“在……在那边墙角那个小木箱子里吗？”
“是呀。”
“可是……可是……您那个小木箱，对我不合适。”
“为什么？”
“因为……因为，我不习惯。而且，我的耳朵有点背。”
神父显得通情达理，平易随和：
“好吧，您就上我家来吧。在我的客厅里，我们两人面对面，单独进行，您看怎么样？”
“好，这种方式对我挺合适，如果是您那口小木箱子，那绝对不行。”
“就这样吧，明天，傍晚，六点钟。”
“一言为定，一言为定，咱们说了算数，明天见，神父先生。谁要是变卦赖账，谁就不是东西！”
他伸出自己粗糙壮实的手，神父则将手迅速使劲地往他手上一拍一握，一拍为定，铿锵有声。
这拍击声响彻了教堂的大厅，一直消逝在墙边的管风琴后面。
次日，戴奥菊尔·萨波整天都心神不定，他像将要拔牙的人一样感到恐慌。“我今晚要去做忏悔”这个念头，时时在他脑海里闪现。他那无神论的灵魂，虽已受辱但仍不服输，已是乱了方寸，现在，又面临着奥秘的神明所带来的压力与恐惧，更是惶惶不可终日了。
他一干完活，就朝神父的住宅走去。神父在花园里等着他，正沿着一条小径漫步，边走边读一本经书，看上去春风得意，喜气洋洋，他满脸堆笑向萨波走过来：
“好啊，咱们又见面了。请进！请进！萨波先生，放心吧，没有人会吃掉你的。”
萨波走在前面，结结巴巴地说：
“如果您方便的话，我想马上就把咱们的事办完。”
神父答道：
“听从尊便。我的道袍就在跟前。一分钟之后，我就可以听你忏悔了。”
木匠心思慌乱，顾不上想别的事了，他看着神父披上白色的道袍，那上面烫出了密密的褶子，本堂神父朝他做了个手势：
“跪在这个垫子上。”
萨波仍站着未动，他耻于下跪，嗫嗫嚅嚅地说：
“有这个必要吗？”
神父换上一张严厉的面孔：
“做忏悔非跪下来不可。”
萨波跪了下来。
神父说：
“请背诵悔罪经。”
萨波问：
“什么？”
“悔罪经。如果你不会背，我念一句，你跟着重复一句。”
神父慢慢地抑扬顿挫地念起了经文，木匠跟着一句句地重复。然后神父说：
“现在忏悔吧。”
但是，萨波一声未吭，他不知从何说起。
本堂神父只好助他一臂之力：
“我的孩子，既然你不懂如何进行，那就由我来发问吧。咱们按上帝戒律的先后次序，一条一条来问答。仔细听我说，莫要慌张。要说老实话，不要怕讲得过多过火。‘汝应奉天主，爱主用全心。’您是否爱过某个人或某样东西如同爱主一样强烈？您是否全心全意，以全部的爱心、全部的精力、全部的坚毅去爱主？”
萨波绞尽脑汁，满头大汗，答道：
“不。哦，不，神父先生。我尽我的可能去爱主。是的，天主，我是挺爱他的。但要我说我不爱自己的孩子，不，我说不出口。要说必须在我的孩子与天主之间做个选择，这个我也没法办到。要说为了爱主就必须损失一百法郎，那我也没法说。不过，千真万确，我是爱天主的，非常非常爱主。”
神父神情庄重，告诫道：
“爱主应该胜过一切。”
萨波满怀诚意地表白：
“神父先生，我会努力去做。”
马里第姆神父接着说：
“‘天主不可渎，万物不可侮。’您可曾有时说过渎神的话？”
“没有。哦，这个可没有。我从不说渎神的话。偶尔，我发起火来，当然也说过‘他妈的天主’！但我这话并没有渎神的意思。”
神父大声喝道：
“这就是渎神的话。”
然后，他板着脸说：
“以后不许再犯，我继续下去：‘主日应歇业，事主须虔诚。’您礼拜天干什么来着？”
经此一问，萨波搔了搔耳朵，说：
“我嘛，我尽最大的努力侍奉天主，神父先生，我在……在家里。我礼拜天在家干活，侍奉天主……”
神父宽宏大量，不予深究，打断他说：
“我知道啦，您以后将有所改正，会行事得体。下面有三条戒律我且跳过去，因为我相信头两条你是没有犯过。我们且来说说第六条与第九条。我先念一下：‘他人之财不可夺，巧取亦非主所容。’您可曾使用什么手段，骗取他人钱财？”
戴奥菊尔·萨波一听此话，火了起来：
“啊！绝对没有。绝对没有。我是个诚实人，神父先生。对此，我可以发誓，千真万确没有。要说有没有在某些时候向雇主虚报几个工，我不敢说没有，要说有没有在某些时候在账单上多开几个生丁，我也不敢说没有，不过是几个生丁而已。但要说到盗窃，那是绝对没有的，绝对没有过。”
神父正色指出：
“即使只骗取一个生丁，也要算盗窃，以后可不许再犯。‘不应打诳语，撒谎不可宥。’您撒过谎吗？”
“没有，没有撒过谎，我压根就不是个说谎的人，这是我的人品。要说我有没有讲过什么笑话，那我不敢说没有。要说我有没有在事关自己切身利益时，使别人信以为真，上当受骗，那我不敢说没有，但说到撒谎，我可绝不是个爱撒谎的人。”
神父马虎了事说了声：
“以后要更加检点。”
接着他念：“‘若非夫妻间，性事务杜绝。’您可曾在自己婚外，贪恋或占有其他的女人？”
萨波诚心诚意地叫屈起来：
“这种事，从来没有，从来没有，神父先生。我可怜的妻子！欺骗她？不！不！一丝一毫也没有欺骗过，不论是在想象中还是在行动上，都没有过，千真万确没有过。”
他沉默了几秒钟，好像心里产生了一点疑虑，放低了声音说：
“我偶尔去城里时，要说我有没有只是为了开开心，为了闹着玩，为了换个新鲜，而去逛过妓院，那我不敢说没有……但是，神父先生，我照价付钱，每次都付钱。既然是付钱的，那就神不知鬼不觉了。”
神父没有再追究下去，赦他无罪。
戴奥菊尔·萨波得以承包了教堂的修缮工程；从此，他每月都去教堂领圣体。
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◎法币名，面值甚小，一百生丁合一法郎。​
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