考完以后，王生把应试时的文章给宋生看，宋生很是称赞。二人偶然在寺内殿阁间散步，看见一位盲僧坐在廊檐下卖药。宋生惊讶地说：“这是位奇人呀！最善于评定文章，不能不向他请教。”就让王生回屋去取文章。正巧遇到馀杭生，也就一起来了。王生喊了声禅师，行了参见礼，盲僧还以为他是求医的，便问他有什么症候，王生就说了请教文章的事。盲僧笑着说：“是谁多嘴多舌？我看不见怎么能评论文章？”王生请以耳代目，盲僧说：“三篇文章二千多字，谁有耐性来听！不如把文章烧成灰，我用鼻子来嗅一下就知道了。”王生听从了。每烧一篇文章，盲僧嗅一嗅点头说：“你初学大家手笔，虽然还不够逼真，也近似了。我正好用脾脏来接受它。”问他：“能考中吗？”盲僧说：“也能中。”馀杭生不太相信盲僧的话，先用古文大家的文章烧来试验，盲僧嗅了又嗅说：“妙哉！这篇文章我用心接受了，这样的文章不是归有光、胡友信这样的大手笔，谁能写得出来！”馀杭生大为惊讶，这才烧自己的文章，盲僧说：“刚才只领教了一篇文章，还没欣赏他别的妙文，为何忽然又换了另一个人的文章？”馀杭生撒谎说：“那篇是朋友的文章，只有这一篇，这个才是我的文章。”盲僧嗅了嗅馀杭生文章的灰，呛得咳嗽了好几声，说：“不要再烧了！呛得我闻不进去，强吸进去，只能到达横膈膜那里，再烧，就要呕吐了。”馀杭生惭愧地走了。

过了几天发了榜，馀杭生竟然考中，而王生却落榜了。宋生和王生去告诉盲僧，盲僧叹息着说：“我虽然眼睛盲了，但鼻子并不盲，主考大人连眼睛带鼻子都盲了啊。”一会儿馀杭生来了，得意洋洋地说：“瞎和尚，你也吃了人家的糖馅饺子了吧？你看现在怎么样？”盲僧说：“我所评论的是文章，不是和你讨论命运。你去把各位主考官的文章拿来，各取一篇焚烧，我就能知道录取你的老师是哪一位。”馀杭生和王生一起去搜集，只找到八九个人的。馀杭生说：“你要是找错了，如何处罚？”盲僧气愤地说：“把我的瞎眼珠剜去！”馀杭生开始焚烧，每烧一篇，盲僧都说不是，烧到第六篇，盲僧忽然对着墙大声呕吐，屁响如雷，众人都笑了。盲僧擦了擦眼睛对馀杭生说：“这真是你的恩师了！开始不知道而骤然去嗅，先是刺鼻子，后是刺胃肠，膀胱也容纳不了，直接从下部出来了！”馀杭生大怒而去，边走边说：“明天自然见分晓，你可别后悔！你可别后悔！”过了两三天，竟没有来，一看，已搬走了。因此知道写那篇呛鼻子文章的人就是馀杭生的恩师。

宋生安慰王生说：“我们这些读书人，不应当抱怨别人，而应严格要求自己。不抱怨别人道德会更高尚，能严格要求自己学业会更进步。眼前的挫折，故然是命运不好，但平心而论，你的文章也不算尽善尽美，从此以后更加努力钻研，天下自有不盲的人。”王生听了肃然起敬。又听说明年还要举行乡试，于是不回家去，留在京城继续跟着宋生学习。宋生说：“京城的柴米价钱昂贵，你不要发愁没有钱用。你住的房后有一窖银子，可以挖出来用。”当即告诉了王生埋银子的地方。王生辞谢说：“从前窦仪、范仲淹虽然贫穷，但很廉洁，现在我还能自给，怎敢做这种玷污自己的事呢？”有一天王生喝醉酒睡着了，他的仆人和厨子偷偷把银子挖了出来。王生忽然醒来，听房后有声音，悄悄出去一看，银子堆在地上。仆人厨子见事情败露，害怕地跪伏在那里。王生正在斥责他们时，看到金酒杯上似乎刻着字，拿来仔细一看，刻的都是他祖父的名字。原来他的祖父曾在南京六部任职，进京时住在报国寺，得暴病死了，这些金银就是他留下来的。王生因而大喜，称了称有八百多两。第二天告诉了宋生，并把金酒杯拿给宋生看，要和他平分，宋生坚决不要。想赠给盲僧一百两银子，盲僧已经走了。此后的几个月里，王生学习更加刻苦。去考试时，宋生说：“这次再考不中，那真是命定的了！”

