以袁淼的视角，小镇祭坛「云梦殿」被浓郁黑气笼罩，黑气来源就是殿内神像。

他闯入殿内，一剑刺向红牛面具神像。

面具被刺碎之际，神像竟然活了。

祂露出了一张诡异至极的人脸。

说是人脸，却不是一个人的。

有千万张脸长在?同一个脑袋上，相互挤压与吞噬。

袁淼与神像一同消失，来到一个昏暗不清的空间，厮杀到了一起。

蓝白色的光芒与黑烟相互绞杀，根本看不清具体?的招式。

这一场打斗持续了很久。

以神像被封印为结局，袁淼却未获胜，他重伤败走?。

他跑到一个神水宫装扮的女子面前，把那面「怒海行舟镜」交给她。

什么都来不及说，从人形退化成?了奄奄一息的黑猩猩。

女子含泪将濒死猩猩带走?，影像也到了尾声。

最后只有一段话：

土克水，水牢结界不可长久。窫窳现世?，浮尸万里。以剑灭之，枯木逢春。

影像至此结束。

洞穴内，两人一时?沉默。

这段影像的信息量有点大?，是要好好消化一下。

半晌后，凉雾先去敲了敲进洞时?方向的岩壁，完全没有开?门的反应。

她直戳要点，“瞧这架势，袁淼找的是承他遗愿之人。只有彻底斩杀他未能战胜的窫窳，我们才?能顺利离开?。”

凉雾活跃气氛，“恭喜了，你被选中为弑神人了。”

叶孤城欣然接受，“同喜，有福同享。 ”

福祸相生?。

谁说这一场恶斗必然是祸事？

对于不断自我挑战的武者来说，它反倒是福。

凉雾笑道，“谢谢。”

两人不多说笑，研究起从何破局。

凉雾说：“我听过‘白猿剑术’，典出东汉古书《吴越春秋》。

越女路遇袁公比剑，皆是剑法卓绝。袁公后化作一只白猿消失山林间。后来，人们多以白猿公指代擅长剑术的人。”

自古相传的典故，与黑石影像有几分?出入。

袁淼向少女传授剑法时?并未化成?人形，始终都是保持着白猿模样。

叶孤城：“据我所知的野史?，那位越女名唤阿青，一剑破千军。

如今仍有零星剑招传世?，我曾经见过越女剑法残招式，但与影像里的是云泥之别。”

“很正常，青史?成?灰。”

凉雾说，“春秋末年，吴越争霸，距今过去了一千六七百年。越女剑的奥义?已然失传。”

叶孤城无?暇怀古，眼下是要灭杀云梦镇供奉的神灵。

“袁淼称呼红牛面具神像为「窫窳」，这是《山海经》里的凶兽。”

“窫窳很特?别。”

凉雾专门研究过窫窳的故事，“它经历了死而复生?。”

有关窫窳，《山海经》的记录是东一条西一条，对它的形象有多种不同的描述。

拼凑起来，得到一个死而复生?的故事。

窫窳本是人面蛇身的天神，被危与贰负联手杀害。

天帝严惩了危与贰负，对于不幸惨死的窫窳感到非常心痛。

后来，巫彭、巫抵、巫阳、巫履、巫凡、巫相，这六位大?巫以不死药救回?了窫窳。

复活的窫窳变了，一说它人面又赤身如牛，也说它长了龙头。

变的不只是外形，它也从备受天帝器重的仁慈天神变成?了食人的怪物。

《淮南子》里，它的名字也从窫窳成?了猰貐。

读音相同，却是沦为了凶兽，最终被后羿射杀。

凉雾推测：“云梦族信封的神灵，外形是一头红牛，长得与《山海经》里被复活的窫窳相似，却佩戴着没有五官的面具。”

“我猜它与神话传说里的窫窳有着相似遭遇。原本是令人敬仰的法力高超大?巫，后来因故身亡，被施加了复活术，变成?了红牛面具神兽。”

成?为神兽之后呢？

凉雾说：“云梦族每隔数十年就要迁徙，原因很可能与复生?的神灵有关。

祂的复活有代价，不能一直待在?一个地方。祂不是单方面庇佑着云梦族，也会索取回?馈，通过巫者去获得某些能量。”

叶孤城认同这个猜测，“云梦族的巫与红牛面具神兽关系非常紧密，形如一体?。

十年前，云梦族的三十七位巫者一起暴毙。时?间点与袁淼重创红牛面具神兽重合，那些巫的死亡应该是遭到了神兽重伤的反噬。”

