遇着不想再提亦是解决不来的事儿，他心中乱，烦恼的厉害了，便把鞋一蹬，将人给躺去床上。

往时他闭着眼便能睡着，一觉醒来也就都好了。

可此番，任凭他如何空置脑子，也都不成，愈躺反倒是心中愈为烦乱。

“咋样咧，还不欢喜着？”

陈氏在灶屋里升了火，预备弄饭吃，瞅见康和一个人站在屋檐下头，望着院儿里也不晓得在出甚么神，起身去喊他。

“没事了。”

康和道了一句，他有些僵化了似的道：

“我来烧菜罢，家里有些甚菜食？”

“家里今儿没甚好菜，一会儿俺上地里去摘一把冬葵菜家来做汤吃，切一块儿熏肉来炖萝卜可使得？”

陈氏乐得康和问他弄什麽饭菜吃，寻常人家都是女子哥儿在灶上打转，男子多是翘着脚在堂屋里头吃酒等饭的，哪个来过问你弄饭的事。

便是那般性子好的，也不过是在灶下帮着烧把火。

往日家里头吃什麽都是陈氏一人做主，这厢康和家来了，陈氏觉得他弄菜好吃，便也问他的意见。

康和点头说好，其实他心思不多在弄饭这上头，不过是想寻着事儿打发自己，也不想教范家人瞧出他和范景有什麽不好。

“娘，阿娘！”

两人将才进灶屋，康和头发还有些湿润，便想着先热点水来冲个澡。

巧丫头却从外头便喊着家来了。

陈氏从灶屋边开的窗子伸了半个脑袋出去：“咋咧？”

“大哥哥跟哥夫家来了麽？”

“回了，屋檐下还放着柴火咧。”

巧儿听说人真回来了，欢喜的跑着进来，看见灶下的康和，嘴甜的喊了人，又道：“吴家大叔从大伯家外头过，说瞧见大哥哥和哥夫一道下山来了。”

“湘秀姐姐说没见过哥夫，爷、奶、大伯都说想瞧瞧哥夫，今儿恰是湘秀姐姐家来，一家子热闹，喊俺们都上大伯家里吃夜饭去。”

巧儿是特地回来带话的，珍儿已经教留在那头烧火了。

“湘秀姐姐带了一只猪脚回来，大伯教伯娘烧了毛，夜里就要炖来吃咧。”

说起要吃肉，巧儿便馋，也不管是自家里吃还是在亲戚家里吃，总之能沾荤腥，她便欢喜。

“晓得了，也是难得你伯娘大方一回，肯喊亲戚上家里吃肉，便都去罢。你爹还不晓得在谁家里醉酒，你先过去帮着摘菜，和你爷奶说大哥哥和哥夫才下山来，淋了雨，要收拾冲澡，晚一会儿就来。”

巧儿见陈氏答应了去，欢喜的又往大房那头去了。

“你过来没得在家里头耍就上山去了，本是辛苦。可过来到底也快一个月了，大房那头的爷奶，大伯、伯娘都还没见过你，总跟俺念叨咧。”

陈氏同康和道：“这朝在家里，合该去见见他们，到底是一家子亲戚。”

康和觉着陈氏说得没错，亲戚是当见见的，只他想当亲戚也没得当上。

不好贸然的应承下来，他顾忌范景的意思，便道：“大景可过去？”

陈氏笑道：“见个亲戚你还羞咧，要教大景给陪着。”

不过你要他一道是好事，他不怕爹娘老子，也更不怕亲戚，谁教他不高兴了，都要砸碗摔筷子。”

康和听陈氏说，扯了个笑出来。

“水热了，你打水冲澡，俺去跟大景说。”

康和点点头，陈氏去屋里寻范景，他也拿了干净衣裳提了水去净房里冲澡。

洗罢出来，他就见着站在了屋檐下的范景。

四目相对，康和缓缓放下手里的空桶。

他小声问范景：“我能去麽？”

范景没说话，微点了下头，遂也去打水冲澡。

康和瞅着人的背影，好似是要教人的背盯出个洞来似的。

等他收拾的功夫，陈氏在灶屋开箱关柜的，正恼着不知收拾点甚么东西去大房那头。

这当儿康和却从屋里过来：“娘，你看这包葛粉可好，一会儿拿过去给爷奶可使得？”

