被玩笑声与赞美包围着，季寒神色自若，应对自如：“田兄抬举了，诸位知道，季某从不心系这些事情。”
谭辰立刻顺着他的话道：“田清！你天天就知道四处游乐，城里谁家不知道你的诨名！想讨姑娘欢心，还不多跟季寒学学！”
田清满不在乎地一笑：“是是是……我要能跻身四大公子之列，我爹得乐开花……”
哄笑声中，季寒压低声音，问谭辰道：“谭伯父刚刚喊你去做什么了？”
“我爹说府上来了几位客人，身份尊贵，要我注意一点。”谭辰并不如何在意，“没事，他每次都这么说，就是为了吓唬我，咱们玩咱们的。”
他语气轻松，季寒也未多想，点点头，一行几人拥着往门外走。
“我爹新凿了个鱼塘，养了几尾赤金锦鲤，还有我的宝蛙，我带你们去看！”谭辰兴冲冲地领路，“我这宝蛙可乖了，费好大力气从间瀛弄来的！”
田清被他一提醒，来了劲头：“哎谭辰，我听说你爹想把秦监御史的女儿许配给你，结果听说秦小姐最怕青蛙，你就为了你的宝蛙，跟你爹大吵了一架！”
这件事的确已经在万通城公子圈内传开了，众人纷纷低头忍笑，季寒则是第一次听说，“扑哧”一声笑了出来。谭辰微愠地瞪了他一眼：“季寒！你给我点面子行不行？”
季寒清了清嗓子，正要辩解，田清却话锋一转：“说起季兄——听说有人上季家提亲，也被你拒绝啦？”
季寒一卡，道：“是。”
“为什么？对方可是临淄城许太守的掌上明珠，多少人求之不得呢，你竟然拒绝了！”
田清笑嘻嘻地问：“是不是……有心上人了？”
谭辰不爽道：“田清你够了啊，季寒有没有心上人我能不知道？再说照咱们季公子这条件，什么人拿不下来？歇歇吧你！”
季寒无奈一笑，道：“你们几个，别取笑我了，我从没想过什么心上人……”
最后一个字尚未落下，便悄无声息地咽了回去。
谭辰光顾着和田清斗嘴，没看路，差点撞到他身上：“季寒你突然停下做什么？！”
对方对他的话毫无反应，好像突然冻成了一具石像，魂不守舍地望向远处的凉亭。
谭辰顺着他的目光望过去，也一愣。
为了给他的宝蛙一个无人打扰的窝，谭辰特意让谭子烨把池塘修在了谭府最僻静无人的角落，结果万万没想到，凉亭里竟然坐了一个人。
他倚坐在扶栏边，披着一件云水金织银狐披风。玄黑色厚重锦面上，丝丝金线绣成云水纹样，日光变换，似沧浪翻涌墨云流金。
季寒看着狐毛掩映下的熟悉面容，忽然觉得这一切仿若虚幻。
谭辰悄声问：“这……你认识？”
“认识。”季寒深吸一口气，“我去和他说几句话，你们可否在这边等一等我？”
谭辰自然是没问题，点点头。季寒神色复杂地看了他一眼：“多谢。”
他站在原地，平复了一下心情，终于抬脚，慢慢走了过去。
他走得不算快，每一步都交织着欣喜与紧张，还未等靠近凉亭，原本闭眼休憩的人便毫无预兆地睁开了眼，带着倦意的目光在看清他的脸后立时转为清明。
片刻的沉默后，季寒率先开了口：“阿枕。”
沈孟枝蹙了蹙眉，打断了他：“我从前跟你说过，我不喜欢这个称呼。”
“……”季寒微微一哂，“好，师弟。”
他改了口，沈孟枝却依旧没有应声，一言不发地站起身来，准备绕过他离开这里。
“不能叙叙旧吗？”季寒身体比头脑反应更快，轻轻一拦，挡住了对方的去路，“师弟，自从鹤山书院一别，我们已经十多年没见了。”
沈孟枝抬起头，眼神与季寒印象中的样子缓缓重叠，一样的冷静柔和得令人沉迷，又克制疏远到止于礼数。
偏偏就是这个样子，又让人生不起气来。
他用公事公办地语气问：“季师兄还有什么要和我说吗？”
季寒怔了怔，摇摆不定的思绪骤然被这一句带回了数年以前。
那时候，方鹤潮卧病，书院的学生都需将各自课业交予眼前的这个人批阅。往往在渡己堂便会收齐，他总会借口拖到最后，亲自将自己的课业送到萤室，只是为了和对方多说几句话。
而对方总会平静地接过他的课业，低头翻看一遍，然后对着站在门口踌躇的他，开口，说的永远是同一句话——
“季师兄还有什么要和我说吗？”
季寒一开始困惑又迷茫，后来渐渐想通了：他对所有人都一视同仁。
他轻轻呼出一口气，道：“师弟，你还是没变，明明看起来温和又包容，其实却一直在把想靠近你的人往外推。”
“可我算不算你的例外？”季寒语气急促了些，“你看过我为你写的每一封情笺，甚至没有拒绝我到萤室找你……我听说，你最后也没有扔掉我写的那些……”
沈孟枝直接打断了他：“季师兄。”
“我曾经向你解释过许多次。”他微微加重了语气，“我也试过制止你继续为我写信，可你没有听进去过。”
“这是最后一次。”沈孟枝道，“我从未心悦过你。”
季寒沉默下来。
沈孟枝等了一会儿，没等到他的下一句话，便准备直接离开，却听季寒忽然问：“你是不是不喜欢男人？”
“……”
沈孟枝愣了一下。
季寒转过头，认真又严肃地说：“如果是这样，我保证，从今往后不会再打扰你。”
沈孟枝：“……”
他垂死挣扎了一番，为了从此以后的安宁，闭了下眼，违心地开口：“是……”
这一个字还没说出口，他鼻间忽然掠过一阵令人心安的檀香。有人揽过他的肩，似笑非笑地替他答道：“不是。”
楚晋唇角笑意深深，好整以暇地开口道：“看不出来吗？之所以拒绝你，是因为他已经有了心上人，并且这个人，就是我。”
作者有话说:
季寒（安慰自己）：他不喜欢我是不是因为根本不喜欢男人o(╥﹏╥)o？
楚楚（微笑）：不，只是因为他喜欢我。