梳理了前情，又要怎么除去与窫窳遭遇相似的红牛面具神呢？

袁淼在?影像末尾留下一段话，给了提示「以剑灭之，枯木逢春」。

用剑灭杀，这是猫头鹰选中剑客跳河的原因。

而让用猫头鹰传信，也许因为袁淼与神雕相处多时?，对羽族有亲近感。

话说回?来，这与“枯木逢春”如何联系到一起？

凉雾想起神雕说的猿妖功法以水为基础，水下洞穴也证明了这点。

再看红牛面具神兽的情况。

“红牛面具神兽说是重生?了，其实是半死不活，所以尸气颇重，让云梦镇被尸怨笼罩。这也表明它的属性与阴土有关。”

凉雾分?析着，“‘土克水’，袁淼特?意说了这句，是指他的功法被红牛面具神兽克制。

当时?，他冒险逃出断界又受了重伤，所以他没能赢，而勉强封印神兽叫他濒死退化。”

神水宫弟子带走?了退化成?黑猩猩的袁淼。

之后的事情不得而知，只能确定「怒海行舟镜」是被藏到了神水宫里。

叶孤城暂且不谈袁淼的后来，眼下从五行相克的角度思考制敌之术：

“袁淼与红牛面具神兽实战后，认为木克土能起大?作用。假设创造出一套令枯木逢春的剑法，就能彻底灭杀死而复生?的神兽。”

凉雾认同，“逻辑正确。”

然而，有一个问题。

剑本是杀器，杀戮是剑的属性。

令枯木逢春的生?机又怎么会出现在?剑上？

“袁淼真是足够相信后人的智慧。”

凉雾抬头望向组成?水波纹的明珠。

数了数，一共一百零八颗，其中一颗的光刚刚灭了。

她说：“留给我们的时?间不会太长，我猜头顶的明珠全灭之际，就是水牢结界崩塌之时?。届时?，形如窫窳的凶兽就会破封而出。”

窫窳现世?，浮尸万里。

一场巨大?危险在?罕有人知时?，已经在?偷偷酝酿中。

如同泰山即将崩于前的重压在?身，两人没有退缩

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焦虑，反而相视一笑。

凉雾：“也非全然没有头绪。水生?木，袁淼演示了他源于水的剑术。”

“不错。”

叶孤城又说，“在?离开?云南时?，我们设想过将来复刻长春谷死气屏障与麻衣教生?机石碑，令彼此见识没能得见的规则。现在?是时?候了。”

凉雾点了点头，综合两种思路，始创枯木逢春剑。

她又想到一件事。

“铁掌帮宝藏的字谜，「万里行尸，鸮啼鬼啸，施无?畏印，枯木逢春」，不知不觉对应了十二个字。”

万里行尸，是尸气深重的云梦镇，也是聚集了尸怨的半死不活神兽。

鸮啼鬼啸，是云梦镇猫头鹰群的突然出现，它们发出了似笑似哭的嚎叫。

枯木逢春，是袁淼提出的灭杀恶兽构想。

凉雾：“看似最好解答的施无?畏印又会是什么呢？”

叶孤城伸出右手举至胸口，五指向外，自然张开?。

“这个手印，你不觉得它与铁掌帮的五座山峰外形相似吗？”

*

*

正月初四，铁掌帮门庭若市。

在?裘千丈不慎把宝藏字谜外泄之后，他巧用三寸不烂之舌，耗时?三个月游说了一众名门正派成?立联合评委团。

一场「铁掌山论剑」，在?新年初一始于铁掌山，为期半个月。

最终获胜的人，在?破解字谜后能顺理成?章地拥有医学奇书。

尽管奇书尚无?踪影，但几乎整个武林都投入到了这场比试中。

武林好些年没有如此盛事。

上次武林大?会还是上次，少说有四五十年了，也早就没了武林盟主?。

这次参与「铁掌山论剑」，最后能找到奇书固然好，没书能得到天下第一也不错。

比试开?始四天，众人打得精彩纷呈。

裘千丈想着今日铁掌帮，那叫一个“群贤毕至，少长咸集”。

不由?沾沾自喜。如今的盛况可以说是他一力促成?，谁说他只会办错事呢？

仰望朗朗晴空，今天必定也是一个好日子。

裘千丈无?比自信，提着下山采购的物资登船回?山。

站在?船头，遥遥看到铁掌山的五座山峰，第一次发现手掌造型的五座山峰好像是佛祖施无?畏印。

以前见惯了铁掌造型的山峰，都没搞这般联想。

不会吧？

裘千丈生?出怪异的直觉，该不会找了半天，宝藏就在?铁掌帮内吧？

这是好事吗？

“轰！”

忽而，白日惊雷。

晴天霹雳直击铁掌山的“中指”山峰。