朱尔旦拉着陆判官回家喝酒。喝到醉醺醺的时候，朱尔旦说：“洗肠剖胃的事，已经蒙受了很大的恩惠。不过还有一件事也想请你帮忙，不知行不行？”陆判官便请朱尔旦尽管说出。朱尔旦说道：“心肠可以更换，想必面孔也可以更换吧。我的老婆，她是我的元配妻子，身子长得还不错，就是头面不怎么好看。我打算麻烦您再施展一下刀斧，可以吗？”陆判官笑着说：“好吧，等我慢慢找机会吧。”
过了几天，陆判官半夜里来敲门。朱尔旦急忙起身招呼他进来，拿烛光照去，看见陆判官衣襟中包着一件东西。问是什么，陆判官回答说：“您从前嘱托我办的事，一直很难物色到合适的。刚才正好得到一个美女的头，恭敬地来交差来了。”朱尔旦拨开一看，脖颈上的血还湿乎乎的呢。陆判官催促快进入内室，不要惊动了鸡犬。朱尔旦正担心内室的门已经上了闩，陆判官走到，用手一推，门就打开了。他们到了卧室，见夫人正侧着身子睡觉呢。陆判官把美女头交给朱尔旦抱着，自己从皮靴中抽出一把锋利的匕首，然后按着夫人的脖子，像切豆腐一样，一用力脑袋就滚落在枕头旁边，那真是手起刀落，迎刃而解。陆判官急忙从朱尔旦怀中取过美女的头，合在夫人的脖子上，仔细校正了部位，然后一一按捺合拢。完成之后，判官把枕头塞在夫人肩侧，叫朱尔旦把夫人原来的头埋在一个僻静的地方，然后就走了。朱尔旦的妻子一觉醒来，觉得脖子微微发麻，脸也干涩不平，用手一搓，掉下一些血片，非常害怕，忙叫丫环打洗脸水。丫环进来，一见夫人脸上血迹斑斑，差点儿吓昏过去。夫人用手洗脸，满盆水变成了红色。当她抬起头来，已然面目全非，丫环一看，又是一阵惊怕。夫人拿过镜子自己来照，惊愕万分，不知出了什么变故。这时，朱尔旦进了屋，把事情经过告诉了夫人。他细细端详着夫人，只见长眉延伸到鬓发，面颊上显出一对酒窝，简直像个画里的美人。解开她的衣领验视，果然颈端有一圈红线痕，线痕上下肉色截然不同。
早先，吴侍御有个女儿，长得十分美丽，先后定了两家婚事，都是没能过门，丈夫就死了，所以十九岁了还没有嫁出去。正月十五元宵节那天，她去逛十王殿。当时游人杂乱，其中有个无赖看中了她的美色，便暗中探明了她的居处，趁夜黑人稀，爬梯子跳进她家的院墙。他在小姐寝室门口挖洞钻进去，先在小姐床边杀死一个小丫环，接着逼迫小姐想要强奸。小姐拼命抗拒，大声呼喊，无赖急眼了，把小姐也杀了。吴夫人隐约听到喧闹声，叫丫环前往察看，丫环看见尸首后，惊恐万分。这时全家上下都惊动起来，大家把小姐的尸体停放在厅堂上，把头安在脖颈旁，一门老少哭哭啼啼，闹腾了一夜。等到清晨，揭开覆盖小姐尸首的被单，发现身子还在，而脑袋却没有了。主人把所有的侍女鞭打了一顿，认为她们守候不严，致使小姐的头颅成了野狗的腹中之物。吴侍御把凶事报告了郡守。郡守严命衙役限期捕贼破案，三个月过去了，凶手仍是没有抓到。
朱家妻子换头的事渐渐传到了吴侍御耳边。吴侍御对此事颇有疑心，便派了一个老妈子去朱家打听。老妈子见了朱夫人，吓得扭头就跑，回到府里报告了吴侍御。吴侍御见女儿的尸体仍然在，又惊又疑，无法自己弄明白，便猜想是朱尔旦会妖术把他的女儿害了，于是到朱家盘问此事。朱尔旦对吴侍御说：“我的妻子在梦中被换了头，实在不知道是怎么回事。说是我杀了小姐，真是冤枉。”吴侍御不信，告到了官府。官府把朱家的所有人口都收审了一遍，口供都和朱尔旦说的一样，郡守断不了这个案子，只好把朱尔旦放了。朱尔旦回来，找到陆判官，请求他出主意。陆判官说：“这事不难，我让吴家的女儿自己去说。”当日夜里，吴侍御梦见女儿说：“孩儿是被苏溪的杨大年害死的，与朱孝廉没有关系。他曾经嫌妻子不够漂亮，陆判官便拿孩儿的头给他妻子换上了，这是孩儿身子虽死而脑袋还活着的好事。希望不要与朱家结仇。”醒来，吴侍御把梦中事告诉夫人，夫人也做了一个相同的梦。于是，吴侍御把梦中之事告诉了官府。官府查问，果然有杨大年这人，于是捉拿归案，终于使凶手认罪伏法。吴侍御就去拜访朱尔旦，请求与夫人相见，这样一来，两人就结成了翁婿。于是把朱尔旦妻子的头和吴侍御女儿的尸身合在一起埋葬。
