太高兴了，过年真好。

田厨子和大圆进了院子，临近新年，大家都是笑呵呵的，一通寒暄，田厨子大圆见小咪的年礼，田厨子喊大圆帮忙拿，又感叹：“不怪我那徒弟浮躁没见识，这般好的东家我也是头一次见。”

汤老板骄傲挺胸：听听，这就是高级夸赞！

“好说好说，小咪干的活也好，都是你教的好，我捡了现成的用。”汤老板回敬回去。

他，真是一个，成熟的大人啊！

当日，巷子里邻里都瞧见了，汤家馆子员工从汤家出来，拿的可是大包小包，听说还发了年货，鸡鸭肉之类的。

陈巧莲听的心动，“昨个儿就见铁牛和五哥儿驾车出去，回来拉了一车，原来是给帮忙干活的发年货啊，真是大方。”

“我瞅着败家了些。”卢父说。

给外人干活的发这么些干什么，汤家开的工钱也不低，还给发这些，把人心养大了，回头那些干活的不好好干要偷懒。

这话其实有点道理，有些人不懂感恩没良心，觉得老板手松待人宽厚，久而久之确实是有偷懒的小人，但汤家工人都是汤老板把关，磨合了大半年的，脾性汤老板知晓，二则嘛，在过去干活中，汤老板其实也很硬的。

不算是一味的老好人。

就是年过百半的崔父，被汤老板教的像个青瓜蛋子似得听话。

陈巧莲有点动心，主要是汤家给的太多太好了，“我还听见，好像还发了银钱，那个小咪，发了二两呢。”

“？你是说工钱？他家压了工钱到了过年发？”卢父问。

卢三娘闻言摇头，她虽是不知道娘说的是啥，但很肯定说：“五哥才不压工钱呢。”

陈巧莲知道男人误会去了，她早上乍一听也懵了，此时解释说：“不是工钱，好像是过年特意发的钱，汤家员工都有呢，你说工钱外，过年还给发二两。”

这可多了，顶上四个月工钱了。

这一下卢父也懵了，发这般多，又是肉糖点心，还额外发二两？

“早知道，二郎不去医馆，在隔壁也好。”陈巧莲动了这个心思，一旦动起来就有些刹不住，不由念叨：“你看在隔壁，离家里也近，那边干活也不累，五哥儿和嫂子都是厚道人，咱们两家邻里这么多年，嫂子也是看着二郎长大的……”

说起来，干嘛白费钱送二郎去医馆。

卢父听了，在心里想了一通，确实是不错，“但谁知道以后的事，那会汤家还不是现在这样，老汤我知道，跟着咱家起了间隙，为人又省，哪里会招外人，定会多心。”

“可不是嘛，咱们哪能料到，五哥儿还有这样大造化和本事。”陈巧莲说到此，突然想起一件事，“先前隔壁大娘三姐妹，还说五哥儿得了上上签，庙祝说五哥儿能改换家里门第。”

这事都知道。

卢父点头，“也就因这签，老汤信了那胡秀才，着了道。”又道：“不过现在，汤五哥也是做买卖，改换什么门第。”

大家都是小商贾，任凭隔壁买卖做的多大赚的多多，那也是商贾。

夫妻俩聊了一大通，话绕的远了，也没说最初陈巧莲那样心思——想要卢二郎去汤家做工。

邹菱却记下了，她觉得婆母能提起来，也不是嘴上说说那般，应该是有点动心了，不由想着，要不要去隔壁传个话，可这也没定下来。

倒不是她不盼二弟好，而是她觉得汤老板不会收二弟。何必因为这个事，两家闹得不愉快，二弟在医馆吃苦学习多年，没必要再折腾了。

之后就是一家人办年货，蒋芸负责的，汤显灵本来说买炮仗，蒋芸说：“你爹才死，今年头一年，不合适买炮仗——”

又道：“你要是喜欢，买一个，你和铁牛回村放。”

汤显灵跟小孩似得，愣被他娘哄好了，说好好好。

于是买了炮仗。

红对联、福字自然是也不能贴。蒋芸对老汤的死没啥感觉了，但五哥儿现在生意做得红火，外头那么多人盯着瞧着，蒋芸得替五哥儿孝子名声顾全到。

汤显灵一听，不贴就不贴，乐的轻松，一家人关上门在家吃吃喝喝当咸鱼也是高兴事。

炮仗、点心零食花生瓜子这些都是小意思，大头是新办的铺盖卷、棉被、衣裳——蒋芸给三个闺女都买了新衣，还买了布匹。

挑选新衣时，蒋芸脸上神色格外的柔和幸福。

“以前你爹在的时候，她们三个穿一回新衣得磨两三年。”

“你大姐喜欢红的，你二姐喜欢青色的，你三姐喜欢鹅黄的。”

“不知道这次孩子们来不来。”

“给孩子们就不买了，人太多了，买了布，回头她们仨自己做。”

“我也顾全不来。”

汤显灵胳膊搭在娘肩头，笑说：“娘是紧着自己生的来。”

蒋芸看五哥儿笑眯眯的脸，也跟着笑，“给你和铁牛我也买了。”

“那可太棒了，谢谢娘。”

蒋芸：“咱们母子客气什么。”

