第20章 起云

翌日天蒙蒙亮，诸人在客栈顶楼集合，萧琨召唤出金龙，载着大伙儿突破冬季晨雾，飞向巫山。

“咱们也像个队伍了。”项弦看了眼，笑道。

不知不觉，他们有四个人、一只鸟儿阿黄，虽然乌英纵是驱魔司编外人员，而潮生的身份则还算不上驱魔师，真正出力的只有项弦与萧琨，但不管怎么样，总比在汴京时热闹了不少。

“哇！”潮生坐在龙背上，扶着背鳍朝下望去，蜀地群山与昆仑雪山极不相同，置身山峦之中，又是另一番景象。隆冬之际，世上白茫茫的一片，初晨云与雾合，雾在云中。水墨般的山峰此起彼伏，就像古画上的笔调，一层叠着一层，待得萧琨驭龙拔高冲出时，广厦般的山峰在水汽中若隐若现，令人为这鬼斧神工而惊叹。

项弦也是第一次以飞行的姿态来俯瞰三峡，只觉心旷神怡。

“往下看看，”项弦说，“沿长江南岸飞。”

“好嘞！老爷！您说了算！”萧琨学着赶车的车夫，突然来了一句。

众人不提防萧琨偶尔也会打趣，当即哈哈大笑。

金龙在空中一个疾转，迎着呼呼狂风降低高度。项弦对照手中的地图，说：“兴许是那里，你们觉得呢？”

太阳已升起来了，巫山诸峰若隐若现，乌英纵单膝跪在龙脊上，一手搂着潮生的腰，另一手搭在额前，遥遥探望，说：“那里是起云峰，位于神女溪畔不远处，一年四季俱满是云雾，罕见真容。”

“过去看看。”项弦对比瑶姬信上的地图，催促萧琨，萧琨便驱使金龙，朝着诸多山岭深处降落。

此地杳无人烟，不少地方更是千年万年，从未有人涉足。巫山十二峰素以险峻、奇秀闻名天下，诸多诗人、文豪游遍广袤河山，亦不会到岸上茂密丛林中行走，大多都仅止于乘舟眺望，而十二峰中有数峰隐藏在山岭内，乃是从长江中无法看见之地，是以起云峰竟未有多少记载。

金龙悬浮空中，面朝四面八方散开的云层，项弦对比地图画像，绵延的山峦到得此处断开，衬出四十余里地内的环拱山峰，峰下即是神女溪，起云峰又如卧山的巨鲸，头部接向长江，尾则隐于陆地深处。

“我觉得就是这儿了，”项弦说，“你看这些云？”

“嗯。”萧琨手按金龙之首，认真观察起云峰中翻涌的云层，说，“不似天地间自然形成，像个守护结界。”

“咱们在找妖族曾经的圣地吗？”潮生说。

“是的，”萧琨打量地形，寻找可降落之处，“你对圣地知道多少？”

“禹州朝我说过。”潮生说。

项弦：“禹州是谁？”

“一条龙，”潮生解释道，“住在曜金宫里，我们的邻居大哥。”

项弦：“？？？”

潮生向来想到什么就说什么，这让他听得尤其混乱，换成萧琨解释，项弦才大致明白经过——曾经的妖族是一个整体，并有妖王坐镇。这与他在驱魔司史书上所读到的相符，看来古人撰写历史时并未太夸张。

传说夏禹与成汤年间，最早的妖族围绕在妖王身畔，聚集于某个区域，此地因未找到传世的记录，早已不可考。隋唐之时，妖族的圣地在太行山深处的曜金宫中，也即龙族禹州的老家。唐代妖族以凤凰明王、孔雀大明王与大鹏王共同执掌，被称为三王时代。

后因安史之乱，妖族涉入红尘过多，诸多变故后，新的妖王掌权，将圣地迁到了巴蜀。而多年后，巴蛇则成为了又一任妖王。

朱温篡唐后，许多记录随着战乱遗失，就连萧琨所在的大辽驱魔司亦未有记载。

这些往事，项弦只约略听师父提起过，毕竟开封驱魔司内不似大辽驱魔司宗卷藏书丰富。

“哟，”项弦摸了摸肩上的阿黄，说，“曜金宫是你曾经生活过的地方吗？还记得不？”

