后者习惯了忍受，没有一句抗议，更没有抱怨，默默地从地上爬起来，拍掉身上的灰尘，低着头站回到原位。
他们不像鲜活的生命，更像某种傀儡，或是提线木偶，情感和自主意识都被剥夺，只能听从命令行动。
见此一幕，安娜短暂停下脚步。
她想起黑石堡的侏儒。
他们被叫做守夜人。尽管生活困顿，备受压迫，至少，他们在努力活着。
而眼前这些……
少女神色凝重，起伏的思绪被压在眼底。片刻停顿后，她重新迈开脚步，追向前方的夏维，没有再回头。
身陷困境，必须自救。
蛰伏，绝非臣服。
伺机而动，一击必杀。
这是安娜从夏维身上学到的。
连反抗的勇气都没有，无异于自我放弃，没人能帮他们。
“抱歉。”无论心中如何想，少女仍为自己的冒失道歉。其后加快脚步，消失在众人眼前。
侏儒抬起头，眼底闪过惊讶。
撞见骑士怀疑的目光，眼神又变得空洞，表情麻木一如往昔。
“走吧。”骑士收回视线，为突来的警惕摇头失笑，“我一定是昏了头。”
“你说什么？”
“没什么。”骑士含糊应对，不打算解释。在他看来，对一群侏儒心生戒备，简直太可笑了。
骑士们结伴离开，狐狼也被带走。
侏儒们留在原地，随时等待领主召唤，扮演滑稽的小丑供人取乐。
他们抓着铜号角，藏身石柱的阴影下，长时间一动不动，仿佛与建筑融为一体。
他们想起安娜，那个沙金色头发的少女。
从对方身上，他们体会到久违的尊重。
尊重。
自由。
简单又朴实的渴望，于他们而言，竟变得遥不可及。
压抑感笼罩头顶，一度熄灭的火焰又被点燃。
侏儒们缓慢抬起头，隔空对视，没人知道他们在想些什么。唯一能确定的是，一件微不足道的事，正拨动命运的琴弦，演奏出不同的旋律。
台阶上方，一行人穿过回廊，进入城堡大厅。
建筑外寒风凛冽，阴湿的气候冷彻骨髓，大厅内却温暖如春，香料的气息弥漫在空气中，隐隐还飘散花香。
贵族城堡布局类似，却又各具特色。
婆娑堡拥有数百年历史，城堡外墙斑驳，几经修复仍留有岁月和战争的痕迹。
城堡内部恢弘大气，宴会厅尤为宽敞。
穹顶挑高超过二十米，中心处开有天窗。
窗旁环绕精美的壁画，色彩绚丽，人物、花鸟和走兽凌乱排列，没有任何规律。看得久了，会使人头晕目眩，好似遭遇诅咒。
光束自穹顶垂落，与烛光融合，徐徐铺满整间大厅。
两面墙壁开有高窗，窗棱呈赤金色，大块水晶镶嵌其中，搭配古老的金色家具，愈显奢侈华贵，富丽堂皇。
地面光可鉴人。
鞋底踏在上面，发出清脆的敲击声响。
一张长桌贯通大厅，桌旁陈列多张高背椅，扶手鎏金，椅背雕刻大团花卉。
桌面垂挂桌布，华丽的烛台对齐摆放，并有花瓶间隔排列。瓶口插满鲜花，即使在冬日，依旧绚丽绽放。室内的花香即由此而来。
“请坐。”佩德罗率先落座，邀请众人入席。
黧炎被安排在他的右手边，侍从利落地拉开高背椅，其后退至一旁。
夏维本该坐到对面，却十分自然地走到黧炎身侧，拉开椅子坐下。一系列动作行云流水，根本不给城堡主人开口的机会。
安娜站定到夏维身后，在佩德罗看过来时，平静说道：“我是主人的侍女。”
佩德罗被噎了一下。
“阁下，你的侍女很忠心。但在礼仪方面，她需要更多学习。”
“她曾受过方托大师教导。”夏维一句话堵回去。
必须承认，方托的名号相当好用。
尤其是在帕托拉贵族之间。
果不其然，听到这番话，佩德罗没理由继续发作，只得干笑一声：“是吗，真是没想到。”
伊姆莱和塔利对视一眼，干脆也推回高背椅，一左一右站到黧炎身后。
两人背对窗户站立，人高马大，恰好遮挡住阳光。俊美的面容覆上暗影，目光愈加锐利，带给佩罗德不小的压力。
黧炎和夏维坐定，三人坚持站立，佩罗德左手边全部空置。
不想让座位空着，他召来自己的骑士团长，命令他坐到为夏维准备的椅子上。至于城内的贵族，他一个也没有邀请。
并非忘记，而是故意为之。
宾主落座之后，佩德罗拿起桌上的铃铛，连续摇晃三下。
大厅一侧的木门被推开，女仆和侍从鱼贯走出。
前者手中平举托盘，盘中堆满美味佳肴，全部用银色的盖子扣紧，避免热气流出。
后者抱着酒瓶，瓶中盛满美酒。
走近桌前，女仆掀开盖子，将托盘送到每个人面前。侍从打开瓶塞，注满每个人面前的高脚杯，动作一丝不苟。
夏维环抱双臂靠向椅背，看似百无聊赖，对一切都不感兴趣。
长桌遮挡下，他正一下下敲击地板，微弱的声音渗入地下，无形的光网张开，以城堡大厅为中心，逐渐扩张至整座建筑。
光线沿着墙壁攀爬，中途忽然遭遇阻拦。
似涓涓细流汇入泥潭，源于城堡内部的力量拦截光网，也阻断尚未成形的法阵。
夏维停下动作。
他单手捏成法诀，描摹阻断法阵的力量，漆黑的瞳孔隐藏暗光，一抹兴味悄然浮现。
炼金阵。
而且不只一个。
熟悉的能量流淌轨迹，让夏维想起方托的炼金室。
穹顶的壁画，墙上的装饰，蜡烛点燃的方位，看似毫无瓜葛，实则紧密相关。仔细探查，或许还能发现星图，十有八九就藏在脚下。
思及此，夏维抬头望向佩德罗。
身为这座城堡的主人，理应清楚以上秘密。
古老的炼金阵被触发，他竟然毫无反应。是否意味着，他无法掌握城堡的真实力量？
炼金大师的血脉？
真是讽刺。
夏维的动作很隐秘，视线短暂停留，很快又被移开。
佩德罗有所觉察，侧头看过来时，夏维早就转开目光，没有露出丝毫破绽。
“怎么回事？”黧炎握住夏维的手，嘴唇动了动，声音仅有两人能听到，“你发现了什么？”
“一件有趣的事。”夏维说道。
“是吗？”见对方不打算细说，黧炎没有追问，握住夏维的手始终没有松开。修长的手指滑入对方指间，公然展示出，两人的关系非同一般。
鉴于之前的经历，佩德罗心生疑惑，却没有贸然发问。