不久，王生因为违犯考场规定被取消了考试资格。王生自己还没说什么，宋生却伤心地大哭不止，王生反而来安慰他。宋生说：“我遭到造物主的嫌弃，一辈子没有出息，现在又连累了朋友。这都是命啊！这都是命啊！”王生说：“世间的万事万物都有定数。先生您是无意于进取，和命运无关。”宋生擦了擦泪说：“很久以前就想对你说，恐怕你受到惊吓：我不是活人，乃是一个漂泊不定的游魂。年轻时颇具才名，但在科场上很不得志。因而放荡不羁，来到京城，希望能找到理解我的人，把我的生平写出来流传后世。不料甲申年竟死于战乱，游魂年年飘荡不定。幸亏得到你的理解和友情，所以极力帮助你提高学业，使我平生没有实现的愿望，能在好友身上实现，成为人生的快慰啊。没想到文运如此不好，怎么能无动于衷呢！”王生听了也感动地流下泪来，问道：“为什么还滞留在这里不走呢？”宋生说：“去年天帝下令，委任宣圣王孔子和阎罗王一起核查阴间遭遇劫难而死的鬼魂，上等的留下被阴间的衙门任用，其馀的让他们转世投生。我的名字已在阴间衙门任用的名册中，我所以没去报到，是想看到你金榜题名时的快乐啊，现在请让我和你告别吧。”王生问：“您考的是什么职务？”宋生说：“梓潼府中缺一名司文郎，暂时让一个耳聋的仆役代理，所以搞得文运颠倒。万一我有幸得到这个职务，我一定要将圣人的教诲发扬光大。”

第二天，宋生高兴地来了，说：“我的愿望达成了！宣圣王让我作一道《性道论》，他看后，面有喜色，说可以当司文郎。阎王查了查案卷，想以我说话不慎重的理由不让我当，宣圣王为我力争，才使我得到这个职位。我拜谢完毕，宣圣王又把我喊到桌前，嘱咐说：‘今天因为爱惜你的才干，才选拔你担任这个清高显要的职务，你一定要改过自新克尽职守，不要再犯以前的过失。’以此可知，在阴间重德行更甚于重文才啊。你没有考中，必定是德行的修养还不够，只要努力不懈地积德向善就可达成目标。”王生说：“如果真像你说的那样，馀杭生的德行在哪儿呀？”宋生说：“这个我也不知道。但阴间的赏罚，绝不会出错。就说前些时见到的盲僧，也是个鬼，是前朝的文章名家。因为前生抛弃的字纸太多，罚他做个瞎子。他愿用医术解救人们的痛苦，以赎生前的罪孽，所以才借故在街市上游逛。”王生让人备酒，宋生说：“不必了，一年以来都打扰你，现在只剩这最后一点儿时间，再为我做点儿糖水饺就心满意足了。”做好后，王生悲伤地吃不下，坐下让宋生自己吃，顷刻之间，吃了三碗。宋生捧着肚子说：“这一顿饭可以饱三天了，我是以此来纪念你的友情的。以前吃的那些，都在屋后面，已经变成蘑菇了。收藏起来作药用，可以让小孩更聪明。”王生问什么时候还能见面，宋生说：“既然我官职在身，就要避嫌了。”王生又问：“我到梓潼庙里去祭祷，您能够听到吗？”宋生说：“这样做没有用处。九天之上离你很远，你只要洁身自好，一心修德，阴曹自有牒报，那样我必然会知道。”说完，告别后就不见了。

王生到房后一看，果然有紫色的蘑菇，就采下收藏起来。旁边还有新的土堆，挖开一看，刚才为宋生包的糖水饺都在里面。王生回去以后，更加刻苦地修德学习。一天夜里，王生梦见宋生坐着官轿来了，说：“你过去因为一件小事生气，误杀了一个丫环，所以被削去官禄，如今你一心向善，已将功折罪了。但因为命薄，还是不能进入仕途。”这一年，王生在乡试中告捷，中了举。第二年春天又考中了进士。王生就听从宋生的指点，没有去做官。王生有两个儿子，有一个很笨，给他吃了宋生留下的蘑菇，立即变得十分聪慧。后来王生因事到南京去，在旅途中遇到馀杭生，馀杭生热情地向他问候，十分谦逊，但是两鬓已有了白发了。

异史氏说：馀杭生公然自我吹嘘，猜想他的文章，也未必没有可观之处，但他那骄横傲慢的神态表情，让人一刻也容忍不了。天人厌弃他已经很久了，所以鬼神也敢耍弄他。假如他能进一步修养加强他的德行，那么遇到那些写“刺鼻棘心”类文章的考官，就太容易了，为什么只遇到一次呢。

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【注释】

</li> <li>平阳：明代府名，治所在令山西省临汾市。</li> <li>北闱，在北京顺天府举行的乡试称“北闱”。</li> <li>报国寺：《帝京景物略》卷三谓报国寺在北京广宁门外。</li> <li>馀杭：县名，在今浙江省杭州市北部。

