打更以后，霍桓跳墙离了家，一直来到武家门外，打通了两道墙壁，才到达正院。见小厢房里还有灯光，便伏下身子窥视，只见青娥正在卸晚妆。一小会儿，灯灭了，静得没一点儿声音。霍桓穿墙进入屋内，青娥已经睡着了。霍桓轻轻地脱了鞋，悄悄地上了床，恐怕惊醒青娥，会遭到辱骂驱逐，于是蹑手蹑脚地躺在青娥的被子边，微微闻到青娥身上的香气，心愿也算满足了。但因忙碌了半夜，已十分疲倦，刚一合眼，不觉睡着了。青娥醒来，听到有呼吸的声音，睁眼一看，从墙洞透进了亮光。青娥大吃一惊，急忙起来，暗中拔开门栓，轻轻地出了屋门，敲窗户叫醒了仆妇，手执灯火、棍棒一起来到青娥屋内。只见一个梳着两只抓髻的少年在青娥的床上酣睡，仔细一看，认得是霍桓。推推他，他才醒来，一骨碌坐起来，两只眼灼灼有神，看看这个，看看那个，似乎不怎么害怕，但也有些不好意思，不说一句话。众人骂他是贼，大声地呵斥他。他才哭着说：“我不是贼，实在是因为喜爱小姐，愿意亲近亲近她。”众人又怀疑凿通了好几道墙，不是小孩子能干的。霍桓拿出小铲子说明它的神异。人们当场试验，惊奇万分，认为是神仙赐给的。众人想将此事报告夫人，青娥低头沉思，好像不同意。众人看出了青娥的心意，于是说：“这孩子的人品才学和门第，一点儿也不辱没我家。不如放他回去，让他请个媒人再来求婚。天亮后，向老夫人撒个谎，说有贼来了，怎么样？”青娥没有回答。众人催促霍桓快走。霍桓索要铲子。众人笑道：“傻小子！还不忘拿走凶器呀？”霍桓偷看枕边有一只凤钗，暗中收入袖中。这事已被一个小丫环看见，急忙告诉了青娥。青娥不说话也不生气。一个老仆妇拍着霍桓的脖子说：“别说他是个傻小子，他心里可精透了。”就拽着他，仍从墙洞出去了。
霍桓回到家，不敢把实情告诉母亲，只是请求母亲再托媒人去武家提亲。霍母不忍心直接拒绝，只好遍托媒人，抓紧给霍桓另觅佳偶。青娥知道后，心中非常焦急，暗中派个心腹之人给霍母透话。霍母很高兴，立刻托媒人去提亲。这时武家的一个小丫环泄露了那天夜里发生的事，武夫人感到受了污辱，十分恼怒。媒人来到，更触发了武夫人的怒气，她用拐杖点着地，大骂霍桓并连及其母。媒人吓得赶快逃回来，叙述了当时的情况。霍母也生气了，说：“这个不争气的儿子干的事，我一点儿都不知道。但为何要这样无礼谩骂！当他们睡在一起时，为何不将这荡儿淫女一齐杀掉？”从此以后，见到武家的亲戚，便把这事诉说一遍。青娥听说后，羞愧得要死。武夫人也特别懊悔，可也无法禁止霍母不让她说。青娥暗中派人委婉地向霍母说明事情原委，并且发誓不嫁他人，言语甚为悲哀恳切。霍母感动了，再也不乱讲了，但提亲的事，也搁置不谈了。
这时正遇上陕西欧公来这里当县令，看到霍桓的文章，很器重霍桓，不时将他召进衙署，极其优待宠信。一天，欧公问霍桓：“成亲了吗？”霍桓回答说：“还没有。”欧公又仔细询问其中的缘由，霍桓回答说：“从前与前武评事的女儿订下婚约，后来由于有些小误会，所以耽搁了。”欧公又问：“还愿意吗？”霍桓不好意思回答。欧公笑着说：“我当为你们成全这件事。”就委派县尉、教谕，到武家送聘礼。武夫人很高兴，婚事就定了。过了一年，把青娥娶进了门。青娥进门后，就把小铲子扔在地上说：“这是做贼用的东西，你拿走吧！”霍桓笑着说：“不要忘了媒人。”一刻不离地珍藏在身上。
青娥为人温柔善良，沉默寡言，一天除了早中晚三次问候婆婆外，其馀时间闭门静坐，也不怎么留心家事。婆婆如果因婚丧之事到亲朋家去，青娥事事都管，每件事都处理得井井有条。过了一年多，生了个儿子取名孟仙，照料孩子的事全都交给乳母佣人，好像对孩子也不特别疼爱。又过了四五年，忽然对霍桓说：“我们恩爱的缘分，至今已经八载。现在离别的日子长，相见的日子短，可怎么办呢！”霍桓吃惊地询问怎么回事，青娥又沉默不言了，她仔细地打扮一番，拜见了婆婆，回到了自己房中。霍桓追进屋去盘问，只见她仰卧在床上已经气绝。霍氏母子万分悲痛，买了一口好棺材把青娥埋葬了。