他选择无视两人的动作，向黧炎提出交易，设法让他住进城堡，最好能多留几天。
“我有一笔大生意，希望与阁下洽谈。”面对黑发红眸的暗龙，佩德罗下意识改变了称呼。
“愿意效劳。”看出对方有所企图，黧炎表面不动声色，笑着点头，“飞马商队不会拒绝金币，尤其是您这样的买主。”
说话时，他单手握住酒杯，另一只手藏在桌下，手指略微放松，指尖划过夏维的手背，一下接着一下。
夏维活动两下手指，发现无法挣开，干脆反握回去。
灵力顺着掌心流入体内，固然稀少，也能梳理经脉，治愈暗伤。
察觉到变化，黧炎没有转头，嘴角微微上翘，笑得愈发迷人。
不提他对面的凯恩，就是上了年纪的佩德罗也不免心速失衡，感到一阵头晕目眩。
“对于您提到的大生意，我很感兴趣。”黧炎推动酒杯，笑着说道，“可否详说？”
“当、当然。”佩德罗迅速振作起精神，拿出早就准备好的说辞，“战火正在燃烧，身为婆娑领的领主，我总要未雨绸缪……”
黧炎和佩德罗谈生意时，夏维一心二用，一边听着两人谈话，一边重新布置法阵。
长袖遮挡下，暗红的纹路爬上手背，微不可见的红光穿梭交织，聚成光团。
夏维捏起法诀，符文接连成形，顺着袖摆落向地面，穿透地板，滑过挺立的石柱，深入城堡正下方，与古老的炼金阵激烈对撞。
如果佩德罗是炼金师，他必定会发现异常。
退一万步，继承少许血脉能力，他也能察觉情况不对。
很可惜，身为炼金大师的后代，他却没有一丝一毫的天赋。
夏维观察他的反应，见他兴致勃勃与黧炎交谈，看不出丝毫伪装的痕迹，当即确认，他对城堡乃至炼金阵的变化一无所知。
真是不幸。
夏维勾了勾嘴角，继续投下符文。
力量对撞，互相吞噬，继而消融。
从最初不敌，逐渐变成旗鼓相当，继而占据优势。
夏维游刃有余。
他回想起拆解法阵的经历，每一次成功都令他感到愉悦。相比方托的炼金阵，婆娑堡的炼金阵更加古老，也相当有趣。
力量交锋中，古老的炼金阵加速运转，穹顶的壁画隐隐发光，颜色更加鲜艳，似要向城堡的主人示警。
很遗憾，佩德罗的心思早被黧炎吸引。
这场穷途末路的挣扎注定徒劳无功。
仰视一眼穹顶，夏维连续祭出符文，意图打碎地下的炼金阵。
强悍的力量持续对撞，灵力消耗巨大。
所幸黧炎就在身边，他可以随心所欲构建法阵，压制直至撕碎古堡下的炼金阵。
安娜站在夏维身后，第一时间发现异常。
她低下头，清晰捕捉到夏维的动作：“夏维？”
夏维侧头看向她，举起酒杯抵在唇边，做出噤声的暗示。
安娜不着痕迹点头，聪明地不再发问，更主动转移视线，避免引来长桌对面的骑士注意。
夏维集中注意力，一枚接一枚符文落入地下，嵌入炼金阵的节点，精准切割古老的齿轮。
齿轮转速减慢，铰链接连崩断。
他祭出最后一枚符文，强悍的力量冲破屏障，悍然冲入地下。
炼金阵支离破碎，再无法构成阻碍。
成了。
夏维掀起嘴角，一抹愉悦浮现眼底。
他改变法诀，牵引光线重组法阵。红色脉络舒展，蛛网状迅速铺开。一端深入地底，另一端攀上古堡，从四面覆盖古老的建筑。
既然答应黧炎，夏维势必要兑现承诺。
冲破炼金阵仅是开始，他在寻找那条被镇压的巨龙。
你在哪？
能否进行回应？
夏维借法阵传递声音。
只要巨龙灵魂未散，遗骸仍在婆娑城，必然会被法阵寻到，准确锁定位置。
第67章
法阵持续扩张，暗红符文首尾相接，环环相扣，组成天罗地网。
古老的炼金阵遭遇连番冲击，节点陆续被拔出，再无法持续运转。齿轮陆续停摆，铰链悉数断裂，自边缘向内支离破碎。
婆娑堡失去防护，罪恶的秘密再无遮掩。
阴暗的囚笼，炼金师锻造的锁链，恶毒的禁制，都将无所遁形。
城堡内，宴会厅正上方，悬浮的水晶灯流淌彩光。
阳光正好，透过天窗射入室内，穹顶壁画色泽极艳，又在瞬间变得晦暗，好似蒙上一层灰尘。
长桌上首，佩德罗对周遭变化一无所知，忽略城堡异象，口中仍在滔滔不绝。
“石崖领和狂风领开启战事，最精锐的骑士团拉上战场。以双方实力，战争必定旷日持久。”
“枯树领发生内斗，班赫领主和长子身亡，如今是次子掌权。班赫家族常出疯子，难保接下来会发生什么。”
“我不希望婆娑领被卷入麻烦，但现实总有意外，事情未必如我所愿。”
“提前做好安排，才能应对任何潜在的危机。”
佩德罗唱作俱佳，握拳捶在桌面，语气中满是担忧。
如非了解他的为人，见此一幕必然会被蒙骗，误以为他是个好领主，负有责任心，真心实意为领地和领民考虑。
事实却恰好相反。
不提夏维和黧炎如何反应，长桌左侧的骑士团长都感到不适，因这番话表情微妙、
凯恩看向领主大人，目光颇为诡异，几度欲言又止。
实在不知道该说些什么，他唯有端起酒杯，掩饰性地喝下一大口，咽下不合时宜的语句。
帮不上忙，至少不能拆台。
万一打乱领主的计划，必定没有好果子吃。
可是，真的太尴尬了。
对于他的不自在，佩德罗看在眼里，却并未放在心上。
他专注地看向黧炎，认真提出要求：“我需要武器，铠甲，粮食，还有药品。只要东西好，数量充足，价钱好说。”
佩德罗看似诚意十足，决心签订一笔大买卖。
黧炎也拿出极大的诚意：“飞马商队的信誉，您完全可以放心。只要金币充足，我保证让您满意，派普阁下。”
“那真是太好了！”
双方谈得投契，心中却另有打算。
笑容越是真诚，言辞越是虚假，夸张的戏码不断上演，这笔生意注定不可能达成。
夏维没有分心，持续向法阵注入灵力。
光网横向铺开，光柱深入地底。
磅礴的能量击碎炼金阵，暗红色的脉络覆盖整座古堡。
法阵在建筑顶端合拢，释放的能量向地底延伸，嵌入每一道缝隙，搜寻唯一的目标。
过程并非一番顺利。
中途，他又遭遇三次拦截，一次比一次强悍。
“炼金大师的能力。”
确认地下还设有炼金阵，夏维被引发兴趣。