于是都乐呵呵。

过年东西市铺子都要关一大半，因此年货一定要买足买齐，铺子基本上初八之后就开了，有的会放完整个年。

汤显灵和铁牛商量，来都来了，给张叔王阿叔一家也把礼办上，还有大姐那儿。

今年过年肯定要去大姐家走动的。

于是一家人撒开了花钱，买东西就是很快乐，蒋芸脸上都是笑，到了家后先归置东西，蒋芸使不完的劲儿，说：“那些铺盖卷放堂屋罗汉床上，明个我拿到后巷布置起来。”

“娘，那我再捎个炉子还有炭火过去。”皇甫铁牛说。

蒋芸：“对对，那边得烤一烤，暖和些。”

二十八，一家人出城给老汤头上坟。奉元城过年习俗有年前给去世的先人上坟习俗，让地底下的祖先也有钱花，能过个好年。

出发之前，蒋芸就嚷嚷出去了，什么五哥儿做梦梦到他爹了、想他爹了要去上坟、五哥儿孝顺早点过去云云。

汤显灵在旁憋笑赶紧往回走，他怕再听下去要笑场，坏了娘给他立的人设了！

巷子里邻里真信了，纷纷夸说：老汤在地底下得高兴坏了、老汤真是有本事有这么厉害的一个哥儿云云。

二十八上完坟，二十九汤显灵和铁牛维系大客户去了。

昨个儿晚上熬夜做的点心匣子。

卫府、顾府、刘宝鉴、黄升、袁大人夫夫俩那儿……

汤显灵去卫府，守门家丁倒是没看低人，可能也习惯了年前各处来卫府巴结奉承送礼，没收礼，先问哪一处。

“我是八兴坊汤五哥饭馆的，给卫风卫少爷送年礼。”

卫门愣了下，一个坊间饭馆？

不过是送少爷那儿，也行吧，便问过什么东西，汤显灵一一回话，他的点心盒子还贴了封条口，上头照旧是铁牛写的汤五哥三字。

很快对方就收下了。

汤显灵看这等架势，想着这盒点心或许都到不了卫少爷的手里，不过不管如何，送了就行，心意到了。

之后几户，还有留他们说话喝茶的，像是袁大人就很高兴，说：“见你们夫夫俩恩爱，比什么都好。”

宋杰道：“我在衙门都听到各处说汤五哥馆子好吃，只是可惜太远了，若是开在附近，定要日日捧场。”

如此忙活了一日，除了顾府、卫府，他们俩没见到人，其他家客户都露了面，即便是忙生意本人没在家，也有夫人出门接待。

像是黄老板的夫人就很乐呵呵，说：他若是回来了，见到汤老板送的年礼必定高兴坏了。

如此忙了一日，到家天都黑了。

年三十，一家人大早上去洗了香汤子，回来刚到家没多久，院门扣扣作响。

蒋芸去开的门，门一开，当即愣了，而后欣喜声：“五哥儿铁牛快来，你二姐二姐夫抱着孩子回来了。”

崔伯安一身寒气，笑呵呵拱手给岳母拜年。

汤显灵铁牛出来抱着孩子，主要是抱着四哥儿，孩子小裹得又多，二姐抱得吃力，汤显灵接了襁褓，铁牛抱着三个小女郎下车，之后便是安顿。

“先在家暖和暖和。”

“别去客栈，住什么客栈，娘都安排好了。”汤显灵跟二姐二姐夫说：“就第二巷子第三家，娘租了三间屋，铺盖卷都是新的，炉子被褥炭火锅碗都是干净没人用过，就等着姐姐们回来了。”

崔伯安一听诧异，这般大手笔吗？

冬日被褥铺盖卷可费不少钱。

他心里这般想，往院子里一走，眼前豁然开朗，都有些认不得——这还是汤家吗？

汤珍也愣住了，家里院子大了敞快了，这般大的院子都铺上了砖，这得费多少钱啊。

“快来，娃娃们冻得脸红。”蒋芸心疼，引着人进堂屋坐。

堂屋搭了取暖的炉子，烧的火红，门口挂着帘子挡风，里头点了两盏蜡烛，照的还算明亮，尤其是那张大点长些的罗汉床，铺着厚垫子，上头还有软软的靠枕，放了一小茶几，上头摆着果子零食。

蒋芸给小孩们脱外衣，脱了笨重的外衫就塞到了罗汉床上，大娘还有点害臊，蒋芸笑笑，“到了外祖母家，别拘着，你们姐仨到上头暖和暖和，吃果子。”

汤珍自打进了家门，一步一叹一惊，到了堂屋见母亲一举一动，更是有些不敢认，家里变化太大了，这还是她记忆中的娘家吗？

热乎的屋子，看着漂亮也好吃的点心，炭火跟不要钱似得烧着，还有这些家具都是新新的，一看就是花了大价钱置办的。

以前过年——

没这般好的。

反倒是要干活，干好多活，手也冻，要冷水洗洗刷刷，爹舍不得烧炭火，说她们也不是大户人家出身的，别小姐身子丫鬟命，洗个东西哪里还要用热水，因此冻得十根手指头肿胀。

蒋芸一把握住了二娘的手，“你手咋也是冷的？冬日里还生冻疮吗？我在东市买了一盒治冻疮的，你抹一抹。”

“娘……”汤珍呐呐，不知说什么了。

崔伯安一路进来，到了堂屋，心里真真切切感受到了——妻弟和新夫婿那真是不一般，他想着烂船还有三分钉、瘦死的骆驼比马大，这话都是对的。

皇甫家出身的少爷，即便是没落了，手里肯定是还有些东西的。

今年是来对了。

作者有话要说：

汤汤叉腰：我是好老板[好的][好的][好的]