阿黄没有回答，只是望向巫山中的旷野。

“你是凤凰吗？”潮生试着伸手，阿黄便侧过来，主动让他触碰。

“也许？”项弦朝阿黄说，“你觉得自己是吗？”

“我不知道，我什么都记不得，也许不是，那是咱们以前开玩笑的话，项弦，你别再说我是凤凰了。”阿黄答道，继而将头埋在了翅下，不再回答。

项弦：“别在乎啊，阿黄，你是什么，对我都没有区别。只是大伙儿商量，说不定能推断出你的身世呢？”

萧琨说：“它的羽翎带有真火之力。”

潮生：“我也看不出来。”

项弦：“就算不是凤凰，也是金乌罢？”

潮生：“金乌有三只脚，从前西王母登天时，就是金乌载着她走的，白玉宫中还有壁画，阿黄不是金乌。”

项弦：“我在后山捡到它时，阿黄正躺在一小团灰烬里头，它什么都不记得了，也不见蛋壳，但带回家照顾没多久后，就能说话。”

“就算不是凤凰，至少也是火烈焰属的鸟儿一类。”萧琨对阿黄挺有好感，因为它有种非同寻常的感觉，有时萧琨甚至有种错觉，它就像另一个项弦。

潮生：“那这位火烈鸟朋友……”

萧琨：“烈火鸟。”

潮生：“烈火鸟，嗯，它是公的吗？”

众人保持了沉默。

潮生：“阿黄，你是公的吗？我可以看看吗？”

“不行！”这次是正在装睡的阿黄凶狠地回答了他，潮生只得道：“好好，你害羞吗？害羞我就不看了。”

“你的那位朋友禹州，他知道巴山有什么秘密么？”项弦说，“既然是龙，又活了这么久，想必博闻广识。”

“他说他不想管人间的事。”潮生道，“不仅如此，他还最讨厌长得好看的驱魔师呢。”

萧琨：“正是，月前拜访他时，我险些就被他拒之门外了。”

项弦：“哟，正使，看来你的脸皮也不薄。”

萧琨：“副使，你为什么要说‘也’？”

两人打了个机锋，都各自笑了起来，那是来自默契感的发笑。

“龙族本事通天，长生不老，”项弦换了个话题，说，“能和人族结什么仇？总不至于这么记仇吧？”

萧琨与潮生不约而同地保持了沉默。

“我记得老爷也曾来过巫山一趟。”乌英纵说。

“是。”项弦说，“那会儿狂得可以，仗着有智慧剑，冒冒失失地就来了。”

“什么？”潮生从未听项弦提过此节。

“师父临终前交代我，必须找到巫山妖族圣地的入口，找到藏身圣地中的巴蛇，召集心灯之主，与人间诸多驱魔师协力，消灭魔种，才能还神州清净。几年前我在恩施办完一点事，便顺路北上，来到三峡。”项弦说，“在山中转了好几圈，始终未曾找到圣地的入口，还遭到一伙来历不明的敌人袭击，那时魔气便已隐隐出现。”

萧琨：“所以呢？你逃了？”

项弦：“当时我迫不得已，拔出智慧剑，但拔剑后短暂脱力，再醒来时，发现自己在一棵树下，身上被捅了一刀，是一名过路仙人，或者说，隐世者罢？救了我的性命。”

萧琨点了点头，项弦又道：“那位仙人不过二十岁模样，身上带有三昧真火之力，我还看见了短暂的凤凰之形，所以……”

萧琨听得疑惑更甚，望向阿黄。

项弦摊手，潮生好奇道：“伏击你的妖怪很多么？”

“与其说妖，”项弦说，“不如说是组织，我猜‘穆’在数年前，就已经盯上这儿了。眼下咱们实力远非我当年可比，当初只能从地面搜寻，如今从空中寻找，要省事得多，说不定咱们今天能解开这个谜团？”

萧琨说：“咱们在那儿先行停靠。”