老人家牙口不好，开水冲葛粉吃对身子好，又好食。

康和心中想着虽没得机会真与人当亲戚，但他底子里是个周道人，晓得去见长辈不能空手过去，只他也没提前准备，只好便拿了从山里带下的葛粉出来。

“这样洁净，白得很！哪里来的好粉？”

陈氏瞧着康和拿出来的葛粉，喜出望外。

“山里头弄的。”

“你这孩子可真是手巧，弄出这样些好粉来。这模样的，拿去城里都得换好些铜子了。”

陈氏虽眼可见的欢喜这包葛粉，可到底是没教康和给留下，一会儿见那头的人，不拿点东西，总归是教人拿着说头。

除却葛粉，又栓了一尾大青鱼，两只甲鱼一并拿过去。

寻常的吃顿饭，乡野人家，已是很拿得出手了。

三人便一并去了大房家，一路上陈氏嘴不停歇的说个没完，教康和都没能有心思去想范景的事。

范景一贯的不搭人的腔，默着不晓得在想些什麽。

范家老大范守山这头倒是并不远，不过一刻钟的时间便能到，康和走得却有些煎熬。

大房这头是以前范家的老宅，院儿屋子都要比范守林那头大许多。

几经修缮，屋顶盖的都是黑瓦，不似范守林那边是草棚顶。

当初两兄弟各自都讨上了媳妇，本也是一大家子住一处的，倒也和睦了两年。

后头两兄弟的媳妇陆续生了孩子，范守山的媳妇一举得男。

范守林的媳妇却只生了个哥儿，便是范景。又在生孩子的时候伤了身子，大夫说得养着，近三四年里都不能要孩子。

范爷和范奶本就更偏心张金桂，一个屋檐下，许多活儿都让范景她娘做。

眼瞅着菱娘没生儿，一时半会儿的又生不了，更是欺人。

菱娘性子温和柔婉，范守林也是个不支事的，虽晓得媳妇的委屈，可人又在范爷范奶跟前说不上话，不敢提分家的事情，也只能一家三口闷着吃亏。

唯是范景，性子从小就硬，打小便跟他堂兄打架。

范爷范奶时常拉偏架下，也没教他堂兄讨得多少好。

六岁那年，范景把他堂兄牙给打落了两颗，险些将命根子给人踹坏。

张金桂哭天抢地，可也把范爷范奶给心疼坏了。

一家子人吵了大半夜，后头请来了里正尊长，才把家给分了。

陈三芳嫁过来时，已经分家了好几年，虽也一样吃范爷范奶偏心的委屈，可到底是没有日日处在一个屋檐下，日子能好些。

再来她性子不似菱娘柔和，要泼辣不少，是个能吵和有心眼儿的，吃得亏不似菱娘那样多。

即便如此，范守林没本事，要手艺没手艺，又不是那起子会说好听话的。

不似范守山，人家会吹，这处言的吹不单是他会说好听话哄长辈欢喜，是言他是个吹手，哪家有了红白喜事，便请他去吹锣。

虽是下九流的行当，可穷苦年间能挣钱的手艺那就是好本事。

受一回请得不了几个正经铜子，可逢着那般大户人家，打发点赏钱就够几户人家请了。

这不，人挣得了钱，还送了儿子去读书认字。

不论是比甚，范守林家里都比不过，为此陈氏再是厉害，也时常在大房那头直不起腰杆来。

这厢说罢，至了范家老宅子。

“婶婶来啦！”

一穿着粉布棉衣的姑娘走来院子口开门，小姑娘十六七的模样。

眼睛大大的，一张小嘴儿，头发梳得新颖，别着两朵绢花儿，怪是水灵。

“好些日子没见湘秀，瞧是愈发得漂亮了，都给长成大姑娘了咧。”

湘秀道：“婶婶就晓得打趣我。”

话音刚落，灶屋那头传来声音：“你婶婶稀客，这当头才悠悠儿的过来，再要迟些，饭菜都上桌了咧。”