他挣脱黧炎的手，借长桌遮挡，双手捏起法诀。
法阵持续加固，光柱下压，如同凿下的钉子。古老的炼金阵被穿透，变得岌岌可危，随时将要支离破碎。
“让我靠一下。”夏维扯了扯黧炎的袖摆，低头抵住他的肩膀。
肆意催动灵力的代价，未痊愈的暗伤又开始刺痛。暗红的纹路缠绕手腕，逐渐向上臂攀援。
黧炎没有多问，侧身挡住夏维，同时举起酒杯，邀佩德罗和凯恩共饮，转移他们的注意力：“感谢您的慷慨，领主大人。”
“这是一笔划算的买卖。”佩德罗笑容灿烂，端起酒杯回敬，“不过凑足大量金币需要时间，阁下的商队恐怕要多留几日。”
以生意为诱饵，他完成所有铺垫，终于图穷匕见。
假装忽略他别有所图，黧炎欣然应允，端起酒杯一饮而尽：“一切为了生意。”
冰凉的液体浸润口腔，苦涩中隐藏一丝甜腻，迥异于蜂蜜和糖，容易使人成瘾。
毒。
一种罕见的剧毒，不致命，但能麻痹巨龙的神经。
好在黧炎早有防备，提前服下解毒剂，毒酒对他作用甚微。
不过，佩德罗能精准下毒，是否因为他知道了什么？
黧炎不动声色，继续将杯口递到唇边。
眼尾余光扫向上首，精准捕捉到佩德罗表情中的变化。哪怕只有一瞬间，也足够证实他的猜测。
这位婆娑领的领主果然有问题。
“敬今日。”黧炎高声祝酒，目光锁定佩德罗，眸色殷红，恍如一片血海，“感谢您的盛情款待，我必定铭记于心，派普阁下。”
一番话饱含深意，落在心怀鬼胎的人耳中，不免引发心虚和慌乱。
佩德罗表情微僵，持杯的手陡然不稳，高脚杯随之晃动。杯中酒液摇荡，几滴洒出杯外，浸湿昂贵的桌布。
“很好，这很好。”他干笑两声，低头轻啜杯中酒，掩饰心虚和焦虑。
回想种种表现，他认为自己很小心，应该没有露出马脚。
多心，他一定是在多心。
不要自己吓自己。
很可惜，佩德罗注定无法放松神经。
夏维忽然坐直身体，突兀地朝他举杯，意味深长道：“阁下，我们都该敬今天，真是个好日子。”
这番话有些没头没尾。
佩德罗满头雾水，但见夏维朝他示意，终究没有理由拒绝。
“敬今天。”他只能端起高脚杯，饮尽满满一杯酒，和夏维一起翻转杯口。
然而，这并非结束。
“阁下，我敬你。”
“为生意。”
“为你对炼金大师的尊重。”
“为了金币！”
黧炎和夏维仿佛商量好，一杯接一杯邀请。
佩德罗难以拒绝，很快喝得酩酊大醉，趴在桌上不省人事。
过程中，凯恩没能插上一句话。
直至佩德罗醉倒当场，嘴里嘟囔着含糊的词语，连话都说不清楚，他才终于有了用武之地。
“房间已经安排好，侍从会负责引路，请两位好好休息。”他起身推开椅子，搀扶起烂醉如泥的佩德罗，确保他不会当众失态，“两位的随员也会妥善安置。”
他是佩德罗的心腹，在主城享有极大的话语权。没人会质疑他的安排。
“好的。”
夏维和黧炎各自起身。
他们的房间在城堡二楼，与领主卧室相隔一个楼层。
跟随侍从走上楼梯时，夏维拉住黧炎的手肘，示意对方弯腰：“等下来我房间，还是去你那里？”
五个晚上，他记得清清楚楚。
承诺理应马上兑现。
“都行。”黧炎说道。
“我去你房间。”夏维做出选择，毫不拖泥带水，“我有些发现，等下告诉你。”
他在城堡下方找到目标。
一处隐秘的存在。
炼金阵层层阻隔，分明是在隐藏某种秘密，和枯树领的岩窟颇为类似。
他有预感，黧炎的同族就在那里。
黧炎脚步微顿，对夏维点了点头。显而易见，他猜出对方想说什么。
同时，他迫切想知道答案。
进入二楼走廊，黧炎没有耽搁，反手握住夏维的胳膊，迫不及待地推开房门，拉着他冲了进去。
砰！
房门关闭，门内传出落锁声。
侍从被关在门外，有足足半分钟，不清楚究竟发生了什么。
塔利和伊姆莱对视一眼，不约而同吹了声口哨。
塔利从身后点点侍从的肩膀，催促道：“劳驾，我们的房间，麻烦带路。”
侍从终于回神。
“抱歉，请和我来。”
在侍从的引领下，两条巨龙走向隔壁，住进紧邻的客房。
安娜的房间距离稍远，这让她很不满意。
奈何夏维选择和黧炎同住，之前保留的房间空置，没办法临时改变，她也只能接受安排。
几人入住客房，侍从没有听到更多吩咐，当即退出房间，转身离开走廊。
和明亮的宴会厅不同，城堡二楼光线昏暗。
地毯一路延伸，铺满走廊，覆盖整齐的砖石。
巨大的半身像成排挂在墙上，画布中有男有女，全是婆娑堡曾经的主人。
画框之间矗立成套盔甲，盔甲身后闪烁火光，源于开凿在墙壁内的灯龛。
灯龛和城堡一样古老，内部的灯座铸造于数个世纪前。诡异的图案扭曲盘绕，来自炼金术，确保灯油随时注满，火光日夜不灭。
客房内，黧炎背靠着房门，用力扯开领口，眼尾泛起红晕，呼吸略显得粗重。
他单手扣住额头，顺着门板滑坐在地。红晕染上耳尖，进而蔓延向脖颈，隐没在衣领之下。
瞧出他情况不对，夏维凌空绘出符篆，快速隔绝一方空间。
确保声音不会传出，外人也无法进入房内，他单膝跪地，撑起黧炎的肩膀，单手覆上他脖颈：“你在发热，怎么回事？”
“毒。”黧炎声音沙哑，“在酒里。”
“我的酒里没有。”夏维托起黧炎的下巴，拨开他汗湿的发，掌心覆上他的额头，“我确定，我的酒没有问题。”
黧炎全身泛起热潮。
他虚弱地靠向夏维，喘息声就在对方耳畔：“那只是我……也许派普知道了什么。我大意了。”
佩德罗·派普一定找过巫师，特地调配针对巨龙的毒酒。
难言是巫师不靠谱，还是他被骗了，毒性未能加深，效果却变得诡异。
无法杀死他，也没能麻痹他，却引发另一种症状。
一种难以启齿的状况。
黧炎低下头，鼻尖埋入夏维颈窝，轻轻蹭了蹭。发热的症状非但没有得到缓解，反而变得愈发强烈。
暗龙发出低沉的声音，呼吸急促粗重。