这是完全的、彻底的原始与蛮荒之地，唯有“千山鸟飞绝，万径人踪灭”可形容，金龙悬浮在凸出的悬崖一侧，乌英纵跃下龙脊，朝着山内打了个响亮的唿哨。

哨声一层推着一层在山峦中产生了回响，但没有任何走兽前来。

乌英纵沉默片刻，再一次唿哨，依旧没有回应，不见漫山遍野的猴子过来通报消息。

“没有兽族在这儿生活。”项弦说，“但我有预感，咱们已经很接近目的地了。”

这时候，停在项弦肩上的阿黄睁开了双眼，仿佛伸了个懒腰，舒展双翅，散发出一道温和的光开始扩散，天际有飞鸟出现了，朝着山腰纷纷降落。

鸟儿们停靠得很远，尽量不接触起云峰中的雾障，叽叽喳喳地交谈起来，一时上百只鸟叫个不停。阿黄发出了短促而尖锐的鸣响，鸟儿们便安静下来，再片刻后又叫成了一片。

突然间所有鸟儿默契地停下，尽数展开翅膀，又飞走了。

“还是阿黄有办法。”乌英纵欣然道。

“它们说在起云峰的顶部，有一处深涧，也许通往这个传说中的秘境。”阿黄交代了情报，复又开始睡觉。

萧琨再不迟疑，驾驭金龙从山腰飞起，前去寻找妖族巫山圣地入口。项弦问：“你累不累？撑得住么？”

萧琨答道：“不成问题。”

项弦：“稍后万一需要作战，你得保留体力。”

萧琨答道：“今天我无论如何也不会出手，交给你了。”

项弦笑了起来，从背后伸手来搭萧琨肩膀，一手环过他脖颈，另一手穿过他肋下，半搂半抱，吊儿郎当地挂在他身上。

金龙朝着峰顶缓慢飞去。

“是那里了。”乌英纵眼神最好，指向云雾笼罩的狭隘罅隙，罅隙内一片死寂，隐隐涌出奇异的气息，仿佛是残存的妖气。

“阿黄？”项弦道。

阿黄展翅，从项弦肩头飞出，发出孤寂的鸣响，成为罅隙内唯一的活物，进入云雾深处侦查。

萧琨集中了注意力，余人没有打扰他，毕竟要控制飞行的金龙通过狭隘的高崖难度非常大，这自然形成的一线天秘境里，最窄之处其宽尚不足四五尺。

紧接着，面前为之一亮，豁然开朗，潮生发出欣喜的惊呼。他们进入了起云峰环抱的内部区域，山峦堆叠，植被繁茂，山崖上竟有着不少层层建起的废弃屋宇，俱为唐时的建筑样式，因岁月漫长和江中水汽侵蚀早已腐朽不堪。

“很充沛的天地灵气。”乌英纵说。

“这是个很好的地方呢，”潮生十分意外，说，“天地脉交汇的其中一个节点，妖王很会选地方。”

自然灵气朝着他们身上涌来，金龙的光芒增强不少，萧琨没有降落，只驭龙环绕山崖中古村落盘旋。

阿黄回来，说：“这里已经没有活物了，你看见那座大门了吗？”

“嗯。”项弦说，“在平台上降落，咱们进去看看罢。没有魔气，可以不必担心了。”

这里就是曾经的妖族的圣地，再无疑问。群屋环拱中央，山腰上有两扇古朴的、巨大的门，门上绘了三个奇异的符文，金龙消失，他们在门前平台上降落。

项弦拍拍萧琨，萧琨心里又叹了口气，原本他设想过，也许撒鸾被关在此地，今天拼尽全力也会将他救出来，又担心自己一行人实力尚不足，缺少心灯，智慧剑又只能用得一时，恐怕不是“穆”的对手。

现在发现此地已多年未有活物居住，料想瑶姬也走了，他们扑了个空，心情多少有点复杂。

“这是鸟儿的图腾吗？”潮生抬头端详，两扇大门非常诡异，就像开在了山体上，按理说背后一定是沉重的岩石。

“你看，这三个圆盘可活动。”萧琨说。

大门上犹如存在机括，正中央顶上是鹏状的鸟纹，左侧的鸟徽沐浴着火焰，右侧则是孔雀。

“大鹏王、凤凰大明王与孔雀大明王，”潮生说，“我听禹州提起过，当年曜金宫的三圣！”