陈三芳闻着张氏的声儿，回呛了人一句：“谁人不晓得大嫂的能干，要不得一炷香的时间就能收拾出一桌子菜来。”

湘秀见状，怕俩人又给拌起嘴来，连岔开了话头，她望向跟着范景的眼生男子，问范景道：

“大景哥哥，我好些日子没得空家来了，这朝瞧着了不认得的人，你也不给妹妹介绍介绍，我可咋喊人嘛。”

范景淡淡道：“康和。”

湘秀是晓得范景脾气的，可忍不得想打趣他：“我也跟着喊康和啊？可不是失礼？”

康和没指望能从范景嘴里得到名分，只怕小姑娘再多打趣两句，范景要把实情都给说了。

这当儿赶紧把话接了过去，先喊了人：“湘秀妹妹。”

湘秀笑起来，看了范景一眼，后脆生生唤了康和一句哥夫。

几人一并进去，康和受介绍，先喊了大伯范守山，又喊了大伯娘张金桂。

接着陈氏领着康和，去见范爷和范奶。

二老听着外头的动静，晓得人来了，也没出去看，只还盘腿坐在屋里的炕上。

"爹，娘。俺领了康三郎来给你们说说话儿。"

炕上的范奶眼睛不大好使了，半合着一双眼，听得陈氏的声音，眼皮子都没见抬一下。

倒是范爷，半晌才不咸不淡的嗯了一声儿。

俩人都板着一张面孔，多是威严，一副不好惹的长辈模样。

“哪个是康和，上前来叫俺们瞧瞧，甚么模样，甚么人才。”

康和没惧，走上前去恭恭敬敬喊了范爷、范奶。

又将自己准备的东西孝敬给两位长辈。

“还拿东西了?”

这范奶说是眼睛不好使吧，瞧见好东西那又是一个眼尖儿。

瞅见康和与了一大包白净的葛粉，起码得有半斤重，沉甸甸的。

松垮的眼皮又睁开了些。

康和将一番在路上就琢磨过了的话，仔细顺溜的给吐了出来：“合该是早些来看爷、奶的，只赶着时节去了山头。这厢过来得急，没准备像样的东西，只拿了些山里弄的粉，还望爷奶别嫌才好。”

“等过些日子天冷不进山了，再上城里买两样耙软的吃食孝敬爷奶。”

一包葛粉城里都要卖二十几个铜子了，上好的猪肉都能买上一方，哪里有嫌不好的。

范爷和范奶觉着这孩子还怪有些贴心，晓得老头子老太婆牙口不好，弄这些好食的东西来。

俩人没见过康和，只听张金桂说是个憨傻小子。本也没啥期望，想大景那模样，肯上门来的，能是个多好的。

以前那秦家小子倒是人才相貌都好，只人家瞧不起他们范家，料想那好的哪里肯给人上门。

不想这朝见了人，高高大大的，生得还怪是俊，又还细心，哪里似金桂说得那样不好嘛。

捧着一包子粉，两个老的霎时又没了将才做腔拿调的模样。

“一家子人，早迟都要见着。山里的活儿要紧，耽搁了时节就可惜了。”

“得爷奶这样体谅，若换做别家，哪里还有如此慈爱心疼孙儿的长辈。”

“瞧这三郎嘴咋这样会说。”

范奶教康和哄得乐呵起来。

她拉过康和的手，教他也坐到暖炕边来，道：“难为你吃得苦，才来家里就肯跟大景上山去，山头冷，你习不习惯呐？”

“我这身子壮实，倒是不觉冷。入了冬，天气寒凉，倒是爷奶要保重身子。”

“俺俩冬了，少有出屋，炕头底下烧着火，老骨头也不觉冷。”

张金桂本是乐着看二老训新哥婿的，不想这厢几句话反倒是亲热起来了。

吃了一憋羮，扭身出了屋子。

陈氏见历来是偏心大房四口的老二竟教康和哄乐呵了，也是高兴，道：

“三郎这孩子多顾家，从山里弄得了一尾大青鱼都没舍得宰，这朝教拿过来一家子吃咧。还给公爹和娘拿了两只甲鱼，说是要煨汤给你们养胃养身子。”

“三郎还炖得来汤？”