霍母年迈体衰，每当抱起孙子就想起了儿媳，悲伤得肝胆俱碎，因此得了病，卧床不起。她不想吃东西，只想喝点儿鱼汤，可是附近没有鱼，非得到百里之外才能买到。而当时仆人和马都被差遣出去了，霍桓天性孝顺，急不可待，带着钱独自上路，昼夜不停地赶路。返回时，走到山中，日已西沉，他两脚一瘸一拐，一步也迈不出多远。后来过来一个老头，问道：“脚上大概打泡了吧？”霍桓连连答应。老头便拉他坐在路边，敲石取火，用纸裹上药末，点着熏霍桓的两脚。熏完，让他试着走走，不但不疼了，步履更加矫健了。霍桓再三表示感谢。老头问：“什么事这样急不可待？”霍桓说因为母亲的病，并把始末缘由说了一遍。老头问：“为什么不再娶一个呢？”霍桓回答说：“没有找到合适的。”老头遥指着山村说：“这里有一个好姑娘，如果能跟我去，我当给你做媒。”霍桓说母亲生病等着吃鱼，暂时没有时间。老头向他拱拱手，约他以后来山村，只打听老王就行，说完告别而去。霍桓回到家中，做好鱼给母亲吃。母亲稍吃了一些，过了几天病就好了。霍桓于是带着仆人骑着马去寻找老头。
霍桓来到与老头分手的地方，找不到要去的村庄了。他徘徊寻找了好一会儿，夕阳渐渐西下了。山谷地势复杂，又看不到远处，于是与仆人分头上山，想找个村落，但山路崎岖，不能骑马，只好徒步行走，这时已是暮气笼罩。霍桓小步走着，四处张望，也找不到村落。刚要下山，又迷了路，心中烦躁得像火烧一样。正在荒草间找路，昏暗中从峭壁上掉了下来。幸好在峭壁数尺下面有一块突出的石台，就掉在了石台上，石台仅能容身，往下一看，深不见底，霍桓害怕极了，一点儿也不敢动。又庆幸的是崖边都长有小树，挡着身体，如同栏杆似的。过了一阵子，霍桓发现脚边有个小洞口，心中暗喜，用背靠着石壁，像蛴螬一样挪进了洞内。这时心里才稳定下来，盼望天亮可以呼救。不一会儿，发现洞的深处有点点亮光。霍桓一步步向亮处走去，约走了三四里，忽然看到房舍，没有灯烛，却亮堂堂地如同白天一样。一个漂亮的女子从房里走出来，霍桓一看，原来是青娥。青娥见了霍桓，吃惊地说：“郎君怎么能来到这里？”霍桓没顾上说话，一把抱住青娥的衣袖伤心呜咽。青娥劝他止住哭泣。问起婆婆和儿子，霍桓把家中艰难的情况说了，青娥心中也很难过。霍桓问：“你死了一年多了，这里大概是阴间吧？”青娥说：“这不是阴间，而是仙府。以前我没有死，所埋的只是一根竹杖罢了。郎君今天来了，也是有仙缘啊。”说完带着他去见父亲，只见一位长胡子老头坐在屋里，霍桓赶快上前拜见。青娥说：“霍郎来了。”老头吃惊地站起来，握着霍桓的手略加寒暄，说：“女婿来太好了，应当留在这里。”霍桓说母亲在家盼望，不能久留。老头说：“这我也知道。但晚回去三四天，有什么关系。”于是摆上酒菜招待霍桓，又让丫环在西屋铺床，放上锦缎被褥。霍桓吃完饭回到屋里，约青娥与他同床睡。青娥拒绝说：“这里是什么地方，怎么容许这种轻慢的行为？”霍桓抓住青娥的手臂不放。窗外丫环们“嗤嗤”地笑，青娥更加羞愧。两人正推拉时，老头进来了，斥责说：“你这个凡夫俗子玷污了我的洞府！快走！”霍桓一向自尊心很强，羞愧难忍，也变了脸色说：“儿女之情，人所不免，当长辈的怎能偷窥监视？你让我离开也不难，但要让你的女儿同我一起走。”老头无辞可答，招呼女儿跟着，打开后门送他出去，等把霍桓骗出了门，父女俩把门一关就回去了。霍桓回头一看，只见巉岩峭壁，连个缝隙也没有，只有自己孤孤单单，不知该往何处去。看看天空，斜月高悬，星星也稀稀落落。霍桓惆怅了很久，由悲转恨，对着峭壁大声呼叫，也没人回答。他愤怒极了，从腰中掏出小铲子，砍凿着石壁向前推进，一边凿一边骂。不一会儿打进去三四尺，隐隐听到有人在说：“孽障呀！”霍桓更加奋力地凿起来。忽然洞底开了两扇门，老头把青娥推出来说：“去吧！去吧！”峭壁又合上了。青娥抱怨说：“既然爱我娶我为妻，怎能这样对待老丈人呢？是哪里的老道士，给了你这件凶器，把人缠得要死！”霍桓得到了青娥，已心满意足，也不再分辩，只是发愁路途险难无法回家。青娥折了两根树枝，每人骑上一枝，树枝立即变成了马，连走带跑，一会儿就到了家。这时霍桓已经走失七天了。