瞳孔持续收缩，几乎窄成一线。牙齿异常锋利，耳后浮现鳞片状的纹路，显露出恶兽特征。
契约的锁链浮现，夏维心中腾起一股异样。
他抬手探过黧炎肩膀，指尖擦过黧炎耳后，正打算侧头看得清楚一些，手腕突然被扣住。
“你……”
视线对上的刹那，一个字刚刚出口，夏维就被巨力紧箍，整个人被禁锢在暗龙怀中，完全动弹不得。
黧炎双手控制住他，锋利的獠牙咬破嘴唇。
灼热的气息压下，带着血腥味，瞬间侵蚀了夏维的呼吸。
第68章
暗龙的力量惊人。
诞生于黑暗的巨龙，恍如地狱深渊中走来，专为毁灭而生。
身体被禁锢，手腕似被铁索箍住，夏维完全动弹不得。
有力的手臂环过腰间，大手扣住后颈，他仿佛落入网中的猎物，无比清晰地体会到彼此的力量差距有多惊人。
“黧炎，你先放开我。”
炙热的呼吸拂过嘴角，依次掠过夏维的鼻尖、眉心，在额角短暂停留，气息印上耳廓，带来一阵痒意。
夏维不惧怕疼痛，唯独怕痒。
他不由自主地缩了缩脖子，勉强挣脱出一只手，抓住覆在肩膀上的长发，用力向后拽了一下。
“黧炎！”
他可以挣脱，可他不想这样做。
黧炎是属于他的龙，夏维不想伤害他。
黑色长发缠绕手指，触感冰凉丝滑，堪比最上等的丝绸，与炙热的气息截然不同，形成鲜明对比。
“黧炎！”夏维加重声音，灵力震荡，水波状荡漾开。
暗龙终于恢复一丝清明。
他扣住夏维的手腕，修长的手指沿着内侧血管下滑，缓慢滑入对方掌心，一点点深入指间，十指相扣。
“我无法控制自己。”暗龙声音低哑，侧头轻触夏维的手背，啮咬他的指关节。
他巧妙控制力道，锋利的牙尖刮过皮肤，没有划出伤痕，只留下难耐的痒意。
“你说真的？”夏维仰视黧炎，黑发自然铺在地面。
他没有生气，更无半分慌张。
他在确认。
确认黧炎头脑清醒，明白自己在做什么，又在说些什么。
黧炎却误会了他的意思。
“我很抱歉。”他侧头蹭了蹭夏维的手背，又翻过夏维的手掌，低头埋入他的掌心，“是毒酒的作用。我清楚自己的行为，但我无法控制自己。”
夏维没有着急出声。
漆黑的眸子锁定暗龙，以一种十分新奇，甚至惊艳的目光。
夏维从不否认他欣赏强悍的生命。但在此时此刻，暗龙的脆弱令他着迷。
真情流露也好，赧然羞愧也罢。
既然对方神智清醒，不存在遗忘的可能，那一切就好办了。
“你没必要道歉。”
清亮的声音打断黧炎的歉意。
夏维撑起手肘，抽回被黧炎握住的手指，指尖擦过暗龙精致的眉眼，轻轻压上眼角鲜红的泪痣。
“如果你控制不住，那就不需要控制。”
什么？
黧炎瞪大双眼，怀疑自己出现幻听。
他的眼神过于直白，夏维轻易读懂了他的想法。
“是的，你没有听错。”
夏维用行动告诉他，他的听力很好，理解力也没有出错。
一阵微光亮起，夏维单手捏成法诀，金色符文缠绕两人，无形的力量缚住黧炎，使他难以反抗。
眨眼间，控制者转换。
暗龙被锁住，锁链另一端握在夏维掌中。
“夏维？”
黧炎低头看去，发现身上的锁链是炼金产物。以巨龙的力量完全挣脱不开。
好似为他量身打造。
“别费力气，你挣不开。”
夏维终于能自由活动。
他转动两下肩膀，扳动手指，膝盖撑在地面，居高临下俯视黧炎。衬衫领口随着动作松脱，露出一截精致的锁骨。
黧炎视线定住，喉结上下滚动，不自觉吞咽。
夏维以手代梳，向后理顺额发，灿烂一笑，随意打了个响指。
黧炎浮了起来。
他尝试活动手脚，却被锁链缠绕得更紧，如同落入蛛网。
“你刚才就是这样困住我。当然，我没有生气，只是希望你能感同身受。”夏维俯身勾起黧炎的衣领，手指划过他的喉结，声音带着笑意，“放轻松，我在帮你解决困扰。”
说话间，黧炎已经离开地面，越过大半个房间，落进华丽的床帐。
身体陷入柔软的床铺，感受毛毯的温暖，黧炎只觉得更热了。
夏维走到床边，掀起床帐，看着有些搞不清楚状况的暗龙，觉得语言毫无意义，还是行动更实际一些。
他的膝盖抵在床边，手指陷入毯子里。
像一头狡黠的豹，美丽、轻盈，却也致命的危险。
“你是清醒的，你没有拒绝我。”微凉的手指划过黧炎的下巴，虎口覆上他的脖颈，力道不重，动作却极其强势，“那么，无论接下来发生什么，你都失去了反悔的机会。”
“我……”
黧炎尝试开口，却被堵住声音。
夏维双手撑在他耳畔，低下头，咬住他的嘴唇。
厮磨，啃噬，气息不再平稳。
终于，身上的锁链消失，黧炎能够自由活动。
他用力箍住夏维，侧头咬住他的脖颈，猛然间翻过身，一手箍住夏维的腰，另一只手把住床头，锋利的指甲划过，留下触目惊心的刻痕。
“我没打算反悔，永远不会。”
声音湮灭在呼吸之间。
暗龙似被驯服，任由自己陷入狂热，再不打算清醒。
城堡三楼，领主卧室内。
水晶灯散发柔光，照亮屋顶和墙上的壁画。壁画色彩艳丽，人物花鸟栩栩如生，与宴会厅内如出一辙。
金色纹饰点缀墙头，与壁画巧妙融合，繁复却不显杂乱。
壁炉已经点燃，橘红跳跃，木柴被焰光吞噬。
烟气顺着管道流出，房间内丝毫嗅不到呛鼻的气味，只有暖意融融。
壁炉对面，一张四柱大床靠墙摆放。
床柱末端陷入地毯，厚重的布幔三面垂落，边缘悬挂流苏。
床幔合拢，之间不留缝隙，严密遮挡住光亮，囿出一方黑暗天地。
壁炉内传出噼啪声，源于爆裂的火星。
大床一侧的布幔被掀起，流苏轻轻摇曳，分割落入帐内的灯光。
床铺中央，本该醉酒熟睡的佩德罗突然睁开双眼。
凯恩已经离开，侍从守在走廊内，未经召唤不得入内。
房门紧闭，室内仅有佩德罗一人，显得寂静无比。
他从床上坐起身，明明全身酒气，眼中却无半分醉意，神智异常清醒。
“应该不会错，这是唯一的机会。”佩德罗自言自语，抬手拉开床幔，“值得冒险。”
灯光取代黑暗，刹那间刺痛眼球，他不得不眯起双眼。