</li> <li>比屋居：邻屋而居。比，并列。</li> <li>投刺：投递名帖，指前去拜访。</li> <li>生不之答：徐杭生没有回访他。</li> <li>狂悖（bèi贝），狂妄傲慢。</li> <li>傀（guī圭）然：高大的样子。</li> <li>谐妙：诙谐而精妙。</li> <li>登州：明代府名，治所在今山东省蓬莱县。</li> <li>噱谈：谈笑。噱，大笑。</li> <li>逊坐：让坐。</li> <li>撝挹（huī-yì挥义）：谦逊。也作“伪抑”。</li> <li>卒（cǜ猝）然：突然；冒失而无礼貌的样子。</li> <li>驽骀（tái台）：驽和骀都是劣马，比喻才能平庸。</li> <li>腾骧：马昂首奔腾，喻奋力上进。骧，马首昂举。</li> <li>山左、右：指山东省和山西省。山左，山东省在太行山的左边，故称山左，这是针对宋生而言。山右，山西省在太行山之右，故称山右：这是针对王平子而言。无一字通者：没有通晓文墨的人。</li> <li>足下：旧时同辈间相称的敬词。</li> <li>和（he贺）：附和。</li> <li>轩眉攘腕，扬眉捋袖，形容念怒。轩，高扬。攘腕，捋袖伸腕。攘，捋。</li> <li>校：通“较”。文艺：诣八股文。八股丈亦称“时文”、“制艺”。</li> <li>经：指四书、五经等儒家经书。</li> <li>“阙党童子将命”：这是摘自《论语•宪问》的一句话，用作比试的题目。全文是：“阙党童子将命。或问之曰，‘益者与，’子曰：‘吾见其居于位也，见其与先生并行也。非求益者也，欲速成者也。’”阀党，即阙里，孔子居处。将命，奉命奔走。孔子说这个童子不是求上进而是一个想走捷径的人，宋生借题发挥，以之奚落馀杭生。</li> <li>破：破题。八股文开头用两句说破题目要义，称“破题”。“于宾客往来之地，而见一无所知之人焉”二句即是破题，既解释“阙党童子将命”的题义，同时也语义双关地嘲骂了馀杭生。</li> <li>排难：调解纠纷。</li> <li>“殷有三仁焉”：这是摘自《论语•微子》的一句诺、全文是“微子去之，箕子为之奴，比干谏而死。孔子曰：‘殷有三仁焉。’”意思是说殷纣王昏乱残暴，微子、箕子、比丁是三位仁人。</li> <li>不同道：谓微子、箕子、比干这三个人对待纣王暴政的表现不同。</li> <li>其趋一也，其目的是一致的。</li> <li>款言，亲切谈心。移晷（guǐ轨）：日影移动，指时间很长。晷，日影。</li> <li>质：质疑问难；请教的意思。</li> <li>刻：指较短的时间。古代用漏壶计时，一昼夜共一百刻。</li> <li>下乘（shèng圣）：下等、下品。</li> <li>水角：水饺。</li> <li>更；再。</li> <li>窗艺，平时习作的时艺。</li> <li>圈赞：古时阅读文章，遇有佳句，往往在旁边加圈，表示称赞。</li> <li>一览丹黄：仅仅看一下圈赞。丹黄，旧时批校书籍，用朱笔书写，遇误字用雌黄涂抹，因以“丹黄”代称对文章的评点。</li> <li>訾（zǐ子）：诋毁，批评。</li> <li>跼蹐（jí）：局促不安。</li> <li>坚请王作，一定要拜读王生所作的文章。</li> <li>“南人不复反矣”，三国时，蜀相诸葛亮南征孟获，七擒七纵，最后盂获心悦诚服，向诸葛亮表示，“公天威也，南人不复反矣！”见《三国志•蜀书•诸葛亮传》裴松之注引《汉晋春秋》。宋生风趣地引用此活，比喻原以为“南人”馀杭生已经降服。</li> <li>伧楚：鄙陋的家伙。魏晋南北朝时，吴人鄙视楚人荒陋，故称楚地人为伦楚，后遂以“沧楚”作为讥讽粗鄙的一般用语。</li> <li>许，赞许，称赞。</li> <li>症候：病状。</li> <li>法：师法，仿效。大家，名家之最者。</li> <li>归、胡：指明代归有光和胡友信。归、胡为明嘉靖、隆庆间精于八股文之“大家”，见《明史•文苑传》。</li> <li>未窥全豹：未看见全部。《晋书•王献之传》：“管中窥豹，时见一斑。”一斑，指豹身上的斑纹，而不是豹的整体。后因以全豹喻全部或整体。</li> <li>格格：格格不入。格，阻遏。</li> <li>隔（gé）：胸腔和腹腔间的隔膜。•</li> <li>领荐：领乡荐，指中举。</li> <li>下第：落榜。</li> <li>帘中人：清代举行乡试时，贡院办公分内帘外帘，外帘管事务，内帘管阅卷。帘中人指阅卷官员。</li> <li>不谋：没有打算。</li> <li>尤人，怨恨别人。尤，怨恨。</li> <li>克己：严格要求自己。</li> <li>弘，光大。</li> <li>■（cù促）落：失意。</li> <li>数之不偶：命运不佳。不偶，遭遇不顺利，没有成就。