项弦又注意到石门上有两个手印，较之三只神鸟的徽标，这两个手印仿佛是后来才被按上去的，它略微凹陷，且排列并不平齐，仿佛有人曾经按上石门，并推开了它。

“看？”项弦说。

萧琨：“？”

项弦把手按在手印上，说：“需要解开机括的谜，才能开启？”

萧琨说：“注入法力试试看？”

“不行。”项弦身周焕发出红光，沿双手注入其中，没有任何动静。

乌英纵：“曾开门之人的手指，较老爷更修长。”

项弦：“你来试试。”

“这是人的手。”乌英纵以双掌比画，他的手掌比手印大了不少，以手指刮去上面的青苔，“老爷，上面还有掌纹印记。”

“对哦！”潮生把手按在手印里，小了不止一圈，发动法力，没有任何动静。

根据四周的杂草、门上的藤蔓与青苔判断，这个印记至少存在了上百年。

“是‘穆’留下的痕迹？”萧琨过来端详，试了试将两手放在手印中，注入灵力。

大门发出轰鸣声！

萧琨的靛蓝色法力犹如流水，散向巫山圣地巨门上的诸多符文，中央巨缝内投出强光，所有人登时震惊了，连萧琨自己也想不到会发生这一幕。

门上三大图腾转动，大鹏鸟右旋让开，凤凰居中，再右旋，孔雀大明王归位正中，轰然巨响中，门缝内投出一股烟尘。

圣地的大门在一百二十年后，再一次缓慢开启，自发朝内退往两侧。

项弦：“怎么回事？”

“我不知道。”萧琨同样很茫然，“我只是……”

“你为什么能打开圣地大门？”潮生相当惊讶，“你来过这儿？”

“不可能，”萧琨说，“我从未到过巫山。”

项弦的疑惑已经到了极点，但门已经开了，此行的终点已呈现于面前，在此纠结开门一事并无太大意义，遂道：“我打头，老乌，你照看好潮生，咱们进去看看。”

妖族的圣地藏身于起云峰的巨大山腹内，犹如一座小型的城市。项弦释放出悬浮空中的火光，照亮黑暗空间时，不由得“哇”一声。

反观之，潮生就毫无惊讶，毕竟从小住在白玉宫内，这等恢宏建筑他已见惯了。

萧琨喃喃道：“不愧为妖族的王都。”

诸多建筑与内部山体相连，错落有致，环绕着中央升起的宫殿群，穹顶之上有无数自然洞口天窗，犹如漫天星辰，随着太阳所行路径投下光柱，昔年鼎盛之时，光照一定十分充足，而荒废了数百年以后，藤蔓与植物挡住了天窗洞口，导致圣地内一片昏暗。

饶是如此，亦隐隐有着野性与空灵之意，犹如一片世外桃源。

“有人来过这里。”乌英纵提醒道。

项弦发现了钟乳岩下的脚印，脚印被一小滩积水所掩盖，也许正因如此才保存了数十年光阴。

他们顺着入口的台阶进入圣地，登上悬空的青玉台阶，来到宫殿群前，巨石垒就的宫群上绘有广幅壁画，却因岁月而不再清晰可见。

宫殿中央，出现了一尊巨大的雕塑，头部已损毁，双手虚捧，形成小型的平台。

“这是神女的塑像？”萧琨问。

“没有头，我看不出来是谁。”潮生略疑惑道。

项弦：“瑶姬！你在这儿么？瑶姬！”

萧琨：“副使，我认为这种时候，不应该用喊的方式。”

项弦：“找不着人，当然用喊的最快。”

走进广场区的刹那，项弦蓦然停下脚步。

这里的建筑坍塌了不少，而一条巨蛇的尸体盘于广场中央。

萧琨站到了项弦的身前，以身体抵挡防御，抽出唐刀，预防可能的变故。

“它已经死了，”潮生走近少许，说，“不碍事。”

“别！”所有人同时色变，潮生虽是仙人，但这条巨蛇足有百丈长，头部更是如房屋般大小，万一突然死而复生，可不是闹着玩的。