪儿住，哪儿就修柏油大马路；谁作了官，谁就盖高楼大瓦房。咱们穷人哪，没人管！
四 嫂 捐了钱还教人家白白的吃了去！
赵 老 有那群作官的，咱们永远得住在臭沟旁边。他妈的，你就说，全城到处有自来水，就是咱们这儿没有！
大 妈 就别抱怨啦，咱们有井水吃还不念佛？
四 嫂 苦水呀，王大妈！
大 妈 也不太苦，二性子！
二 春 妈，您怎这么会对付呢？
大 妈 你不将就，你想跟你姐姐一样，嫁出去永远不回头！你连一丁点孝心也没有！
赵 老 先别拌嘴，听我说！除了官儿，就是恶霸。他们偷，他们抢，他们欺诈，谁也不敢惹他们。前些日子，张巡官一管，肚子上挨了三刀！这成什么天下！
大 妈 别说了，大哥，我直打冷战！
赵 老 别遇到我手里！我会跟他们拼！
大 妈 新鞋不踩臭狗屎呀！您到茶馆酒肆去，可千万留点神，别乱说话！
赵 老 你看着，多咱他们欺负到我头上来，我教他们吃不了兜着走！
〔丁四无精打彩的进来。
四 嫂 嗨！你还回来呀？！
丁 四 你当我爱回来呢！
四 嫂 不爱回来，就再出去！这儿不短你这块料！
大 妈 四嫂，别大晨早上的又吵嘴，有话好好的说！
四 嫂 我怎能不吵？他大撒巴掌不回来，这个破家又不是我一个人的！
丁 四 大妈您喝过茶啦？您看，昨天刚一掉点儿，我就往回跑。跑到西边，雨就大起来，车教烂泥给嘬住了。过路的七手八脚的帮着把车弄出来，我不敢再往这边跑，在刘家小茶馆蹲了半夜！告诉您，有这条臭沟，谁也甭想好好的活着！
四 嫂 甭拉不出屎来怨茅房！东交民巷、紫禁城，倒不臭不脏，也得有尊家的份儿呀！你听听，街坊四邻全干活儿（有打铁声，拉风箱声等），就是你没个正经事儿。
丁 四 我没出去拉车？我天天光闲着来着？
四 嫂 五行八作，就没有您这一行！龙须沟这儿的人都讲究有个正经行当！打铁，织布，硝皮子，都成一行；你算哪一行？
丁 四 哼，有这一行，没这一行，登上车我可以躲躲这条臭沟！我是属牛的，不属臭虫，专爱这块臭地！
赵 老 丁四，你说的对！走，咱们找那个吞吃了捐款的东西去！（要往起立，未果）哎——哟！
大 妈 （路过去）大哥，大哥，您是烧胡涂了吧？二春，再倒碗开水来！
丁 四 赵大爷怎么啦？
二 春 发疟子！（过来，倒水）瞧这一头大汗珠子！
丁 四 赵大爷，赵大爷，还是到屋里躺躺去吧？我搀着您！
赵 老 哎哟！（立）
〔刘巡长上。丁四搀着赵老者极慢的往屋中走。