等到眼睛适应明光，他才离开床铺，弯腰套上摆在床下的鞋子，抓起外套穿过袖口，利落地系上钮扣和腰带。
整理完毕，他大步穿过房间，一刻也不想耽搁。
壁炉右侧，鲜艳的壁画爬满墙壁。
壁画中心交叉两把宝剑，剑身宽厚，剑柄和剑鞘雕刻奇特图案，流淌异常的光，分明都是炼金产物。
佩德罗站定在墙壁前，深吸一口气，同时握住两只剑柄，取下嵌入墙体的宝剑。
伴随着剑身移开，机关转动的声响从墙内传来。
细长的条纹攀爬而上，如同树冠铺展，牢牢占据壁画中央。
条纹覆盖之处，壁画变得模糊，墙砖有序分离，现出一扇由炼金术制作的暗门。
门上镶嵌金色圆环，由咬合的齿轮组成，中心拱卫交错的凹槽。
佩德罗提起宝剑走上前，剑身嵌入门板，完全契合门上的凹槽。
咔嚓一声，齿轮转动，剑身泛起微光，暗门向内敞开。
门后连接一条幽暗的走廊，狭窄逼仄，以佩德罗的身高，需要弯腰才能通过。
走廊墙上并排插着火把，年深日久，火光早就熄灭，只余下炭化痕迹。
佩德罗转身返回室内，从桌上抓起烛台，点燃后走进暗门。
火光照亮脚下，他沿着走廊深入，很快抵达道路尽头，遇上另一扇紧闭的木门。
门上雕刻神秘图案，齿轮和铰链交错，历经岁月依旧清晰。如果夏维在场，一眼就能认出，这是三枚嵌合的炼金阵。
佩德罗没有炼金天赋，想打开这扇门，必须划开自己的手掌，以鲜血为交换。
“派普的后裔，希望开启暗室。以血为祭，向我展示古老的真实。”佩德罗低声吟唱，流血的手按在门上。
鲜血顺着齿轮流淌，染红每一道铰链，直至布满半扇门板。
佩德罗终究上了年纪，失去太多鲜血，脸色隐隐发白。
好在炼金阵终于有了回应。
咔哒一声轻响，木门绽开一道缝隙。
门轴缓慢转动，门扉开启，隐藏的空间向佩德罗展开。
一间古老的密室。
空间不算狭窄，却也并不宽敞。
室内布局单一，棚顶、墙壁和地面都由石砖堆砌。
由于封闭太久，空气不流通，房门开启的一瞬间，灰尘漫天飞舞。呛人的灰尘直冲面门，佩德罗猝不及防，捂着嘴连声咳嗽。
他迅速后退，避开卷来的灰尘。
等到气味不再冲鼻，才进一步推开房门，迈步走入室内。
密室内空旷寂静，灰尘遍布每个角落，墙角的缝隙都被占满。
屋顶垂挂大量蜘蛛网，层层堆叠，如同灰色的布幔，场景令人窒息。
墙壁焦黑斑驳，似遭遇过烈火焚烧。
地面落满灰尘，散落断裂的兵器和锁链。喷溅状的痕迹遍布房间，分明是干涸的血液。
佩德罗拉断蛛网，扫开灰尘，两枚炼金阵映入眼帘。
炼金阵一上一下，分别占据屋顶和地面，反向刻画，如同水波倒影。
房间正中摆放一颗巨大的颅骨。
骨骼苍白，鳞片仅存数枚，骨刺被齐根斩断，无一保存完好。
两只眼窝空洞，自吻部至头顶爬满伤痕，俨然是利器导致。
利齿延伸至口外，部分也被斩断。脖颈切口参差不齐，不像是被砍断，更像是被某种力量强行撕裂。
这是一颗巨龙的头颅。
在死亡之前，他或她分明陷入悲惨境地，遭受酷刑，经历过非人的折磨。
“巨龙。”
放下遮掩口鼻的手，佩德罗吹灭蜡烛，用力扯断拦路的蛛网，迈步踏入炼金阵。
他一步一步走向目标，神情中既有畏惧，也有无法掩饰的贪婪。
“几百年了，你的力量已经耗尽，婆娑城需要新的祭品。”
站定在头颅跟前，佩德罗挥手扫去堆积的灰尘，覆上雕刻在巨龙颅骨上的炼金符文。
“飞马商队的首领，应该就是我在找的东西。”
佩德罗有理由怀疑，飞马商队同巨龙有关。
尽管特兰再三严令，仍有消息自枯树领流出。
巨龙在枯树城现身，龙焰摧毁了枯树堡。还有风息城，在城堡陷落时，一样有巨龙出现的传闻。
灾难发生时，飞马商队都在现场。
“爱莲娜，她一定有巨龙的血脉。”
能驯服飞马，以强大的异族为仆，本就引人注目。诸多线索串联，佩德罗难免心生猜测。
他怀疑爱莲娜是巨龙后裔，体内流淌着巨龙的血，就像石崖领的卡萨拉。
碍于自身实力，他无法登陆烈焰岛，也不能抓来卡萨拉，就只能退而求其次，设法囚禁这个血脉存疑的女人。
“以派普大师血脉后裔之名，唤醒禁忌法阵。”
佩德罗划开两只手掌，弯下腰，掌心重重压向地面。
血液流入炼金阵，注入灰色齿轮。
古老的符文泛起微光，铰链浮出地面和天花板，末端延伸向墙壁。
佩德罗仰起头，着迷地看着这一幕。
快了，就快了。
禁忌法阵开启，婆娑堡将彻底封闭，没人能从这里逃出去。
“爱莲娜，你究竟是什么，我会看清楚。”
佩德罗神情狂热。
因失血脸色苍白，眼底却泛起猩红，形似疯狂。
不料异变突生。
树状脉络自墙内浮现，铰链穿梭速度骤然减慢。齿轮被强光镇压，两座炼金阵尚未开启就彻底熄灭。
“怎么回事？”佩德罗大惊失色，环顾墙上的暗纹，不禁陷入恐慌，“这到底是什么？！”
暗纹开始拆解，大量符文飞出墙壁，一枚接着一枚串联，组成发光的圆环，绕着巨龙的头颅飞舞。
光芒漫射，刺入佩德罗眼底。
婆娑领主被迫闭上双眼，痛苦地弯下腰，发出一声哀嚎。
与此同时，圆环覆上巨龙颅骨，取代炼金符文。
红光大炽，顷刻充斥整间密室。
第69章
佩德罗缺乏天赋，学习能力也很一般，除了传承的炼金物品，对炼金术的了解少之又少。
面对密室内突来的变故，他一时间慌了神，没有能力应对，完全束手无策。
“我是派普大师的后裔，我是婆娑堡的主人！”
“停下来！”
“我命令停下来！”
佩德罗勉强睁开眼睛，眼球遭受刺激，视野中一片模糊，无法清晰视物。
他只能不断大吼，妄图以声音给自己壮胆。
很可惜，此举徒劳无功。
唯一值得庆幸的是，身上的炼金物品发挥作用。
微弱的光芒串联成线，包裹住他，勉强隔绝能量冲击，将更大的危险拒之于外。
然而，这并非长久之计。
哪怕头脑再愚钝，也能看清目前的处境。