朱尔旦曾经三次进京参加礼部会试，都因为违反了考场规定而落榜，于是对考试做官的路子就灰心了。这样过了三十年，有一天晚上，陆判官告诉朱尔旦说：“你的寿命不长了。”朱尔旦问期限，陆判官说有五天。朱尔旦问：“你能救我吗？”陆判官说：“一切都是上天所定，人们怎能凭私愿行事？况且在通达的人看来，生死本是一回事，何必以生为快乐，以死为悲哀呢？”朱尔旦听了，觉得很有道理。于是他去置办临终用的衣服被褥和棺材，当准备就绪后，他就穿着盛服死去了。第二天，夫人正扶着灵柩哭呢，朱尔旦忽然飘飘忽忽地从外面来了。夫人非常害怕，朱尔旦说：“我虽然已经是鬼，但与生时没有什么两样。我担心你们孤儿寡母的，真是恋恋不舍啊！”夫人听了非常悲痛，不禁痛哭流涕，泪水沾湿了衣襟，朱尔旦温和地安慰劝解着妻子。夫人说：“古时候有人死还魂的说法，你既然能够显灵，何不再生？”朱尔旦说：“天数不能违背。”夫人又问：“你在阴间做什么事呢？”朱尔旦回答说：“陆判官推荐我办理文案事务，有官爵，也不受什么苦。”夫人还想再说些什么，朱尔旦说道：“陆公跟我一块来的，可以准备些酒菜食物。”说完就快步走出屋去了。夫人依照嘱咐，准备了酒食，只听到屋里欢笑饮酒，声高气壮，宛如生前。到半夜再窥视，屋里空荡荡的，不见二人的踪影了。从此以后，朱尔旦每过三五天就回家一趟，有时还留宿亲昵一番，顺便把家里的事情料理一下。朱尔旦的儿子名玮，刚五岁，他每次来都要抱一抱，等儿子长到七八岁时，就在灯下教他读书。他的儿子也挺聪明，九岁时就能写文章，十五岁时成为秀才，竟然不知道自己是个失去父亲的孩子。以后，朱尔旦渐渐地回家次数越来越少了，只不过个把月来一次而已。
有一天晚上朱尔旦又来了，他对夫人说：“今晚要跟你永别了。”夫人问：“去哪里？”他说：“接受天帝的任命担任太华卿，即将到远地上任，那里事情繁多而路途遥远，所以不能回来。”母子俩抱着朱尔旦痛哭。朱尔旦安慰夫人说：“不要这样！儿子已经长大成人，家里的生计还可以生活下去，哪里有百年不离散的夫妻呢！”又注视着儿子说：“好好做人，不要毁了我留下的家业。十年后我们再见一面。”说完，径直走出家门，从此再也没有了踪迹。
后来，朱玮二十五岁那年中了进士，官授行人之职。他奉皇上之命去祭祀西岳华山，途经华阴县的时候，忽然间有一队用雉羽装饰车盖的车马，不避出行的仪仗，急速驰来。朱玮很是惊讶，仔细审视车中坐着的人，原来正是他的父亲。他跳下马来，哭着跪伏在道路旁边。朱尔旦停住车子，说道：“你的官声很好，我可以瞑目九泉了。”朱玮依然跪伏不起。朱尔旦说完，催促车马起行，不顾地飞驰而去。车马跑出一段路，朱尔旦回头望了望，解下身上的佩刀，派随从送给儿子，还远远地对朱玮喊道：“带上它，保你富贵。”朱玮想追随父亲，只见车马随从飘忽若风，眨眼之间早已不见了。朱玮痛苦的心情久久不能平复。他抽出佩刀注视，只见佩刀制造非常精致，上面镌刻着一行字：“胆欲大而心欲小，智欲圆而行欲方。”
朱玮后来升官当了司马，共生了五个孩子，名字分别叫朱沉、朱潜、朱沕、朱浑、朱深。一天晚上，梦中听到父亲说：“佩刀应该送给浑儿。”于是他就把佩刀传给了四儿子朱浑。朱浑后来官至总宪，官声很好。
异史氏说：把仙鹤的腿锯下来接在鸭子的腿上，想达到以长补短的效果，这种人可谓荒唐妄想；把鲜花剪下来移到另一树上进行嫁接，可谓异想天开而富于创造性。何况用斧凿置换人的肝肠，用刀锥改变人的头颈呢！陆判官这个人，真可以说是丑陋的外表包藏着美好的风骨了。明末到现在，年代不太久远，陵阳的陆判官还在世间吗？还有灵验吗？如果能为他执鞭效力，这是我所高兴而仰慕的。
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【注释】