“只弄得些不成样的小菜自家吃，登不得台面。”

康和见陈氏这样推销自己，也得了意思，有心教她长脸面，便道：“爷奶要是不嫌，我便宰了甲鱼煨一盅汤给二老尝尝，也好教我弥补这些日子没得来孝敬爷奶的歉疚。”

“哎呀呀，多孝顺的好孩儿。”

于是康和便去外头宰甲鱼，湘秀也是稀奇，没想到这哥夫还会料理汤水。

一大家子的人，又都似在那头一般，围着瞧康和弄菜去了。

范守林打别家吃酒回去，见家里关门闭户的，估摸人都来了这头。

过来还是范景给开的院门儿，一家子人都在灶屋看康和做菜了。

时不时还能听着陈氏欢喜得意的声音传出来。

“三郎又上灶啦？”

范爹问范景。

“嗯。”

范景应了一声。

范守林闻言快着手脚便跑去了灶屋，不一会儿，伴随着灶屋里飘出来的饭菜香气，又多了一道得意的侃话声儿。

范景没进去凑热闹。

他靠在门口，偏头瞅了一眼在灶上有条不紊收拾着饭菜，一边还能与一屋子人说笑的康和。

心想，他当真是会讨人喜欢。

来前陈氏与他说怕大房这头的人刁难他，全然便是多余的担忧了。

他收回目光，望向外头。

这样的康和，当真像他说的那般，会喜欢他么？

夜里，本是说只弄一个甲鱼汤给范爹范奶吃，结果大部分的菜都是康和治的。

大房这头日子好，灶台上的调味料子样数多。

康和便烧了个猪蹄子，煨了甲鱼汤，青鱼还是做得酸口。

三个肉菜，配了两个素，一个冷拌萝卜，一个炒菘菜。

张金桂觉着今儿落了主角儿的光彩，可又不得不认康和的菜烧得好。

饭菜上桌前，生弄了两碗好肉单装了起来，要给今朝还在学塾里的范兴业给留着。

范爹范奶疼爱大孙儿，那是心肝儿肉，就是专门与他们做的甲鱼也给他留了一碗。

夜里，一桌子人吃得美，有好菜，范家两兄弟吃起了酒。

康和教二老唤在身边挨着坐，他没夹几筷子菜进自个儿嘴里，倒是多与范爷范奶夹菜吃。

范景一贯是不说话的，闷头吃他的饭。

席间也跟着他大伯和爹吃酒，只今朝不知怎么的，吃得不少，一连下肚了三四碗。

直到康和夹了菜到他的碗里，两人对视了一眼，方才没继续吃了。

从大房家走时，天已经暗尽。

范爷范奶多欢喜康和，收拾了两斤棉花给带走。

范守林和陈氏简直是扬眉吐气了一回。

珍儿跟巧儿也高兴，俩小姑娘一人得了两朵湘秀与他们的颜色绢花儿。

人一走，今儿失了上风的张金桂便同自己丈夫道：

“得个上门女婿跟得了个金元宝似的，老二和陈三芳今朝也是腰杆子直得起来了，瞅着往日里过来屁都不敢冒一个，今朝话多得似滚水一般，一个劲儿咕咕咕。”

范守山带着些酒气道：“二弟家里没儿，如今好不易添了个男丁，如何有不高兴的。”

“他们高兴也便罢了，爹和娘也是耳根子软，教那康三郎几句话一包葛粉就哄得晕乎乎的，像是俺们没有给好东西似的。一碗王八汤就教他们爱得很了，湘秀哪回回来没与他们带糕点的，也不见得他这样疼湘秀。”

湘秀洗了碗出来，听得她娘埋怨。

她没做声儿，心想谁教爷奶只爱儿咧，爱爹爱二叔，爱大孙子。

她哥哥从不见孝敬过爷奶甚么好吃食，好东西，爷奶不照样疼得跟眼珠子一般麽。

如今来个会说会哄又能干的哥夫，爷奶如何能不爱的。

范守山虽也觉得今儿有些遭冷落了，可他觉着到底是范家多了个像样的男丁，总归是件好事情。

“你心头不快说两句得了，甭教爹娘听了去。”

张氏哼了一声，到底是没再继续言语。