一旦炼金物品能量耗尽，或是被摧毁，就像被夏维困住时一般，佩德罗的下场注定凄惨。
“该死的，这究竟是怎么回事？！”
佩德罗陷入慌乱，惊恐达到极限，暴怒席卷而来。
他不断大吼，直至嗓子冒烟，房间内的红光仍未消失，能量震荡愈发强烈。
奇特的符文侵蚀炼金阵，圆环层层叠加，巨龙的头颅融入光中，陈旧的烙印逐渐磨平，仅边缘残存凹凸不平的痕迹。
锯齿状的裂痕爬满天花板，崩裂声此起彼伏。
随着裂痕延长，大小不等的石块接连砸落，落地后持续翻滚，最终撞上墙壁，堆积在一起。
佩德罗咬牙看着这一幕，眼球爬满血丝，对比苍白的脸色，让他看上去不像活人，更像一个厉鬼。
碎石落速增快，噼里啪啦砸向佩德罗，根本无处躲闪。
雪上加霜的是，脚下也变得不稳。
以巨龙头颅为中心，地板漏斗状塌陷，随时可能脱离城堡，坠入建筑下方的泥潭。
佩德罗试图逃离房间，却发现圆环密集层叠，符文包裹整间密室，能量铸成牢不可破的囚网，把他和巨龙颅骨一同困在其中。
“不！”
佩德罗心生惊惧。
他冲向发光的符文，立刻遭遇力量反弹，整个人倒飞出去。
惯性之下，他撞上巨龙的头颅，背部受到重创。
一枚獠牙刺穿他的肩膀，撕开皮肉，碎裂骨头。凉意之后，是一阵撕心裂肺的剧痛。
佩德罗低下头，看到身上的伤口，猛然喷出一口血。
他不敢相信。
自己竟然会受伤，在祖先留下的密室内！
“为什么？”
这是他的城堡，有祖先留下的炼金阵，来自炼金大师的伟大杰作。
自己本该受到保护。
为什么会这样？！
佩德罗惊疑交加，满心困惑，却无暇多作思考。
他必须尽快脱困，设法走出这间密室。否则等血流干，他只有死路一条。
“只能这样了。”
染血的手扯开领口，抓出贴身佩戴的吊坠。
吊坠融合多种金属，铸造成齿轮状。齿轮中心镶嵌一只小巧的金箱，箱盖可以打开，里面装有一颗白色珠子，是派普留给后代最珍贵的宝物。
佩德罗艰难挣脱獠牙，闷哼一声跌倒在地。他左手撑在地面，鲜血顺着胳膊滑落。右手握紧吊坠，贴到自己的伤口上。
奇迹瞬间发生。
断裂的骨头互相拼接，撕裂伤自边缘向内合拢，速度快得惊人。
眨眼间，伤口愈合如初。
白色珠子变得灰暗，碎裂成一堆齑粉，从金箱中滑出。
佩德罗瘫坐在地，右手按住伤处，不甘、愤怒和疑惑的情绪交织，几乎要把他逼疯。
“该死的！”
符文发生变化，能量持续震荡。
房间没有塌陷，天花板、地板和墙壁集体变形，门被彻底封住，维持一种微妙的平衡。
这就意味着，缺乏援手的情况下，他不可能逃出去。
在自己的城堡中，被祖先留下的密室困住。
佩德罗心中的滋味复杂难言。
如果无人发现，他极可能困死在这里，沦为死得最窝囊的派普后裔。
城堡二楼，隔绝的房间内。
室内光线明亮，装饰奢华。鲜艳的壁画覆盖天花板和墙壁，家具鎏金，烛台和摆饰都闪烁耀眼的金色。
床幔仅落下一半，半遮住四柱大床。
日光落入帐内，拂过纠缠在一起的黑发，交扣的双手。外套和腰带散落在地，带扣反射阳光，宝石熠熠生辉。
黧炎的热潮始终未消。
他像燃烧的烈焰，因毁灭而生，似要焚尽世间一切。
狂暴的灵力震荡涌动，冲击房间内部。墙上装饰、桌上的烛台、以及壁炉上方的挂画集体颤动，如同遭遇地震。
夏维陷入柔软的毯子里，手腕被牢牢握住，带着凉意的发丝覆上嘴角，顺着下巴滑落，水波一般掠过颈窝和肩头。
衬衫的扣子松脱，不是被解散，而是生生扯断。
细线崩裂，钮扣不知所踪。
炙热的呼吸萦绕不去，霸道、强势，似亲昵，更似掠夺。
时间持续流淌，法阵再次震荡。
夏维察觉到异常，扣住黧炎的后颈，强行扳住暗龙的下巴，迫使他抬起头：“有件事，我忘记和你说了。”
黧炎单手撑起身体，另一只手覆上夏维的手背。
下巴被扣住，他无意挣脱，反而顺势低头，嘴唇印上夏维掌心。
“你想说什么？”他声音沙哑，视线专注，眼底波光潋滟，“你应该专心，只看着我。”
“这件事很重要。”夏维的灵力在恢复，体内的暗伤加速愈合，他也不想分心，可他更重视承诺，“你的同族，我找到了。如果没出错，马上就能锁定位置。”
“所以？”
“所以，要去看看吗？”
“现在？”黧炎面露愕然。
“现在。”夏维坐起身，轻而易举地扣住黧炎的胳膊。手指插入散落的发间，托起他的后脑，主动朝自己压来，“我认为应该马上过去。”
“为什么？”
“有一股力量，我无法确定。直觉告诉我，应该马上过去。”夏维语气认真，“我的直觉向来很准。”
黧炎用力按压额头，试图让自己彻底清醒。
“你说得对。”他说道，“给我一点时间。”
热潮尚未结束，他准备强行抑制，避免影响这次行动。
“没那个必要。”夏维倾身揽住黧炎，右手滑下他的肩膀，攥住他的手腕，“我能帮你。”
声音滑过耳畔，契约的锁链再次浮现，牢牢缠住两人前臂。
磅礴的灵力冲刷而过，来自黧炎，又被夏维反哺。毒酒引发的热潮被抚平，不是压抑，而是彻底缓解。
“相信我，别抗拒我的力量，遵循你的本能，接纳它。”夏维扣紧黧炎的手，压下他的后脑，抵住他的额头，清晰感知对方的体温变化。
“瞧，我说得没错吧？”
契约的光盛极绽放，金红锁链交错穿梭，缠绕两人前臂。锁链前端越过手肘，一度攀上两人的肩膀，方才停住。
两人肩头浮现模糊的图案，很快又在光中隐没，没有彻底成形。
黧炎遵循夏维的指引，接纳流入体内的力量。
刹那之间，他仿佛置身烈焰岛，沉浸在一种玄妙境地。
喷涌的岩浆，炽热的火焰，常年笼罩岛屿的烟雾。
永恒的恶龙之岛。
令人恐惧的火窟，他的诞生之地，也是他的灵魂休憩之所。
诞生，成长，死亡。
他自出生就肩负责任，或者该说，他为此而生。
在遇到夏维之前，黧炎一眼可见自己的人生和未来。遇到夏维之后，太多意外发生，他改变了想法。