</li> <li>陵阳：旧县名。今为陵阳镇，属安徽省青阳县。</li> <li>钝：迟钝，愚笨。</li> <li>笃：专心、勤奋。</li> <li>文社：科举时代，秀才们讲学作文的结社。</li> <li>十王殿：庙宇名。十王，中国佛教所传十个主管地狱的阎王之总称，也称“十殿阎君”，略称“十王”。后道教也沿用此称</li> <li>判官：官名。唐始设。为节度、观察、防御诸使的僚属。此指迷信传说中为阎王掌簿册的佐吏。</li> <li>醵（jù据）：凑钱饮酒。</li> <li>东庑（wú武）：即东廊。庑，殿堂下周围的走廊或廊屋。此指廊屋。</li> <li>毛皆森竖：因恐惧而毛发都耸立起来。森，高耸。</li> <li>宗师：旧称受人尊崇堪为师表的人。明、清称学使为“宗师”。朱尔旦负陆判至“文社”故用以戏称。</li> <li>酹（lèi类）：以酒浇地，祭祀鬼神。</li> <li>瑟缩：因恐惧而抖战、蜷缩。</li> <li>门生：自唐至明，科举制度中，贡举之士以主考官员为座主，而自称门生。此处既已称陆判为”宗师”，而“宗师”（即学使）又为各省乡试的主考官，朱因以自称。狂率不文：狂妄轻率，不懂礼仪。文，礼法</li> <li>合：应，合当。</li> <li>勿为畛（zhěn诊）畦（qí齐）：意谓不要为人鬼异域所限。畛畦，田间小路，引申为界限、隔阂</li> <li>意：自料。</li> <li>斧：古代杀人的刑具。斧谓刀刃，谓砧板；“加斧”，指加以死罪。</li> <li>高义：犹高谊、盛情。相订：犹相约。订，定，约定。</li> <li>达人：旷达之人。</li> <li>治具：置办酒肴。具，餐具，代指酒肴。</li> <li>古典：古代的典籍。此指具有典范性的古代名著。</li> <li>制艺：制举应试文章，指八股文。详前《娇娜》注。</li> <li>玉山倾颓：形容酒醉。《世说新语•容止》：“嵇叔夜之为人也，岩岩苫孤松之独立；其醉也，傀俄若玉山之将崩。”玉山，形容体态、仪表美好</li> <li>窗稿：指平时习作的文稿。读书人惯常在窗下写文章，故称。</li> <li>红勒：用朱笔删削、批改，《梦溪笔谈•人事》载：北宋嘉年间，士人刘几“累为国学第一，骤为怪之语，学者翕然效之，遂成风俗。欧阳公（指欧阳修）深恶之。会公主文，决意痛惩。……有一举人论曰：‘天地轧，万物茁，圣人发。’公曰：‘此必刘几也。’戏续之曰：‘秀才刺，试官刷。’乃以大朱笔横抹之，自首至尾，谓红勒帛，判‘大纰缪’字榜之。既而果几也。”</li> <li>作用：施治，整治。用，治。</li> <li>乡、科：乡试、科试的省词。详《叶生》注。</li> <li>魁：夺魁，考取第一名。即下文所谓“科试冠军”、“秋闱果中经元”。</li> <li>秋闱：指乡试。旧称试院为“闱”，而乡试在秋间举行，因称。经元：也称经魁。明清科举考试，分五经取士。乡试及会试前五名，各为一经中的第一名。</li>
<li>闱墨：清代于每届乡试、会试之后，由主考宫选取中式试卷，编辑成书，叫做“闱墨”。</li> <li>先容：事先为人作介绍。</li> <li>湔（jiān煎）肠伐胃：洗肠剖胃。《五代史•周书•王仁裕传》：王仁裕少不知学，二十五岁方思学习，“一夕，梦剖肠胃，引西江水以浣之……及寤，心意豁然。自是资性绝高。”</li> <li>山荆：对人称谓自己妻室的谦词。说本《太平御览》七一八引《列女传》：“梁鸿妻孟光，荆钗布裙。”</li> <li>结发人：元配妻子。古时男子二十岁束发加冠，女子十五岁盘发贯笄（簪），即为成年。因此习称元配妻子为“结发人”。《玉台新咏•留别妻》：“结发为夫妻，恩爱两不疑。”</li> <li>甲错：鳞甲错杂。此指面颊血污结痂，像鱼鳞似的。</li> <li>笑靥（yè夜）承颧（quán权）：谓女子笑时口旁现出两个酒窝。靥，口旁窝，俗称酒窝。颧，颧骨。