“您要是不愿意，我还要去投河。”

那人把此事且作为并不顶真的笑谈，一笑置之：

“好啊，我很愿意。”

“您叫什么名字？”孩子问道，“等别人问起来的时候，我好回答他们。”

“菲力普。”那人回答说。

西蒙沉默了一会儿，使劲把这名字记在脑子里，然后，深感欣慰地向他伸出双臂，说道：

“好哇，菲力普，你就是我爸爸了。”

那男人把孩子举起来，突然在他脸蛋上亲了两下，随即放下他就跨着大步赶忙离去。

第二天，西蒙一走进学校，迎接他的又是一阵恶意的笑声。放学时，那个为首的大孩子，又要把昨天的闹剧再上演一次，可是，西蒙就像朝他扔石子一样，劈面扔过去一句话：“我有爸爸，他名叫菲力普。”

周围响起一片起哄声：

“哪个菲力普？菲力普什么？……菲力普是个什么东西？……你从哪里弄来的，你那个菲力普？”

西蒙不做任何回答，他打定主意铁了心，宁可受皮肉之苦，也决不在他们面前逃走，他用挑战的眼光跟那些寻衅者对峙着。最后，还是老师给他解了围，他才回到了家里。

一连三个月，那个高个子工人菲力普经常从布朗肖特的房前路过，有时见她在窗前做缝纫活，就鼓起勇气上前搭话。这年轻的女子总是彬彬有礼地作答，但从来都是一本正经，不苟言笑，更决不让他进屋做客。然而，他也像所有的男人一样，不免自命不凡，自作多情，总觉得这女子跟他交谈时，脸色要比平时显得娇羞绯红。

但是，覆水难收，名声一旦扫地，就势难恢复，更经不起任何风吹草动，尽管布朗肖特谨小慎微，处处检点，然而，当地人已经在闲言碎语，议论纷纷了。

西蒙倒是很喜欢他的新爸爸，几乎每天一忙完功课，傍晚都要跟新爸爸一道散步，他天天按时上学，从同学中间穿过时扬扬自得，根本不理睬他们。

但是，有一天，那个带头闹事的大孩子向他寻衅道：

“你吹牛，你根本就没有一个名叫菲力普的爸爸。”

“怎么没有？”西蒙情急冲动了起来。

那坏小子搓着手，得意地说：

“因为，你若是真有爸爸，那他就该是你妈妈的丈夫。”

这话讲得合情合理，叫西蒙心慌意乱，为之一怔，不过，他仍强答道：“反正他是我爸爸。”

“这也可能，”那坏小子嘿嘿冷笑着说道，“不过，他还不能完全算是你爸爸。”

布朗肖特的儿子垂头丧气了，他边走边考虑，朝卢瓦宗老大爷的铁匠铺走去，菲力普就在那里干活。

铁匠铺完全被树丛遮住，里面很暗，只有大炉膛里的熊熊红火光焰闪亮，映照出五个赤着胳臂在打铁的工匠，铁砧上的锤打震耳欲聋。那五个汉子站在那里，像是火焰里的魔鬼，两眼紧盯着被他们锤打的那火红的铁块，全部思想只是机械地随着铁锤的击打而一起一伏。

西蒙走进去时，没有人注意他。他轻轻地拽了拽他朋友的衣服。菲力普转过头来，打铁的活儿立马就停了下来，旁边的人都关注地看着他，在这一阵不同寻常的静默之中，只听得见西蒙微弱的声音：

“我告诉你，菲力普，刚才米肖家的那个大小子对我说，你不能完全算是我爸爸。”

“为什么他这么说呢？”这铁匠问。

西蒙天真地答道：

“因为你不是我妈的丈夫。”

在场的人都没有笑。菲力普站在原地未动，两只粗大的手撑着铁砧上的锤柄，额头则靠在手背上。他正在思量。其他几个铁匠都看着西蒙，他在这几个巨人面前，显得更为小不点儿，他焦急地在等菲力普的回答。倒是其中的一个铁匠，突然开腔，道出了大家的想法，向菲力普提出建议：

“不管怎么说，布朗肖特是个善良的好姑娘，虽说碰见过倒霉的事，但是很坚强，人又规规矩矩，她嫁上一个厚道的男人，准能成为一个好媳妇。”

“这话一点也不假。”其他三个伙伴也附和道。

那铁匠接着说：

“的确，那姑娘失过身，难道那是她的过错？肯定是那个男人答应过要娶她，据我所知，有好些女子过去都有她这种经历，如今都很受人敬重。”

“这话一点也不假。”那三个伙伴又一次同声附和。

那铁匠又继续说下去：

“可怜的女人，辛辛苦苦，孤孤单单，好不容易把自己的孩子拉扯大，自从被骗失身之后，她除了上教堂再也不出家门，只有上帝知道，她流了多少眼泪。”

“这话一点也不假。”伙伴们又应声附和道。

随后，大家都沉默不语，这时，只听见有风箱煽火的呼呼声。菲力普猛然弯下腰，对西蒙说了一句：

“去告诉你妈，今天晚上我要去找她谈谈。”

他推着孩子的肩膀，把他送了出去。

他回过头来又继续干活。五把大锤，都准确地击在铁砧上。几个人就这么打铁，一直干到天黑，他们个个强健有力，活跃欢快，都像劲头十足的铁锤。不过，正如在节日里，主教堂的巨钟总要比其他的钟敲得更响一样，菲力普的锤打声也盖过了其他人的锤声，他一锤紧接一锤，打个不停，锤声响亮，震耳欲聋。他两眼炯炯有神，挺立如铸，全力锻造，激奋狂热，周围火星四溅。

当他来到布朗肖特家敲门时，已是星光满天了。出发前，他换上新衬衫与过节穿的外衣，胡子也修剪得整整齐齐。年轻的女人来到门口，为难地对他说：“菲力普先生，天这么黑你来我家，很不合适。”

菲力普想说点什么，但张口结舌，心慌意乱，傻站在她面前。

布朗肖特又说道：“您该明白，我不能再让人议论我了。”

一听此话，菲力普猛然开口：

“只要您愿意做我的妻子，还怕什么议论呢？”

布朗肖特没有吱声，不过，她似乎听见昏暗的屋里有人瘫倒在地的声响，就赶忙走进去。原来，西蒙已经上床睡觉，忽听见房外有接吻声，还有母亲说悄悄话的声音。而后，他就感到自己被他那个大个子朋友抱了起来，巨人朋友用臂膀将他高高举起，大声对他说：

“你去告诉那些同学，你的爸爸就是铁匠菲力普·雷米，谁再敢欺负你，你爸就要去拧谁的耳朵。”

第二天，学生都到校了，快要上课的时候，小西蒙站了起来，脸色发白，嘴唇颤抖，用响亮的声音说道：

“我爸爸，就是铁匠师傅菲力普·雷米，他说了，谁再敢欺负我，他就要拧谁的耳朵！”

这一下子，谁都不敢笑了，因为，大家都认识那个铁匠菲力普·雷米，有他这么一个人当爸爸，任何孩子都可以昂首挺胸，骄傲自豪。