为了族群，他可以付出一切。
但是，他也要为自己而活。
和夏维一起。
“你在想什么？”
夏维的声音响起，将黧炎从沉思中唤醒。
带着凉意的指尖擦过暗龙眼尾，片刻徘徊，又一次压上那枚泪痣。
漆黑的眼睛锁定暗龙，夏维认真地看着他：“告诉我，你在想什么？”
“我的诞生之地，也是灵魂永归之地。”黧炎凝视夏维，发丝滑过肩膀，“你能感知到我的想法？”
“只有大概。”夏维实话实说，没有含糊其辞，“我不知道你具体在想什么，但我能体会到你的情绪，如果足够强烈的话。”
黧炎不免惊讶。
他知道许多契约，也了解诅咒，如夏维口中所言，他还是首次听闻。
“源于你的家乡？”黧炎抬起胳膊，指向自己的手臂。两人的契约非比寻常，从最初就发生异变。如今来看，远比他预想的更加特殊。
夏维沉吟片刻，一个念头闪过脑海，太过匪夷所思，他破天荒愣了一下。
“你想到了？”捕捉到夏维的变化，黧炎追问道，“是什么？”
“有可能，我不能完全肯定。”夏维难得犹豫，无法立刻给出答案，“我需要进一步确认。”
“确认？”
“是的。”夏维点点头，“弄清一切之后，我会告诉你答案，我保证。”
他不是推脱，也非寻找借口。
而是这个契约的变化，简直像他知道的同心契。
假如真是同心契……
夏维捏了捏眉心，认真衡量一番，心情很快放松下来。
同心，共生。
婚契，道侣。
他从未有过类似打算，在契约变化时，自然也没有朝这个方向考虑。
如今现实摆在眼前。
意外也好，变异也罢，总之，契约就是这样，而且相当牢固。
无妨顺其自然。
更何况，这件事并无害处。
一旦猜测属实，两人缔结同心，灵魂牵绊，这头龙会彻底属于自己。
随时随地，他可以予取予求。
那可真是……太好了。
夏维很快想通，轻易说服自己。
他眉目舒展，心情愉悦，整个人似在发光。看向对面的黧炎，笑容格外明媚，却让暗龙不由自主打了个哆嗦。
不知为何，黧炎突然觉得冷。
他下意识拢起衬衫衣领，还抓过外套，把自己严严实实地包裹起来。
很难想象，就在几分钟前，他还深陷热潮，险些喷出龙息，焚烧掉目光所及的一切。
第70章
黧炎的神情透出怀疑，看着夏维的目光十分古怪，想含混过去都很难。
“咳。”
夏维咳嗽一声，收回视线，迅速端正表情。
随着视线转移，压迫感顿时消失。
黧炎暗暗松了口气。只是手下动作不停，利落穿好外套，整理腰带，快速系紧所有钮扣。
他甚至扣上了领扣。
衣领遮挡脖颈，掩去醒目的红痕。
转眼之间，慵懒魅惑被禁欲取代。任谁都无法想象，仅是夏维一个眼神，就令暗龙摇身一变，顷刻间判若两人。
目睹全过程，夏维扬起眉尾，嘴角掀起一抹弧度，笑得意味深长。
必须承认，黧炎的反应很有趣，勾起了他某种不为人知的癖好。
禁欲，热烈，对比如此鲜明。
这头暗龙属于他，只要他想，随时都能触碰。
真是令人愉快。
夏维表情不变，心思早就飞远。
黧炎直觉情况异常。
就在刚刚一瞬间，他清晰感知到对方的情绪。
愉快。
轻盈，舒爽，掺杂着些许兴奋。
明明是正面情感，却让他脊背发寒，未知的焦灼萦绕不去。
也许，他应该再加一件斗篷。
古怪的念头闯入脑海，黧炎下意识摇头，怀疑是毒酒的后遗症。
他果断梳理情绪，避免胡思乱想，竭力让自己冷静下来。
“我们需要快一些。”夏维从床边抓起外套，出声打断黧炎的思绪，“你的同族不在地下，应该就在这座城堡里。”
“在城堡里？”黧炎看向夏维。
“是的。”夏维颔首。
“这怎么可能？”黧炎锁住眉心，神情变得凝重。
巨龙体型庞大，双翼展开，堪比一座小城。以本体藏进城堡很难不被发现。
他不怀疑夏维的判断，而是在认真思考，派普家族到底采取何种手段，才能彻底隐藏秘密，不露丝毫破绽。
婆娑城奠基数百年，婆娑堡的历史一样悠久。
城堡内果真藏匿一头巨龙，迄今没有任何风声传出，简直匪夷所思。
派普家族究竟是如何做到的？
“我有种猜测，不过需要证实。”夏维扫视房间，视线在壁画上短暂停留，眼底映出瑰丽的色彩，“派普领主是最好的解惑人选。”
“派普领主？”
“是的。”
夏维没有详细解释，他走到房间中央，站定在壁画正下方。
仰头探查壁画脉络，锁定数个节点，双手捏成法诀，三道光柱拔地而起，顶端撞入天花板。
白光冲击壁画，如水流撞上墙壁，顶端激荡分裂。
无数条光束漫射，耀眼刺目。片刻时间，强光充斥整个房间。
光带嵌套层叠，螺旋状下沉，灵蛇般缠绕着夏维，环形向外震荡。
光芒达到极盛，房间似在褪色。
壁画不再明艳，一夕间失去光彩。
鎏金饰物斑驳龟裂，家具覆盖瘢痕，掩藏的痕迹无法遮掩，暴露出岁月烙印的古旧。
黧炎被光笼罩，惊叹地看着这一幕。
白光绕过他的手腕，光点活泼跳跃，有生命一般。磅礴的力量冲刷而过，他没有感到任何不适，更不曾遭受攻击。
接受，容纳。
珍惜，守护。
他明确感知到自己与夏维的联系。
他在被保护。
被站在光中的人捧于手心。
这个认知令他心跳加快。
黧炎按住胸口，手指抓皱了外套。呼吸变得急促，绝非源于热潮，而是发自内心的情感。
突兀，澎湃，真实。
无比强烈。
感情难以抑制，他也不打算压制。
黧炎摊开掌心，握住流入的光点。手指同时收紧，牢牢攥住，仿佛在猎捕幸运。
情感激荡胸腔，强烈到近乎深沉。
暗红的双眼凝望夏维，眼底充斥偏执和炽烈，涌动着惊人的占有欲。
噼啪。
碎裂声传来。
起初十分微弱，渐渐连成一片。
白光向内收缩，万千光点聚集，光带团成球体，悬浮在夏维掌心。
隐藏在壁画和墙内的炼金阵遭到摧毁。
宝石、秘金完全剥落，交换能源的节点被击穿，齿轮和铰链断成数截，运转体系不复存在。
哪怕派普大师复生，面对如此局面，也无法进行修复。