酒窝在颧骨的下面，故云“承”</li> <li>侍御：官名。御史的别称。明、清属都察院，职称有左右都御史、左右副都御史、左右佥都御史、监察御史之别。</li> <li>醮（jiào较）：斟酒饮对方；古时婚礼中的一种仪节。《礼记•昏义》：“父亲醮子而命之迎。”本指男女婚礼，元明以后则专指女子再嫁。</li> <li>阴访：暗中查访。</li> <li>诘旦：诘朝，第二天早晨。</li> <li>不恪（kè客）：不慎。恪，谨慎，恭敬。</li> <li>郡：此指郡衙。明、清两代指知州、知府一类地方官的衙署。</li> <li>左道：邪道，邪术。</li> <li>鞫（jú局）：审讯。</li> <li>不能决：此据铸雪斋抄本，底本“能”字残缺。</li> <li>伊：底本残缺。此据铸雪斋抄本。</li> <li>赋：杀害。</li> <li>无与朱孝廉：与朱孝廉无关。孝廉，明，清指举人。详前《画壁》注。</li> <li>礼闱：即会试。会试于乡试后第二年春季在礼部举行，故又称“礼闱”。</li> <li>以场规被放：由于违犯考场规则而被逐出场外或不予录取。科举考场对参加考试的人规定一些条文，诸如挟带文书入场，或亲族任考官而不加回避等，均为违犯“场规”。而考卷违式，如题目写错，污损卷纸，抬头错误，不避圣讳等，也往往被取消考试资格。此处指后者。放，驱逐。</li> <li>膺：胸。</li> <li>天数：犹天命。</li> <li>督案务：监理案犊方面的事务。督，察视。案，案牍，官府文书。</li> <li>（yǎo咬）然：深远难见的样子。</li> <li>经纪：料理。</li> <li>邑庠：县学。详前《叶生》注。</li> <li>日月至焉：偶然来一次。语出《论语•雍也》。</li> <li>太华卿：华山山神。太华，即西岳华山，在今陕西华阴县南。因其西有少华山，故又称”太华”。</li> <li>行人：官名。明代设有行人司，置司正及左右司副，下有行人若干，以进士充任。行人职掌捧节奉使；凡颁沼、册封、抚谕、征聘及祭祀山川神祗，都差行人。</li> <li>华阴：县名。今属陕西省。</li> <li>舆从羽葆：车马仪仗。舆从，车马前后的侍从；羽葆，仪仗名，以鸟羽为装饰。《礼记•杂记》：“匠人执羽葆御柩。”孔颖达疏：“羽葆者，以鸟羽注于柄头，如盖，谓之羽葆。葆，谓盖也。”</li> <li>卤簿：秦、汉时皇帝舆驾行幸时的仪仗队。汉以后王公大臣均置卤簿。因亦泛指官员仪仗。卤，大型甲盾。甲盾的排列，有明确规定，且著之簿籍，因称“卤簿”。</li> <li>声：声誉。下文“政声”之“声”，义同。</li> <li>镌（juān捐）：刻。</li> <li>“胆欲大”二句：意谓任事要果决，而思虑要周密；智谋要圆通，而行为要方正。语见《旧唐书•孙思邈传》。</li> <li>司马：官名。古为管领军队官员的称谓。汉武帝置大司马，为全国军政首脑，明、清时期用为兵部尚书的别称，侍郎称少司马。此或指兵部尚书、侍郎一类官员。</li> <li>总宪：明、清为都察院左都御史的别称。</li> <li>“断鹤”二句：意谓如因鹤腿长而截之使短，因凫（野鸭）腿短而续之使长，如此矫情而作者是妄为。《庄子•骈拇》：“凫胫虽短，续之则忧；鹤胫虽长，断之则悲。”妄，谬，荒谬。</li> <li>移花接木：谓将一种花木嫁接于另一种花木之上。喻暗中巧施手段改造人的形体。</li> <li>媸（chī吃）皮裹妍骨：谓相貌丑陋而内心美好。媸，丑陋。媸皮，丑陋的相貌。妍，美。妍骨，美好的骨肉，此谓美好的品行。</li> <li>明季：明代末年。</li> <li>为岁：犹为时。岁，指时间。
</li> <li>为之执鞭：为其赶车，做仆役。表示对人极度钦佩。《史记•管晏列传》：“假令晏子而在，余虽为之执鞭、所忻墓焉。” </li> </ol>