“没有今世的人，也就没有来世。不过，在我看来，今世和其居民以及他们日后的归宿地，颇像一伙无家可归的人。有一位帝王为他们建造了一座狭窄的小房子，让他们住过去，吩咐他们干一种活儿，为他们每个人规定了寿限，并派人监督他们每一个人；谁按照监督者的命令行事，那么，监督者就把他放出来；谁不照命令行事，而且寿数以尽，就得去受惩罚。”

说到这里，沃尔德汗王子稍作停顿，然后接着说：“他们正处于这种情况时，忽见墙缝中淌出蜜来。他们一尝到蜜的甜味，便把监督人分配给他们的活儿抛到了脑后，无意忍耐那种忧虑和苦闷，虽然他们知道来世的惩罚之苦，却仅满足于一时的一丝甘甜。因此，当他们的寿限到来时，监督人会把他们一个不留地赶出那个小房子。

“我们知道今世是令人眼花缭乱的屋宇，而且那里的居民都有自己的寿限。谁发现了今世的微弱甘甜，并且沉浸在其中，因此重今世而轻来世。那么，他必入失败者行列，注定灭亡。反之，重来世而轻今世。不贪图今世的些微甘甜者，他定是成功者，注定长生。”

宰相听罢，说：“王子殿下，你关于今世和来世的高论，我完全同意。不过，我认为今世和来世都控制着人，人一定要满足二者的要求，而二者又是完全不同的。奴仆若追求今世生活美满，那将有害于他来世的鲁合；若追求来世的幸福荣华，那将有害于他今世的肉体；人是无法同时满足两个不同世界的要求的。”

王子说：“今世的生活会刺激人对来世的向往。依我之见，今世与来世就像两位国王，一是明主，一是暴君。”

“那是怎么回事？”宰相问。

王子开始讲《两位国王的故事》。

相传，很久很久以前，有两位国王，一个是明主，一个是暴君。暴君占据的那片国土，土地肥沃，绿草成茵，果木繁茂，硕果累累。但是，那位暴君不准任何人经商，只要发现经商的，立即没收其货物、钱财，中止其生意。因此，臣民们只能坐守家中，眼看着沃土而受穷。

另一位明主，则鼓励臣民经商。有一年，明主把一个商人叫到面前，给了商人许多钱，要他带着钱到暴君国中去收购宝石。商人带上钱来到暴君统治下的国土，刚落脚，便有人禀报暴君，说：“启禀陛下，有一个商人来到了我们的国土上，带着大批钱，要收购我们的宝石。”

暴君听后，马上派人把那个商人抓来，审问道：“你是何许人？打哪儿来？谁让你到这里来的？你为什么到这里来？”

商人回答道：“我是商人，来自陛下的邻国。我们的国王给了我很多钱，要我到贵国采购些宝石。我服从国王的命令，便启程来到了这里。”

暴君说：“你这个该死的商人！难道你不知道我如何对待我的臣民？我每天都要没收他们的钱财，你怎敢带着钱到我的国土上来呢？”

商人说：“国王陛下，我一文不值，这些钱全是我们的国王的，回去还要奉还国王。”

暴君说：“我不准你在我的土地上生活，除非你用钱赎身，才准你在我这块土地上居住。如若不然，只有死路一条。”

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。