当初，霍桓与仆人失散后，仆人找不到霍桓，就回家告诉了霍母。霍母派人到山中四处搜寻，没有一点儿踪迹。正忧愁焦急的时候，听说儿子自己回来了，高兴地走出迎接。抬头看见了青娥，差点吓死。霍桓把经过情形略述了一遍，霍母听了更加高兴。青娥因自己形迹诡异，怕别人知道了奇怪，请求搬家，霍母同意了。正好在别郡还有一处住宅，选个日子就搬走了，人们也不知道。他们一起又共同生活了十八年，生了一个女儿，嫁给了同县的李家。后来霍母去世了。青娥对霍桓说：“我们家的茅田里，有一只野鸡生了八个蛋，这块地可安葬母亲。你们父子可扶灵回去安葬。儿子已长大成人，应该留在那儿守墓，就不要回来了。”霍桓听从了妻子的话，安葬完母亲就独自返回了。过了一个多月，儿子孟仙回来探望父母，父母都没在家。问老仆人，则说：“去安葬老夫人还没有回来。”孟仙心知事情奇异，只能长叹罢了。
孟仙文章写得好，很有名气，但是科考却不顺利，到四十岁也没考中。后来以拔贡的身份参加顺天府的乡试，遇到同一号舍的考生，大约有十七八岁，神采俊逸，孟仙很喜欢他。看他的试卷，注明顺天府廪生霍仲仙。孟仙惊奇地睁大了眼睛，向他讲了自己的姓名。霍仲仙也感到很奇怪，就问孟仙是什么地方人，孟仙都告诉了他。仲仙高兴地说：“小弟进京时，父亲嘱咐如果在考场遇到山西姓霍的，是一家子，应热情相待，现在果然如此。然而为什么我俩的名字这样相同呢？”孟仙就询问仲仙高祖父、曾祖父、父、母的姓名，听后吃惊地说：“这是我的父母啊！”仲仙怀疑年龄不符，孟仙说：“我们的父母都是仙人，怎能从他们的容貌来判断年龄呢？”于是叙述了以前的事情，仲仙才相信了。考完顾不上休息，兄弟二人一起坐车回家。刚到家门口，仆人迎上前禀告，说昨夜不知老爷和夫人到哪里去了。两人大吃一惊。仲仙进屋去询问妻子，妻子说：“昨天晚上还在一起吃酒，母亲说：‘你们夫妇年纪轻没经历过什么事。明天大哥来了，我就放心了。’早晨进母亲屋里一看，已经没有人了。”兄弟二人听说，伤心得跺脚。仲仙还打算去追寻，孟仙认为那只是徒劳无益，才没去寻找。这次考试，仲仙中了举人。因为祖先的坟墓都在山西，就跟着哥哥回山西了。他们还是希望父母仍在人间，所以随处探访，但始终打探不到踪迹。
异史氏说：钻墙入室，睡卧小姐身旁，这人也太痴情了；凿开墙壁骂老岳父，行为也太狂放了。仙人将他们撮合为夫妇，只为了让他们长生不老来表彰他们的孝行。既然已经混迹在人间，结婚生子，就永远住在那里，又有什么不可以的呢？但三十年当中几次抛弃自己的孩子，这又是为了什么呢？太奇怪了！
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【注释】
</li> <li>县尉：掌管一县刑狱缉捕的官员。明代废县尉，以典史掌县尉事，后世因称典史为县尉。</li> <li>以神童入泮：此指幼年考中秀才。神童，智力过人的儿童。唐宋时科举考试特设有童子科，应试者称“应神童试”。唐制十岁以下，宋制十五岁以下，可应试。明代童生试，则不论年龄大小。霍桓十一岁入泮，故称之为”神童”。</li> <li>评事：官名，掌管评审刑狱。汉置廷尉平，隋以后称评事。明清分设左右评事，均隶大理寺。</li> <li>何仙姑：道教八仙之一。相传为唐广东增城女子，住云母溪，十四、五岁时食云母粉而成仙。另一说，为吕洞宾所超度的赵仙姑。赵，名何，或以手持荷花谐音为何姓。</li> <li>委禽致送聘女的礼物，此指通媒求婚。禽，指雁，古代订婚纳采用雁。</li> <li>镵：装有长柄、用以掘土采药的铁铲：也叫“长铲”。</li> <li>劚（zhú烛），锄；掘</li> <li>穴墙：在墙上掘洞。穴，挖洞。美人：据山东省博物馆抄本，原阙“人”。</li> <li>中庭：正院。</li> <li>厢：厢房；正房两侧的房屋。</li> <li>墉（yōng）：墙壁。</li> <li>暗摇婢醒，拔关轻出，据山东省博物馆抄本及二十四卷抄本，原作“暗中拔闺轻出”</li> <li>总角，古代男女未成年前，束发为两结，形如角，故称总角。</li> <li>推（ruì锐）：揣动。</li> <li>芳泽：化妆用的香脂，借指美女的容颜。</li> <li>若小：这小孩。小，据山东省博物馆抄本和二十四卷抄本补。乖绝：极为机灵</li> <li>以杖画地，以手杖指画或叩击地面：表示愤怒。</li> <li>梦梦：犹“■■”，昏昧不明，指一无所知。</li>