</li> <li>薪桂米珠：柴价贵如桂，米价贵如珠，比喻生活费用昂贵。</li> <li>窖镪（qiǎng襁）：窖埋在地下的钱财。镪，钱贯，引申为成串的钱，后多指白银。</li> <li>窦、范贫而能廉，窦，窦仪，渔阳人。宋初为工部尚书，为官清介重厚。贫困时，有金精戏弄他，但他不为所动，见《小说杂记》。范，范仲淹，宋朝吴县人。少孤，从母适长山（今山东章丘）朱氏，读书长白化醋泉寺，贫而食粥，“见窖金不发。及为西帅，乃与槽出金缮寺。”见乾隆《章丘县志》卷九。廉，廉洁自守。</li> <li>镌（juān捐）款；凿刻的文字。镌，凿。款，款识，古代金属器皿上铸刻的题款。</li> <li>大父：祖父。字讳：名字。旧时对尊长不直称其名，谓之避讳，因也以“讳”指所避讳的名字。</li> <li>南部郎：明初建都南京，明成祖朱棣迁都北京，而在南京仍保留六部官制，南部郎，南京的部郎，指郎中、员外郎一类的部属官员。</li> <li>敦习：勤勉学习。</li> <li>佯（yáng羊）狂，诈为病狂。狂，纵情任性。</li> <li>甲申之年，指崇帧十七年（1644）。这一年李自成领导的农民起义军攻陷北京。</li> <li>飘蓬：随风飘荡的蓬草，喻游荡无定所。</li> <li>极力为“他山”之攻：意谓尽力勉励朋友上进。他山，也作“它山”。《诗•小雅•鹤鸣》：“它山之石，可以攻玉。”意思是说它山的石头可以用作琢磨玉器的面石。后来以之比喻在学习上互相砥砺，互相研讨。攻，磨治。</li> <li>漠然：无动于衷。</li> <li>宣圣：指孔子，封建时代曾给孔子“至圣文宜王”之类的封号。所以称之为“宣圣”。劫鬼：遭遇劫难而死的鬼魂。</li> <li>转轮，佛教用语，即所谓“轮回转生”，谓众生在生死世界轮回循环。这里指投胎转世。转，据二十四卷抄本补，原阙。</li> <li>飞黄：传说中的神马，见《淮南子•览冥训》。此谓飞黄腾达。以神马飞驰，喻科举得志。</li> <li>梓潼府，梓潼帝君之府。梓潼帝君为道教所奉的主宰功名禄位之神。传说姓张，名亚子或恶子，晋人。宋、元道士称玉皇大帝命他掌文昌府和人间禄籍，是主宰天下文教之神。司文郎：官名，唐置，司文局之佐郎。此指主管文运之神。</li> <li>聋憧：《蠡海录》谓梓潼文昌帝君有二从者，一名天聋，一名地哑。这里的“聋僮”，兼有昏喷不明的寓意。署篆，代掌官印。</li> <li>“性道论”：这是虚拟的题目。性道，指儒家讲的人性与天道。</li> <li>稽簿，稽查簿籍。簿，指记录功过的册子。道教曾制定“功格”和”过律”，据以记录人们日常行为的善恶，作为权衡降与祸福的标准。11061106</li> <li>口孽，佛教用语，也称“口业”。此指言语的恶业，即言论过失。</li> <li>又，据二十四卷抄本，原作“及”。</li> <li>三盛（Chéng成）：犹言三碗或三盘。盛，杯盘之类的盛器。</li> <li>紫菌（jùn郡）：即紫芝，菌类植物。古人以“芝”为瑞草，服食可 益寿却病。</li> <li>弥自刻厉：更加刻苦自励。弥，更，甚。</li> <li>今笃行已折除矣：意谓如今你诚笃修行已经抵消先前的罪过。</li> <li>道契阔：久别重逢，互诉离情。契阔，久别的情怀。</li> <li>降抑：卑恭；谦虚。</li> <li>帘内之“刺鼻棘心”者：指只会作臭文章的考官。刺鼻棘心，这里是借瞽僧之言，讽刺考官之文，臭不可闻。言外之意，只有不通的考官才能录取不通的考生。</li> </ol>