“精妙的法阵，可惜无人延续这份天赋。”夏维口称遗憾，语气却不走心。
炼金阵支离破碎，一座法阵取而代之。
树状脉络持续扩张，迅速覆盖整座建筑。
籍由法阵，城堡内的一切都不再是秘密，包括隐藏数百年的密室。
自此刻开始，婆娑堡尽在夏维掌握。
“原来是这样。”夏维喃喃自语。环顾整个房间，目及斑驳的墙壁和天花板，眼底闪过一抹厌恶。
他锁定失踪的巨龙。
同时，也看穿了婆娑堡最阴暗的秘密。
“我找到了你的同族。”夏维朝黧炎伸出手，示意对方握住，“抓紧我，我带你过去。”
“先等等，我要通知伊姆莱和塔利，让所有人做好准备。”黧炎解释清楚原因，随即转动手镯，从中取出羊皮纸、羽毛笔和墨水，快速写成一张便条。
他折叠起便条，握入掌心。
两手张开时，一只雀鸟振翅起飞，刹那化作一道流光，消失在两人眼前。
夏维想到安娜，直接绘出符篆，隔空传递消息。
他教给安娜许多知识，传信符就是其中之一。
看到符篆发光，夏维对着符文说话，黧炎好奇问道：“这是什么？”
“传信符。”夏维简单解释，“如果感兴趣，我可以教你。在这次事情结束后。”
消息传出后，不需要夏维提醒，黧炎主动靠近夏维，十指紧扣。
仅是传送一段距离，压根不必如此贴近。
“你……”
“什么？”黧炎故作无知，还揽住了夏维的腰。
“不，没什么。”
夏维收回声音，以指代笔，凌空绘出一枚符篆，挥袖打入地面。
符文在脚下铺开，金光倒悬，眨眼间笼罩两人。
待到符篆熄灭，房间内空空如也，光中的人早已消失不见。
隔壁房间内，伊姆莱和塔利同时一凛，迅速从床上坐起身。
流光爆闪，一只小巧的雀鸟飞进室内，在帐顶盘旋一周，落入伊姆莱掌心。
雀鸟鸣叫两声，舒展双翼，变成写有文字的羊皮纸。
伊姆莱展开纸张，塔利从一旁凑过来，膝盖抵在床边，单手压着伊姆莱的肩膀，一同浏览上面的文字。
“是老大的命令。”
“召集所有人，围堵城堡，随时准备战斗。”
文字简单明了，没有任何歧义。
两人对视一眼，看清彼此的表情，神情中难掩兴奋。
一种对复仇的渴望。
“你去找安娜，和她一起离开。我先去和大家汇合。”伊姆莱说道。他相信夏维会通知安娜，稳妥起见，还是让塔利走一趟。
“好。”塔利点点头，转身推门离开。
等他进入走廊，伊姆莱掩上房门，回身来到窗前。
站在窗旁，伊姆莱探头向外张望。没有发现巡逻人员，当即推开窗户，从窗口翻了出去。
水龙行动敏捷，顺着墙壁滑下，落地时悄无声息。
冬日午后，阳光明媚，风却格外凛冽。
即使站在阳光下，也感受不到一丝一毫暖意，只有不断灌入斗篷里的冷风，冻得人直打冷颤。
狐狼骑士不见踪影，应该在军营内休息。
城堡守卫习惯开小差，聚在背风处闲聊。几人手中传递着酒壶，话中不离飞马商队以及石崖领和狂风领的战争。
众人谈得兴起，不时发出一阵笑声，丝毫没察觉此处异常。
伊姆莱潜行数步，轻松靠近城堡大门。
就在他要穿过台阶时，石柱的暗影下，几名侏儒耳朵动了动，分明是听到异响，陆续朝这边张望。
“你们在看什么？”守卫听到动静，派一人过来询问。来人一边问，一边看向不远处。很可惜，他什么都没看到。
“没看什么，只是一阵风。”面对守卫的询问，侏儒们表现得很谨慎。他们同时转过头，回答滴水不漏，没有露出任何破绽。
“真是这样？”守卫心生怀疑，“如果敢说谎，我会把你们吊起来，狠狠抽鞭子！”
“当然是真的，大人。”侏儒们慌忙说道。
他们向守卫弯腰，脸上堆着笑容，眼帘低垂，小心隐藏起不甘和怨恨：“我们从不敢对您说谎。”
“最好是这样。”守卫哼了一声。
见多侏儒伏低做小，一副胆小鬼模样，他消去怀疑，料定他们不敢隐瞒。
又朝伊姆莱藏身的地点看了一眼，没有发现任何异常，守卫懒得走过去，直接收回视线，朝同伴的方向摆摆手：“没事，一切正常。”
很快就到轮岗时间，他们都想去喝一杯，给自己找点乐子。
没人想在这个时候生事，平白无故自找麻烦。
守卫们重新聚在一起，等待交接的同伴，商量一起去城内的酒馆。
“城西的酒馆，那个女招待很漂亮。”
“听说是异族？”
“对，是兽人。”
“异族才好，够辣。”
守卫们压低声音，比划着手势，发出暧昧的笑声。
显而易见，那家酒馆吸引他们的不只是酒。
侏儒们继续缩在石柱下，小心观察守卫，彼此交换目光。
他们说话的声音很低，靠近嘴边才能听清。
“是他？”
“是。”
“商队里的人。”
“从二楼跳下来。”
“不知道目的。”
“总之，和我们无关。”
“别管那么多。”
“对。”
侏儒们认得伊姆莱，那名金发少女的同行者。
相比黧炎和夏维，以及同行的两头巨龙，安娜留给他们的印象更深。
无关外表，也无关身份，少女给予他们尊重，让他们拥有尊严。
绝非戏弄，而是真心实意。
“她没有轻视我们。”
这样的平视弥足珍贵。
无论原因为何，侏儒们都心怀感激，自然要予以回馈。
伊姆莱要做什么，是否要对婆娑堡不利，侏儒们漠不关心。
这座城堡属于派普老爷，守护它是贵族和骑士的责任。
他们只是一群奴隶，供人取乐的小丑。婆娑领没人在乎他们死活，他们也不在乎这座城将发生什么。
假如婆娑城毁灭，于侏儒而言反倒是一件好事。
就算因此而死，他们也不在乎。
至少死亡能换来自由。
身体毁灭，灵魂总能逃离。
活着实在痛苦。
沦为毫无尊严的奴隶，戴着无形的手铐和脚镣，随时随地供人取乐，动辄得咎，身上的鞭痕从不曾痊愈。
悲惨的日子不断重复。
侏儒们压抑、愤怒，却寻不到出路，永远无法逃脱。
“毁灭吧。”
“最好全部毁掉。”
侏儒们面无表情，眼神空洞。
他们用最冷漠的语言，说出最黑暗的诅咒。
以生命为祭品，他们情愿毁灭自身，换取灵魂自由。