<li>披诉，公开宣扬。披，披露</li> <li>矢之以不他：誓不他嫁。语出《诗•■风•柏舟》：“之死失靡它。”矢，通“誓”。</li> <li>秦中；古地区名。指令陕西中部平原地区，因春秋战国时属秦国而得名。</li> <li>器：器重。</li> <li>嫌：嫌隙；怨恨。</li> <li>■：据山东省博物馆抄及二十四卷抄本，原作“有”。</li> <li>教谕，官名。明清以教谕为各县教职，负责县学的管理及课业。</li> <li>纳币：古代婚礼“六礼”之一，犹后世之订婚。纳币，又称“纳征”。《仪礼•士昏礼》：“纳征，玄■束帛俪皮。”注“征，成也，使者纳币，以成昏礼。”</li> <li>温良寡默，温厚善良，沉默寡言</li> <li>乳保，乳娘、保姆。上文“年余”，别本作“二年余”。</li> <li>遘病：遭病，成疾。</li> <li>逆害饮良，不思饮食。</li> <li>跛期（bǒ-qì簸期），脚有毛病，走路歪瘸。</li> <li>泡：磨伤起泡。据山东省博物馆抄本，原作“胞”。</li> <li>汲汲：心情急切。</li> <li>周章：彷徨。此据青柯亭刻本，原作“周张”。</li> <li>夕暾（tún吞）：犹言“夕阳”。暾，本指初升的太阳，此指阳光。刘向《九叹•远游》：“日暾墩其西舍兮，阳焱焱而复顾。”</li> <li>昧色笼烟：暮色苍茫。笼烟，烟雾笼罩。</li> <li>冥堕绝壁，昏暗中从绝壁上掉下来。</li> <li>螬：蛴螬，行动时曲背蠕动。</li> <li>釭烛：灯火。</li> <li>抱祛（qū屈）：捧握其手。祛，袖口。</li> <li>修髯：长髯。修，长。髯，两领上的胡须。</li> <li>道平素：谈说家常。平素，指往日的事情，陶潜《咏二疏》：“促席延故老，挥觞道平素。”下文“长者”二句，别本作“长者何当窥伺？我无难即去。”</li> <li>茕茕（qióng-qióng琼琼）；孤独无依。</li> <li>揭：悬。</li> <li>迄：据山东省博物馆抄本，原作“乞”。后文“且攻且骂”，据博本补。</li> <li>孽障：同“业障”，佛教语，原意为过去所作的恶事造成了不良的后果。后来成为骂人的诺，意思是祸患。</li> <li>穷搜：据山东省博物馆抄本，原阀“搜”字。</li> <li>无所：据山东省博物馆抄本，原作“所”。</li> <li>抱（bào抱）：鸟伏卵。</li> <li>守庐墓：服丧期间，在先人墓旁搭盖草庐，守护坟墓。</li> <li>以拔贡入北闱：以拔贡的资格，参加在顺天举行的乡试。拔贡，科举时代贡入国子监的生员之一种。清初六年一次，由备省学政考选品学兼优的生员，保送入京，作为拔贡。北闱：清代在顺天（今北京市）举行的乡试，称“北闱”。</li> <li>同号生：考场中同一号舍的考生。乡试的“贡院”，内分若干巷舍，并按《千字文》编号。每一号巷舍有几十间小房，每个考生占用一间，在其中考试。</li> <li>廪生：即“廪膳生员”，资历最优的秀才。摩生每月可从儒学领到米粮的津贴，称为食度。</li> <li>高、曾：高祖，曾祖。严、慈，父亲，母亲。姓讳：姓名。</li> <li>更事：懂事。</li> <li>阒（qù趣）：寂静。</li> <li>领乡荐：乡试考中。</li> </ol>